自從這個女人進了軍營之後，整個一大麻煩，除了姑母和阿琰，他這輩子在女人身上花的心思加起來，都沒她多。

  訓練輕了，這女人覺得瞧不起她，認為她歧視女子。

  訓練重了，又覺得針對她。

  每天訓練完了士兵，他還要抽時間陪她加訓，好讓她盡快適應訓練強度。

  加訓完了後，他還要自掏腰包，請膳房給她準備一道補身藥膳，就怕把人操練壞了，回頭不好向阿琰交代。

  整個一大冤種。

  因為這件事，導致薑寧嘉很長一段時間，都無法直視他了，每回見他，都覺得哪哪都尷尬，恨不得拔腿就跑。

  戚言淮一見她就覺得頭疼：“找我有什麽事？”

  “那個，”薑寧嘉眼神發飄，“能不能帶我一起去驛站看看七皇妹？”

  戚言淮歎了口氣：“去準備吧。”

  薑寧嘉跑開了，仿佛戚言淮是什麽洪水猛獸。

  ……

  薑扶光梳洗完畢，走出內室，就見姬如玄正在等她，桌上擺滿了豐盛的早膳。

  “好點了嗎？”姬如玄出聲問。

  想起自己今早，在他懷裡撒嬌喊疼的畫面，薑扶光面頰微紅：“瓔珞早上，用膏油為我推拿了筋骨，已經好了許多。”

  姬如玄閉了閉眼，額頭輕抵著她的額頭：“以後身體不適，不要逞強，要告訴我。”

  之前在新安縣，她就是太逞強了，身體不適也一直強撐著。

  後來君玄差一點就永遠失去了他的阿琰。

  薑扶光有點心虛，嗓音甜軟：“我乖。”

  平常不撒嬌的人，撒起嬌來最要命，姬如玄心尖都顫了起來，輕咳了一聲，清了清嗓子：“用早膳吧！”

  薑扶光眼裡帶了歡喜，姬如玄和阿兄一樣，是天底下最好搞定的人，沒有之一。

  早膳又被姬如玄投喂了許多東西，薑扶光一臉懊惱，隻好拉著姬如玄去散步消食。

  兩人手拉手，沿著鵝卵石小徑，一直走到身體微微發熱。

  “你們在做什麽？”身後突然傳來一道隱含怒意的聲音。

  薑扶光下意識回頭，眼睛不由一亮。

  “阿兄。”

  她彎起笑，拎起裙子跑向戚言淮。

  戚言淮大步上前，摟住了向他撲來的薑扶光，嗓音嘶啞：“都這麽大了，還這麽冒冒失失。”

  “我許久沒見阿兄，有點想阿兄。”薑扶光抬眼看著阿兄。

  他雙頰瘦削，眼底青黑，眼底盤結著密密的血絲，閃動著冷鷙之色，應是許多日子不曾好好休息過。

  她眼眶一濕：“阿兄沒有好好照顧自己。”

  他一定是想盡快剿完匪，趁著空襠去杭州找她。

  戚言淮嘴角慢慢勾起，凝視她許久，眼中的冷意消散：“不哭了，阿兄來了。”

  薑扶光仰起臉，眼中淚光還在閃動，眉眼卻已經舒展含笑，滿臉的歡喜。

  戚言淮眼眶微微發紅：“瘦了許多。”

  他的小阿琰一定吃了許多苦。

  “還長高了。”扶光挺直了身子，在阿兄的胸前比劃了一下，“長高了半寸（1.5厘米）。”

  戚言淮將她按到胸前，心中滿溢著失而復得的酸澀：“以後哪兒也不去，就在阿兄身邊，阿兄永遠護著你。”

  只要一想到，金嬌玉貴的小阿琰，瞞過了所有人，孤身前往新安縣，以瘦弱的肩膀，挑起了徽港百萬生民，平定災禍，控制溫疫，定國安民，險些永遠留在那裡，他不禁心如刀割。

  薑扶光心中也是百感交集：“我已經好了。”

  “阿琰，”戚言淮抬起頭，將眼中的淚逼了回去，“你受苦了。”

  薑扶光鼻頭微酸，連忙從阿兄懷裡出來，轉開了話題：“阿兄怎麽會來淮安剿匪？”

  “商鹽一事，始終懸而不決，我就琢磨著，你讓羽林衛探查清水幫的底細，或許早就料到了今天，也許能在淮安一帶再燒一把火。”

  他豈能讓阿琰的辛苦籌謀，毀在朝廷與世家的博羿之下。

  “知我者，阿兄也。”薑扶光眉眼含笑。

  在踏進淮安私渡附近那個小村子後，她才真切意識到私鹽之害，以商抑私的想法，就在腦中徘徊不去。

  想要推行商鹽，首先要解決來自朝廷內部的阻力。

  她第一步，便是以杭州郡為引，將私鹽之猖獗，明目張膽侵害朝廷利益，禍害百姓，挑釁天威等一一挑明，使中立派不能置身事外。

  第二步，就要解決來自世家的阻力。

  杭州郡私鹽案鬧得雖大，卻始終沒有查到私鹽的源頭和運輸，世家有恃無恐。

  朝廷不管怎麽嚴管嚴查，都會受製於地方官員及世家商紳。

  在發現清水幫販私後，她腦中就已經有了一個完整的，剿匪緝私的計劃，只要查出了私製、私運、私銷，朝廷抓住這一條私鹽利益鏈敲山震虎，殺雞儆猴，世家自然不敢冒頭。

  商鹽推行，再無阻力。

  她從一開始就算計了一切，原打算回京之後，再奏請陛下，親自去淮安縣剿匪。

  沒想到阿兄一早就洞悉了她的心思。

  “有阿兄在，我就放心了。”薑扶光眼眸晶亮，看著阿兄笑。

  有那麽一個人，從年幼到年少，為了她的目標，她的理想，為她披荊斬棘，衝鋒陷陣，讓她毫無後顧之憂，可以放心大膽向前走。

  戚言淮喉嚨哽住，半晌才伸手，用力將她的頭髮揉亂：“下次不許再冒險，有什麽事要告訴阿兄。”

  扶光乖巧地笑。

  戚言淮喉嚨又是一哽，來淮安剿匪前，他曾在心中惡狠狠地想過，等老子剿完匪，就去淮安找她，見到她後，一定要狠狠地教訓她一頓，讓她指天發誓，以後再也不要以身犯險，不許再犯傻了。

  她哭也好，撒嬌也好，討巧賣乖也罷，他也絕對絕對不會心軟。

  可現在，她就站在他面前，嬌小的一個，眼巴巴地望著他，露出乖巧甜軟的笑容，他心中只有失而復得的喜悅。

  想到她在杭州吃的苦頭，心中對她只有滿心的疼惜憐愛，唯恐她再受一絲委屈，哪還能硬起心腸，教訓她，數落她？！

  戚言淮歎口氣：“瘦了許多，以後多補補。”