第205章 圍獵
  天色徹底黑暗下來。

  領軍的“弑君者”和凱馮·蘭尼斯特等人卻正在光幕上激烈地辯駁。

  小指頭冷眼旁觀。

  “敵軍毫無防備，多好的時機啊。直接開動火炮，全軍衝鋒，把他們徹底殲滅！”谷地的九星城騎士，賽蒙·坦帕頓爵士如此建言。

  光幕上呈現著他的影像。

  和真人一樣，表情冷酷，尖鼻子，冰藍色眼睛，以及比小指頭自己更黑更尖的胡子，猶如一隻緊盯獵物的猛禽。

  小指頭對谷地的人可不陌生。

  雖然河間地的奔流城佔據了他大部分美好或痛苦的深刻記憶，但他知道，自己從來都不屬於那裡。

  他是貝裡席家族的培提爾。

  他出生於家族的封地——谷地的五指半島上最小的“小指頭”，在那裡度過了人生之初的懵懂童年。

  荒涼的岩石海岸，強風呼嘯，嶙峋巨岩上的山羊，零星的牧民。

  這就是他睜開眼睛後看到的一切。

  多可悲啊。在走出那片山岩之前，他曾天真地以為整個世界都差不多是這種模樣，甚至覺得父親是什麽了不起的大人物。

  懷抱著孩童特有的傲慢與無知，他漸漸熟悉、接受並習慣了這種環境。

  荒涼的岩石，淒冷的暴風。

  這就是他本應擁有的一切。且應當心懷感激、無比滿足。

  畢竟，他的曾祖父只是一個來自布拉佛斯的雇傭劍士，為谷地的科布瑞家族效力終生，至死也沒更進一步。

  到了下一輩——培提爾的祖父才終於被冊封為一個沒有封地的誓言騎士。

  樣式為泰坦巨人頭顱的家徽就是這時候確定下來的。但培提爾不喜歡泰坦巨人，哪怕它是布拉佛斯引以為傲的人造奇跡。

  事實上，這反而時時揭露著貝裡席家族的外來者身份和低微血脈，更令人輕視。

  再後來。

  或許是諸神憐憫，到他父親這裡，貝裡席家族總算時來運轉。

  父親不但在“九銅板王之戰”期間立下了功勳，被賜予了如今這片封地和爵位，更是與一同作戰的、奔流城的霍斯特·徒利公爵結下了友誼。

  培提爾也因此有幸作為養子被送到奔流城。

  這也是一切故事的開端。

  培提爾·貝裡席仍清楚記得。收到霍斯特·徒利公爵的肯定回復之後，父親臉上的喜悅和自豪之情毫不掩飾，吐出的每一分聲音都滿溢著期待與希望。

  那時的培提爾還沒能力讀懂父親的反應。他心中只有對外面世界的憧憬與好奇。

  父親的表現卻比他更加迫切。

  當時狹海的海況不妙，風暴和海難的消息不停傳來，許多航程都被船主取消。父親當下做出決定：從陸路趕赴奔流城，即日出發。

  父親親自護送他西行。

  他萬分期待。

  可一路上經歷的種種卻打破了他過往的全部認知，而後重塑成扭曲的、高高在上的世界。

  旅途的第一站是杭特家族的長弓廳。

  在這裡，培提爾第一次體會到來自他人的濃烈惡意。

  長弓廳伯爵伊恩·杭特和他的兒子們言辭戲謔，動作輕佻，臉上的輕蔑意味連他這個小孩子都能感受得到。

  用餐時更加過分。

  杭特們的餐桌上擺的是滋滋冒油的烤肉、熱氣騰騰的肉粥濃湯、各式餡餅、蛋糕、甜點、水果。

  培提爾和父親面前卻只有乾硬的黑麵包和發臭的藍奶酪。

  雖然在家的飯食也沒比這好多少。

  但培提爾當然能發現兩撥人待遇上的巨大差別。

  他委屈地想哭。

  更令他震驚、憤怒以至失望痛苦的是，父親不但沒當場發難，懲罰這些壞人，反而一聲不吭，坐在那兒呵呵傻笑！

  培提爾見過這種笑容。

  那些到城堡來繳稅或請求仲裁的卑微平民的笑臉就是這種模樣。隻為討好領主、請求寬恕或賞賜。

  父親為什麽會這樣笑？！

  培提爾蒼白的小臉漲得通紅，正要起身朝壞人們大叫，左手腕卻被父親在桌下死死拉住。

  父親的力氣好大，讓他一時間痛得忘記了屈辱。

  長弓廳伯爵的長子傑伍德·杭特十分熱心地幫他記起了所有。

  那時的傑伍德·杭特二十歲出頭，卻已經和現在一樣愚蠢而令人厭惡。他唱著不成曲調的蹩腳歌謠，把貝裡席家族的出身和父親的屈服討好都編進了歌詞。

  歌詞毫不隱諱，凡能聽懂維斯特洛通用語的人都能明白其中意思。

  父親仍然無動於衷。

  培提爾幾乎把腦袋埋進了餐盤。他不敢再和任何一雙眼睛對視，生怕從中看出輕視和嘲笑。

  整個大廳的仆從仿佛都在用目光殺他。

  那個滿腦子幼稚幻想的他被扼住了咽喉。還沒徹底死去，但也僅僅多活了沒幾天。

  旅途繼續。

  父親在野外告訴他，自家的領地和爵位在谷地之中並不出彩，面對大領主的刁難，必須學會忍耐和微笑。

  然後父親越發沉默，一心趕赴奔流城。

  培提爾後來才知道，原來自家的那片“小指頭”曾歸屬於杭特家族，因父親的戰功和杭特家族的失利，這個“小指頭”才改變了主人。

  他也明白了父親的選擇並沒有錯，只是無可奈何。

  但當時的他還沒長大，仍然糾結於長弓廳的不公遭遇，情緒低沉，仿佛整個世界都暗淡了幾分。

  等見到了高聳潔白的鷹巢城、無限綿延的山脈河谷、車馬不絕的國王大道之時，他再沒最開始的單純笑容，自卑、憂慮和迷茫充斥了他。

  直到抵達奔流城。

  凱特琳，萊莎和艾德慕·徒利成了他的玩伴。幾人一同長大，歡聲笑語漸漸令培提爾走出陰影，憧憬未來。

  他真的好愛凱特琳。

  天殺的史塔克！迂腐的老霍斯特！

  凱特琳要被送到寒冷的臨冬城。嫁給傲慢粗魯的史塔克？！

  他好不容易鼓起勇氣抗爭，得到的只有一道長長的傷痕和奔流城的懲罰。他被“流放”回了五指半島。

  萊莎也嫁給了瓊恩·艾林。

  培提爾的未來仿佛已經注定：毫無榮耀、擔驚受怕、哀傷怨恨、默默死去的一個渺小領主。

  他絕不肯如此。

  以谷地重鎮——海鷗鎮的稅務官為起點，他重回舞台，一步步向上攀登，終究成了宮廷的大人物。

  但這遠遠不夠。

  更何況，如今的他又重新回到了原點，既無職銜，又無爵位。

  如何最快回到高處？
  小指頭默默注視著光幕中的一張張熟悉面目。

  谷地對他並不陌生。

  “沒錯，就像一次林場圍獵，輕松愜意，收獲豐富。”鐵橡城的次子，唐納爾·韋伍德爵士附和道。

  小指頭隱秘地笑了笑。

  (本章完)