“咱們真要去禦膳房旁邊的凝暉殿？”

  一路走著，程玉關對周圍的一切都很陌生，偏宮裡到處都是青石路面，高聳的宮殿和城牆，程玉關跟在李勉身後，隻覺得一直在轉圈，不知去往何處。

  李勉大步走著沒有回頭，隻嘴裡答道，“本皇子說了去凝暉殿，自然是去那裡。不過，到了凝暉殿你可以去對面的禦膳房取經，我還有正事兒，就少陪了。”

  聽見李勉這麽說，程玉關點頭，盡管沒人能看得見。

  李勉提前她好幾步遠，李勉身高腿長，一步頂程玉關三步，程玉關的腿緊倒騰，都感覺追不上他。而且宮中禁止奔跑，她也只能快走一些跟上前面的人影。

  “快到了，就在前面。”

  李勉說到。

  程玉關抬頭去看，只見甬道終於到了盡頭，前面有一拐角處，應該過了拐角就到凝暉殿了。

  程玉關暗暗松了口氣。

  沒有目的的走，還是在宮裡，讓人心裡沒底，這下馬上要到了，程玉關心裡才踏實下來。

  “過了這邊門，是不是到前朝了？總覺得剛才走路那麽遠，應該已經出了皇宮了。”

  程玉關跟在李勉身後碎碎念。

  李勉聽程玉關這麽說，倒是有些詫異的回頭看了程玉關一眼，“你還知道皇宮和前朝分開呢，不錯。”

  程玉關也不管李勉是不是嘲諷她，得意的仰頭，“那是，這有什麽不知道的？”

  見程玉關一句誇獎便得意，李勉也翹了翹嘴角，“你還真是容易得意忘形。知道這些沒什麽大不了的，你既然知道過了這邊門就是前朝，待會兒到凝暉殿就謹慎些，不然失儀讓人看在眼裡，可不是好玩的。”

  “知道了！”

  程玉關乾乾脆脆的答應。

  李勉回過頭，隻覺得好笑。

  他沒有姐妹，以前覺得其他姐妹聒噪任性的很，沒想到程玉關竟然還算乖巧。他想，有這麽個妹妹，也怪不得她曾說族長家幾個堂兄，都對她好。他若是有個乖巧的妹妹，他也會對她好。

  眼見著邊門，兩人又走了一陣兒才終於到邊門門檻兒。

  程玉關緊走兩步，想要緊跟李勉，沒想到前邊一直大步走的李勉卻猛地停頓，突然轉身拉著程玉關靠在圓拱形邊門的門邊牆角。

  程玉關下意識放輕呼吸，隻拿眼睛看李勉，一聲不出。

  李勉滿意的點頭，將手指放在嘴唇處，無聲的“噓”聲示意。

  程玉關點頭，示意自己知道了。

  頓時，在甬道深出，邊門拐角，就沒有人聲，只剩兩個人的呼吸聲和心跳聲。

  “你別太焦急，程玉關在侯府肆意妄為，還戲耍你們一家，這下進宮，我定然會替你報仇。”

  一個男子的聲音隱約傳來，程玉關驚的瞪大眼睛，幾乎以為自己聽錯了。

  她初來乍到，竟然不知道何時在宮裡也樹敵了。

  “別，程玉關這人厲害的很，她在家裡時，便得理不饒人，這會兒到了宮裡，又有皇后娘娘做靠山，還不知會如何作勢，你和四皇子本就不睦，別因為我再得罪四皇子，重又起衝突。淑妃娘娘本就不喜歡我，若是知道因為我挑的你們兄弟不睦，淑妃娘娘更該看我不順眼了。”

  這女子輕輕柔柔的聲音傳來，程玉關瞬間了然，這就是傳說中，被程侯一家看上千方百計要玉成好事的五皇子吧！
  “玉樓，你別妄自菲薄。母妃不是不喜歡你，只是宮裡規矩太多，我的婚事她也無法做主，才會在你面前推脫。你放心，既然你大姐姐程玉關這裡行不通，我回去便請母妃想辦法，給父皇吹吹風，讓父皇賜婚你我。”

  男子似乎在拍著胸脯保證，程玉關甚至能感受到身後靠著的牆振動的聲音。

  難道這“小兩口”就躲在邊門另一邊說話？
  程玉關猜想。

  李勉看程玉關的臉色，對她點點頭，示意她猜對了。

  原來這凝暉殿就在前朝最北，緊鄰后宮，又距離禦膳房和東華門不遠，平日裡距離禦膳房買賣瓜果蔬菜的交易嘈雜之處不遠，又因為是膳堂重地，所以日常每到飯店，就會有重兵過來護衛，凝暉殿這裡，平常都沒有前朝官員在這裡辦公和經過，每天過了午時，宮中不再傳膳，這裡便安靜下來，並且很少有人過來。

