第44章 擁擠的盥洗室
  來到市政廳內部的盥洗室，艾文剛剛關上隔間門板，布勒涅斯就迫不及待的問道：“你剛才看到什麽東西了那麽緊張？”

  “你也一點也沒察覺到異常？”

  “呃……沒有！”仔細的思索了一會兒後，布勒涅斯晃了晃自己的布偶腦袋。

  “看來那家夥比我想象的還要強上不少啊！”艾文的心情忽然變得有些凝重。

  不但伊康瑟這個高級執事沒有察覺到異常，就連自稱來頭很大，能準確分辨出特裡斯氣息的布勒涅斯也都沒有看到。

  “那麽要不要向祂祈禱呢？”

  思索間，艾文坐到馬桶上輕輕磨砂著自己光潔無須的下巴，臉上露出了糾結的神色。

  尊名與祈禱的方式，其實在第一次聚會後愚者就已經公布了出來，第二次聚會中通過正義小姐和倒吊人的言行，可以看出他們很明顯進行了嘗試，並且取得了成功。

  只是作為塔羅會成員之一，他卻一直都沒有行動，一來是並不屑於向，除了帝皇之外的存在祈禱。

  二來是受亞空間邪神的影響，對此類事件都比較敏感。

  所以才在愚者影像突兀出現時，下意識的表現出了警惕與敵意。

  “可目前的問題是，給自身戰鬥力解綁的希望就擺在眼前，一但拿到可以拉人入夢的物品，將能解決很多棘手的狀況。”

  “如果等到下次聚會再提出購買意向，那順路打探消息的倒吊人，也許早就離開了地下交易場所，而且對方也不一定會替我墊付3300磅的巨款。”

  遲疑了半響後，艾文終於下定決心：一定要拿到那件東西！

  然後果斷走出隔間順來一根蠟燭，重新回到馬桶上默念起了愚者的尊名，並讓其轉告倒吊人自己的購買意向。

  與此同時，灰霧之上的宮殿裡，克萊恩默默的觀察著另一顆深紅色星辰中，邊哭泣邊祈禱的少年，良久後發出了一聲無奈的歎息。

  因為身靈性上限不夠，又被突然出現的祭祀擠佔了一個名額，他便無法將那名處於黑暗中的少年拉上灰霧，成為塔羅會新的成員。

  如果想要完成此類操作，最快也只能等到消化完序列九的魔藥，晉升序列八之後再做嘗試。

  “最近在佔卜家俱樂部的反饋還算不錯，看來得多去幾趟了！”

  想到這裡，克萊恩正準備從灰霧之上脫離回歸軀體時，驀然發現屬於祭祀的深紅色星辰驟然膨脹了起來。

  “那家夥竟然向我祈禱了？”

  “現有的塔羅會成員中，就數他的行為最奇怪，老練中夾雜著些許稚嫩，讓人有種琢磨不透的感覺！”

  帶著一絲好奇，克萊恩迅速蔓延自身靈性，看到祭祀模糊的身影，迅速在一處盥洗室隔間裡浮現了出來。

  “呃……今天的盥洗室可真是擁擠啊！”

  “要不我的尊名裡，以後乾脆加個盥洗室之主算了……”

  自嘲的輕笑間，來自於艾文的影像卻讓克萊恩原本輕松的表情，逐漸凝固在了臉上。

  “愚者先生，請轉告倒吊人先生，我願意購買潘神之笛，並且會於兩天后準時抵達交易地點。”

  “他竟然……沒有還價？那可是三千多磅！”

  過於離譜的場景，讓克萊恩自動忽略了對方祈禱時隨意的動作，與沒有任何卑微意味的口吻，近乎呆泄的兀自低語道：

  “這麽說，整個塔羅會裡最貧窮，最節省，一便士恨不得掰開當成兩便士花的……竟然是我這個聚會的發起者，高深莫測的愚者先生？”

  “而且我還要給這些富有的成員們，充當老式話務員，毫無報酬的轉達他們之間驚人的交易！”

  十分心痛的摸了摸自己的胸口，克萊恩一邊不斷安慰自己，偉大的愚者先生不會因為金錢而降低自身位格。

  一邊艱難的再次將屬於祭祀的影像轉投給了倒吊人，然後心情沉悶的回歸了現實中的軀體。

  走出盥洗室，來到廣場邊沿時，兩個充滿青春活力的身影，瞬間瞬間吸引了他的注意，也讓原本鬱悶的心情霍然開朗。

  “梅麗莎，這麽晚你怎麽一個人跑出來了？班森呢？”

