第29章 冰魂
  雅致茶樓裡，劉淑娘穿著李如安剛買的夾襖，拉著女兒的手，感激不盡。

  “阿蘭他爹認為我帶的那些銀子是阿蘭的賣身錢，他不肯用，還繼續去碼頭乾人墩子的活，受了風就病了，我就在碼頭租賃了一間矮房，可他的病反覆，我就硬著頭皮去買了兩副藥，現在好些了，如今我給碼頭的一家人戶漿洗衣裳，也能賺點吃喝。”

  見雪姑又有掏錢袋的舉動，劉氏趕緊出手按住，羞愧難當落了淚，“雪姑，我不能再小姐的錢，我，我說這些不是要拿錢的，你們肯收留阿蘭，不用她陪著我吃苦，已經是大恩大德了。”

  “可你也不能這樣熬著啊，阿蘭才多大，你和她爹都熬死了，她怎麽辦？”

  “娘，爹病了嗎，我好想阿爹。”阿蘭低頭默默落淚。

  雅座雖隔著屏風，但外面還是隱約可見的，劉氏不敢失態惹小姐被人笑話，母女倆抱頭無聲痛哭。

  李如安放下茶杯，看向焦急的雪姑，淡淡開口，“奶娘，你不是要找廚娘嗎？”

  “啊？是啊，咱今天出來不就是……”雪姑說著話突然一拍大腿，欣喜說道，“對啊，我怎麽忘了這個，劉嫂可以進府當小姐的廚娘啊！之前路上劉嫂做的野菜湯小姐還誇過呢！”

  “我母親上西街有處院子空著，缺個管事的。”李如安垂眼，又補了一句。

  雪姑又是一拍大腿，“對啊，那阿蘭她爹也正好合適啊，哎呀，都趕上了，劉嫂，這下好了，都有著落了。”

  李仁見姐姐悠閑喝著茶，心下暗讚，姐姐的話很少，但每次都直戳要害，直截了當給出意見，這次回來，他真的發現姐姐的變化太大了，以前的姐姐讓人想保護，現在的姐姐卻能讓人莫名的心安信服。

  定下了明日就搬進城，劉氏抹著眼淚離開，幾人繼續逛街，阿蘭更是快飛起來了，笑得燦爛的小臉，仿佛擁有了全世界。

  李如安微笑，她小時候在孤兒院最大的夢想就是活成阿蘭的樣子，生活貧困不怕，但有父母真心的疼愛，有乾淨的心靈，可惜她兩輩子了，也沒有這種幸運，所以她不想看到阿蘭傷心，不想白紙染上灰塵。

  一行人逛到兩個小廝手裡懷裡都快放不下東西了，才迎著夕陽回了府，滿載而歸。

  皇宮承光殿裡，近衛軍曹統領立於案前，蕭瑞看著手中紙張，揉紅的眉頭緊皺。

  “越豐？”

  曹統領點頭，“臣追查到北境的一條暗線，費了好些人順藤摸瓜才查出，屯兵的不是桓王，所謂的桓王親筆信也是假的，是禁軍的方副統領與越候勾結，誣陷桓王。”

  蕭瑞緩緩放下信，沉默半晌，才睜著模糊的眼再次問道，桌下微顫的手出賣了他內心的波動。

  曹統領跪下行禮，“萬不敢欺瞞陛下，臣曹方句句屬實，若有半點虛言，當人神共憤。”

  “你下去吧。”

  殿內清冷安靜，蕭瑞頭痛欲裂，睜著無焦距的眼，他不想喊內監，因為他活該！阿桓沒有背叛，沒有隱瞞，是自己多年的心結心魔作祟，輕信了旁人，竟去懷疑自己同父同母的至親兄弟。

  門外的內監似乎聽到殿內一絲嗚咽聲，但隨即被風吹散。

  桓王府內，蕭桓盯著紙上四個名字，心底隱隱有些激動。

  “李家長女年方十六，二小姐也是十六，三小姐十五，四小姐十三，將軍，不是四小姐，屬下見過她與左相夫人出門，那姑娘應該就是二小姐或三小姐了。”

