午時一刻，皇后肩輿起駕，往禦花園去。

  肩輿以金銅為裝飾，垂掛天青色車幔，錦緞飾額，珍珠門簾，兩側有宮人隨皇后掌扇遮擋，前面更有宮人執絹紗燈籠在前引路。

  若說剛才皇后娘娘氣勢不凡，這會兒，就仿佛神仙妃子一般，金尊玉貴。

  程玉關和四皇子李勉兩人的竹轎跟著皇后肩輿。

  程家人緊隨其後，也一同被皇后賜轎。

  “身份規矩不可逾越，本皇子還當你是個聰明的，怎的如此衝動，竟然要出繼。若是出繼個好人家便算了，竟然要出繼平民。若你這個打算早早暴露出來，本皇子相信，你上京這一路都會順風順水，不會有人起歹心害你，反而呵護你還來不及。”

  四皇子李勉的竹轎不知何時，來到程玉關身側，他這般說話，也毫無遮掩，程玉關轉身往後看了看程家人，她相信，四皇子的聲音後面的人一定能聽到。

  果然是皇子，說話底氣足的很。身後，程侯和老夫人兩人並排，不知在談些什麽，臉上神情都有些異樣。

  程玉關不再關注身後，轉而看向四皇子李勉。

  “四皇子也不知道嗎？”

  程玉關疑惑。

  “知道什麽？”

  “我堂伯父承襲了神威將軍的爵位，所以我出繼堂伯父名下，也不算平民。”

  程玉關回答。

  她也是出發前，跟堂伯父提起出繼這件事，堂伯父才首次說出，自家也有爵位的話。

  她原先和四皇子一樣，也以為整日粗布裹身，只知道訓練長中子弟的堂伯父是平民而已。

  李勉神色一怔，回憶了片刻，才從腦袋犄角旮旯裡翻出記憶。

  好像大乾初建時，程家的確是一門兩兄弟，軍功都足以封侯。不過如此一來，甚至顯赫更超皇親。程家老大便急流勇退，稱自己隻愛閑雲野鶴的生活，教導子嗣，種田養雞，因此，便隻封了個永不降等的神威將軍的閑爵，獲得不用服徭役的資格，便離開了京城。

  久而久之，京城顯貴雲集，眾人便都忘了在偏遠的滄州府，還有一個不高不低的爵位流落在外。

  李勉恍然，看向程玉關，“原來如此，這樣一來，縱然不是超等的侯爵府，有一等神威將軍之女的名號護身，也還算不錯。”

  程玉關翹起嘴角一笑，並沒有解釋，這爵位她是提出出繼之後，見她心意已決，堂伯父才說出來的。

  也就是說，她就是拚著不要所謂階級身份，成為平民，也要和程侯一家脫離關系。

  程玉關兩世為人，自然知道一個冷漠的家庭，只會帶來無休止的消耗，及時止損，哪怕失去所謂身份和前程，程玉關覺得，憑她自己的本事和見解，也不會吃糠咽菜。

  想要前程，她自己會掙。更何況，滄州府程家村，也不是京城人所想的荒涼野蠻，那裡，自有一番天地。

  不過，這些都不足為外人道，否則，只是橫生枝節。

  “這麽說，你早已經打定主意出繼了？”

  李勉鄭重詢問程玉關，程玉關也鄭重點頭，“確實如此，我這次進京，這件事是目的之一。”

  李勉點頭，複又好奇道，“那目的之二是什麽？”

  程玉關一窒，憋了憋，沒有多說，隻衝四皇子笑了笑，敷衍過去。

  李勉見程玉關賣關子，也不過分追問。

  適可而止。

  兩人閑談般幾句話，卻讓兩人身後的程家人看在眼裡，急在心上。

  程玉樓看向身側的楊氏，“母親，大姐姐何時跟四皇子如此熟絡了，難不成她寧願出繼也不肯替我說和，是自己有攀附的想法不成？”

  程玉樓到底年紀小些，壓不住心事，看見前面二人“親密”，便忍不住胡亂猜忌。

  楊氏眼神壓製住有些慌亂的程玉樓，“玉樓不要胡思亂想了，待回府之後，母親再替你打算。”

  母女兩個說話，前邊，老夫人和程侯母子兩個，則穩重的多，見四皇子紆尊降貴和程玉關說話，也沒有自亂陣腳。

  她們可是知道，四皇子是多麽驕傲的一個人，別說一個鄉野女子了，便是號稱京都第一才女的靖國公的女兒，他也不曾放在眼裡。不然，也不會年過弱冠還沒有定親。

  高不就低，兩人心裡明白的很。

  …

  行至禦花園，這裡早已張燈結彩，人群湧動。

  眾人紛紛拜服皇后面前，程玉關隨皇后也算是側身受了眾人的禮。

  皇后拉著程玉關，身後跟著四皇子和程侯一家，在眾人各色目光中，走上主座。

  “端午宮宴，就是大家一起熱鬧一番。一會兒有彩船歌舞雜戲，到時候一同飱食一同觀賞。”