  四皇子李勉小時候常愛來凝暉殿看書，看累了便在二樓處眺望宮外瓜果時蔬交易，用這市井熱鬧之氣衝淡疲憊感。

  沒想到五皇子小時候愛排場，長大了竟也知道來這僻靜處談情說愛。

  如今兩兄弟撞在一起，隻一牆之隔，真是尷尬。

  聽著牆那邊說話，越發小意溫柔，程玉關偷眼看了李勉一眼，這該如何脫身？

  李勉此時也正看向程玉關，他個子高，這會兒居高臨下，看見程玉關表情尷尬，有些好笑。

  這做賊的都沒有不好意思，他們這撞上的倒尷尬。

  程玉關見李勉竟然露出笑意，忍不住瞪眼，示意他趕緊想辦法，若是一會兒牆後邊兒真的有什麽逾矩之處，那就更難堪了。

  李勉見程玉關眼神示意，不慌不忙的抬手，從程玉關鬢邊的釵上，用巧勁兒拽下一顆珍珠，這珠子雖不名貴，卻勝在個頭不小。

  李勉抬手，輕巧的將珠子從邊門處扔過門，“啪嗒”一聲，邊門牆角處傳來聲響。

  “什麽聲音？”

  程玉樓有些驚惶的聲音傳來。

  “誰在裝神弄鬼？”

  好事被打擾，五皇子李克小聲喝道。

  他知道不遠處有禦膳房，裡面有人值班，因此也不會毫無顧忌的高聲呼和。

  “這可如何是好？”

  “無妨，應該是路過的小黃門，我先送你出宮，待會兒我回來料理。”

  隨著聲音漸漸遠去，程玉關松了口氣，這偷聽的滋味兒不好受啊。

  “還去嗎？”

  李勉看著程玉關說到。

  程玉關點頭，“去！”

  后宮各處都是人，有凝暉殿這個僻靜地方，她當然願意去看看。

  又等了片刻，李勉這才帶著程玉關從邊門走出，路面上，剛才被扔出來打草驚蛇的珠子已經不見了，不過並不是什麽獨一無二的珍寶，程玉關也不放在心上。

  “一樓是書架，二樓有小憩的地方，你若是看中此處，改天我讓人從文集院調來一套桌椅和軟榻，供你休息。”

  李勉帶程玉關，指著凝暉殿各處介紹道。

  程玉關點頭，“多謝四皇子了。”

  李勉聽程玉關叫自己四皇子，不自覺皺了皺眉，“你堂伯父家中有三個堂兄，我行四，你便叫我四哥吧。再叫四皇子，讓母后聽到，該討我的不是了。”

  “四哥！”

  程玉關聞言，大大方方叫了一聲“四哥”。

  她從小跟族長大伯家的三個哥哥一起長大，對多認一個哥哥自然毫無異義。

  李勉聽程玉關這乾脆的聲音，嘴角幾不可察的翹起片刻。

  “好了，東邊的書架，都是宮裡搜集的孤本雜書，你想看可以去找來看。西邊放的，都是大乾各地地方志複印本還有各地新聞異事，我這裡還要查些資料，你自便吧。”

  說著，李勉走去高大的書架後，開始查找需要的資料，程玉關則按照李勉的指示，去東邊書架上，找來一本雜書，過來胡亂翻著。

  凝暉殿內，一時相對無聲。

  又一會兒，程玉關找來一本書，來到門口處的書案旁坐下看書，李勉也從書架上，找到岷地地方志，來到西窗書案下。

  兩個人相對而坐，一看就是大半個時辰。

  李勉率先抬頭，揉了揉鼻梁骨，合上書，見程玉關還在認真看書，本想叫她停下回后宮，卻中途停下。

  踱步走到程玉關身後，果然，她看得哪裡是正經古文，而是找了一本地方志看得津津有味。看到地緣處，手裡還在比劃，似乎想了解這其中的風俗分布。

  “進學也不老實。”

  耳邊響起李勉的聲音，程玉關猛地回過神，從書中世界脫離。

  “嗯？怎麽了？你要走了？我這就走。”

  程玉關合上書，行雲流水的將書放回原位，再走回李勉跟前。

  李勉看程玉關這一套熟練的動作，就知道她小時候應該不是個老老實實進學的。也不追究她，抬步往外走。

  又回到甬道中，這是太陽已經西斜，李勉沒了來時的急迫，邊走邊跟身旁的程玉關叮囑。

  “母后每日忙碌，你無聊時，可來凝暉殿看書，少往禦花園去。那裡人多眼雜，你這脾氣，去了也不痛快。”

  程玉關點頭，“聽四哥的。”

