“既然佛子大人已經默許了他的存在，那為何仍是不見你的護道者出現？”

  “之前看過他出手，連我都沒有認出他的氣息，這可真是令人驚歎！”

  啟興尼姑微笑，像是一個在跟晚輩拉家常的婦人，不停問道：“貧尼很好奇，不知這位朋友究竟是何人？為何不願出來一見？”

  “還是說，你的護道者有什麽難言之隱不方便現身？若是這樣的話，那就當是貧尼多嘴了。”

  啟興尼姑看似和煦，但其實每一句話都隱含逼迫，話裡話外的意思便是明心的護道者有問題。

  她像是想起了什麽，有意無意的提起道：“對了，聽說最近有外來之人進入西漠，你們這些年輕的弟子還是要多加注意，千萬不要在這種時候犯下錯誤，跟他們有了什麽關連。”

  尼姑似乎什麽都沒說，只是在規勸晚輩不要犯下錯誤，但她似乎又什麽都說了，所有人都能聽懂她話裡隱藏的意思。

  這讓原本就一直在默默關注這裡的其他人心中都打了個問號。

  是啊，明心身後那個神秘的護道者為什麽從不出現？
  他是誰？
  是不願出現？還是不敢出現？

  像這樣的存在，有這樣強大的實力，為何之前在西漠沒有任何的名聲？

  尤其是在這個多事之秋，這很難不讓人多想。

  但也有一部分人明白，這是啟興尼姑是在故意引導眾人的思維往明心身上潑髒水，想要讓他的身上出現汙點。

  而明心身為當事人，自然是更加清楚——這並不是汙蔑潑髒水，而是血淋淋的現實。

  但他表現得卻很平靜，微笑起來，沒有半路插言，一直等到啟興尼姑全部說完了之後才緩緩開口。

  “多謝啟興師父的關心，弟子受教了。”

  他先是行了一禮，然後問道：“我有一事想要向啟興師父詢問。”

  明心沒有正面回答，而是選擇了任以道最嫌棄，但也是他最擅長的“用問題去回答問題”大法。

  他一臉誠懇，對著啟興十分恭敬地詢問道：

  “不知啟興師父是修行什麽功法？有什麽致命弱點？”

  “弟子真的十分好奇，能否請啟興師父替弟子解惑？”

  明心說完後誠懇微笑，但那笑容落到了啟興尼姑的眼中卻變得是如此的令人厭惡。

  “這……”啟興尼姑的表情一變，明白明心是要做什麽，臉色變得有些難看，沉聲道：“這並不是同一件事！”

  “不，您錯了，這正是同一件事。”

  明心微笑，搖頭道：“啟興師父也知道護道者的含義，若護道者無法保護弟子或是他的弱點被外人知曉，那將對弟子的安全有極大的威脅。”

  “同樣，若啟興師父的致命弱點被他人知道，也會處在相同的立場。”

  “所以，這兩件事其實是一樣的。”

  你這是詭辯！
  啟興尼姑想要大聲反駁，但明心卻沒給她這個機會，接著道：“若啟興師父執意想要知曉弟子護道者的身份的話，弟子也可以告知，但等告知之後，若弟子在靈山上出事，或在靈山上出現任何意外，那弟子只能懷疑是您所為，或者是您指使他人所為。”

  “此事，在場的所有人都可以見證，不知您意下如何？”

  ！！！

  啟興一開始本想答應，但轉念一想，若自己知曉後，這家夥再在靈山上自導自演一場戲的話，自己豈不是解釋不清，自動成為最大的嫌疑人。

  “你！？”啟興尼姑意識到對方這是在給自己埋坑，表情陰沉下來，徹底撕破了臉上的偽裝，森寒開口：“你敢挑釁我？你師傅當年見了我也要叫一聲師姐！”

  “弟子當然不敢。”明心平靜搖頭，溫聲道：“只是，啟興師父既然已經參與了這場佛子之爭，那我們便是競爭者，您僅想靠一句話便讓我將秘密告知，是否有些過分？”

  “此外，若是啟興師父有任何證據可以證明弟子的護道者是外來之人，還請啟興師父敬告靈山，讓靈山來懲戒弟子。”

  “可若無證據，那麽弟子是否也可以懷疑啟興師父勾結外人，在此為他們轉移目光？”

  明心從始至終就沒有落入自證陷阱，沒有努力去解釋自己的無辜——哪怕他並不無辜。

  而是提出了一個同樣致命的問題。

  很簡單，誰提出，誰舉證。

  你能潑髒水，我也能潑髒水。

  啟興尼姑的臉色難看，她當然沒有證據，之前話語也不過是想要借勢將明心身後的護道者逼出來而已。

  無論對方的護道者是否真的是外來之人都無所謂，護道者一旦暴露便會失去神秘性，威脅大大降低。

  此外，這種在被逼迫下妥協的經歷也會讓明心的道心受到一定影響——這才是啟興尼姑的真正目的。

  下一關比的是佛法。

  此關需要闡明自身的佛法，對於道心的要求非常高，如果明心在這個階段受到影響，哪怕只是一絲一毫的影響，也會對接下來的比試結果造成很大的不同。

  啟興尼姑原本對於佛子之爭是十拿九穩，覺得以自己的實力，根本不是沒有任何人能是他的對手，將穩穩成為下一任佛子。

  但誰知道，居然第一關就被一個名不見經傳的小子靠著別人的幫助壓了自己一頭！
  這讓她心中警鍾長鳴，危機感暴漲，想要使出渾身解數來遏止他的勢頭。

  但沒想到對方居然沒有受到絲毫的影響，完全不踩入自己設下的陷阱，最後甚至是反將了一軍，反而是將她逼迫到了一個尷尬的位置上。
    此刻，她的道心反倒是受到了一定的影響！

