第244章 朕受得住
  等到夕陽徹底落下之時，這片數千災民聚集的營地終於燃起了炊煙。

  四處都升騰著篝火，將這片營地照得亮堂，每個人都是粥一煮熟，甚至只是水開，便迫不及待的喝起來，也不怕燙嘴，只是拚命的往肚子裡頭灌。

  夏源沒去問這些人餓了幾天，或許是餓了不久，或許是餓了兩三天，這些都不重要。

  至於在饑餓的肆虐下，可否發生過什麽罪惡之事，他依然不想過問。

  “去告訴那些百姓，粥熟沒熟無所謂，但一定要等水燒開，不然會得疫病。”

  吩咐一句，夏源用手裡的樹枝撥弄著眼前的篝火，又把目光看向那石大山。

  石大山作為這營地的首領，或者說土匪頭子，也是一天多水米未進。本是打算帶著人手，去其余的營地看能不能搶上一些，卻是遇到了這些‘朝廷’的賑災隊伍。

  如今得了糧食，正大口吞咽著，察覺到夏源的目光，又趕忙停下。他塊頭本就是大，消耗的多，雖是吃了幾口，卻更加讓他的胃裡燒似的難受。

  但也不敢再喝，又接著講述道：“那地崩是在傍晚，快到了宵禁的時候。城中百姓大多都在家裡，突然地崩，根本就來不及逃走，便被壓在了屋子底下。

  而後便是城邊的黃河決堤泛濫，大水嘩嘩的就湧了進來。水怕是有兩三丈高，許多人都被水卷走了，也根本來不及救人”

  “有好些人明明是能救的，但那水湧進來，卻是活活淹死在了屋子底下.”

  說著，石大山虎目含淚，竟是哽咽起來，“我的那妻兒家小，便是這般.我，我想救他們，可來不及，便被水衝了出去，城中會水性的還能活，但那些不會水的都淹死了.”

  “這數千人怕已是城中存活的所有百姓，慘，真的慘，八九萬人的城，就只剩下這數千人還活著”

  聽到這些，夏源鼻頭有些酸楚，但還是環顧一圈問道：“這裡的災民全是城中幸存的百姓？”

  “原本還有近萬人，後來有好多死了，有的是害了病，有的是淹死了，還有的是餓死了，若不是朝廷派大人救援的及時，還不曉得要死多少人。”

  “這濮城裡就你石班頭這一個衙門的人活了下來？”

  “還有十幾個衙役，就在.”說著，石大山伸手去指，最後指向那稍遠的地方，“大人，他們就在那頭。”

  夏源扭頭看去，十多個漢子零零散散的正坐在那裡喝粥，旋即他把目光移回來，“濮城的官員何在？”

  “本來還有一個典史，一個縣丞，但後來也都死了。地崩來的太快，後頭還有大水，根本就來不及帶糧食。

  沒兩天，大家夥兒餓的實在沒辦法，縣丞大人說這可不中，得上城裡的府庫取糧食，後頭就帶著幾百人去了城裡，然後便淹死在了裡頭。”

  縣丞的職責便是掌管一縣府庫，糧倉，征稅，檔案。那糧倉府庫的鑰匙也是歸他保管，或是放在家中，或是有專門的地方保存。若是沒有他去，其余人等都找不到糧倉府庫的鑰匙在哪兒。

  而為了便於保存糧食，糧倉都是在地下，窖門也最是結實厚重。或許地崩之後這糧倉的窖門還完好無損。

  這個縣丞被淹死的說法，倒是還算合情合理。

  心念一轉，夏源又把思緒收回來，接著問道：“那典史呢？”

  “典史喝了髒水，後頭害病死了。”

  聽到官都死絕了，夏源也沒問這石班頭是順勢上位，還是用的不正當手段才當上的這災民頭子，轉而問道：“濮州下治六個縣，除了你們這治所濮城縣，其余縣城情況如何？”

  “也都慘，也都讓大水給淹了，但都沒有我們濮城慘，就屬我們濮城遭災最嚴重。”

  “你上其余的縣城瞧過？”

  “有的瞧過，有的沒有，不過他們的幸存之人都比我等要多。”

  “.”

  夏源沒再言語，濮城治所本就是濮州最東邊的縣城，是明洪武年間由山東劃到濮州所管轄，再往西走，還有五座縣城。

  也即是說現在這濮州境內，大約有六股大型的災民勢力，以各自的縣城為單位。至於其余的小股勢力，比如同村，或是以同鄉聯合起來的那些災民暫且不提。

  而這濮城治所屬於震中區域，遭災最嚴重，也是幸存百姓最少的一個。

  其余的那五個縣城，估計也好不到哪去，大概也和濮城一般成了死城。

  黃河穿境而過，所有的縣城幾乎都在黃河附近。這麽大規模的地崩，震蕩千裡，波及五省，黃河決口之處也必然不止一處。

  見到夏源沉思起來，石大山便又趁機喝起了粥，大口大口的，把那滿滿一罐子的粥喝淨，他才道：“大人，小的有個問題不知能不能問？”

  “說。”

  “朝廷是如何這般快得知的消息？”

  聞言，夏源卻是反問：“石班頭以為呢？”

  “小的以為.”

