“堂兄！”

  跟王勤分開，程玉關來到白雲觀外，果然在一株巨大的菩提樹下，找到了程琅。

  此時程琅一身玄色錦衣，身高腿長，猿臂蜂腰，在一行人中十分顯眼。此時他眉眼帶笑，正在一少女起哄下，往菩提樹上扔紅綢，旁邊還有幾個錦衣少年圍觀叫好。

  程琅這風流倜儻模樣，是程玉關沒有見過的。

  程玉關自己不是個愛玩愛鬧的性子，程琅便也遷就她，跟她一起的時候，兩人除了鋪子等正事兒，就是家中京裡來信的事兒，偶爾說幾句玩笑。像這樣熱鬧的場景，從沒有過。

  程玉關在人群外看了一會兒，才出聲喊三堂兄。

  這一聲，讓正熱鬧的眾人都回過頭來。

  旁邊笑著圍觀的劉則明，曹世友甚至前兩天打過一架的董文平都在，程玉關深居簡出，幾人一時見到程玉關隻覺得陌生。

  程琅跟前本來還在笑鬧的少女卻率先皺起眉頭。

  程玉關有程家人一脈相承的高挑，在桐城這個小地方甚至有些鶴立雞群，就像將近九尺的程琅在男人堆裡的突出一般。

  而且程玉關還有遺傳自己母親，來自蕃地邊陲牛奶一般的皮膚，隻這兩樣，猛然出現，便十分惹眼。

  劉則明幾個先是一眼驚豔，過而反應過來，她剛才叫堂兄，這麽說也是程家人？
  女子也反應過來，程玉關是程琅傳說中的堂妹，臉上重新掛起笑容。

  程琅卻一如既往的大大咧咧，回頭看見程玉關，意外之後，便招手，“小妹，這菩提樹聽說活了幾百年十分有靈性，扔個紅綢上去求個美滿姻緣，快來！”

  程琅說著，將手中紅綢一扔，綁著一錠銀錁子的紅綢，順利的飛到高處，掛在樹枝上。

  “琅哥哥真厲害！”少女鼓掌跳著誇獎，“快幫我也掛上去，也像琅哥哥掛的那麽高才行。”

  “好。”程琅接過來女子遞來的紅綢，看了程玉關一眼，“小妹先等一下，我將這個扔上去就替你求一個。”

  程玉關站在原地，看著紅綢再次飛上去。

  劉則明幾個走到程玉關跟前，“程小姐有禮，在下劉則明，是荊州學正之子。前些日子剛從京城到荊州，不妨碰到程琅兄這個故人。所謂有緣千裡來相會，不得不說，咱們程劉兩家，也可以說算是有緣分了。您說呢，程小姐？”

  劉則明一身雪白鑭衫，一把折扇，風度十足的給程玉關拱手行禮，禮數十足。

  但是他話中的輕浮讓程玉關不喜。

  劉則明知道程琅帶著族親過來荊州做生意，恐怕是把程玉關認成了程琅的普通族親，所以才言語客氣中帶著一絲輕慢。畢竟，他的身份在荊州上下來說，也是數得著的佳公子。

  曹世友自從劉則明來到桐城，就寸步不離，眼下見劉則明仿佛孔雀開屏一般，對程玉關獻殷勤，又見程玉關不為所動，頓時明白，該自己助力一二了。

  “劉兄父親本就是六部堂官，這次下荊州任學正，三年之後回京，恐怕就要高升部堂了。”

  劉則明卻擺擺手，“哪裡哪裡，朝中部堂都是大乾棟梁，我父親最多任職侍郎，給諸位大人做個副手。”

  曹世友更加驚奇，“那也是六部高官了呀，令尊還年輕，未必不能再進一步，他日若是入閣，那則明兄也是閣老之子了！”

  曹世友的話，讓一旁的董文平神情更加恭敬，底下人也跟著紛紛附和。

  “就是，沒想到在咱們桐城小地方，有朝一日還能跟閣老之子交流，真到那一天，也是咱們祖墳冒青煙了。”

  眾人你一言我一語，說的熱鬧開懷，程玉關卻仿佛格格不入。

  她冷淡的面容，仿佛一個冰塊兒一般，絲絲冒著涼氣，很快讓劉則明曹世友幾個互相捧場抬轎子的戲碼演不下去。

  劉則明率先收起客套拱手的笑臉，曹世友也收起笑聲，董文平倒是忘了前幾日父親的教訓，對著程玉關有些黑臉，卻還是強自壓著不滿解釋，“程小姐久在閨閣，恐怕不太懂。若劉兄的父親回京，最起碼也是六部高官。程將軍雖然是一品爵位，但是京城爵位多如螞蟻，可比不上部堂高官的權利和地位。”

