第315章 星辰低於眼，眾生入雲深。

  臨敬殿內的講述還在繼續，陳恆的視角始終以自己為主。只在中間的旁引上，借用起別的消息渠道，以此讓李贄和韋應宏對全局有更全面的了解。

  親歷者的見聞，自然比軍報上冷冰冰的文字富有色彩。聽完民夫的踴躍作戰，又聽完茅大慶的臨死遺言。李贄倒是難得感歎一句：“是條好漢子，可惜未能早早從軍。”

  隻從後半句來看，李贄是沒打算輕饒茅大慶。陳恆對這個結果也不意外。國有國法，家有家規。無規矩不成方圓，無法度難以正賞罰。

  更別說謀逆，歷來是上位者的逆鱗，觸之即死。

  陳恆也沒打算在茅大慶身上浪費精力，隻把注意力放在一乾投誠的流匪身上。

  對這些落草為寇的老百姓，李贄的反應倒顯得大度許多，加上有韋應宏從旁引經據典，很快就同意改斬刑為流放。

  如今新黨苦媳婦熬成婆，正是要以仁義示天下。以告誡世人，自己這派跟舊黨的不同之處。百姓落草為寇，是因為舊黨把持朝堂，致使昏官橫行的緣故。

  持大義而撥亂發正的新黨，正要借一借饒恕流匪的由頭，再發一篇批評舊黨的公文，將他們徹底釘死在有罪與社稷上。

  百姓當年過得苦，跟我們新黨可沒關系。都是舊黨的錯，正是因為舊黨有錯。我們新黨才能站在台前，示寬以天下。

  韋應宏的算盤，陳恆自然看在眼裡，心中亦清楚裡面的門道。政治的運轉，不論掛著什麽漂亮的名頭，最核心的本質都逃不過利益。

  見陳恆說了半天的話，夏守忠忙端來一杯茶遞上，這份態度讓前者有些受寵若驚。

  對方幾乎就是下任宮廷內相，自己如何受的這份虛禮？
  陳恆正要請辭，李贄已經無視掉這件小事，出聲問道：“逆賊在營中都宴請過什麽人？”

  陳恆端著茶杯的手，下意識抖了抖。嶽父擔心的事情，終究還是發生了。

  韋應宏亦是露出緊張的模樣，密切關注著陳恆接下來的話。

  他怕，怕這個毛頭小子使起性子，將大雍的官場翻個底朝天。

  如今十二月已至，新黨手中已經拿著‘彌補虧空’這張牌，實在沒有必要節外生枝，大肆株連。

  陳恆只是從六品的同知州，更是剛剛出仕的翰林。對方輕易開開口，爆出幾個涉事之人。最後留下的罵名，都是實際操盤者———韋應宏來承擔。

  陳恆不清楚韋應宏的擔心，更不敢讓李贄久侯。他直接開口，將自己在營中看見的人，一一說個乾淨。

  關於此事，陳恆昨夜就跟林如海商議過。對名單是否加以隱瞞，翁婿兩人的想法各有不同。

  但兩人的目的，卻跟韋應宏出奇的相同。眼下朝堂剛是動亂過後，一切以維穩為主。

  一旦發起大獄，不管背後有沒有李贄的意思。都會給朝堂上的第三方和參與舊黨，留下新黨剛剛把持朝堂，就排除異己的印象。

  既然目的相同，林如海反倒更疑惑自家女婿，為何執意要坦誠相告。

  “嶽父，咱們大雍真沒有錦衣衛嗎？”

  面對女婿的反問，林如海亦明白這孩子的擔憂。

  大雍明面上自然沒有類似前明的監察機構，可私底下李贄到底有沒有這樣的機構，誰也不清楚。

  但大家心底都清楚，有肯定是有的。為人皇者，若連這點禦下、治下的手段都沒有，豈不是太小瞧李贄的政治素養。

  “我說了，往後再有什麽私下誣告出來，我既能出來做個作證，也能避免無辜者受到牽連。”