  “不瞞大人，地崩之後的第二日，縣丞大人便派出人手。想要去京師給朝廷，給皇上說我們這濮州遭了災。可哪裡都是水，還不時的有震動，沒法行馬，鴿棚也都塌了，信鴿也不曉得飛往了何處。

  隻好讓幾個水性好的人帶著乾糧，一路走著去，但僅憑腳程哪裡會是這般快。”

  “因此伱對本官的身份有疑心？”

  “不，小的沒有，小的決無半點疑心。”

  說到此，石大山忙不迭的把手裡的瓦罐放到地上，旋即衝著東北邊跪拜，而後磕起頭來：“皇上有德，朝廷有德”

  朱厚照剛趴在不遠處的小河邊洗了頭髮，正甩著一頭滴水的長發走過來。

  等到了近前就瞧見了這一幕，聽到了這些話，出言道：“你該說是師傅有德，太子有德。跟皇帝，跟那個朝廷有個什麽關系？”

  “太子？”

  “不錯！”朱厚照把腦袋一揚，盡量挺直了腰杆，“本宮正是太子！”

  石大山滯住了，抬頭打量著他，“您，您是太子殿下.怎麽可能，太子殿下哪會是您這般.”

  朱厚照怒了，瞪著眼看他，什麽叫太子哪會是自己這般，本宮哪點不像太子？

  隨即，他用手在胸口上使勁抹起來，剛剛趴在河邊，胸口邊沾了些大片的水漬，現在用手一抹，衣服倒是更髒了幾分，但泥漿被水一化開，那胸口處的團龍紋卻是漸漸顯露了出來。

  “瞧見本宮胸口處的龍紋沒有？不是太子，哪敢穿這樣的衣服。”

  夏源隻得道：“這位確實是太子殿下，那邊棚子裡坐診的大夫也盡是宮中的太醫。”

  “.”

  有些漫長的沉默過後，石大山又接著朝東北邊磕起頭來，比先前要用力的多，“皇上有德，朝廷有德！”

  聲音帶著哭腔，又是聲嘶力竭，在這曠野星空之下悠悠回蕩。

  朱厚照氣的齜牙咧嘴，都說了是師傅和本宮有德，還踏馬的皇上！

  夏源仰頭望著星空，沒有璀璨的霓虹燈閃爍，沒有空氣汙染。

  穹廬之上，星漢燦爛，無數星辰交相輝映，呈現出一番吉象。

  應該是吉象吧。

  從濮州到京師一千余裡，在這個時代本就是遠途，而一場地崩更是讓這千余裡地的相隔恍如天塹。

  天光微亮之時，東廠的蕭言，以及錦衣衛留守的同知又各自攜著奏報忙不迭的入宮呈交。

  這些天以來，他們已不知是第幾次這般入宮奏事。先是河北布政使司快馬奔襲，言境內有地崩。倒還不算嚴重，只是西邊的幾處縣城塌了些民屋民房，各有傷亡，加在一起怕是死傷數百。

  接著便是山西布政使司，奏稱東南之隅有地崩之事，傷亡上千百姓。

  隨之而來的乃是山東布政使司，奏請西南之地因地崩而遭災嚴重，漕運斷流，堤毀田淹，怕是有數千百姓死於這場浩劫之中，數萬百姓遭災。

  情況一次比一次嚴重，一次比一次令人心惶，那份山東的呈奏上來，陛下甚至還為此暈厥過。而這次，依然是山東布政使司上的奏報，卻遞交的乃是濮州之事.
  此時天色微亮，眼看便是卯時，文武百官已是站在午門前等候上朝。

  整個乾清宮裡依舊是燈火通明，一百零八盞燈籠映得整座大殿明亮輝煌。

  又是一宿未眠的弘治皇帝穿上朝服，臉色蠟黃，眼中透著血絲，就連頭上的白發也陡然生出了許多，旋即又被那頂翼善冠給遮住。

  眼看簫敬出去半晌，隨之又躬身折返回來，朱佑樘抿了抿唇，幽幽的道：“說罷，可是又有什麽遭災之事。”

  “回皇爺的話，沒有，哪有什麽遭災之事。”

