第161章 始於一場罵戰

  匹練坊裡主事的官吏姓趙，林如海因為他之前跟流民們打過交道。又把他調到這裡，主理坊內的事務。

  陳恆來找他商討甄家母女的事情時，趙主簿雖然有些意外，不過答應的很爽快，甚至還表示會給封氏安排些輕松的活乾。

  兩人之前在城外的合作很是默契，趙主簿借此在知府大人心中留下能吏的形象。回過頭來，也樂意賣陳恆一份面子。左右就是個順水人情，全當謝過陳恆之前的舉動。

  陳恆默默承了趙主簿的情，陪他又聊過一陣，才帶著信達在匹練坊遊玩起來。這是他第一次來秋浦街，對於匹練坊的各處還新鮮好奇的很。

  匹練坊的主體，是一條長百米的街道，有近十二米的寬度。整齊的商鋪沿著街道兩側延伸開來，其中有不少已經開門營業，門口圍著不少趕來看熱鬧的人。

  在這些店鋪的背後，是成群密集的民宅，這些多是女繡工的住所。

  陳恆沒進去看過，不知道裡面的全貌。隻從外面看，房屋的間隙有些擠。房屋的大小，可以透過木窗的位置估算，看起來也不大。

  不過作為暫居之所，已經足夠的很。府衙那邊能費這個力氣，已經實為不易。

  更裡面的位置，是三座圍繞桑林分布的工坊。城西的土地因為靠近江北的五湖流域，地質十分適合種植桑葉。

  目前這片林子裡的桑樹，都是從外頭買來。另有一大部分才栽種的幼苗，是府衙自己安排人種植起來。只是等它們長大，還需要些時日。

  陳恆遊覽完這幾處，又回到熱鬧的主街上。這兩日來秋浦街的人很多，除了看熱鬧的揚州人外，從蘇、杭、湖等地趕來的商旅也不在少數。

  其中還有幾個操著粵音的商賈，他們雖然沒有以後見人喊‘靚仔’的習慣，可官話裡帶著的濃重鄉音，還是叫陳恆聽的親切不已。

  他臉皮厚，直接站在路邊，跟這些粵商攀談起來。知道他們是從廣州府趕來，陳恆的心情更是激動。

  此時的大雍朝，還沒有設立類似廣州十三行的機構。不過從粵商的口中得知，每年春秋兩季，來到廣州買貨的西洋人已經不在少數。

  “竟然還有紅毛番跟不列顛人嗎？”

  紅毛番是明朝對荷蘭人的叫法，大雍人也習慣用此稱呼，這點陳恆是知道的。

  突然聽到外界的消息，他恨不得請這幾個廣州老大哥，去街頭茶鋪裡喝上幾杯茶。

  “可不是。”一個姓何的老大哥談性最濃，他婉拒了陳恆的邀請，又覺得這小子有趣，有意給陳恆開開眼界，就繼續說道。

  “聽說十幾年前，他們在海上又打了一架。也不知道是誰贏了，反正來到廣州的人，都說是自己國家贏了。”

  大概是覺得說起來好玩，何大哥當著陳恆的面就笑起來，“他們好像是在什麽特塞的地方打的？”何大哥看向自己的同伴，求證起來，“是叫這個地兒不？”

  “誰關心這個啊。”這位同伴搖搖頭，他的注意力都在街上開業的商鋪內，“又不是跟我們大雍朝打。只要不妨礙我們賺錢，打出腦漿子都不關我們的事情。”

  特塞？特塞？應該是特塞爾海戰吧。陳恆上輩子的歷史成績很不錯，知道這個地方是英荷第三次海戰的關鍵地方。他只是記不清是一六六幾年，還是一六七幾年。

  陳恆還想繼續打聽，結果幾個廣州商人已經要去忙事。他們要去趙主簿那邊，辦理以後采買東西的憑證。之前等候的人太多，現在才輪到他們。

  見對方有要事在身，陳恆也不好多留客，隻好帶著信達繼續閑逛。主街上人潮湧動，雖是熱鬧的很，可再沒值得贅述的事情。

  陳恆趕回家後，給了封氏一張趙主簿寫的條子。自己稍作收拾，就拎著書箱去到薛家。四個好友湊在一起，又是學過半日功課。才在晌午休息時，聊起林妹妹的新作。

  說的倒不是黛玉寫的話本，而是那篇發在報紙上的文章。江元白在文社裡就常做點評審核的事情，對林妹妹的文章評價倒是不錯。

  “遣詞造句既能淺白易懂，又兼顧了優美文風。咱們這位瀟湘君子，也是不得了啊。難怪你直接用元和的名義，給她搖旗呐喊。”

