第856章 首府
  於是在海上決戰的兩天之後，來自西蘭王國/鬱金香王朝的第一軍團，整整三萬一千名士兵，連同兩千名來自科西嘉的輔助軍，三千名拉丁島本土的仆從軍；就已經抵達了大島南端的首府卡利亞裡。

  沒錯，在隨軍東帝國大使梅裡斯托眼中；打破了傳統軍隊運作和戰時模式的西蘭王國軍，甚至還有余力在沿途被攻克或是投降的城中，招募和武裝，那些赤貧的底層民眾和失業者，作為輔助部隊。

  外來的王國軍隊會把那些，堅持抵抗的貴族和官員及其幫凶，還有當地最有名的高利貸商人，專門挑選出來，讓這些新組成的本地仆從軍，分批進行集體處決；再當眾燒掉他們掌握的債券和地契；
  而科西嘉人組成的輔助軍，更是抱著報仇雪恨的快意，在以中隊、小隊為單位的王國騎兵引領下，四處襲掠拉丁公國的官員、貴族和大地主的莊園；奪走其中財物的同時，將糧食和婦孺送到本軍。

  只有在最快速度之下投降，及時交出城防和武器；並且籌備上一筆數量不等的物資和金錢，作為贖買自身安全的代價；才會得到王國軍秋毫無犯的對待。不然從頭面人物開始，就會遭到拷打凌虐。

  可以說，在騎士王率領大軍面前，根據歷代戰爭的慣例和潛規則，針對廣大貴族、縉紳們的體面和優待，已然不複存在了；這固然讓出身東帝國皇室的梅裡斯托，感慨而憂慮不已，但又幸災樂禍。

  因為西蘭軍隊肆虐的是西帝國本土，是僭越者小西維爾二世，崛起的根本之地拉丁大島；王國軍破壞和抄掠的越徹底，對於洗滌過的損害就越大；而在事後，重新恢復秩序的成本和代價也就越大。

  至少，相比地中海中多山貧瘠的第四大島——科西嘉島，或是丘陵縱橫、地形破碎的第一大島——西西裡；位列第二大的拉丁島，除了東北部的山地外，還擁有大大小小多片事宜農耕的平原地帶。

  尤其是第一大城市，首府卡裡利亞所在的，拉丁島上的谷物、水果和蔬菜的主要產地——卡皮塔諾平原；更是橫跨了島嶼中部的腹地道南端海邊，同時還將多條狹長的沿海平原地帶連接在了一起。

  因此，再加上北部丘陵和東北山區的銅、鉛等礦物，拉丁島上的人口和各種資源產出；幾乎是其他三大島嶼的總和還多；而卡裡利亞既是首府也是第一大港口，毗鄰繁忙的動地中海貿易線的樞紐。

  故而，當年以拉丁島為大本營的西部分離主義派系，也是西帝國皇室的前身西維爾家族，仰賴甚多的龍興之地。再加上本地的風景秀麗，大半年陽光普照的氣候溫宜，被稱之為西帝國的皇家花園。

  在瀕臨海港的卡利亞裡城外，至今還分布著西維爾皇室的行宮和別苑，公國之主的園林；大臣和貴族、高級官員、富商的莊園、別墅。只是隨著拉丁公國收縮了現有兵力，而盡數被王國軍所佔據。

  而身為隨軍大使的梅裡斯托，也得以以東帝國皇室成員的身份；自東西帝國分立之後，第一次入駐到西帝國僭主的老巢/宮殿之中；因此，他首先要做的事情，就是讓隨從中的畫師來一份臨場速寫。

  以為銘記這個特殊的時刻。畢竟，當初東帝國仗著，橫跨小亞、亞平寧半島、巴爾乾半島、到色雷斯之間的人口和地域的體量優勢，又有來自東方大夏的陸上支持，三大陸的海陸貿易樞紐的加成。

  曾經數度兵臨羅馬城下，差點就逼迫當時掀起分裂的，西部分離主義的核心——西維爾家族眾叛親離；甚至連對方最信賴的宮廷總管，都偷偷的出城交涉投降條款；但西維爾家族成員卻拚死反抗。

  甚至已經做好了丟掉羅馬城，就退往南意大利繼續戰鬥，乃至依托拉丁島的根據地，長期堅守和困鬥的準備。只是突如其來的天球之變，改變了許多事情，也讓再興帝國的重新一統，化為了泡影。

  因此，作為王朝潛在的退路，最初修建在出海口岬灣一角台地的卡利亞裡城，從一開始就被修的十分堅固；然後，又經過歷代的擴張和增建，如今已然是一座三重城圍，十幾萬人口的大型城市了。

  現如今的卡利亞裡城地勢也堪稱險要，南面是居高俯瞰而下的港口區和茫茫大海；西面和西南面是寬闊的海口河道和大片柔軟的沙洲，東面是大型的泄湖、鹽沼和極其狹窄一條的土石攔海堤壩。

  唯有正北面的廣大平原地帶，分布著開發相當成熟的果園、農田和菜畦；也是唯一適合展開大部隊進攻的縱深方向。但卻被逐漸降下的三道牆圍隔斷，而形成了一個立體梯次幾無死角的城防體系。

  而在這三道牆圍之間，又有距離不等的縱深和緩衝；除了成群分布的民房、集市和商鋪之外，還有數量不動的水井、水池，乃至小塊的田地和菜畦、牧廄和畜欄；被靠牆分布的塔樓監視和守護著。