  “李家長女呢？”

  易行疑惑看了眼將軍，猶豫說道，“將軍以前不是見過李家長女嗎？若是姑娘，將軍怎會認不出來？”

  蕭桓回想六年前，那個只看到頭頂的小丫頭，安靜沉默，聲音羞澀，膝蓋上的手指扭成了麻花，又想起從容自如的如花，片刻後搖頭說道，“那應該不是她。”

  “那便只有二小姐和三小姐了，屬下已經派了認得姑娘的親衛在府外潛伏，只要有發現立刻回來稟報。”易行喜形於色，他也挺想再見見那個貪吃的胖丫頭。

  如月，如雲，蕭桓勾起薄唇，怪不得叫如花呢。

  安然閣裡的如花打了個噴嚏，驚得雪姑趕緊拿了毯子給她披上，又走到一旁低頭繡活，臉色有些憂愁。

  李仁湊近書案後的姐姐，低聲問道，“姑姑這兩天怎麽怪怪的？”

  李如安不語，自打她提了退親後，雪姑就不時勸說，見說不動就愁以後，情緒低落，讓她習慣幾日便好了，只是眼看著高氏忌日快到，她還沒想好退親的理由，李如安丟下書，托著腮思付，不然進宮那日直接跟太后說自己身體有隱疾？桓王年紀雖已是二十有五，但太后再心急也不會指一個身體不好的妻子給兒子吧？

  碼頭舵主樓

  一個隨從在門外張望，神色焦急，好不容易見到兩個人匆匆跑近，他皺著眉頭看向兩人身後，沉喝道，“人呢？”

  “這幾天死了好幾個花娘，沒死的回去也病倒了，北街那片院子都傳開了，沒人敢來啊！”一個男子抹了把額頭的汗，喘氣說道。

  “舵主在等著呢！不是讓你們下重金嗎？不論容貌身段，只要是個女人就成，怎麽都找不到？”

  “我跟那些花頭娘都說了，可都說是送命錢不賺，好幾家聽說是來咱這，直接把我轟出來了！”

  “人呢？都死哪去了！”房裡傳出一聲帶著顫抖的怒吼，把三人嚇得臉色發白，隨從咬牙只能進去如實告知。

  “格老子的！敬酒不吃吃罰酒，去擄也得把人給我擄來！”林剛一把摔了藥碗，抱著被褥大吼。

  “還有你！你什麽大夫，你這破藥老子喝了多少天了？怎麽都不見效？”

  旁邊是個留著兩撇胡須的老大夫，他縮了縮肩膀說道，“老夫真的盡力了，你除了膝蓋的傷以外，其他地方並無異樣啊，不然老夫給你找些會製朱丹的道士？他們比較熟悉疑難雜症。”

  “快去！”林剛拖著腿湊近火盆，口裡霧氣騰騰，神色痛苦。

  午後，林青喝開阻止的隨從，跨進了屋裡，屋裡擺著四五個火盆，局促悶熱，一股藥味夾著不知名的臭味撲面而來，她捂著口鼻，看向大床上鼓起的包。

  “哥哥！都幾天了，你病還沒好？”

  抖動的被子掀開，林青被眼前一幕嚇得大叫，踉蹌著後退，一屁墩坐到地上。

  胡子拉碴的林剛臉色青白，惡狠狠盯著她，懷中摟著一個赤身裸體的女人，身上綁著繩索，口裡塞著汗巾，此刻正滿臉淚水看著林青，拚命搖頭掙扎，發出嗚嗚的鼻音。

  “哥，哥你在幹什麽！還不把被子蓋上！”林青羞得臉通紅，起身背著大聲斥道。

  “都是你害得！你怎麽跟我說的，就一個鄉下丫頭！格老子的，她會武功！老子折了十幾個弟兄！如今還變成這幅鬼樣！”林剛嫌女人聒噪，乾脆往脖子上一敲把人打暈，邊對林青吼道。