  錢大有最愛這種簡單易懂的文章，他覺得世間的文章之物，若是都能如此，他讀起來也不會那麽累了。當即補充道：“要是以後的文章都這樣寫，不知道要造福天下多少讀書人。”

  乾淨正經的報紙上，少了之乎者也的加持，又有標點符號作為區分，更能清楚表達作者的本意。縱然是街頭沒讀過四書五經的人，只要識得幾個字，也能認識到每篇文章的好處。

  陳恆微微一笑，他的態度已經寫在報紙上，當著好友的面，自然不用多費唇舌。

  薛蝌倒是有些擔憂，“就怕會惹來些非議。”他的妹妹跟林黛玉，常在文社中點評士子的文章。

  以前她們專心當個評客，縱然言辭鋒利些，別人也奈何她們不得。可現在親自下場，那就有了供人評頭論足的地方，也不知道是好是壞。

  陳恆也考慮過這個問題，直接道：“不礙事，既然她想寫，總要經歷這個關卡。人活一世，哪有不被人說的，我們在旁看著點就是。”

  薛蝌一想，也是這個道理。人言固然可畏，要是因此止步不前，那不免更讓人惋惜。他非是什麽庸俗之輩，也不覺得女人出來寫文章，就是什麽傷天害理之事。

  “對外，還需對她的身份做好遮掩。”

  見薛蝌這樣說，錢大有幾人也是點頭。這兩者孰輕孰重，他們還是能分得清。

  …………

  …………

  薛蝌的擔心，不無道理。

  署名瀟湘子的文章，隨著景安日報在城內發售後。當天就有不少學子躁動起來，他們在這人手上可是吃過不少苦頭。

  眼見有反客為主機會，吃過虧的人都連夜動筆，準備讓這個瀟湘子，好好見識下世道的狠辣。

  二月的債，還的快。

  報鋪才過了一夜，就收到十數篇的投稿，內容多是從各個角度批評瀟湘子的文章。對此陳恆跟薛蝌，都沒有利用自己的身份，將他們直接剔除的打算。

  隻坐看報鋪的文人，挑出數篇合適的文章刊登發售。他們景安日報不收，城中又不是沒有別家的報鋪，沒必要把白得的熱度送給別人。

  眼見別人已經動手，林黛玉又不在揚州，陳恆這方自然開始反擊。率先下場的是江元白，他最喜這種熱鬧，直接拿著自己文社的化名‘江流兒’，發了幾篇反駁的文章。

  可架不住對方人數眾多，能人輩出。火力不足的江元白，很快抵擋不住。錢大有見此，也是火速加入戰局。

  這兩人，最近天天被陳恆耳提面命，在文章上的功力有所長進。剛巧有了這個試手的機會，陳恆也十分鼓勵他們出去較量。

  甚至本來不願參戰的薛蝌，也被陳恆慫恿著加入。學而用之，不把文章拿出去給人比一比，怎麽能發現自己的短處。

  罵戰一直持續著，爭論的地方逐漸分成三個。討論最多的是林黛玉的文章是否合乎規矩。對水姨的生平，關注的人倒不多。

  有人覺得天下的文章，都該按照八股文的框架來寫。有人覺得此文，畢竟不是拿來應考，學一學話本的淺白，也無不可之處。

  這批人目前分為兩派，前者自詡文人正派，論戰時常拿聖賢典故壓人。後者稍稍吃虧，混在其中的多是像錢大有這樣，為之乎者也頭疼的書生。

  應試之作要講規矩不假，他們也認了。怎麽在報紙上寫個賺稿費的文章，也得按照規矩來。這些人也是早有不忿，吵起來自然凶得很。

  是下裡巴人，還是陽春白雪。從標點符號跟著《蜀山群俠傳》問世以來，在城內就多有爭論。

  反正在報紙上，大家用的都是化名。關上門，誰還知道誰啊。大家吵得都很起勁，也給揚州百姓帶來不少樂子。

  老百姓不在乎誰對誰錯，他們只是覺得有熱鬧看，買報紙的積極性也給帶起來。一連幾期，景安日報都在城內賣到脫銷。
    不過時間一久，還是文辭淺白易懂的一方，更能讓老百姓讀懂自己的意思，逐漸佔據這場論戰的上風。