  這就是高高升起的熱氣球，所偵察到的臨時城防布局。體現在了具體的沙盤模型上後，就連最不懂軍事的東帝國大使梅裡斯托，也不禁要皺起了眉頭。此外，戰敗的西帝國海軍殘余，也退到這裡。

  整整二十多條帆槳戰船，正龜縮在堤壩保護的港區內，依靠布置在居高臨下的牆頭上，笨重而厚實的老式大炮和發石炮、重型蠍子弩的掩護；才沒有被外海緊追而至的王國海軍，進一步斬盡殺絕。

  但也有一個小小的好消息，在兩天前的海戰掃尾中；王國海軍意外俘獲了，拉丁公國王室卡洛爾家族的重要成員，也是受到西帝國奧古斯特直接委任，統領公國海軍三大分艦隊的海軍上將范尼特。

  除此之外，還在“聖三位一體”號被擊沉的海域，發現了某種異常現象；大量落海水手和士兵的無端失蹤。最終通過特殊的偵查手段，證明與沉入數十米深海底的“聖三位一體”號殘骸有所關聯。

  根據潛入水下的大騎士報告，沉在海底的船體殘骸上，聚附著好些人類的屍骨；甚至連很大一片海域內的遊魚和其他海洋生物，都因此消失不見了；因此，他們正試圖將這副發生異變的殘骸撈起。

  另一方面，通過虔誠連隊的武裝修士/隨軍司祭，審問這位連人帶船被俘後，精神上遭受嚴重打擊的拉丁大公兄長，母親出自皇室成員的范尼特.卡洛爾海軍上將；也得到不少當代拉丁王室的消息。

  比如作為西帝國皇室應邀入主羅馬後，留在發源地繁衍生息的分支，現任拉丁大公拉姆齊.卡洛，算是一個頗具野心和進取精神的主君；但與皇朝那位年幼的奧古斯特，卻是關系有些微妙或者疏離。

  因為，他在位期間整軍習武，招募領地內的貴族子弟和平民健勇；通過各種方式花費很大氣力，組建了三個野戰兵團和一個守備兵團；在事實上已經超過了，當初羅馬涅之盟限定的封臣武裝規模。

  但因為與皇室中，另一位手握邊塞權柄的瓦留良親王，私下關系尤為親密，同時卡羅爾家族在帝國海軍中也頗有淵源；因此哪怕前代奧古斯特，多次派出軍法監察官和欽命大臣，也未能抓住把柄。

  反倒他在前代奧古斯特病危之際，與北方隱隱不安的諸侯達成默契；在羅馬城的戴克裡先別宮，一起發難逼宮。以支持和擁護前代奧古斯特“無垢者”的繼承人為條件，換取出兵介入王國的金詔。

  後來發生的事情就不言而語了。四公國一王國為首的十幾家北意大利諸侯聯軍，固然在王國境內佔據了大片領土，掠奪了許多財富和資源；但是，也遭到了南方異軍崛起的自由軍，毀滅性的打擊。

  但相對幾乎覆滅在王國境內的，維羅納、倫巴第或是米蘭公國軍隊。拉丁公國因為有海路上的後援，而得以在被重創後，相對成建制的退回國內。然後實力大損的公國，就毫不意外遭到皇室清算。

  再加上包括卡西利亞邊塞總督瓦留良親王在內，幾位手握重兵或是身居要職的親王、大臣；相繼突然暴斃或是被追奪職位賜死；或是在逃回領地想舉兵反抗，被緊追而至的禁衛軍和皇庭衛士攻殺。

  因此，拉丁大公拉姆齊.卡洛的處境，也變得危險而尷尬起來；但好在他還是保留部分軍隊實力，並且擁有完好海軍力量；所以，並沒有像北意大利諸侯們一般，遭到羅馬皇庭的大肆清算和追究。

  但經過這些年的打壓和追算，北意諸侯都相繼屈服，或是自行瓦解、分裂之後，巨大的壓力也自然而然的，落到了身為皇室遠支的拉丁大公身上。作為留給他最後一點體面的通牒，及其附屬條件。

  就是交出拉丁公國名下，三隻地方海軍之二的主導權，而隻保留停駐卡利亞裡的主乾艦隊。同時，在不久之後的適當時機，拉姆齊.卡洛宣布退休；由他遠在羅馬的次子伊魯裡亞，當任公國的攝政。

  但這個結果，也導致公國內部派系的嚴重分歧和隱隱分裂。所以當江畋率領的大軍渡海突襲而至，意外打在公國內部的混亂期間；因此，才沒能及時組建和召集起，足夠的應戰和反擊、防守部隊。

  直到科西嘉近岸的海戰失利，島嶼北部和中部的許多城市相繼淪陷，才重新統一了內部。但也就剩下位於島嶼南端平原上領地；也是拉丁大公的一力堅持，才放棄了其中大多數無險可守的城市和市鎮。

  海軍上將的范尼特.卡洛爾，還提供了另一個被忽略的細節；就是拉丁大公在戰敗後，花費巨資在傳統血脈騎士之外，招攬和組建一支超凡武力的護衛。

  其中更是疑似存在個別，原本隻存在民間歌謠和古代傳說中的，暗黑生物或是及其族裔的存在。這就一下子引起了江畋的關注；畢竟，王國境內的各種異類已被剿殺得差不多，剩下的漏網之魚也收集不到什麽變量和能量了。

  (本章完)