元宵節過後，年味明顯已經慢慢淡去。

  只是國債的發行仍舊在持續，亦是當前大明朝廷最重要的事情。

  六部衙門的官員認購起了一個很好的示范作用，隨後誥命夫人等上層人士紛紛跟進，一舉將國債的總認購數輕松突破十萬張大關。

  現在大明金銀還處在一種緊缺的狀態中，海外金銀並沒有大規模湧進華夏，故而金銀的總體量遠遠沒有後面那個朝代那般誇張。

  如今朝廷發行的國債在這麽短的時間內募集到一百萬白銀，已經算是一個十分好的成果，甚至可以說是成功一半了。

  當然，在這次紅紅火火的募集活動中，亦是出現了一些不太和諧的因素。

  雖然大明官員害怕冗員，但勳戚群體端的是鐵飯碗，所以擁有不買帳的資本，此次勳戚群體在這場認購浪潮中表現得並不積極。

  勳戚通過層層聯姻，已經成為了一個武勳集團，在定國公被削爵和成國公瘋顛的情況後，而今哪怕英國公張懋被革職在家，亦是整個京城武勳集團的領軍人。

  “海外的風浪那麽大，誰都不曉得今年又生什麽變故，銀子還是放在咱們自己手裡踏實！”張懋在召集勳戚群體後，亦是發達了他的看法。

  武安侯等勳戚看到張懋如此表態，秉承著同進退的約定，便是紛紛認定不參與此次的國債認購，任由朱祐樘頭疼國債的事情。

  張銘將人送走後，顯得擔憂地道：“爹，皇帝現在一心想要通過國債籌集資金，咱們這樣做恐怕不妥吧？”

  “有哪條律法規定武勳一定要認購國債的？”張懋的眉頭微蹙，顯得死豬不怕熱水燙道。

  張銘知道肯定沒有，但亦是意識到自己老爹的立場發生了改變：“雖然沒有，但孩兒擔心宮裡那位會怨恨咱們英國公府！”

  “咱們英國公府都已經落到這等田地了，難道還不夠怨恨嗎？聽聞邵太妃欲為興王張羅婚事，此事你上一下心，看哪家的姑娘合適！”張懋瞥了一眼自己的兒子，而後話鋒一轉地道。

  張銘隱隱覺得到今年恐怕有大變動，當即規規矩矩地拱手道：“孩兒領命！”

  “去吧！平日沒事的話，多往興王府走動走動！”張懋的眼睛微微閉上，輕輕地抬手道。

  他原本亦是打算余生勾欄聽曲，但孫子張侖在前往呂宋途中遇險，而今派出去的人員遲遲沒有消息，致使心裡已經是怨念叢生。

  若不是皇帝推動開海，若不是皇帝執意要到海外掘金，自己的孫子此次又怎麽可能遭遇如此不測？

  正是如此，他雖然知道不能將這份怨念表露出來，但並不打算積極參加這場認購，甚至默默地準備做一些事情。

  張銘對今年出現大變動的預感變得更強勢，在恭恭敬敬地拱手後，便直接轉身準備直接前往興王府。

  在英國公張懋的號召下，在京城的勳戚對認購國債並不踴躍，致使國債認購仿佛滾到了一座高山前。

  “看來呂宋開采金礦的資金還得從其他地方想辦法了！”

  “現在還能有什麽辦法？我看朝廷恐怕是要進行加稅了！”

  “其實加稅亦是能夠理解，稅賦太低不利於年輕人奮鬥！”

  ……

  面對國債認購潮出現了頹勢，很多人預計戶部頂多只能售出十五萬張國債，朝廷最終還是會選擇向民眾加稅。

  正當大家意志消沉的時候，卻是發生了一件預想不到的事情。

  “剛剛戶部透露，而今僅剩下最後的十四萬五千張！”

  “什麽？這怎麽可能，怎麽一下子少了五十余萬張？！”

  “據說突然出現了一個超級大單，一下子就吃掉了五萬張！”

  ……

  當大家以為國債認購達到瓶頸的時候，誰知突然殺出了一個程咬金，竟然一下子便砸下整整五十萬兩。

  其實京城一直藏龍臥虎，很多家族在明朝初創之時，便已經是巨富。經過這麽多年的放貸，財富更是一直有所增長。

  在京城能一下子拿到五十萬兩的人，兩隻手都數不過來，一些大家族的財富遠超想象，甚至能以一己之力直接解決三百萬兩的國債。

  只是拿得出是一回事，但自古都有“財不露白”的警示。

  而今公然顯露自己的財富，不僅成為當今聖上所狙殺的目標，而且還會成為科道方言官上位的墊腳石。

  正是如此，在得知有人拿到五十萬兩的時候，所有人都不是震驚他的財力，而是驚訝於此人不理智的做法。

  “誰？”