  月末，這場罵戰終於引起城內有心人的注意。李卞作為揚州學政，平日就是要跟讀書人打交道。

  他們家來到揚州後，也隨大流訂了送報上門的活。這在揚州城裡，已經形成風氣。哪個有地位的人家，不訂上一、二份報紙，出門都不好意思跟人聊天。

  李卞將這場罵戰從頭看到尾，心中也是癢癢的很。他原先看不上報紙這個糙東西，覺得裡面的內容都是雞毛蒜皮的小事，遠不如朝廷的邸報重要。

  可看著一個個不知深淺的化名，在報紙上高談闊論。李卞才意識到報紙的好處，這種自己動動筆，就能讓城內老百姓看到的舒爽，實在叫人著迷的很。

  他想了半日，給自己取了卞莊的名頭。洋洋灑灑的寫了一篇文章，就讓家丁帶到報鋪處。結果誰能想到，李卞的文章被報鋪壓後了。

  倒不是他寫的不好，只是罵戰持續到現在，想要刊登文章的人實在太多。大家可勁的想著插隊的法子，最後無外乎是使錢插隊。

  李卞的文章固然好，可架不住前頭的人肯砸錢啊。報鋪也要營生，最新一期雖沒發售，可內容版面都已經定好。

  上面的恩公都是自費交錢進來的，誰也擠不掉。是故，只能苦一苦李卞的‘絕世好文’了。

  這就惹惱了李卞，他年少得志，心氣本就高。更不願花這個掉價的錢，淪落到跟學子一般比較。他直接讓家丁去報鋪處報出自己名號，這才臨時插隊，強勢登上報紙。

  江元白這方的人，一見連揚州學政親自下場，也有些傻眼。他們沒想到，會惹出這麽個大人物來。這吵架的風頭，一下子就到了對家去。

  說句公道話，李卞的文章確實寫的極好。他從司馬相如的文章，一直舉例到曹植的洛神賦，先從文辭上肯定了正方的論點，讀書寫文章就該窮經皓首，引經據典。不然，文章豈不是人人都能做，識幾個字就能出來比劃？
  李卞的文章，為這場陽春白雪跟下裡巴人的爭論，強行定了個勝負。

  他又在報紙上，對標定符號進行沉痛批評。覺得此物，實在影響讀書人領會聖賢的奧妙。

  李卞將諸經中不少句子拿出來，通過不同的斷句方式，又引證著自己的人生感悟。

  總結一句話，用了標點符號，以後聖賢的道理，都只有一個意思。又談何‘六經注我，我注六經’。

  “所謂的標點符號，不過是小孩子的把戲，簡直貽笑大方，庸俗至極。”

  李卞在景安日報上一連發了三篇，引導了城內半個月的風向。一直到三月初，下裡巴人組都沒上個台面的人，出來打擂台。

  眼見論戰要敗，陳恆思索再三還是拿起筆，用元和的名義，在報紙上寫了一篇反駁的文章。

  別看小小的標點符號，又不能帶來盈利，眼下對他個人的名聲又沒有幫助。

  可陳恆卻極為重視這個小玩意兒，他知道這個標點符號對天下人的好處，更別說自己還是頭一個使用標點符號的人。

  洋洋灑灑一篇文章刊登在報，陳恆的論述倒也簡單，將標點符號的傳播價值做展開。又引來讀書人跟天下百姓之間，到底屬多屬少的論點。

  “若要推廣聖賢的道理，標點符合必不可少。也能讓天下百姓，更好的領會聖賢之道。兩者相得益彰，缺一不可。文可載道，道之理，在深，更在廣。”

