時移世易。

  人的一生，似乎一步懈怠，便是天差地別。

  今日是京城近些年來的第一樁要緊事兒——四皇子成婚。

  本來，五皇子有同樣風光的一天。

  奈何，前些日子景山一行，程玉樓雖及時被四皇子派人追回，並沒有受到實質性的侮辱，但是畢竟被馬匪馱在馬上。

  眾目睽睽之下，好說不好聽。

  事後，貴妃娘娘率先發難。

  本來貴妃娘娘就看不上程侯的庸碌無為，奈何五皇子和程玉樓青梅竹馬，而且程玉樓自己在京城名聲響亮，因此，貴妃娘娘才忍下五皇子和程玉樓的這樁婚事。

  這下子有了借口，貴妃娘娘徹底不再遮掩，親自找到皇帝，給自己的五皇子，推掉了這門親事。

  當時，程玉樓先是遭遇“無妄之災”馬匪，又被退婚，心神動搖之下，程侯府甚至傳出程玉樓要絕食，以身殉節的傳言。

  傳言一出，風評受損的程玉樓，在京城內外又一次名聲響亮起來。

  在一些老學究的壓力下，終究是貴妃娘娘退了一步，讓程玉樓依舊進了五皇子府。

  不過不再是正妃，而是側妃。

  好在五皇子房裡沒有其他人，因此，百般糾結之下，程玉樓才在母親楊氏的勸說下，“不情不願”的進了五皇子府，成為皇子側妃。

  因為不是正妃，而且名聲受損，程玉樓一頂喜轎，輕裝簡行的進了五皇子府，甚至比程玉關的婚禮還要更早。

  因此，此時，承明殿上，程玉樓一身水紅側妃服飾，出現在程玉關的婚禮上。

  “臣等恭惟四皇子嘉禮既成，不勝欣忭之至，僅當慶賀！”

  百官行禮，聲勢浩大。

  看著程玉樓跟五皇子一身隆重朝服，跟帝後二人分列左右，享受百官敬祝，程玉樓面上含笑，一副為“姐姐”成婚，激動不已的模樣。

  心裡卻百爪撓心。

  今日之後，原本是“姐妹”的二人，天差地別。

  別說四皇子享受百官恭賀，已經成為實質性的太子待遇，便是同為皇子，一個正妃，一個側妃，身份也天差地別。

  畢竟，一個是主人，一個是小妾。

  想當初，母親說貴妃娘娘是“小”，到如今，她程玉樓也是“小”。

  甚至因為名聲受損，底氣不足。只能攀附程玉關這個“姐姐”，才能抬頭挺胸的出現在四皇子成親的場面之上。

  想到這些日子，五皇子和貴妃娘娘隱隱的嫌棄，程玉樓一雙清亮的眼睛，緊緊盯著程玉關一身朝服的隆重身影。

  她要緊緊抓住這個“姐姐”。

  現而今，程玉樓才明白，比起程侯夫婦這對父母，程玉關這個“姐姐”，才是她最大的“倚仗”。

  畢竟她們是親姐妹，而且，程玉關眼看太子妃，皇后之位在望。

  不僅僅在場的勳貴看在她是程玉關妹妹，未來皇后妹妹的身份上，高看一眼。

  甚至連貴妃娘娘，也看在程玉關的面子上，對她不敢太過分。

  五皇子雖然知道自己和程玉關關系冷淡，但是畢竟血濃於水。

  今日這場盛宴，本來五皇子不打算讓她出現在眾人面前。但是最終看在她是程玉關妹妹的份兒上，還是帶她出門。

  想著這些日子在五皇子府的人情冷暖，程玉樓眼睛漸漸從清亮變得幽深。

  母親說得對。

  女子嫁人之後，若是不自己立起來，連府裡的仆人都敢拿捏。

  “禮成！”

