第45章 雪倫夫人
  “女神啊……”

  “蒸汽與機械之神……那到底是什麽東西？”

  “暴風之主在上，這簡直就是神跡！”

  瞬間炸鍋的廣場上，山呼海嘯般的驚歎，將阿普頓的聲音徹底淹沒。

  沒人在意他說了什麽，大家也全然忘記了今天來這裡的目的，兀自激動的發表著自己的觀點。

  有人指著舞台上刺破夜空的光柱，說那是神跡。

  有人反駁說永恆烈陽在廷根幾乎沒有信仰。

  更有人不屑一顧的認為這只是一場魔術，一些晚會應有的節目……

  但在廣場邊沿，克萊恩跟妹妹梅麗莎一起，大張著足以塞下一隻鴨蛋的嘴巴，好半響才失神的說了句：
  “臥槽……手電筒？！”

  “他們竟然把這玩意兒搞出來了？”

  “不……不對！”緊接著，克萊恩立馬搖了搖頭，激動而又忐忑的喃喃自語道：

  “腳踏車和手電筒一起出現，實在是太巧合了……難道，這裡不止羅塞爾一個老鄉？”

  與此同時，祈禱完畢後並沒有等到愚者反饋的艾文，揉著酸澀的鼻子從盥洗室裡走出，來到廣場邊沿正準備回到貴賓席時，一道讓火盆與馬燈黯然失色的刺眼光柱，突然打到了他的身上。

  不同於周圍受到驚嚇後四散而逃的慌亂人群，被強光晃到眼睛的艾文只有不爽和怒氣，一時間忍不住低聲怒罵道：
  “你**的，誰拿遠光閃我？！”

  這邊話音剛落，遠處便傳來了阿普頓異常振奮的聲音：
  “現在請讓我十分榮幸的為大家介紹，腳踏車與手電筒的偉大發明家，艾文·斯廷森先生。”

  “聚光燈”一路相隨，廣場上陷入寂靜的人群自動分開了一道長廊，注視著艾文緩步登上舞台，“吧嗒”一聲關掉了阿普頓手中的手電筒。

  “下次不許拿這玩意晃我！”

  頗為不爽的抱怨一聲，正準備就此離去的艾文忽然被阿普頓叫住，十分懇切的讓他介紹一下新發明。

  一想到以後自己打廣告可能還要花錢，啟動資金依舊是大問題，艾文順手接過阿普頓手中的鐵皮喇叭與手電筒，然後快步走到擺放在舞台兩側的腳踏車旁邊，將手電筒打開後架了上去。

  隨即指著擁有了車燈，已經徹底完整的腳踏車，舉起喇叭朝台下大聲說道：“女士們，先生們！你們是否還在為趕夜路而發愁？”

  “是否擔心下雨天馬燈被風雨熄滅，微弱的光芒看不清前方道路上的坑窪，隱藏在角落裡的歹徒威脅到你的安全？”

  “如果是，請選擇它，友誼牌手電筒，不需要頻繁添加燃料、不畏懼風雨、不會有嗆人的氣味、也不會熏黑你家屋頂，更不用擔心瓦斯泄露造成隱患……”

  說到這裡，艾文緩緩的伸出了一根手指，十分輕松的說道：
  “而它只需要每三個月更換一次電池！”

  “斯廷森先生，我們從哪裡可以買到它呢？”廣場上有人突然大聲呼喊。

  對此，艾文笑了笑，終於說出了自己企圖融資的目的：
  “目前我們準備投產第一批手電筒，但遇到了一些資金上的問題，如果有合作興趣可以找阿普頓先生詳談。”

  “我想最快下個月，這件劃時代的便捷發明就能與大家成功相見。”

  這邊艾文話音剛落，貴賓席上就有數道身影，仿佛屁股被針扎般竄了起來，爭先恐後的奔向了背靠市政廳大樓的舞台後方。

  卻在突然間聽到，一名大腹便便的中年紳士，揚眉吐氣的大聲呼喊道：
  “嘿，看見了嗎？那是我的孩子阿普頓，哈哈哈……”