  程玉關這才發現，原來這處張燈結彩之地，還不是主場，跟著皇后再往花樹深出去，上木廊往湖中心的亭台樓榭處，這才是正地方。

  此處台榭之上，座次早已分布好。

  程玉關被皇后拉著，跟在皇后身側，坐到了第二排，跟四皇子並列。

  台榭前，彩船匯聚，歌舞雜戲盡皆上場。

  程玉關幾乎瞪大了眼睛，看著面前水中的彩船，上面宮人飄飄欲飛，養人眼球，她一時間看得入神，竟挪不開雙眼。

  “把這份櫻桃煎給程玉關程大小姐，先開開胃，省的一會兒看得魂不守舍，吃傷了脾胃。”

  李勉不算小的聲音傳來，被人叫出名字，程玉關才回過神，條件反射的看向四皇子處，只見有宮人正將一盤深紅誘人的櫻桃煎端過來，程玉關下意識接過道謝，卻在下一秒，感受到前方，身側自己身後無數打量的目光，匯聚在自己身上。

  如芒在背一般的感覺，讓程玉關下意識的縮了縮肩膀。

  她裝作不經意的查看一圈，有好奇的，有打量的，也有帶著惡意的。

  “來，這百味羹是尚食局的拿手好菜，你也來嘗一嘗。”

  程玉關正不解，自己為何如此扎眼，下一秒，隨著四皇子送來的百味羹，匯聚在自己身上的目光更加熾烈，程玉關才有些恍然，原來始作俑者在這裡。

  程玉關看向四皇子，只見他一向冷淡的面孔上，竟然露出一絲和氣，親自端著青瓷碗，細長的手指，勁瘦的手腕兒，隔著一臂的距離親自送來程玉關桌上，不僅身後身側，見前面的皇后娘娘都側目看過來。

  “勉兒做的對，這是霍姨母的女兒，你玉關妹妹。我跟你霍姨母脾性相投，勝似親姐妹，你們兄妹二人也該多親近親近。”

  皇后含笑點頭，程玉關卻覺得，她背負的目光更加沉重了，壓的她幾乎承受不住。

  “玉關新來京城，我自然要多照顧。”

  四皇子李勉坦然點頭道。

  不知情的，還以為他一貫如此和氣呢。

  但是在座的誰不知，四皇子一向目下無塵，等閑人近不得身入不得眼，因此，被破例的程玉關，就倍受人們關注。

  頂著各處壓力，程玉關也衝皇后娘娘微微一笑，“四皇子跟我二堂兄年紀仿佛，就好比我親哥哥一般，玉關崇敬四皇子，自然也樂意跟四皇子多來往。”

  皇后聽到兩人如此說，滿意的點點頭，轉回身，跟一旁的幾位國公夫人說笑。

  程玉關一句“親哥哥”出口，感受到身上的目光變得輕柔，終於出一口氣。

  原來如此。

  這些目光，果然是四皇子的緣故。

  端起面前的冰酪，程玉關親自俯身，送到李勉桌案上。

  “四皇子盛情，玉關無以為報，只能借花獻佛了。今日天色略有些燥熱，四皇子多吃些冰酪解暑。”

  從北地回京的途中，程玉關就沒見過李勉吃冰的吃甜的，這奶製品，他更是碰也不碰。

  這冰酪，就當程玉關感謝四皇子給她拉仇恨了。

  李勉看著冰酪落在桌上，看向程玉關，知道她已經明白自己的做法，兩人相視一笑，看著和氣，兩人桌案後的宮女，卻總覺得身上有些冷意。

  …

  端午宮宴相比前些日子的清明寒食，簡便的很。

  飱食之後，便是在禦花園各處自便。

  眾人或在禦花園花樹下聚眾掛五彩繩祈福，或是在各處亭台樓閣中，躲避陽光，一起編五彩荷包，一起閑聊。

  程玉樓在楊氏的安撫下，早已不再生氣，這會兒已經跟自己的小夥伴相約去別處玩耍去了。

  此時台榭之上，只剩一些長輩一起閑話。

  “今年關外承平，霍家也回朝了，聽說霍府府邸已經收拾齊整，路上的霍家人還有女眷們，就快到京城了。可憐我那老姐姐，自女兒去了，多年不曾回京了。這次回來，定然要好好宴請一番才好。”