  劉則明將折扇收起，一臉謙遜的笑意，聽著董文平對自己的吹捧。

  程玉關見幾人擋在自己身前，說個沒完，眉頭皺了皺，“你們說的，跟我有什麽關系？麻煩讓一讓，我有話跟堂兄說。”

  程琅這會兒也把少女的紅綢扔了上去，往程玉關這邊走來。

  “小妹，來，我給你求了紅綢，你來扔。”

  面對高壯的程琅，劉則明幾個退開，程玉關這才走到堂兄身邊。

  接過紅綢，手上一個用力，那紅綢便飛上去，高掛在樹的最高處。

  程琅失笑的鼓掌，“小妹，你的手勁兒要收著些，差點兒就扔過頭兒了。”

  程玉關正要說話，少女走到程琅跟前，看著程玉關，“程小姐看著面善，琅哥哥叫你小妹，我也叫你小妹吧。小妹兒手勁兒真大，不像我，剛才扔了半天都扔不上去，只能讓琅哥哥幫忙。”

  程玉關雖然不是個沒有自己想法的人，不會輕易被王勤幾句話對面前的少女有誤解，認為她輕浮，但是這一口一個“哥哥”，程玉關卻還是有些難以接受。

  程玉關皺眉，“小姐是程家族親還是程家哪門親戚？我以前怎麽沒有聽說過？開口就是“哥哥”“小妹”，難道是我記錯了？”

  少女被程玉關開口刺了一句，悻悻閉嘴。

  程琅好笑道，“小妹，這是曹兄的妹妹，曹世珍。曹小姐，這是我堂妹，程玉關。”

  “程小姐。”

  曹世珍乖乖喊了一聲程玉關，程玉關點頭，“曹小姐。”

  “好了，程兄，你不必調停，女子天生便擅長交際。現在不過是生疏，等下就會熟絡起來。”

  劉則明幾人晃著扇子過來，開口說到。

  不等程玉關開口，又接著道，“正好程小姐也來了，不然咱們中間只有世珍一個女子，未免孤單。如今曹小姐和程小姐都在，美人作陪，咱們這個踏青才更加美妙。”

  劉則明一開口，程琅便察覺不妙，還沒來得及阻止，就聽他又開始晃著扇子凱凱而談，一副風流倜儻的貴公子做派。

  他這個做派曹世珍可能會喜歡，程琅看了一眼曹世珍，只見她臉上出現羞澀笑意，再看程玉關，果然，程玉關的臉已經黑下來。

  “小妹難得出來散心，你想去哪兒，堂兄帶你去，咱們不跟他們一起。”

  程琅趕緊安撫。

  卻晚了一步。

  程玉關看著劉則明個曹世友身後，不知何時回來的王勤一眼，又看向面前的劉則明和曹世友徑直開口。

  “怎麽，曹小姐先前陪過劉公子嗎？否則劉公子為何開口就是女子作陪？”

  劉則明和曹世友臉上一僵，曹世珍臉也黑了起來，程琅則是捂住臉，一副不忍直視的模樣。

  “剛才眾人都說劉公子出身官宦人家，不知道從小是受誰教導熏陶，開口滿是輕浮。是不是劉公子覺得自己是京官下降，所以到桐城這個小地方，便沒了該有的禮數規矩，顯露原型，覺得小地方的人沒有見識，聽到京官兩個字，便要抹掉臉皮貼上去？”

  說著程玉關意有所指的看了看曹世友和曹世珍，“難道是有人給了劉公子錯誤示范，讓你覺得小地方的女子，都是倒貼之人？”

  程玉關之所以一向沉默寡言，就是因為說話太直，所以日常修身養性，免得得罪人。

  不是所有人都能被戳破心思之後還能保持涵養的。

  就像面前的劉則明和曹世友幾個，被程玉關說的眼中冒起火來，若不是顧及程琅在側，恐怕就要惱羞成怒動手了。

  “劉公子這般輕浮淺薄，令尊知道嗎？還是說有令尊做榜樣，所以劉公子才有樣學樣？”

  程玉關冷淡的聲音仿佛帶著刺，一下一下的扎人，聲聲見血。

  “你！”

  劉則明聽程玉關提起父親，羞惱之下指著程玉關，哪裡還有剛才的故作風度，分明是被說中心思，忍耐不住了。

  “好了！”

  程琅看情況，連忙走上前，拉下劉則明指著程玉關的手，微微用力便壓下去。

  “我小妹一向耿直，不愛交際客套，還望諸位海涵。”

  說完，程琅不再看劉則明幾個，轉而看向程玉關，“小妹難得出來散心，別被旁人耽誤了興致。這白雲觀有幾處可觀之處，我帶你去看看。”