  “呼啦啦！”剛剛跑出去的人群，跟聞到腥味的鯊魚一般，又重新折返了回來。

  顯然，所有人都意識到了潛藏的機遇和利益，腳踏車的蛋糕已經被貝克蘭德鋼鐵公司吃下，但屬於手電筒的新蛋糕卻又突然掉在了眼前。

  這其中有自持身份，不緊不慢的貴族，有雙目赤紅神色激動的商人，還有憧憬著一飛衝天的普通人，與心思深沉的投機者。

  但他們無一例外的，將原本並不熟絡的阿普頓父親比爾森簇擁在在中間，熱情的邀請這位名不經傳，此刻因激動而滿臉漲紅的小商人，在晚會結束後參加自己家族舉辦的盛大宴會。

  人群最後，與一名身段婀娜有致，成熟與清純並存，眼眸讓人小鹿亂撞的美豔女士，並肩而行的梅納德議員。

  忽然趁著擁擠的人群放慢腳步，側頭朝緊跟在身後，宛如家奴般恭敬的血手黨魁首“血手皮特”，低聲說道：

  “關於艾文·斯廷森的調查先停一停吧，記得約束你的手下，別給我惹出什麽麻煩……”

  說罷，不管對方做何反應，快步跟上前方正饒有興趣的凝望著舞台的美豔女士，十分紳士的發出了晚宴邀請。

  同時，有警員們維持秩序的舞台上，為了原本給腳踏車準備的晚會內容不再跑偏，主持人十分及時提醒阿普頓和艾文兩人，當場宣布“友誼牌腳踏車”的名稱與銷售價格。

  至於為什麽要叫“友誼牌”，完全是阿普頓十分鄭重的表示，兩人之間的友誼就像是腳踏車三角鋼梁那樣穩固。

  對此，艾文沒有任何異議，哪怕對方起名“好哥們”他也會欣然同意，畢竟良好的關系，與適當的鼓勵，才能讓對方成為自己以後優秀的助力。

  不過話又說回來，腳踏車6磅左右的售價，雖然是貝克蘭德鋼鐵公司，為了吸引更多的中產階級購買，而反覆壓縮後的結果。

  但可以預見的是，接近普通職員三個多月的工資，還是會讓很多人望而卻步，畢竟6磅左右的現金，對中產階級家庭而言依舊是筆不小的負擔。

  而隨著晚會漸漸接近尾聲，將洽談業務的事項完全甩給阿普頓，又在伊康瑟的提議下，讓薩麗爾太太跟老德克一起，以同事身份去阿普頓家幫忙後，艾文騎著貝克蘭德鋼鐵公司贈送的紀念版原型車，一路晃晃悠悠的回到了位於北區郊外的駐地。

  因為擔心腳踏車被人順手牽羊，他又哼哧哼哧的扛著車子，準備將其放進古遺物保護協會的大廳裡時，忽然發現街面上竄出來了一個人影。

  大門前，艾文不緊不慢的抬手抽出，位於腋下槍套裡的製式轉輪手槍，讓街道上猛竄過來的身影打了個激靈，當即頓住腳步壓著嗓子呼喊道：
  “別開槍，自己人！”

  完了又急忙補充道：“我是剃刀幫的六指，沃克老大讓我給您帶句話……”

  注意到艾文轉身蹲在台階邊緣，朝著自己勾了勾槍口，六指這才小心翼翼的走上台階，滿臉堆笑的恭維道：

  “斯廷森先生，您果真是個天才，今天晚會上那個電筒，就像是……呃，就像是……”

  “說吧，來找我什麽事。”艾文的語氣中透露出一絲不耐煩。

  見對方催促，吃了沒文化的虧，一時間又想不到什麽好詞的六指，隻得乾笑一聲連忙回應到：

  “是這樣的，沃克老大派我來是想告訴您，貨物已經采買完畢，最快下周就能順著塔索克河抵達廷根。”

  “你們的動作倒是挺快的。”艾文笑了笑。

  “那當然！”六指自豪的拍了拍自己的胸脯道：“我們沃克老大為了完成您的需求，可是專門花巨資購入了一台電報機，時刻關注貨物采買的進展。”

  “做的不錯！”

  聽到艾文的鼓勵聲，六指不由的挺直腰板，但卻刻意壓低聲音神神秘秘的說道：

  “還有，之前您讓我們注意廷根市各種不尋常的動向時，我們的人發現了一些有意思事情。”

  “雪倫夫人，就是那位遠近聞名，讓無數貴族們神魂顛倒的貴婦，我們的人‘無意’中發現，她的宅邸晚上有不明身份的人出入。”

  說到這裡，六指忽然低笑了一聲，露出了一個男人都懂的表情，接著加重語氣道：
  “如果您需要他們的信息，那我們接下來將會特地加派人手，實行二十四小時監控，保證提供一份完整的資料！”

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  (本章完)