當阮光譽站在空空如也的院子中時，身上最後的一絲精氣神兒，一下子被抽空。

  他如軟骨蟲一樣癱倒在地，囤的糧和礦石消失無蹤，二皇子是不會放過他一家的。

  孤伶伶躺在院中的阮光譽，生無可戀地仰望著明亮而刺眼的天空。

  臨死之際對當初的選擇已後悔至極，可悔之已晚矣，一切都沒有重來的機會。

  深受打擊的阮光譽，嘴裡吐出大口大口的鮮血，紅潤的胖臉變成一紙金色，抽搐著慢慢地沒了生息。

  晨風吹過，卷起枯葉打旋，被一股強風帶走。

  敞開的衣袍，在風中搖擺欲脫離主人，卻被那肥胖的身體壓中，只能無力地掙扎。

  臨死連一個送終的人，都沒有出現。

  …

  圍在阮家門口看熱鬧的人，聽到裡面的哭罵聲，都好奇地側耳細聽。

  有那聽不過癮又膽大的人，搭起人梯趴在牆頭往裡看。

  亂成一團的阮家，為爭搶前院下人的衣物而打成一堆。

  他們威風的鎮長大人，卻不見蹤影。

  “鎮長家遭賊了！”

  不知是誰喊出了事實，看熱鬧的人一聽皆心中暗喜，頓時議論紛紛。

  有那精明的人，一下想到其中的關鍵，看向隔壁的元家。

  與阮家同樣的高樓大院，富庶一方，阮、元兩家獨霸著冶銅鎮的大部分資產。

  鎮上有一大半人家，都是兩家人的佃戶，剩下的小部分則是長工或短工。

  兩家人為富不仁，在冶銅鎮一樣不得人心。

  惡向膽邊生的人無處不在，越聚越多的北街人幾經嘀咕。

  皆想到突然出現在家門口的糧食，認定是有俠士在暗中幫助。

  阮家事情鬧得這麽大，卻不見鎮長出面，肯定是被俠士給帶走了，或殺了。

  沒了鎮長壓製，一群窮人的膽子開始冒頭，紛紛湧向隔壁的元家。

  …

  人多力量大，結實的朱漆木門被眾人合力推倒。

  潮水般的人群湧進元家，將出來製止的元家人踩在腳下。

  而那些下人，在見到湧進院子的百姓時，更是臨陣倒戈成了帶路人。

  湧進元家的人群，如蝗蟲過境寸草不留，得到消息趕來的北街人越來越多。

  一個時辰後，冶銅鎮上最富的阮、元兩家，隻留下空蕩蕩的宅基地。

  被洗劫一空的阮元兩家，連一片磚瓦都沒剩下。

  宅基地上躺著奄奄一息的阮、元兩家人，身上僅剩的遮羞布也被扯成條。

  搶紅眼的人群，又將目光放在南街的富戶身上。

  “想死啊！還不準備跑路，等著府城派兵來抓你們不成！”

  精明的戴江懷中藏著一包碎銀子，肩上扛著一袋麵粉，身上套著一件搶來的新棉衣，跑路之前還不忘提醒一幫搶紅眼的街坊。

  戴江清楚地認識到冶銅鎮不能再待下去了，有了這些銀子和糧食，去哪兒都比留下掉腦袋強。

  隨便找個山頭，也比留在鎮子上活得像個人樣。

  因為他實在是受夠了，一年到頭連個半飽都混不上的日子。

  戴江知道一個三不管地帶，乾脆帶家人去那裡定居。

  “對對對，快跑！”

  “快跑，這可是殺頭之罪，還會連累全家。”

  戴江這麽一提醒，許多人都從狂熱中清醒過來。

  但仍有不甘心的少部分人，湧向南街的富戶家中。

  戴江見那些人不聽勸，不再多言語，扛著東西飛奔回家準備跑路的事。

  清醒過來的大部分人，很快知道此事非同小可，得拖家帶口地出去躲一陣兒再回來。

  頓作鳥獸散的人群，傾刻間全無，阮元兩家地基上隻留下雜亂的腳印，和散落的糧食。

  …

  一群背筐挑擔，推著架子車的人，收獲滿滿地吆喝著家人，從敞開的鎮門下離開冶銅鎮。

  逃出冶銅鎮的人，誰也沒注意到曾喧鬧的鐵匠鋪，與往日不同。

  此時的人群，根本沒去考慮路條的事。

  上有政策，下有對策，大不了往山裡躲一輩子。

  人不被逼到生死一步，誰也不知道會走多遠。

  …

  離開冶銅鎮的紫玉，並不知道因為她一時興起的主意，破壞了一次有預謀的皇權爭奪。

  讓千瘡百孔的白雲國，又多了兩口喘息的機會。

  此舉更是激發了貧富矛盾，讓一些被貧窮限制的人，打破封建傳統思想的桎梏。

  星星之火可以燎原，小小的火種已播下，只等時機一到便會燃起大火。

  離開冶銅鎮的大夏號，並沒有第一時間回大夏灣，紫玉還記得與莊家人的約定。

  夕陽西下，廖廖幾隻海鳥在海面上尋食。

  波光鱗鱗的海面，如畫卷展開平靜而美麗。

  眾人站在甲板，看著這難得的美景，一群大老粗雖不懂詩情畫意，卻能感受到這份美好。

  “要是咱們以後的日子，都像這麽平靜就好了！”王興旺有感而發道。

  王興旺已從鐵匠們的口中，得知冶銅鎮的現狀。

  知道鎮上的普通人，都生活在水深火熱之中。

  一日兩食混個半飽都難，更不要說那些分到各個村子裡的難民，其日子可想而知。

  在大夏號上吃了兩頓飽飯的齊大膽兒，長歎一口氣。

  “平靜的日子不敢想，只要有飯吃，讓我們幹啥都願意。

  千萬別再像北莽人入侵那樣，弄得人心不得安寧。

  晚上睡覺都得睜著一隻眼，若不是因為我們幾家是入了官府籍的匠人，家裡的男丁早被拉去充軍了。

  全家人不分白黑地打鐵，也混不上一頓飽飯。

  只要公子說的話能兌現，哪怕是當一輩子黑戶，我們也願意跟著一起乾。”

  代表六家人說話的齊大膽兒，對王興旺描述的大夏堡生活向往不已。

  食有糧、住有房、學有私塾，連成年人都可以每隔五日去識字。

  不用受人壓迫，只要付出相應的勞動，就能得到相應報酬。

  從來都不惜出力的鐵匠，有的是勞力，關鍵是一家還可以分到十畝地。

  那才是對他們具有最大的誘惑，無論何時生活在這片土地上的百姓，都將土地看得猶為重要。

  哪怕是匠人出身的鐵匠，土地於他們而言，也是立足的根本。

  在冶銅鎮時，良田都被阮元兩家掌握在手中。

  沉重的賦稅，也是他們買不起田地的主要原因。