  說著，程琅便上前，準備帶程玉關往觀裡去。

  按理說劉則明幾個因為京城程琅的父親程留川將軍受重用，巴結程家人都來不及。

  但是少年人若是能忍耐住情緒，那就不是普通人了。

  人活一世，大多時候認知和情緒作祟，所以時常錯失機會。史書上唯一一個掌控自己情緒走向成功的寥寥無幾，最出名者，就有忍受胯下之辱的韓信。

  眼下劉則明幾個雖巴結程琅，但是程玉關卻不在他們巴結的范圍內。

  程家人除了程留川，別的族人並不出彩，所以才會有兩個少年人出面做生意。

  程玉關身為女子，剛才那樣戳人心窩子，劉則明幾個，都咽不下這口氣。

  當然，還有程玉關顏色出眾，少年人在漂亮異性面前，格外的好面子，即使爭執起來，也要吸引旁人注意。

  因此劉則明幾個留在原地看著程琅就要帶程玉關離開，忍耐不住阻止。

  “慢著！”劉則明出聲，“程兄慢走。令堂妹的話，還是說清楚比較好。”

  程琅歎氣，無奈的看了程玉關一眼，程玉關聳肩，兩兄妹這才轉身，看向劉則明幾個。眼裡只有坦然，沒有別的任何情緒。

  兄妹兩個這般底氣，只有王勤看穿一二，旁人都無暇顧及。就連剛才一口一個“琅哥哥”的曹世珍也有些生氣的瞪著程玉關。

  畢竟剛才程玉關說的話，可毫不客氣的影射了她。

  “劉兄，怎麽，我小妹剛才說的哪裡不對嗎？”

  程琅一開口，自然是維護程玉關。

  劉則明幾個沒想到剛才還樂呵呵的程琅轉彎就變了口風，這般維護堂妹，一時間到頓了片刻。

  “剛才程小姐說咱們幾個無妨，但是還牽扯到我父親，是不是有些過分了？”

  劉則明到底是京城來的，達官顯貴見的多，骨子裡雖然愛結交人，但是也有面對衝突的底氣，質問到。

  程琅聽劉則明上綱上線，有些皺眉，“我覺得小妹說的沒什麽不對的，你隻說你想如何？”

  劉則明站出來，“沒想如何，大家如今都在桐城，抬頭不見低頭見，沒必要鬧得難堪，只要程小姐道個歉，這件事就既往不咎，咱們以後，還是一起喝酒遊玩的好朋友。”

  劉則明這話說的圓滑老練，曹世友幾個都在其身後紛紛點頭，眼神落在程玉關身上，帶了一絲讓人不舒服的打量和輕視。

  仿佛劉則明給出台階，程琅一定會答應下來，讓程玉關顧全大局，順勢道歉一樣。

  一個傲氣的小姐低下高傲的頭顱，想到這裡，對面幾人的神情，已經開始有些得意起來。

  他們就不信，程琅一個有些圓滑的生意人，會駁了劉公子的面子。

  前兩天董文平和程琅都打起來，董文平不過是低個頭，便又重新回到幾人身邊做朋友。程琅既然能粉飾太平，心胸開闊的接受董文平，便也能讓自己的堂妹顧全大局，當面認錯。

  幾人都在隱隱的等著程琅表態。

  卻見程琅臉色當真別扭起來。

  “小妹…”程琅有些無奈的叫了一聲程玉關。

  “快了快了！”

  劉則明幾個眼睛瞪大，等著程琅接下來的話。

  “這群傻*平日裡不是這樣的。今兒可能是被你的美貌糊了眼，所以才意氣用事。早知道他們這麽沒成色，我還搭理他們做什麽？”

  劉則明幾個險些被閃了個大跟頭。

  他們萬萬沒想到，沒等到程琅讓程玉關低頭，卻聽到他這麽貶低自己等人。

  “程兄，你非要為了爭這一口氣，跟我等翻臉不成？這桐城的生意，你當真不想做了？”

  曹世友出言威脅道。

  在場的都是桐城有頭有臉的人家公子，當面被程琅堂兄妹二人把面子踩在腳底，除了翻臉，曹世友幾個不作他想。

  曹世珍目瞪口呆，她沒想到程琅竟然真的會為一個堂妹得罪滿桐城的公子哥兒。

  王勤在幾人身後若有所思，他當初跟程家人一起進桐城，那會兒就有些奇怪，這程家商隊，好像程玉關說話比程琅更加管用。後來程琅出面主持程家鋪子，他才沒有多想，今天看來，恐怕程玉關在程家，比在場所有人想象的都更加重要。而不僅僅是劉則明幾人認為的，不過是如曹世珍一般，可以拿來奉承別人的一個工具。