第204章 第三次騰石鎮之戰
最後一抹余暉落下。
隻存余了些暗淡的白光作為黑夜的過渡,映照著騰石鎮昏暗的光影。
騰石鎮已做好了休息的準備。
鎮上的木屋石塔們各自生出漆黑、青灰、細白的炊煙,向上空飄著飄著,不知不覺間就融入了黯淡的天色。
忙碌了一整天,士兵和居民們即將享受這最後的晚餐。
鎮外的篝火和人煙同樣茂盛。
顯然,數量足足有鎮上居民十倍的河灣地軍隊並沒全部擠在鎮子裡。
除了借住在鎮上民房和駐守城堡的部隊以外,另有約一萬人在騰石鎮周邊露天扎營,既不讓鎮子太過擁擠,也正好能作為警戒防守之用。
本來沒多少人在意警戒這事。
作為一支偏師,從統帥瓊恩·佛索威爵士到下屬的各位爵士都明白,戰爭的主角不是自己。
騰石鎮很可能一直安穩下去。
這情況令某些膽小鬼暗暗松了口氣,卻讓許多人深感遺憾。
怎麽會變成現在這樣?
被封君召集起兵的那時候,大家都以為這又將是一場史詩般的戰爭,大軍壓境,可歌可泣的盛大決戰。
沒人覺得自己會不在舞台上。
可出乎所有人的預料,對面的敵人行動總是不合常理。
泰溫公爵召喚了大軍,卻停在西境一動不動。高庭不得不留下羅宛伯爵的部隊在古橡城防備西境。
君臨城這邊,喬佛裡國王先是任性胡鬧,對戰爭不聞不問,幾乎毫無應對措施。之後又突然攜王家艦隊起航,拋下君臨城。為的,居然是進攻風息堡?!
藍禮國王選擇了順應這一記亂拳。於是苦橋的大軍又一分為二。
梅斯公爵和塔利伯爵率最精銳的三萬人向東加入了風暴地的戰場,極有可能一舉終結戰爭。
自己這三萬人就被安排在了後方。
的確,君臨城的威脅並沒有徹底的消失,需要有人防備北方的敵人,守護補給線。
的確,北方的情報也需要人打探。
但終究,戰爭的中心已經是東邊的風息堡,未來記載到史書上的筆墨也將大大向風息堡傾斜,英雄和功績也都將那邊誕生。
而騰石鎮這邊卻可能什麽也沒發生。突兀地開始,平靜地結束。
凡是有志氣的戰士,誰會甘心?
幸好,軍隊才在騰石鎮待了一個多星期的時間,美酒、美酒、遊戲、妓女還足以慰藉心靈,驅逐枯燥。
瓊恩·佛索威爵士也很用心地調節氣氛、疏解矛盾、安排差事,既讓軍隊保證一定的紀律和戰鬥力,也避免引發更多的不滿。
除了被派出去的人以外,留在騰石鎮的大隊士兵們都有任務,以免懶散廢弛,但卻並不繁重。
在白天,有人巡邏,有人酣睡,有人遊戲,有人奏樂,有人與妓女廝混。
在夜晚,有人值守,有人押上籌碼賭博,有人徹夜難眠,有人與妓女廝混,與鎮上的少女或婦人們偷情。
騰石鎮就這麽平靜又紛亂地過了幾天。
直到第一批探子回歸。
對君臨城的情報工作有了成效。這並不令人意外。
盡管北面都是敵人的地盤,行商遊人也因戰爭而銷聲匿跡,消息傳遞越發不便。
但騰石鎮畢竟距君臨僅兩日騎程。
哪怕只是出動軍中的斥候探馬前去偵察,君臨城都不可能完全掩藏。
騰石鎮因此知道了許多。
消息卻令騰石鎮陡然嚴肅起來,甚至造成了不小的恐慌。若不是瓊恩·佛索威爵士及時察覺並封鎖消息,不定還會出多大亂子呢。
等到局面終於平靜下來,軍官們才在私密的會議上交流了訊息。
最新情報來自三天前。
君臨的艦隊已重新在黑水河中任意遊弋。主力戰艦佔據了所有可供大軍行進的港口和橋梁,小型艦船更是駛到了更上遊、更淺窄的河段。
戰艦的具體數量難以明確。
但據斥候所言,至少是和王家艦隊相似的規模,且操作嫻熟,並未發現任何觸礁擱淺的重大失誤。
軍官們不由議論紛紛,難以置信。
這麽多熟練水手是從哪兒來的?運轉幾百艘船,總得幾千上萬人才行,總不能都是剛剛培養出來的吧?
斥候居然說,真是如此。
雖然沒辦法混進城內,但他們已經在港口聽到了實情,看見了真相。
成熟的商船和戰艦會成批量地接收來自城內的新人學徒,有專人負責教導技能,考驗和判斷學徒是否足以出師。
詭異的是,教導的人明明言語不多,學徒們卻學的極快,很少出錯。
總之,事實就是,許多一無所知的新人隻經過短短幾天就能蛻變成合格的初級船員,搭配上熟練的老手就能操控船隻。
而這些新人還會繼續成長,以難以想象的速度追趕上他們的師傅。
軍官們不由沉默。
本以為水手規模會成為王家艦隊的最大限制。但現在……
還有什麽能打敗這支艦隊?
單這一條消息就足夠危險。但斥候匯報的情報還沒結束,甚至只是一個開始。
無數人激情描繪的“聖城”、親眼所見的“神跡”——斷肢重生、鐵金庫使者大張旗鼓抵達君臨港,宣稱是為恭賀喬佛裡國王登基加冕、人們口中莫名其妙的戰役、勝利和“艦炮”……
軍官們從沒感覺如此不安。
盡管看不分明,但敵人無疑更加地危險可怕了。已知的威脅混合著未知的猜測,尤其令人恐懼戰栗。
騰石鎮於是極大加強了巡邏、崗哨和斥候,將警戒防禦當作頭等要事。
萬幸到目前為止,一切平靜。
但實際上,沒有發現,不意味著就不存在。
人們仍慣常地認為崗哨和斥候總會發出動靜,無論是生或死。然而這次並不一樣。
騰石鎮派出的“眼睛”死的很安靜。
騰石鎮不知道,灰暗天空的寂靜大地之上,藏著一支寧靜的大軍和他們的戰馬。
就在山丘的另一側。
無數目光正悄悄的窺視西邊這毫無防備、漸漸安歇的騰石鎮。
騰石鎮,它曾飽經戰亂。
有兩場重大戰役以傅德利家族的這座鎮子命名。
“血龍狂舞”時期,以上萬人的性命、整個鎮子、所有女人的貞潔為代價,它得到了“第一次騰石鎮之戰”。
幾千條生命、三個龍騎士和三條巨龍換取了“第二次騰石鎮之戰”。
它飽經摧殘。
如今它已經重建,卻再次迎來了軍隊的入駐。
望著騰石鎮模糊的影子,重獲健全的“小指頭”撚著胡子,肆意地微笑道:“今天,該是第三次騰石鎮之戰了吧。”
混亂!顛覆!!
(本章完)