  說實話，元和的名聲，在揚州還是很有影響力的。兩本傳播甚廣的話本，既在外頭打響揚州文林的名頭，也豐富了百姓的瑣碎生活。

  觀戰的人心思簡單，跟李卞這個外來戶一比，都覺得元和這個本地人更親切些，念頭不免跟著元和的論點走。

  這李卞真是好不講道理，見此，也不廢話，直接在報紙上刊登一句，“閣下是何功名？現居何處高就？”。

  城中百姓讓他這麽一勾，都不禁期待起元和先生的反應。雖然他們往日多有猜測，覺得元和先生可能是個落魄的秀才。可架不住人心放飛想象，隻盼著元和先生揭開真實身份，一番絕地反擊，讓人瞠目結舌，拍手稱讚。

  揚州人想的戲，陳恆自然不清楚。他現在也是氣結，猶豫再三，隻得憋著勁盼著六月的院試趕緊到來。薛蝌跟江元白也是勸好友先行忍耐，待到來日羽翼漸豐，再報此仇。

  沒辦法，誰叫李卞是個翰林院進士呢。縱然一個人再有本事，也不可能跨越時間的長度，直接站在盡頭揮舞大棒。

  形勢比人強，最新的一期報紙發售後，爭相購買的大眾，見元和先生沒有提筆反擊，不免心生失望。

  街頭有惋惜者，忍不住出來替元和先生做解釋：兩方人以理論道，本該是場公平較量。這個李學政拿身份壓人，實在是不厚道。

  有人覺得說的在理，有人卻覺得不對。直接一句‘元和先生既然說的這麽有理，怎麽不見他考個進士下來？”給堵回去。

  “快看，快看。有報紙的，往後翻，去看第三頁。”突然有人興奮的插話，連連揮手，示意大家看向報紙後頭的內容。

  眾人見其神色有異，沒有報紙的就往他身邊湊過去。只見第三頁的排頭上，寫著一行短句。

  “元和先生說的在理。”

  這句也沒什麽稀奇，大家繼續往下方的署名一看，忍不住倒吸一口涼氣。

  “江西永豐裴懷貞。”

  南裴北顧的名頭，天下的讀書人哪個沒聽過。

  誰能想到，這位士林宗師會親自下場。有人好奇，有人驚愕，反應不一而足。

  但無論如何，從結果來看。除非京師的顧載庸親自下場，那麽這場論戰已經到塵埃落定的時候。

  揚州人沒想到還有這一幕，隻覺得有趣至極。有不懂的好事者，紛紛打聽起裴懷貞的來歷。什麽“帝師”“首輔”之類的名頭，一個接一個往外蹦。一時間，裴懷貞的名頭也開始在城內流傳開。

  不少揚州百姓這才知道，樂儀書院的山長竟然有這麽大的來頭。忍不住回家告誡起自己的孩子，爭取以後考進樂儀書院。

  …………

  …………

  前幾日還為一言逼退元和而高興的李卞，此刻卻焦躁的很。同樣的方法，他用在陳恆身上，心中就暗爽不已。如今被裴懷貞反手客之，反倒不忿起來。

  好在李卞清楚裴懷貞的份量，也沒打算繼續論戰。輸了就輸了，輸給裴懷貞也不丟人。就連相爺為了扳倒裴懷貞，也是費了諸多心血和算計，他這點小委屈算什麽。

  李卞換過思路，又在心中安慰著自己，不過是一個致仕的老頭，仗著陛下恩寵還能舞個幾年。裴懷貞也沒幾年活頭了，理他作甚。

  這般幾番想過，李卞才心安理得的卷起報紙，讓下人拿出去丟掉。

  …………

  …………

  樂儀書院新任學正徐堇侯，也是不理解自家山長的做法。這種小孩子吵架的事情，就算吵輸了，怎麽還有大家長親自出面的。他帶著景安日報，來找裴懷貞求證原因。

  正在下棋的裴懷貞，白了他一眼，訓斥道：“我都這個歲數了，在報紙上罵個晚輩怎麽了。有本事，他叫顧載庸來揚州跟我論一論。”

  見山長這副老頑童的姿態，徐堇侯也是哭笑不得。他只是好奇裴懷貞為何親自下場，也沒打算勸住啊。

  “去去去。”裴懷貞揮手送客，“讀書人的事情，你少打聽。”

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  (本章完)