  突然，儀官高聲宣布，打斷了程玉樓的深思。

  不假思索的，程玉樓下意識一步踏出。

  眾人神色莫名的看著程玉樓。

  程玉樓拘束片刻，還是堅定了神色，上前幾步，自然的彎腰，竟是親自，為程玉關提起她身後拖著的長長的裙角。

  程玉關蓋頭遮住目光，不知道發生了什麽，隻當是宮人或是流雲，為她提起裙角。

  在場的勳貴，看著這一幕，互相交換眼神，神色莫名。

  白家老夫人，在眾人身前，看到這一幕，神色更是幽深。

  白家老太爺手握實權。

  因此前些日子，程玉樓受辱，雖然京城上下心知肚明，是白曉靈下的手，奈何白老太爺在，也只是將白曉靈送回老家教導。

  白家並沒有實質性的影響。

  甚至這次程玉關成婚，白老夫人還作為主賓之一，出席宴會。

  白老夫人坐鎮京城多年，對程侯府兩代人的恩恩怨怨心知肚明。

  此時，看著程玉樓這般能屈能伸的身影，白老夫人臉色沉重。

  白家和程玉樓，是死仇。

  眼下，便是程玉樓賭咒發誓，不怨恨白家，白家也不會相信。

  這種情況下，程玉樓越是隱忍，越是表現的心無芥蒂。白老夫人也不會相信。

  她只知道，一旦程玉樓得勢，她們白家，除非永遠得勢，如日中天，不然，就會有一雙黑手，在等著給白家落井下石。

  …

  熱鬧的婚宴過後，傍晚金色的陽光鋪滿威儀的宮城。

  程玉樓知道自己的傳言過去不久，在宮廷晚宴這等場合，難免被人笑話，因此早早識趣的告辭離開。

  孤身走在出宮的甬道上，程玉樓面上，不複未成婚時的天真自信，而是一臉的深沉。

  青禾跟在這樣的小姐跟前，心中除了忐忑，再無其他。

  “妹妹如今這般，跟我可謂是同病相憐。”

  突然，一陣聲音傳來。

  青禾駭的拍了拍胸口。

  宮廷深深又森森，小姐不對，側妃又面色深沉。

  青禾本來就心中惴惴，突然一陣聲音出現，駭的青禾心嘣嘣的跳。

  逆著夕陽看過去，一個小巧玲瓏的身影出現在對面甬道。

  狹路相逢。

  青禾眯著眼睛，想要看清那人影。

  “竟然是她！”

  青禾有些震驚的呢喃到。

  當初程玉樓在清風樓心高氣傲的許知蘊一頂小轎進宮，如今，卻在這裡相逢。

  對面來人，竟然是許久不見的許知蘊。

  青禾心中，想法莫名。

  她看向自家小姐，某種程度上來說，竟然落得跟許知蘊小姐一樣的下場。

  “這是報應嗎？”

  青禾心底不自覺冒出這個念頭。

  就在青禾搖頭，想要將這個念頭甩出腦海時，卻聽自家側妃，聲音平淡無波的招呼來人。

  “許小姐好久不見，不知有何賜教。”

  顯然，許知蘊是特意等在這裡，等候程玉樓。

  此時，許知蘊的身影已經款款來到程玉樓跟前。

  青禾有些恍惚。

  眼前之人，比之做姑娘時，雍容華貴許多。

  做女孩兒時，許知蘊雖八面玲瓏，長袖善舞，比一般小姐貴女看著成熟，面上卻還帶著驕矜之氣。

  如今，看著雍容爾雅，仿佛褪去了棱角。

  卻讓人不自覺要從心底唏噓。

  仿佛感歎一朵鮮花，沒有好好盛開，便帶了些腐朽。

  青禾心底莫名歎息時，卻見許知蘊的目光劃過自己。

  瞬間，仿佛被毒蛇盯上一般，青禾繃緊了神經。

  “青禾，你先去備車。”

  意外的，程玉樓十分默契的回頭，對青禾說到。

  顯然，兩人將“閑雜人等”支走，要說些“體己話”了。

  “小姐…”

  青禾不想離開。

  許知蘊的心計，京中人都有領會。

  顯然，青禾不放心自己家側妃，跟這樣一個渾身都是心眼兒，不知何時就要被她賣了的人說話。

  程玉樓卻看向青禾，眼中滿是淡然。淡然中，卻是堅持。

  青禾低頭，“是，小姐。”

  仿佛揣著七八隻兔子在心口，青禾不安的離開，留下一對曾經的“姐妹”，如今“同病相憐”的人在狹長幽靜的甬道中說話。

  “妹妹如今日子過得不痛快，我是知道的。姐姐此番過來，也是無事不登三寶殿，是來給妹妹排憂解難的，…”

  仿佛裹著蜜糖的聲音，輕輕的響起在甬道中，青禾只聽了半句，便再也聽不到聲音。

  不知是她離得太遠了，還是說話的聲音變小了。

  總之，這一天，青禾總覺得自己在馬車上獨自等了許久，才等到自家側妃。

  “小姐，您可別聽她的。她那個人，把人賣了，旁人還得替她數錢呢。咱們如今在五皇子府，雖不十分痛快，但是府上沒有別人，您和五皇子，還是有感情的。別再節外生枝，葬送這眼下的大好局面。”

  青禾迫不及待的拉著側妃勸導。

  “感情？大好局面？”