  “你猜！”

  “不會是……”

  “你猜對了！”

  “……我還沒猜呢！”

  足足五十萬兩的認購大戶出現，雖然底層的百姓並不知曉，但在上層很快便已經成了一個公開的秘密。

  不過在得知那位認購五十萬兩的人後，很多人都是發出了一聲歎息。

  城北，皇家布匹店前，幾輛手推車緩緩停在了門口處。

  “孫掌櫃，貨已經到了！”

  “來了！快通知帳房清點入庫！”

  劉英頗有十三娘的豪氣，而今跟她從事紡織的女人越來越多，更是收了一幫徒弟，致使現在所帶的隊伍越來越大。

  現在只能雇傭人員推著板車挨家挨戶收取織好的棉布，然後再押車將棉布送到這裡，最終完成這一次的結帳。

  孫掌櫃跟劉英打交道越來越多，亦是喜歡這個做事較真的女人，便讓小二去通知帳房先生，同時安排人手進行卸貨。

  隔壁皇家錢莊的李掌櫃剛將一個貴婦人送上轎子離開，便走過來跟孫掌櫃一起曬太陽道：“剛剛那個珠光寶氣的誥命夫人，我還以為認購多少，結果只是拿了三張國債！”

  “所以說不能以貌取人，沒準下一位穿得棉衣，結果一下子便認購五萬張呢！”孫掌櫃指揮手下搬運棉布，亦是跟李掌櫃進行鬧聊道。

  “李掌櫃，小女劉英，冒昧打擾一下！”正準備到店裡面的劉英注意到這邊的交淡，顯得十分禮貌地拱手道。

  李掌櫃的雙手藏在袖管中，抬頭望向眼前精神抖擻的女人道：“我知道你！我剛來便聽孫掌櫃說你能乾，不知有什麽事呢？”

  “您剛剛提到國債，不知我們平民百姓可以認購嗎？”劉英這陣子一直聽起旁人談起國債，免不得多了幾分好奇。

  李掌櫃先是微微一愣，旋即認真地點頭：“這個當然可以，認購國債並沒有貴賤之分！只是一張國債折合白銀是十兩，若折合布票亦得三張布票，這可不便宜啊！”

  “十兩確實挺多的，這到期怎麽算呢？”劉英顯得認同地點頭，卻是繼續進行打聽道。

  李掌櫃是一個熱心腸的人，當即便是解釋道：“一分息！假如你現在花十兩銀認購一張國債，明年到了這個時候便是十一兩。若是你花十張布票，明年這個時候便是十一張布票，這比放在家裡劃算多了。”
    “這個我懂了，如果我們現在認購的話，得到的是憑據還是國債票呢？”劉英仍舊有點迷糊，便問出自己的疑惑道。

  李掌櫃知道眼前的女人定然是了解過國債的女人，便微笑地解惑道：“如果認購十張以上，可以在皇家錢莊記名，若憑據弄丟了，到時本人來皇家錢莊亦可支取。若是十張以下，便只能拿到不記名的國債，給的是統一樣式的國債，到時咱們錢莊是認票不認人。”

  “多謝李掌櫃告知！”劉英意識到這跟布票的情況差不多，當即便拱手答謝道。

  李掌櫃看著劉英轉身離開，輕輕地搖了搖頭並發出感慨：“這個女人看著倒像是想要為國分憂，但一張國債十兩銀子，普通人家很難拿得出來啊！”

  “陛下登基以來，不僅從來沒有加征稅賦，而且通過清丈田畝變相給百姓減了稅，還讓食鹽和棉布都降了價。現在很多百姓種棉花還種了點錢，你其實不必隻盯著上面的達官貴人，普通的百姓未必不能認購一張國債！”孫掌櫃是地地道道的底層出身，顯得十分認真地告誡。

  他是地地道道的底層出身，卻是知曉普通百姓歷來都願意恨不得將一個銅板掰成兩半花，一直都有積蓄的傳統。

  而今遇到了百年難得一見的好君主，不僅讓百姓的開支減少了，而且還讓百姓的收入增加，致使很多百姓陸陸續續攢了一點銀子。

  正是如此，現在勤勤懇懇的百姓其實已經是潛在客戶，未必不能為朝廷做貢獻，跟國家開采呂宋金礦的利益綁在一起。

  “人家腰纏萬貫都是摳摳餿餿才掏認購一兩張國債，普通的百姓又怎麽可能掏家底認購，你莫要開玩笑了！”李掌櫃望著已經消失的轎子，顯得不以為然地道。

  卻是這時，劉英去而複返：“李掌櫃，我剛才跟姐妹商量了一下，身上的布票和現銀只夠認購十張，所以還請您先給我們十張，下午我們再過來進行認購！”