  陳恆的想法，很快就讓林如海認同。

  確實，如果新黨冒然選擇隱瞞。最後跟李贄手中的名單有出入，受到影響和打擊的，只會是新黨所有人。

  不是因為榮升首輔，就要過分專注下屬、同僚之間的關系。

  反過來說，正因為已經把持朝堂，才更要小心謹慎，應對李贄多變的性情。

  古往今來，最難的就是副手之職。既不能不乾事，更不能乾太多事。

  整個天下，真正手握權柄的人，只有一個。其他人都是被余光照拂的幸者，豈可弄錯主次順序。

  韋應宏不是想不明白，只是剛剛升任首輔的喜悅，讓他一時看不清自己要負責的主體還是李贄，朝中的同僚只是次要。

  林如海想明白了，越加高興自家孩子的成長。

  而越聽越著急的韋應宏，還在李贄身旁悄悄給陳恆使眼色。

  差不多可以了，再說下去，這些人的親屬、故吏牽扯到一處，那是開朝以來有數的大案。

  最上頭的李贄卻聽的很滿意，一直到陳恆說完，都沒有對名單的事情，求問證偽。

  隻從這個反應來看，陛下手中顯然有自己的渠道。畢竟他一開口，問的就是，“陳卿覺得這些人該怎麽辦？”

  這個問題，林如海也問過。陳恆拿出相同的答案，回復著李贄，“陛下是要做明君，還是聖君？”

  許是這話聽著有趣，李贄在禦座上坐直身子，探頭反問這臣子道：“其中有何不同？”

  “若是明君，當以事實為斷。有則罰，無則免。大罪不容赦，小罪以人為主。”陳恆放下茶盞，從位置上起身，整著衣冠，邊拜邊說道，“若為聖君，當容常人所不能容。曹孟德陣前焚信，就是他有非同常人的氣度。”

  李贄聽的想笑，故意反問道：“在你看來謀篡大漢的曹孟德，也可為一代聖君了？”

  “非也。”陳恆勸誡道，“君子論跡不論心。臣隻說此事上，曹孟德有仁君之象。可做人就跟寫文章一樣，一兩處精彩，人皆有之。可要從一而終，一以貫之，只有少數人能做到。”

  看著面前剛剛立下大功的臣子，李贄又語氣莫名道：“若朕執意要殺呢？”

  “臣不才，願為陛下刀斧手。”陳恆一反常態，直接請命道。

  這下，李贄終於憋不住。拍案大笑道：“怎麽，素有青天大老爺之美譽的陳持行，也要助紂為虐嗎？我以為你要學一學山中高士，棄官不做呢。”

  這話說的誅心，陳恆卻絲毫不怕，隻沉穩應對道。

  “非也，臣願替陛下一展仁德，刀下留人。”

  陳恆答得，也叫一個直言不諱。

  李贄愣了片刻，良久，才伸手點著陳恆，作笑道：“派你外放，倒是走對了。伱比之前更有風骨，說話、做事也更有自己的底氣。”

  剛剛站直身的陳恆，不得不再次彎腰感恩道，“臣幸得君恩，一思一行當以陛下為重。”

  “罷了罷了。”李贄擺擺手，頗為無奈道，“壞了誰的名聲，也不能壞了你的。”

  眼前這人，可是自己將來要留給太子的宰輔之臣。豈能拿著陳恆好不容易積累的名聲，替自己背這口黑鍋。

  “說說你的賞賜吧。”李贄突然轉過話題，“你這次功勞甚重，說吧，你想讓朕賞你什麽？”

  怎麽突然就把話說到我身上了？陳恆呆了呆，有些心虛的看向韋應宏，趕緊懂事道：“臣不敢……”

  “知道你不敢說。”李贄也知道當著自己的面，這位狀元郎難做出什麽寵臣之舉。

  索性問道，“朕不妨問的直接些，你是想回京師，還是繼續待在松江？”

  聽到這話，陳恆馬上陷入思考。李贄卻擺擺手，直接道：“不急，你先回去好好想想。這次難得回京，你就先在京師陪朕過個年。”

  見李贄留下商議的余地，陳恆趕忙起身謝過。他知道李贄跟韋應宏有要事商議，更是不敢久待，連忙起身告辭。

  出宮的這條路，他是被夏守忠送出來的。

  繼戴權注定陪葬帝陵後，對方加封大太監的時間，指日可待。

  一路上，陳恆多以‘公公’稱呼夏守忠。

  夏公公倒是個妙人，嘴上說著不敢當，微妙的表情倒是看出幾分志得意滿。

  兩人走出好遠的路，臨到分別時，夏公公才鬼使神差道：“陳大人接下來可是要去晉王府？”