  簫敬把腦袋垂的很低，旋即又躬身走向那邊吱吱冒響的碳爐，用毛巾在手上墊著，端起坐在碳爐上的瓦罐，將裡頭的湯藥倒出一碗。

  滿滿的一碗湯藥，簫敬雙手捧著，為了不讓湯藥濺灑出來，他走的很慢，走的小心翼翼。

  慢慢的捧到弘治皇帝跟前，又慢慢的遞到皇帝嘴邊，“皇爺您先把藥喝了，奴婢再伺候您去上朝。”

  弘治皇帝盯著他看了半晌，這才低下頭先喝了一口，接著伸出手接過藥碗，深吸口氣，一口將那碗苦澀的湯藥喝乾。

  簫敬的眼眶紅著，忙不迭的接過藥碗，又連忙將手探進旁邊宮女端著的銀盆裡。將裡頭的毛巾在水中擺了幾下，擰乾，隨即用這塊溫熱的毛巾替弘治皇帝擦了擦嘴邊，還有胡須上的藥漬。

  朱佑樘深望著他，“說罷，朕受得住。”

  “皇爺。”簫敬眼中的苦澀一閃而過，“奴婢不敢欺瞞皇爺，真的沒什麽遭災之事，現下已是派出廠衛沿著漕運四處探詢，想來很快便會有消息。”

  “休要欺瞞，你即便是瞞著又能如何，最終還不是要讓朕知曉。”

  弘治皇帝伸出了手，手掌攤開，“拿出來罷.”

  “皇爺.”簫敬的聲音有些喑咽，用袖子揩了揩眼淚，又是片刻的沉默，這才從袖口裡取出兩份奏報，一份來自於錦衣衛，一份來自於東廠，一並放交到皇帝的手中。

  那兩封奏報很輕，輕飄飄的沒什麽重量，但卻壓得朱佑樘的手腕有些抖動，他定了定神，從封口處取出那張薄薄的紙注目看了過去。

  “濮州。”

  這兩個字刷地扎進了朱佑樘的眼中，隨之而來的才是一行行內容，

  “弘治十五年八月壬寅日，河南濮州地龍翻身，黃河決堤泛濫，大水恐已淹及整個濮州境內，濮州治下六縣均遭災嚴重，官民死傷無算，道路阻絕一並詳情未能知曉，山東布政使司代為泣血上奏！”

  一個字一個字的看下去，弘治皇帝的面頰抖動著。這奏報上的文字很工整，可那一筆一劃卻不像是文字，反而像一把一把鋒利的刀劍，順著他的眼睛，又直直的插入五髒六腑。

  攪得他的腹腔五髒疼痛欲裂，濮州，濮州他想起了那天的話——“請陛下派人手出京，往西邊去，往河南往中原的方向而去”

  明明已然有所相告，朕，朕當初為何不予聽信
  朕的兒子，還有朕的女婿恐怕早已是身在濮州，開始所謂的救災了吧。

  可他們又救得什麽災。

  他們救得什麽災！

  那濮州竟連奏報都未能遞交至京，還需相鄰的山東布政使司代為上奏，濮州又該是何等的慘絕之境，他們此時是生，還是
  弘治皇帝那蠟黃的臉色，一下子白的像紙，牙關緊閉。身形開始搖晃，一副隨時要倒下去的樣子，偏又用手抓緊了旁邊的燈座，咬著牙不肯倒下。

  簫敬趕忙伸手去扶，卻在這一刻，他發現弘治皇帝慘白的臉色又漸漸轉紅，隨即一縷鮮血竟是從鼻孔裡慢慢流了下來，緊接著嘴角邊也溢出了鮮血。

  簫敬瞬間便淚如雨下，大聲喊道：“來人，快去宣太醫！”

  隨即整個乾清宮的大殿立時便是急促雜遝的腳步聲，一個個紛紛往出跑，有人緊張的不知如何是好，情急之下竟是相撞在了一起。

  “都回來！”就在此時，弘治皇帝偏又憋著氣喊出了這三個字。

  一個個剛跑出殿的太監又立刻停下腳步。

  弘治皇帝用手在唇邊和鼻下一抹，看著指上那鮮紅的血跡，出聲喚道：“蕭敬。”

  簫敬立刻跪在地上，“奴婢在。”

  “去拿濕帕子來，給朕擦一擦這鼻下唇邊的血漬，而後去預備鑾輿，伺候朕擺駕上朝。”

  “皇爺.”

  聞言，簫敬倏然抬頭，卻迎上了弘治皇帝那張慘然卻又堅毅的面容，帶著不容拒絕的口吻，“快去！”

  “奴婢.”

  簫敬的一雙眼睛早已被淚水糊住，卻是重重的磕了個響頭，“奴婢遵旨！”

  (本章完)