  皇后聽著身邊國公夫人說到霍家回朝的事兒，回頭看向程玉關。

  卻見程玉關撥弄著腰間的玉墜，仿佛沒有聽到剛才的國公夫人說起的霍家人一般。

  皇后目光隨即看向一旁的四皇子。

  “勉兒，你不是要多照顧玉關嗎？我們這些長輩說話，玉關聽著肯定覺得悶，你帶玉關去禦花園各處走走，散散心。”

  正閉目聽曲兒的四皇子冷不丁被打擾，睜開眼睛，就看到母后和程玉關的注視。

  “好吧，”李勉起身，微微撣了撣衣袍，看向程玉關，“走吧，看你剛才吃的香甜，帶你去凝暉殿殿轉轉，那裡有禦廚房，尚食局也在不遠處。”

  程玉關不解，不懂四皇子話中這是什麽意思，皇后卻抿唇一笑，“促夾的很。”

  說著笑看程玉關道，“跟你勉哥哥去吧，你還要在宮中長住一段時間，多熟悉熟悉宮闈也好。”

  聽皇后說“勉哥哥”，程玉關幾乎想抖一抖身上的雞皮疙瘩。

  她忍耐住，順從起身，“聽皇后姨母的。”

  兩人仿佛被大人打發走，不讓聽大人之間八卦的小孩子一般，被打發出去。

  禦花園在北邊，李勉卻帶著程玉關往南走，仿佛真的要去離禦膳房不遠的凝暉殿。

  “霍家如何了嗎？為何皇后姨母不想我聽？”

  半晌，程玉關忍不住開口詢問。

  前面徑直在走的李勉腳步頓了頓，回過頭，“你奶嬤嬤究竟如何打算的，怎麽什麽都不跟你說？”

  李勉有些不耐煩，又有些疑惑的說到。

  程玉關緊走幾步，跟上四皇子，“奶嬤嬤說人情複雜，多說無益，我能在程家村終老是我的運氣，若是有朝一日回京，便自己長著眼睛，自己用心去看。”

  李勉輕“嘖”一聲，“你也真是可憐。”

  似程玉關這般，母親早逝，父親不喜，連奶嬤嬤都恨屋及烏，對她多少有些怨氣，不願多付出感情和心力，她如今，可不是如浮萍一般，無根無靠，什麽都不知道嗎？

  想到這裡，李勉些微的不耐煩反而消散了。

  “什麽？”

  程玉關沒聽見李勉的話，睜大眼睛細看細聽。

  程玉關眼珠子是黑漆漆的模樣，黑白分明，所以，盡管她對京城，對自己家，對外祖家，一片空白，什麽都要詢問別人，從別人口中透漏的蛛絲馬跡拚湊真相，卻不曉得癡傻，隻顯得純真可憐罷了。

  看著這一雙澄澈的眼睛充滿求知欲的看著自己，李勉“嘖”一聲，伸出一根手指將面前的腦袋推開。

  “耍什麽寶？好好走路。”

  待程玉關站直之後，李勉才開口，說起霍家人的事。

  “霍家人脾氣剛直，當年你母親執意嫁程侯，便引得你外祖父母不快，後來又下場淒涼，你外祖父母更是又氣又恨，當年送走你母親後，一氣之下便全家去了邊關，遠離朝堂。十幾年來，吃夠了邊遠之地的苦，終於有機會回來了。他們先派了副將回京回稟，霍家人隨後才能到達京城。京中人，恐怕看好戲有，真心歡迎的也有，不鹹不淡的，也有。你這脾氣，外柔內剛。恐怕跟霍家人也有的碰的。不過別往心裡去，都是直脾氣，沒有那些彎彎繞，時間長了就好了。”

  李勉說的中肯。

  程玉關聽了，也點點頭。

  除了李勉，諾大的京城，無人會像他這般，設身處地的給她分析霍家。

  程家人，程玉關更不會去問。因為他們口中的霍家帶著成見，程玉關怕自己被程家人影響，先入為主，所以在程家這些天，程玉關沒有跟任何人打聽過霍家事。

  如今，總算知道，為何霍家人一直沒有聲響了。

  沉吟片刻，程玉關看向四皇子道，“多謝。”

  四皇子擺擺手，大步往前。

  青石鋪地，城牆高聳，這長長的甬道中，只有二人一前一後，端午帶著一絲熱毒的陽光灑落，程玉關卻覺得，這森嚴冰涼的皇宮內院，竟仿佛有溫暖踏實之感。