  怎麽我的行程，連你也知道？陳恆眨眨眼，隻好點點頭。

  他清楚，夏守忠選擇這個時候起話頭，必然是有些事要交由他轉達。

  夏守忠笑眯眯的看向狀元郎，神神叨叨道：“這幾日陛下叫小人多看看書，免得誤了宮中的大事。小人不才，有幸看到一句‘樹高而冠林，鳥成則翼飛’。

  小人才疏學淺，不知此句深意，還請狀元郎解答一二，免得陛下考教，反落個難堪來。”

  這沒什麽不好回答的，陳恆想了想，隻照著話的本意解釋一二。夏守忠含笑聽到最後，又一再謝過陳恆的提點，才補充一句：“勞陳大人替小人向殿下問安。”

  李贄身邊的親近人如此說，陳恆隻好應酬下來。

  其後再無諸事，臨到午門口，上了王府的馬車，陳恆一路暢通無阻的來到王府門口，就見到皇太孫李俊早早等在此處。

  …………
    …………

  兩人並肩走入王府時，李俊撿著宮內的事情，開了個話頭。

  “跟皇爺爺談的如何？”

  陳恆尋著一些能說的小事，說了個一半。

  李俊正值年少，逐漸長成的身子下，是不停冒出的個人意志。可惜太子和陛下尚未發現此事，甚少聆聽李俊的心思。

  此刻自己幾句閑話，就能得到陳恆的回應，李俊內心實在高興的很。

  他拉著陳恆站在門口，悄聲道：“父王正在跟曹大人商量事情，你一會進去說話留心些。”

  曹大人？那位翰林院的釘子戶？在朝廷養望數年的曹廷受曹大人，怎麽會突然來到晉王府？

  陳恆很是詫異這個消息。

  “他曾經給父王當過一段時間的先生。”李俊推門之際，將這份人際關系悄悄告訴陳恆。

  這是他的有意賣好，畢竟這個消息等陳恆回去，從林大人處也能得知。

  陳恆謝過李俊的提點，快步走入大堂。就見李賢和曹廷受一同坐在圓桌前，桌上擺著瓜果點心等物，菜樣沒那麽精致，很是尋常普通。

  這樣的招待方式，看來曹大人跟太子的關系非同一般啊。陳恆心中有了判斷，來到李賢面前給兩人一起行禮。

  “持行快坐。”李賢甚是熱情，直接將陳恆拉在自己右手側，與左邊的曹大人面對面落座。

  這位老大人還是自己鄉試的主考官呢，陳恆豈敢托大。坐下後，就當起老實巴交的和尚。

  李賢問一句他才答一句，對曹廷受更是恭敬有加。

  李賢特意召陳恆來，自然不只是為了關心一介文官的安危。話題饒了半圈，李賢果然問起臨敬殿的事情。

  李賢的理由也很能說服人，他擔心李贄的暴脾氣，會大開殺戒，導致朝局動蕩。

  如今太上皇剛走，帝陵還未修繕妥當。如此時候，帝棺還停靈在宮中，豈能大動乾戈。

  陳恆不知道此話有幾分真、幾分假，可他清楚一件事，一定是有勳貴跑到李賢這開始求情。

  這位太子在此事上的反應，實在叫人不好置評。

  為何歷朝歷代的皇家事，都如此勾心鬥角，叫外人置身其中，實在想不明白！
  陳恆不理解，隻好更加謹言慎行。

  可未來的大雍皇帝問詢，不拋點真材實料，又實難交代。

  陳恆隻好把自己的話，重複一遍，又刻意省下李贄說的話不談。如此做，既表露了自己的態度，又隱瞞下李贄的話語。

  眼前的難關，陳恆暫時以左右逢源，蒙混過去。

  李賢更沒有過多為難他，連聲道對方辛苦。

  陳恆小心應答，在旁陪坐許久，才由李俊出面，送其回到林府。

  …………

  …………

  林如海得知女婿在王府的遭遇，倒是給出一個極為精準的猜測。

  “怕是曹廷受想入閣擔任次輔。”

  陳恆聞言一振，曹大人終於要上遷了？不過這話聽著，為什麽這麽怪呢？

  “這，能做到嗎？”