  程玉樓不禁冷笑。

  經歷過當年的青梅竹馬。如今被冷待，怎麽可能是“好”？
  見小姐冷笑不吭聲，青禾不敢再勸。

  她知道小姐心裡不甘心，怕勸的多了適得其反。

  只能看著小姐臉色，想著來日方長，慢慢勸導。

  …

  這邊主仆兩個在馬車上，氣氛僵硬。

  那邊，白老夫人到底年事已高，因此提前退席。

  皇后娘娘體貼，特許白老夫人宮中乘坐轎攆。

  白老夫人推辭，因此隻坐著滑杆離開。

  出宮的禦花園南門處，狹路相逢，老夫人恭敬的下轎行禮。

  “見過許美人。”

  竟然還是許知蘊。

  “程家姐妹前程似錦，本宮怎麽聽說，白老太爺近來身體不適，可是在為我那白妹妹憂心？也是，京城人傑地靈，白妹妹也到了擇婿的時候。難道只能在老家胡亂許了人家，白白耽誤白妹妹的好資質？”

  一番話，說的白老夫人臉色更加沉重。

  白老夫人知道，許知蘊來者不善。

  京城人盡皆知。

  當初，她棋差一招，輸給了程玉關。

  如今，顯然是不甘心，不安分，想要重新攪動風雨。

  若是以往，以白家的持重，必然不屑參與其中。

  但是如今白家如落日余暉，輝煌不了多久。

  偏偏又結下死仇。

  這種情況，若是不好好打算，難道真的等白家太陽下山後，經歷黑暗嗎？
  “許娘娘有何指教？”

  “呵～指教談不上。我到底年輕，比不得您老夫人籌算周全。不過我如今在宮裡，裡應外合，給您打個下手，還是順手的。您說呢？”

  許知蘊一番話，竟是要白老夫人出謀劃策。

  若是往常，白老夫人必然不會參與。

  奈何如今，情勢逼人。

  白老夫人深沉的眼眸直視許知蘊半晌，才突然意有所指的說到。

  “四皇子深沉敦厚，做事周全。不是咱們這等婦人可以撼動的。倒是四皇子妃，雖然持重，到底還有些稚嫩。聽說當年在桐城，有些義氣熱血的時候。年輕人嘛，有幾個像四皇子這般，能完全不衝動的。衝動，就不周全，也就有了鑽縫隙的機會。美人，您說呢？”

  白老夫人語氣緩緩的說到。

  而且一口一個美人。

  這語氣，讓人聽不出是否帶著嘲諷。

  許知蘊聽了卻毫不在意，反而一笑。

  “白老夫人說得對。您的意思我明白了。近來宮中有一批宮人到了年紀，要放出宮去。其中就有鳳儀宮的幾個。”

  “程玉關這個人，看著冷漠，實則心腸柔軟。我選幾個，不放出宮，配個老太監。聽說黃太監有個乾兒子，是個“綠林好漢”，最是義氣熱血。他乾爹的婚事被程玉關攪黃，他這個做乾兒子，要替乾爹出頭。咱們也不能袖手旁觀不是？”

  寥寥幾句話，便定了一些無辜宮女的後半生。

  白老夫人卻仿佛沒有感覺一般，反而緩緩點頭。

  “娘娘在宮裡辛苦了，老身在宮外，自然會配合。”

  …

  人心難測。

  程玉關看著面前拉著自己手的白老夫人，面上沉著，心中卻隱隱不安。

  依白老夫人的身份輩分，她用不著刻意結交旁人。

  按照白老太爺風骨，也不會做下阿諛奉承之事。

  但是事有反常即為妖。

  白老夫人一臉自然熱切的拉著自己說話，言語間無形捧殺，讓程玉關心中，警戒線繃緊。

  “這小一輩兒中，屬你最拔尖兒。雖有時候行事有些衝動，卻遵從本心，殊為難得。往日裡，旁人對你對程侯心狠，頗有微詞，老身卻不以為然。年輕人若是沒有一絲熱血，不為自己母親出頭，怎麽能算是孝順呢？要我說，你這樣就很好。”

  程玉關聽的一頭霧水，不動聲色的收回自己的手，臉上，是面對長輩時，客氣的笑容。

  “您老人家認可，在下心領了。”

  說著，程玉關起身。

  這是中秋宮宴，程玉關被白老夫人拉著，不得脫身。眼下旁邊無故喧嘩起來，程玉關得了機會，便趁機走開。

  “那邊似乎有宮人哭求，我去看看。”

  …

  白老夫人看著角落中，程玉關的背影，聽著幾個宮女在程玉關面前跪著哭訴，嘴角卻漸漸硬朗起來。