  故意帶著些許嗔怪的口吻，克萊恩悄悄出現在了，正拉著一個又黑又瘦的女孩，站在人群裡東張西望的梅麗莎身前。

  “是我要求班森陪我一起來的，他剛去盥洗室了。”

  指了指市政廳大樓的方向，梅麗莎的臉上難掩興奮的說道：
  “對了，還有我們以前的鄰居詹妮，聽說她哥哥艾文就是此次腳踏車的發明者之一，我之前跟你說過，我們還是同學來著……”

  一說到機械技術，眼睛裡瞬間蹦出小星星的梅麗莎有些羨慕的望向了舞台上的腳踏車，良久後才回過神來，轉而疑惑的問道：“你不是說今天晚上需要加班麽？”

  “盛大的晚會需要安保公司的幫忙。”克萊恩攤開雙手，很輕松的給出了自己的借口，內心卻酸楚的感歎道：

  “不用羨慕妹妹，我會攢錢給你買一輛的，讓你成為整條街上最靚的崽兒！”

  這邊正當克萊恩，暗暗下定決心好好攢錢時，廣場中央的舞台上經過主持人簡短的開場白，與貝克蘭德鋼公司的代表，仔細的介紹了腳踏車的便利性與實用性，引起陣陣歡呼後，作為腳踏車發明者代表的阿普頓，終於從幕後走到了台前。

  由於沒有話筒與音響，只有一根鐵皮卷製的喇叭充當擴音設備。

  剛剛在主持人的熱情邀請中走上舞台，就看到下邊黑壓壓的人群後，瞬間緊張到雙手無處安放的阿普頓，捧起遞來的喇叭，感覺自己的大腦一片空白，舌頭也像是打了結一樣。

  好半天才結結巴巴的憋出來了一句話：

  “尊……尊敬的各位同事，女士們，先生們，大……大家晚上好……”

  話音剛落，不知是誰“噗嗤”一聲，發出了難以忍受的低笑，瞬時間整個廣場上變成了歡樂的海洋。

  這讓從未見過如此陣仗的阿普頓更加緊張，額頭上浮現出一排牛毛細汗的同時，將求助的目光投向了貴賓席方向，試圖尋找艾文的身影。

  但讓他失望的是，反覆觀察間卻看到了一張空蕩蕩的座椅，還有旁邊旁邊貴婦淑女們掩嘴低笑的場景。

  跟記憶中何其相似的一幕，又一次刺痛了阿普頓柔軟的內心。

  這也讓他下意識回憶起了，與艾文第一次見面時，看到對方失望的表情。

  接著阿普頓忽然笑了，他捧起喇叭，沒有再尋找艾文的身影，也不在去試圖摸索懷裡早已被汗水浸濕的稿紙，用略帶一絲沙啞的聲音說道：

  “是的，曾經每當我拿出那些並不成熟的發明時，收獲的不是鮮花與掌聲，而是一聲聲歎息與嘲笑。”

  “他們總會問我，畢業以後在幹什麽，問我的父母，問跟我熟悉的人……這讓極度倔強但自卑的我，失去了朋友與社交，也讓我的家人在親戚鄰居面前抬不起頭來，就像是一個失敗的反面教材。”

  “直到我遇到了他，我的合作夥伴、我的同事、我的朋友，艾文·斯廷森先生！”

  說到這裡，原本嗡鳴吵雜的廣場肅然一靜，然而臉龐上掛滿笑容的阿普頓沒有停歇，聲音變得更加激昂。

  “他跟我說起了過去，古老的人類茹毛飲血肩挑背扛，後來人們發明了馬車、船舶，甚至是蒸汽火車來減輕我們的負擔，直到現在又有了輕便的腳踏車。”

  “婦女們再也不用拎著沉重的菜籃子走在大街上，郵差們再也不用擔心馬匹在鬧市受驚，職員們同樣不用憂心公共馬車晚點，害怕自己的錢包在擁擠的車廂裡丟失。”

  “所以，他向我描繪了一個未來！”

  “機器將代替我們的雙手，技術將指引我們的方向，工人不用累倒在工廠裡，農民不會吃不起自己種的糧食，孩子們將會走向學校……”

  “在此之前，如果腳踏車技術慢慢開始解放，人們在大地上奔跑的雙腿，那麽它……”

  說話間，阿普頓猛的停頓了一下，突然伸手從懷裡掏出來了一根通體銀白色的“金屬棍子”，然後在萬眾矚目之下輕輕撥動上方凸起的開關。

  隨著“吧嗒”一聲輕響，一道宛如神跡，又如遠古巨人晨曦大劍般的光柱，在所有人的注視下，突然從他手中閃現，劃破了深沉的夜空。

  “嘩……”

  短暫的寂靜後，整個廣場上突然沸騰了起來。

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  (本章完)