  從翰林院直入內閣，說句屁股竄火，都不過分呀。

  “他在翰林院主持多屆鄉試，又培養過多任翰林。”林如海意有所指道，“你覺得他做不到？”

  陳恆想了想，疑惑道：“陛下已經準備分化新黨內部了？”

  林如海聽到這話，抬起手敲在女婿的腦門上，“糊塗，往後再沒有什麽新黨。”

  這句話，就變相坐實了陳恆的猜測。他忙吐了吐舌頭，站在嶽父身後，學著黛玉的手法，給老丈人捏起肩膀，求問道：“爹，陛下問我要留在京師，還是松江？您怎麽看？”

  私底下的時候，陳恆就省卻‘嶽父’這樣太過書面的稱呼。

  “你是怎麽想的？”

  看著日漸成熟穩重的女婿，林如海沒有直接替陳恆做決定，反而更看重對方的心思。

  “我想回松江。”對著最親近的家人，陳恆不假思索道，“我感覺接下來的朝堂，也平穩不到哪兒去。”

  “為何？你若借此留在京師，不出五年，就可擔任六部侍郎之職。”

  這樣一條通暢的大道，是個明眼人也能看出其中好處。

  陳恆苦笑一聲，歎氣道：“一來我自覺有愧松江百姓，想再看顧他們幾年。二來海運之事，牽扯大雍國運。松江是南北門戶，這個時候交給外行人，我實在放心不下。”

  他口中的愧，自然是那批戰死的民夫。陳恆能堅守到最後，以揚州和松江為首的民夫，實在起到決定性的作用。

  前者是自己的鄉黨，後者是自己轄區的百姓。

  他們為自己拋頭顱灑熱血，陳恆不想拍拍屁股走人。哪怕是回去面對百姓的責問，他也願意坦然受之。

  “那就去吧。”林如海點著頭，沉聲道，“不止是你，我準備讓玨兒跟你一起回去。”

  “他怎麽了？”陳恆有些困惑。

  “糊塗。”林如海笑罵一聲，“他這個年紀，也該回蘇州，參加院試了。”

  真是光陰如快馬加鞭，一轉眼，自家的小舅子都要參加院試了。

  陳恆暗笑著搖搖頭，兩翁婿還要深談些瑣事。外頭的賈敏卻過來催人，讓他們趕緊過去吃飯。

  …………

  …………

  榮國府內，這兩日剛因寶二爺平安回府熱鬧過一陣，很快就因為薛姨媽的哭聲，氣氛再次變得凝重。只是這份凝重中，更多的還是緊張。

  最近上門拜訪的舊客，實在多不勝數。他們打的名號各不相同，有說來看看寶二爺的，有說來看看賈老太太的。

  後者因為寶貝孫子回來，身子可見的轉好，已經能像往日一樣吃下半碗胭脂米。

  家中長輩身體轉安，本是個好事。也不知道是不是被府中的氣氛感染，賈政面上的神色，還是凝重的很。

  他沒去管薛姨媽的喪子之痛，只是把寶玉召至書房，尋問起平安州的諸事。

  寶玉自己也是糊裡糊塗，他說個半天，把賈政聽的更加迷惑。

  前者見自己說半天也說不明白，忙提議道：“爹，你真想知道什麽事情，為什麽不去請我那妹夫來家裡坐坐？”

  “你何時跟他關系這般好了？”聽到寶玉主動提起陳恆，賈政更是意外反問。

  寶玉嘿嘿一笑，撓著頭道：“我也說不上來。孩兒自覺得往日的自己，確實像一隻井底之蛙。

  爹爹今日特意喊孩兒來，必然是牽扯甚大。與其問完孩兒，爹還要不放心。不如直接叫妹夫來，他說的話，您一定認同的。”

  “你能這麽想，再好不過。”賈政老懷大慰道，“果然放你出去走走看看是對的。男子漢大丈夫，不可拘泥在後宅之中。”

  對這話，寶玉還是不認同。後宅多好啊，有那麽多姐姐妹妹陪著自己玩樂。

  心裡這麽想，嘴上卻不敢這樣說。大概寶玉也知道，說出這話會被賈政數落。

  “可惜現在府中有白事，該用什麽理由請他來呢？”

  “孩兒去一趟就是。”賈寶玉主動請纓道。

  (本章完)