  李勉是皇宮坐地戶，他的經驗，程玉關自然要聽。

  而且她也並不愛跟人打交道，尤其是跟后宮諸人打交道。

  說到底，她是外來的，在后宮扎眼的很，她又不打算在宮裡長住，做個交遊廣闊，八面玲瓏的人，有個能安穩待著的地方，她自然樂得去。

  “不過你也不用太在意旁人。你是母后宮裡的，出去碰到人隻管拿出氣勢，端起架子，旁人也不敢輕易惹你。”

  “嗯，”程玉關點頭，“聽四哥的。”

  李勉見程玉關懂事聽話，便又接著道，“往凝暉殿去，最好過了午時，還從這甬道過去。這裡除了侍衛，一般沒人，便是有，也是借道的小黃門，清淨。”

  “嗯，聽四哥的。”

  …

  “沉香，你可知錯？”

  程侯府的靜遠堂，牛油蠟燭晃動，側間內室，老夫人端坐軟榻，賴嬤嬤侍立一旁，臉上帶著寒意，指著地上伏跪在地的沉香厲聲道。

  沉香根本不敢抬頭，她被賴嬤嬤選中，從一個莊生子進府裡做大丫鬟，自然要感謝賴嬤嬤恩德。

  盡管賴嬤嬤讓她看住大小姐，她也心甘情願。

  沒想到，看似直脾氣的大小姐揣著明白裝糊塗，在府裡玩兒了一出裡根兒愣，愣是將府裡眾人都瞞了過去，她這個貼身丫鬟也不例外。

  “嬤嬤，大小姐從祖地程家村便有了出繼的打算，不然，也不會準備這麽周全，連出繼文書也讓堂少爺帶來。大小姐打算多日，行事周密，瞞過府裡眾人，奴婢也是尋常婢子，哪裡能看透大小姐的心呀！”

  沉香為自己叫屈。大小姐進府這麽多天，只有在今日入宮前，反常了這麽一次，給伺候她一場的丫鬟分了珠子。

  但是那會兒，府裡諸位主子都要進宮，她也不可能瞞過大小姐找賴嬤嬤匯報。因此，那分珠子這件事便被沉香隱瞞下來。

  想來定然是大小姐打定主意一旦出府絕不再回來，所以才把東西分給她們。

  想到進府第一天，大小姐就發作起來，讓人覺得她是個心思單純的直脾氣，後來又是誰也不讓，又深居淺出，隻將先夫人的嫁妝拿出來說事兒。

  這人有弱點，就會讓人放心。

  府裡眾位主子，既為了先夫人的嫁妝丟面子惱怒，又為大小姐有在意的事情而松了一口氣。

  哪裡想到，那根本就是大小姐故意為之，就是為了讓府裡眾人都放松警惕，以為有了交換條件，便放心帶她進宮撮合二小姐和五皇子。

  如今大小姐順利留在宮中，那些嫁妝，甚至鋪子，都留在府裡，一件也沒有拿，這才讓府裡眾人失了警惕。

  若是知道大小姐的圖謀是出繼，無論如何，也不會這般輕易，帶程玉關進宮，從而讓她有了靠山。

  “早知今日，就該讓侯爺教訓大小姐一頓，也算是出了大小姐在府裡攪和多日的這口氣。”

  賴嬤嬤恨恨道。

  老夫人依舊撚著金剛子珠串，此時卻睜開眼睛，看向賴嬤嬤，“你去學武巷，想辦法把程琅那小子身上的出繼文書拿過來，小心些，別讓他起疑心。程玉關進宮這件事，先別透漏出去。”

  “是，老夫人。”

  賴嬤嬤應是，然後帶著沉香，往外走去。

  …

  “母親，大姐姐就這麽留在宮裡了？”

  侯府，靈犀院兒裡，程玉樓拉著母親的手，不敢相信的氣憤道。

  要知道，皇后出身高門，又素有賢名，所以京中貴女都以能在宮中小住，受皇后教導為榮。

  至今京城之中，也只有幾個皇親郡主還有國公小姐進宮，得以享受此殊榮，沒想到陰差陽錯，程玉關也留在了皇后的鳳儀宮。

  程玉樓自然不甘心，又有些羨慕。

  楊氏心疼的摟住女兒，安撫，“你放心，大小姐想出繼，不會那麽輕易得逞的，先讓她在宮裡得意兩天。”

  提到出繼，程玉樓有些遲疑，“大姐姐出繼不好嗎？”

  這樣，府裡的嫡女，就只有她一個了。

  楊氏拍拍女兒的手，輕聲道，“便是她出繼對咱們有利，但是這件事是她想要的，那就要付出代價。人哪能不付出代價，便達成心願的呢？”

  …

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