送走鳳凰王，這是個宏大的命題。

  不少帝國人對其感到尊敬，但更多的乃是敬畏，認為精靈對西格瑪帝國的干涉過於深重。

  源於偉大聖戰的關系讓雙邊在開始時便帶有宏偉的史詩命運，精矮人三族的命運曾短暫糾纏在一起，可隨著時間的流逝似乎又回到從從前。

  瑪麗恩堡的碼頭旅館，臨時下榻的鳳凰王看著匆忙到訪的矮人王子，感到十分有趣。

  來者身著符文鐵匠的牛角盔，腰間系著鐵錘，石甲德拉克杜拉茲標識紋於盔甲之上。

  以矮人的標注來看，這個小胡子算得上孔武有力，當然這要排除阿格裡姆一類的怪物。

  “斯諾裡……索爾格林的次子，真讓我羨慕。”

  鳳凰王的調侃，引得斯諾裡一陣尷尬，從年歲來說，父親索爾格林比之伊姆瑞克小許多，但子嗣數量卻多出數名。

  精靈的人口遠遠超過矮人，可在統治者身上，這一定律卻反過來。

  “至高王讓我帶來問候，尊敬的鳳凰王陛下。”

  “索爾格林想說些什麽……與白矮人同名的小胡子斯諾裡，不會是指望我幫他解決你們的渾沌表親吧。”

  說到混沌矮人，斯諾裡的情緒明顯有些變化，深吸幾口氣，下巴的小胡子都為之擺動。

  “當然不是，帝國是矮人堅定的盟友，至高王希望您能克制一些行動，卡勒多在南方王國的舉動已讓群山王國有所非議。

  若鳳凰王庭對帝國延續類似的態度，矮人無法坐視不管。”

  簡單而言，人類之間是平等的，但有些人類卻比同類更加平等。

  在矮人眼中，與西格瑪的神聖盟約比金子還要持久，精靈企圖干涉人類的內政，但決不能危害到西格瑪帝國的穩定。

  “我能將這視為一種威脅嗎？”

  鳳凰王的威壓，讓斯諾裡眯起眼睛，他雖然年輕，但也在軍隊中身經百戰，不是平常的小胡子能比。

  挺拔身子的至高王次子，毫無懼意：“您可以這樣認為，群山王國希望帝國保持繁榮穩定，在西格瑪雙尾彗星的旗幟下遵從遠古的神聖盟約。

  雙尾彗星的烈焰不會從赤紅變成白色，希望精靈能明白這點。”

  收手吧，伊姆瑞克，群山王國不希望精靈再對帝國動手，這便是索爾格林的想法。

  伊姆瑞克輕笑些許，看來索爾格林還是固執認為選帝侯會議能解決內部的事情呢，居然認為精靈的舉動是想扶持一個傀儡皇帝。

  “矮人的建議，我收下了……但不管是精靈，還是矮人，都無權決定帝國的命運，我們應該讓帝國人自行處理。”

  斯諾裡目光中滿是疑惑，父親的判斷可能有些錯誤，伊姆瑞克並未出現勃然大怒，或是詭辯的想法，似乎來到瑪麗恩堡，並不是為了帝國獨立一事。

  在矮人依舊思索的目光中，伊姆瑞克擺擺手，讓傳令官將等候許久的訪客帶到現場：“鳳凰王庭可沒有興趣干涉帝國的內政，人類的事情總是難以猜測，我只是給一個合適的人，提供一個合適的契機。”

  不久之後，來訪者便沉穩走入。
    威廉身材高大，容貌板正且嚴肅，選帝侯家族的修養讓他氣質傲人，行走時帶有不可置疑的權威感。

  “鳳凰王陛下。”他先是向鳳凰王問候一句，隨後將注意力放在矮人身上。

  或許是在宮廷中見過一面，讓威廉對長相近乎一致的矮人有些辨別度，他很快判斷出這個人是至高王的次子。

  “斯諾裡王子。”

  選帝侯的到訪，讓斯諾裡很是驚訝，他有些沒預料到，在帝國最具影響力的馮·霍爾斯威格·施利斯特因家族，居然已經變成鳳凰王的看門狗。

  “威廉，你這樣對得起西格瑪的教誨嗎？！”

  威廉表示不解，端坐木椅之後，攤手詢問斯諾裡：“斯諾裡王子，我不太懂你的意思，為何我出現在此愧對西格瑪的教誨。”

  “你，你……”

  不知是真傻，還是偽裝的，斯諾裡認為人類在裝糊塗，如果不是為了獲得伊姆瑞克的支持，為什麽會出現在瑪麗恩堡。

  事實說明矮人的判斷沒錯，威廉毫不避諱斯諾裡在場，言簡意賅道出近期的事情。

  “選帝侯議會已接近半數人同意瑪麗恩堡的獨立公投，迪特四世依然在努恩享受著無止境的酒肉美食，恨不能將一車甜品塞入嘴中，變成一頭肥豬。

  我希望您能支持馮·霍爾斯威格·施利斯特因家族的提案，在選帝侯議會對迪特四世進行彈劾。”

  “不是先對瑪麗恩堡動手嗎？”伊姆瑞克反問一句，如果想從韋斯特領身上割一塊肥肉，這是最好的機會。

  “不，只要皇帝否決公投法案的合理性，瑪麗恩堡的請求將會作廢，屆時理事會即便掏出多少金幣，也無法讓選帝侯議會雙目失明。”

  威廉語氣篤定，並將推薦的人選道出：“奧斯特馬克領的……”

  “不，我認為你是一個不錯的皇帝。”伊姆瑞克打斷威廉的發言，選帝侯議會嘛，無非就是一群蠢貨加上一個愚蠢的制度。

  各選帝侯，西格瑪、尤裡克、塔爾三大教會，只要將他們拿捏住，皇帝之位便已是握在手中。

  馮·霍爾斯威格·施利斯特因家族本就是皇帝之位的有力競爭者，南方領皆以瑞克為首，擺平幾個北方勢力，便足以問鼎皇帝寶座。

  威廉神色自若，當那封信被送到瑞克領時，實則雙邊就已經有了默契。

  不過這其中還是存在一些不穩定因素，彈劾現任皇帝，選出下一任皇帝，期間必然有一個時間過程。

  如何讓選帝侯議會在短時間內結束政治波瀾，在瑪麗恩堡公投結束前選出新一任皇帝，便需要借助外力。

  威廉有信心讓迪特四世滾蛋，可這需要很長時間的運作，其中重要一陣強心劑便是瑪麗恩堡的分裂。

  可如果既能將瑪麗恩堡拿到手中，又能獲得皇帝之位，為什麽要猶豫呢。

  需知，帝國本就是一群各懷心思的人組成，他不介意曲線救國一次。(本章完)