  明心問完話之後等待了一陣子，看啟興尼姑的臉色一陣黑一陣白，也不打算回答，最後搖了搖頭，行禮道：“既然啟興師父不願替弟子解惑，那麽也請恕弟子無法告知護道者的底細。”

  “弟子先行告退。”

  明心說完後不再看啟興尼姑的臉色，衝著早已等待多時的引路人點頭，跟著他向靈山走去。

  隻留著啟興尼姑站在原地，好半天才將心情平複下來，怒哼了一聲。

  “哼！”

  不用任何人帶路，自己就知道去哪裡。

  她現在要趕緊到山腰上的居所，她需要好好調整一下道心。

  ……

  ……

  而另一邊，明心在護法的帶領下一路向上，最終獨自穿過了一道門扉，來到了靈山的山巔。

  山巔上的景色與山腳處的奢靡與山腰處的厚重有所不同，這裡很清靜。

  山巔上似乎保留著靈山原本的風格，雖然建築同樣金碧輝煌，但卻能夠明顯感受出寂靜的氛圍。

  明心回頭看後下方，感覺自己似乎來到了另外一個世界。

  穿過那扇門之後，他便聽不到山腳處歡宴的嘈雜，也聽不到山腰處起此彼伏的誦經，山巔上什麽都沒有，只能聽到微風拂過耳畔的聲音。

  “……”

  明心對著山巔更高處躬身行禮，接著不用任何人帶路，自然而然地找到了那處敞開門的洞府。

  而在進入洞府之後，明心將其封閉，盤膝坐到了蒲團上，快速入定。

  等待了一會兒後，明心才被告知一切安全，確定沒有任何人在暗中監視自己，松了口氣。

  他想著方才跟啟興尼姑對峙時的驚險，有些後怕，搖頭自語道：“道長，多虧了有您在，您還真是……嗯，能言善辯。”

  明心別在腰間的鈴鐺輕輕搖動，裡面傳出一道神念，在他的心底幽幽響起：【“等一下，你剛才是想說‘牙尖嘴利’吧？”】

  明心沉默片刻，搖頭否認：“……不，是您想多了。”

  承認是不能承認的，永遠不可能承認的。

  “多虧了道長您的暗中指點，不然的話，小僧還真的會被啟興師父牽著鼻子走了。”明心有些感慨，光憑他自己雖然也不一定會暴露，但卻沒辦法想出那麽多的反擊，會落入下風。

  “這很正常，你畢竟不是專門玩弄陰謀詭計的，對於這種不擅長是再正常不過的事情了。”

  任以道的身影在洞府中浮現，隨意地坐在了純金的案台之上，然後忍不住感歎這群光頭的燒包。

  連案台都是純金的，你們是真有錢啊！

  明心看著任以道的身影忍不住微微搖頭，這話說的……好像你就是玩弄陰謀詭計的一樣。

  在他看來，像任以道這樣有善心的人根本不可能是那種邪惡之人。

  “所以我們現在已經進入靈山了，而且還是一步到位，直接來到了最高處。”任以道在洞府觀摩了一圈，然後便對外界產生了濃厚的興趣，“也就是說，我們現在可以輕松探索靈山的秘地。”

  這倒是省了不少的麻煩，不用一層層越過關卡，就是少了幾分做賊的樂趣，有點美中不足。

  “道長想要外出？這裡可是靈山之巔，您就不擔心暴露嗎？”明心有些擔心，這裡畢竟是靈山，對於他這樣的僧路來說是聖地中的聖地，知曉這裡竟然有著十分嚴密的防守。

  “沒關系~”

  但任以道擺擺手，毫不在意，他並不覺得自己會被人捉住，因為又不是第一次做這種事情了。

  北乾皇朝的皇宮他逛過，妖皇城的禁地他也暢行無阻，難道這靈山就特殊了？
  呵，狐狐我還偏就不信了！
  “我去找幾個橘子，你站在這裡不要動，等我回來。”任以道丟下一句後從閃身出去，留著明心一個人在洞府中迷茫的話。

  “這……靈山上還有橘子？”明心迷茫地思索了一會兒，接著便不再糾結，將全部身心沉下來。

  關於下一關的佛法，他有信心，但還是不能大意，要將狀態調整到最好。

  此外，在前些日子了解到那尊魔佛的佛法之後，明心對自己的佛法又有了一番新的見解，這些日子一直在試圖將其容納進自身的理念之中。

  之前已經有了眉目，但因為第一關結束而中斷，再給他一晚上的時間，或許能夠徹底將其消化。

  ……

  “嗯哼~”

  而任以道在從洞府離去之後並沒有第一時間直奔禁地，而是選擇隱匿著身形穿過了門扉，回到了山腰處。

  他的本能告訴他，靈山的深處藏著一個不能輕易觸碰的存在，沒把握的時候沒必要去冒這個風險。

  “大佬惹不起，但大佬之外……嘿嘿。”(本章完)