譚將軍看著那整齊劃一的大昭將士。

  每一位臉上都是堅毅與果敢。

  絲毫不輸給北離的將士。

  甚至更具有服從性。

  眼瞧著他們進入了邊境城池。

  身邊的一位謀士上前，道：“將軍，我們待如何？”

  譚將軍沉默良久。

  “宋方，你可知北郡七城如今的模樣？”

  宋方啞然。

  他自然是知道的。

  北郡七城在很短的時間內，給老百姓分配了耕地，目前正在七城各地興建學堂。

  之前，他們駐扎在北郡七城南部。

  而今七城已經重歸大昭，他們不得不後撤五百裡。

  “有一句話，她說的沒錯。”

  譚將軍幽幽歎息道：“我們護衛的是北離千千萬萬的百姓。”

  “民為貴，君為輕，社稷次之……”

  好一個君為輕，社稷次之。

  若是其他人說這樣的話，他或許不會如此震動。

  可那一位，卻是大昭的皇后。

  母儀天下的皇后。

  而大昭皇帝能將西境與北境的兵權，交付皇后的手中。

  那位皇帝，想來亦不是泛泛之輩。

  “宋方，北離要完了。”

  這句話，讓宋方後背泛起一股雞皮疙瘩。

  作為謀士，宋方還有什麽不懂的。

  就看大昭將士那精神面貌，已經不是北離可比的了。

  這才幾年光景。

  曾經雄霸天下的北離，已經出現了頹勢。

  “將軍準備俯首稱臣嗎？”宋方眼神複雜的問道。

  譚將軍一臉的麻木。

  “你覺得呢？反抗，然後我北離將士必定會死傷數以萬計……”

  “宋方，數以萬計啊。”

  這可不是簡單的數字，而是一條條活生生的人命。

  或許，坐在高台上的那些人不在意。

  可譚將軍在意。

  這些都是他手裡的兵。

  沉默許久。

  譚將軍突然讓親衛牽馬來。

  “我們跟上去看看。”

  宋方微楞，隨即也跟了上去。

  一行人隻帶了二十幾位親兵，趕往北離邊境的城池。

  靠近時，他們沒有聽到喊打喊殺的聲音。

  只是在城門口被大昭的將士攔住。

  “譚將軍，所為何來？”一百夫長上前問道。

  譚將軍道：“可否入城，吾想面見你們將軍。”

  百夫長和身邊的人說了句，對方一路疾馳入城。

  宋方面色如水。

  倒是身後的那二十幾位親兵，難免有人不服。

  這可是他們北離的城池。

  一刻鍾後，對方回來。

  “頭，將軍應了。”

  百夫長點頭，讓開路，“譚將軍，請吧。”

  眾人牽馬入城。

  面前的景象卻出乎他們的預料。

  街頭依舊有擺攤的，老百姓雖然臉上帶著驚懼慌亂，到底是沒有喧鬧起來。

  前方，一位老太太被嚇得癱坐在地，旁邊一兵士蹲在她旁邊，笑眯眯的說著什麽。
    並未發生劫掠。

  來到衙門，譚將軍被人帶進去。

  應栗栗正在帶人查看此地的帳目和其他的資料。

  “來了。”她看了譚將軍一眼，“先坐吧，我這邊有點忙，你們且等一等。”

  堂外，進來一年輕男子。

  “將軍，此地官員，貪墨銀兩達數百萬之巨。”

  應栗栗眸色微微一冷。

  勾唇，笑道：“胃口不小啊，你帶人去查一查，如無意外，斬立決。令，你帶著人留守此地，勸課農桑，安撫當地百姓，並著手開始州縣村鎮的學堂建設。”

  對方微楞。

  道：“將軍，此時興建學堂是否不妥？畢竟我們大昭隻攻下這一座城池。”

  譚將軍等人亦是這般覺得。

  萬一，北離大軍重新執掌此地，豈不得不償失。

  按理說，這數百萬兩銀子，都改大昭軍隊帶走的。

  “無礙，之前或許會等一等，但是今日譚將軍來了，我大昭必然不會落敗。”

  譚將軍：“……”

  應栗栗笑道：“況且，取之於民，用之於民，合情合理。”

  “再讓程良整理州內這些年的冤假錯案，該撫恤的撫恤，該放的放，該抓的抓，當然，該抄家的抄家。”

  男子抱拳領命。

  “州內的耕地做個匯總，重整地契，按照各家人口分發耕地，還是老規矩，農戶耕地免稅三年。戶籍也早做更改，也讓你手中的人，去各村鎮規勸一下，不論男子女子，都送去讀幾年書。”

  “屬下領命。”男子又聽了許多，才轉身離去。

  譚將軍和宋方聽到她的話，一時間百感交集。

  難怪大昭能從羸弱走向強盛。

  有這樣的帝後，大昭何愁不興。

  “譚將軍……”

  應栗栗上前，沒見染笑，“接下來，該我們好好談談了。”

  譚將軍被這笑容給看的莫名心慌。

  接下來，似乎要發生什麽不好的事情。

  果不其然。

  應栗栗道：“既然譚將軍來了，自然是認可了本將軍，既如此，不如跟著我，一起拿下北離吧。”

  譚將軍和宋方，整個人都麻了。

  他們後悔了。

  後悔跟了過來。

  良久。

  譚將軍道：“皇后娘娘就不怕我背刺與您，又或者，吾作為降將，落得個粉身碎骨的下場？”

  應栗栗笑了。

  這個笑容直達眼底。

  “我看人似乎一直都不太準。”

  “但是我願意相信譚將軍，相信你有一顆愛民如子的心。”

  “至於降將的下場，在我大昭，絕不會發生。”

  “只要將軍依舊以護佑天下百姓為己任，我大昭絕不做那兔死狗烹的無恥之事。”

  “而且，莫要小瞧了我家陛下的胸襟。”

  “他自小被宮妃栽贓陷害，下毒暗殺，登基後卻不曾主動斬殺她們一人。”

  “將軍，且待抉擇吧。”

  “五日後，大軍開拔，靜候將軍佳音。”

  “且將軍只剩下兩條路了。”

  “要麽，以身殉國。要麽，歸順我大昭。”

  “只是我想問將軍一句，吾等相貌別無二致，膚色亦是相同，何來的內外。天下一統，乃大勢所趨，單憑將軍一人之力，無法阻擋。”

  “或許，將軍該做出最明智的選擇，看一看我大昭的未來，會走到何等高度。”

  應栗栗將兩位暫時安置在州府別院休息。

  她則帶著趙英幾人，在城中走訪，安撫百姓。

  得知大昭居然是女子為將，城中不少百姓都覺得稀罕。

  剛開始的那些恐慌，在應栗栗溫和的笑容裡，逐漸安定下來。

  “將軍，真的要建學堂啊？”有一位大娘好奇問道。