  “十張？”李掌櫃聽到這個數額，頓時難以置信地瞪起了眼睛。

  孫掌櫃在旁邊看著這一幕，嘴角不由得噙著一絲微笑，對這一切早已經是了然於胸。

  得益於朝廷的好政策，而今這幫織女雖然沒日沒夜地是操勞，亦是賺了不少銀子，她們每個人認購一張國債都是綽綽有余。

  劉英頓時一愣，顯得有些緊張地詢問道：“剛剛你不是說平民百姓都可以認購嗎？難道是十張太多了？”

  “不，不多，你們要認購……呵呵，幾位，裡面請！”李掌櫃從震驚回過神來，而後換上笑臉迎賓道。

  劉英的臉上卻是顯得有些為難，先讓李掌櫃稍等，而後扭頭望向旁邊看戲的孫掌櫃。

  這個時候，數目已經清點完畢。

  孫掌櫃十分痛快地結清了帳目，而後將錢交給了劉英。

  劉英帶著幾個女人到了隔壁的皇家錢莊，便將身上的錢給了李掌櫃，終於換到了十張製式精美的國債。

  “這就是國債票子，畫得真漂亮！”

  “何止漂亮，這票子還帶著香味呢！”

  “好了，都好好保管著，明年就能得多一兩了！”

  “我剛剛聽說，明年到期或許還可以折成黃金，那我豈不是可以打一個金手鐲了？”

  “人家已經強調了，此事要開采金礦順利，且運回來的黃金夠多，不然不會兌付黃金！”

  ……

  劉英從裡面出來後，便將相應的國債分發給自己的同伴，只是面對同伴發花癡般的幻想，便強拽回現實地道。

  皇家布匹店給她們提供了生計，而今皇家錢莊讓她們享受了利息，甚至能夠換取黃金，讓她們宛如是做夢一般。

  “那些少爺帶回來的金礦石，我遠遠看了，是真的好漂亮！”

  “那天我也看到了，要是我能有一塊金礦石，死都是心甘情願！”

  “金礦已經找到，朝廷只要搭橋鋪路便要采金，我相信朝廷在年底之前便將黃金運回來！”

  “真希望一年快點到來，我別的都不要，我就要呂宋的黃金，到時我給我女兒打一對金鎖！！”

  ……

  這些女子都有著一種天真散漫，卻是相信朝廷此次采金必定是順風順水，已經開始打起了黃金的主意，甚至希望時間能夠快點到來。

  劉英輕輕地搖頭，但心裡其實亦是同樣生起了期待。

  女人間並沒有秘密，何況還事關黃金，這個事情迅速在整個女織工圈子傳了開來，而這幫女人像聽到商品降價大促銷般蜂擁而至。

  “我認購一張！”

  “我認購一張！”

  “我認購兩張！”

  ……

  在下午的時候，皇家錢莊成為了女人的搶購之地，一幫女人將整個店鋪圍得水泄不通，而拿到國債的女人更是興奮地尖叫。

  孫掌櫃雖然早知道這幫織女有點積攢，但在皇家布匹店門口看到如此瘋狂的場景，嘴角不由得劇烈地抽搐了好幾下。

  當晚，累成狗的李掌櫃進行清查，發現今天足足賣出了兩千張。

  只是事情並沒有結束，雖然第二天的女織工的人數驟然下降，但迎來了普通百姓的搶購潮。

  “我認購一張！”

  “我認購一張！”

  “我認購兩張！”

  ……

  雖然普通百姓都是小額認購，但架不住他們的基數大，短短一個上午又銷售了數千張，這種銷售速度堪稱恐怖。

  李掌櫃面對絡繹不絕的百姓，最終忍不住詢問一個百姓道：“你……你們難道不擔心朝廷不兌付嗎？”

  其實他的家境還算不錯，家裡的存銀有幾百兩之多，但這一次亦是隻敢認購兩張，那天還睡得十分不踏實。

  “哪個奸臣敢從中作梗？”面對李掌櫃的問題，李老漢當即便吹起胡子詢問。

  不等李掌櫃答話，後面一個老漢便是附和道：“對，要是哪個奸臣敢提這種建議，皇帝肯定要砍他的腦袋！”

  這……

  李掌櫃發現這幫人跟自己擔心的並不是一回事，自己由始至終都擔心皇帝違約，而這幫人則是將目光落在那幫文武大臣身上，似乎從來都沒有擔心皇帝會變卦一般。

  或許，在大家不知不覺間，那位皇帝早已經走出了廣大普通百姓的心房，以致百姓現在都沒有懷疑皇帝會違約。

  如此愛護百姓的皇帝，如此擁戴帝王的百姓，大明王朝何愁不能佇立於世界之巔呢？(本章完)