  林青顧不得羞恥，轉身朝他說道，“我怎麽會知道她有這些本事？十幾個男人都對付不了一個小丫頭，這說出去誰信？”

  “待老子好起來，你們一家子我都不會放過！”林剛咬牙陰沉說道，這幾天病中，碼頭重要事務都被李元交給了旁人，連舵主印章都收了回去，仿佛當他已是無用之人。

  “哥哥，你別說賭氣話，待你好了，相爺還是會器重你的，我再給你請個大夫回來吧。”

  “那些個裝腔作勢的老翁有個屁用！還不如那山上道士的朱丹！”

  “哥哥，那些人的朱丹可不能亂吃！”林青焦急喊道，與會製藥的醫者不同，朱丹道士在世人眼中就是招搖撞騙的，大慶有很多吃朱丹死人的例子。

  “滾！出去！老子的事不用你管！待老子好了，再找你們算帳！”

  林青走出樓，晦氣地拍著衣裳上了車，憂心忡忡，這些日子月兒不吃不喝鬱在屋裡，瘦了一大圈，她實在是心疼，但哪怕她是去借利子錢請殺手，無門無路的，她還是要找哥哥幫忙才行，但如今哥哥這幅模樣，是沒有指望了。

  雪姑領著阿蘭到了西街院子，見一家三口團聚其樂融融，也舒了口氣。

  “劉嫂你先生還在病著，小姐給了些藥丸子，按時服用，這裡也有個小廝，有什麽事使喚他便是。”

  梁木拉著妻女跪下道謝，被雪姑拉起來，“行了，都起來，苦日子過去了，以後都會好的。”

  幾人坐了一會，聽梁木說了一些碼頭的事，夕陽落山前，雪姑才帶著母女回了府。

  “劉嫂這廚藝著實不錯。”

  晚飯後，姐弟倆擦著手，李如安朝劉氏點頭說道。

  “謝小姐誇獎，奴才羞愧，沒見識過什麽貴重的食材，隻去大廚房拿了些簡單的先做著，奴才還在學其他的菜色，一定不會讓小姐失望的。”劉氏喜形於色，激動不已。

  收拾好飯桌，幾人下去用飯，雪姑回來跟姐弟倆嘮嗑。

  “阿蘭她爹說那會，我還尋思怎麽會有這麽怪的病呢，渾身冰凍，還出不了門，說屋裡擺了好幾個火盆，換了幾個大夫都沒治好。”雪姑熟練繡著鞋墊，說著在梁木那聽的稀奇事，連連咂舌。

  李如安挑眉抬眼，“舵主？”

  “嗯，阿蘭他爹說是聽街上一個大夫說的，是管理那片碼頭的什麽舵主，平日裡凶得很，然後突然得了這種怪病，好些日子沒出門，碼頭都亂起來了，什麽盜竊擄人殺人都有，哎，聽著人瘮得慌。”

  “怎麽這城外如今這麽亂？十五那日我們家馬車碰上賊匪，不遠的譚江碼頭也亂成這樣，那以後誰還敢出城。”李仁搖頭嘖道。

  “就是說啊，這城外田宅莊子，譚江輪船貨船往來，城裡多少人的生計都在上面，這一亂，怕個個都提著心呢。”雪姑咬斷了繡線，歎氣說道。

  李如安垂眼看書，微微勾唇，那舵主想必就是林青的兄長林剛了，她下的那藥是師父用北極冰蟲所製，此蟲常年生活在北極冰層中，稍微高點溫度便會死亡，十分珍稀，白眉可是在北極呆了兩個月才研製出這種毒藥，由針進入血液，會讓人體一直處於冰凍的狀態，遇火遇熱會稍緩，一旦離開，血液又會迅速恢復冰凍，萬分折磨，它還有個很美的名字，冰魂。

  (本章完)