第732章 1.731 醒焰教團
  關於金樹，領主大人有個通俗易懂的解釋。就是神之首顱內一個脫落的神經元細胞。當獲得足夠的魔能滋養，金樹就會慢慢舒展，茁壯成長為一棵參天古木。而魔能麥基卡就是誕生自神首顱內的某種特殊的精神能量，擁有無限的可能。

  就好比人類“大腦皮質錐體細胞”也叫“多極神經元（Multipolar Neuron）”：有一個軸突和多個樹突，是人體中數量最多的一種神經元。而多極神經元就是經典的樹狀結構。

  在現世奈恩，由凡人的信仰共鳴凝結成的神性外皮，就是金樹孕育“芽孢”的能量。當然因為魔能麥基卡的存在，即便沒有信仰共鳴，在整個現世的魔力環流中，比如古老聖光樹也能自行孕育出幼苗。但需要注意的事，“芽孢”和“樹苗”並不相同。正如雪漫金樹，雖然同樣誕生於古老聖光樹，但卻受到吉娜萊絲的“祝福”。於是從古老聖光樹蛻變成了雪漫金樹。本質上說，這也是一種“扭曲”或者叫“重塑”。

  承載著領主大人專屬律法的灰岩金樹誕生的“芽孢”，同樣是專屬律法的核心賦予。用通俗易懂的語言來說就是“規則覆蓋”。當種下金樹的那一刻，就等於植入了領主大人的律法。所以拋開表象看本質，這其實就是領主大人的『第三奇姆道途』。

  這裡的“第三”，不僅僅是指“第三位”領悟奇姆道途，還指專屬於領主大人的“第三式”。

  死光湮滅領域。

  一座「玫瑰藤傳送門」悄然開啟。

  新晉『環女神』「統治女神拉美·巴爾」，陪同“現世的舒爾”領主大人抵達了曾經長眠數個紀元的藏身之地。

  “主人，您準備在哪裡種下金樹？”一同前來的還有女管家。

  “死光頂峰（Deadlight Summit）。”領主大人已有決斷：“然後將律法向下順延。”

  路過乾涸的死光之池（The pool in Deadlight）時，領主大人一閃即滅的真視之眼捕捉到了一絲殘留的能靈記憶。顯然這個早已乾涸的死光之池曾經是這片湮滅領域的混沌創質池。周圍還散落著許多明顯是人類的骸骨，說明這片湮滅中的廢土在漫長的時間洪流裡並不是一直無人問津。在某個時段一定還有別的用途。

  不用經過死光城堡，沿著險峻的山道就能攀上頂峰。

  出人意料，死光頂峰是一個大而平整的黑曜石祭壇。兩個粗壯的黑曜石柱分列左右，當中包夾著兩片火焰形狀的雕刻環，圍繞居中的圓形祭台。

  一閃即滅的真視之眼同樣捕捉到了殘留的能靈記憶。

  “這是梅魯涅斯·大袞的神性殘余。”領主大人想到了先前在山下看到的骸骨：“所以那些人類骸骨都曾是他的信徒。”

  “主人，您說的全對。”統治女神拉美·巴爾熟知死光領域的過去：“在第二紀元時，有一個信奉梅魯涅斯·大袞的秘密教團把這裡當成基地並開鑿了死光城堡。”

  “是醒焰教團（Order of the Waking Flame）。”女管家已經提前做了備案：“一個效忠於毀滅魔神梅魯涅斯·大袞的秘教。該教成立於長屋王朝統治時期，活躍在第二紀元中期。當時的教團首領是賽爾蒂娜修女（Sister Celdina）。”

  說著，女管家將一份古老的信箋遞給領主大人。

  《向基甸總督派遣一支象牙縱隊（An Ivory Brigade dispatch to the governor of Gideon）》：
  “科舒總督（Governor Keshu），
  非常遺憾地向您通報，盡管象牙縱隊已經竭盡全力，我們依舊尚未找到醒焰教團這一新生梅魯涅斯·大袞密教的最高祭司。我們審問的幾個教徒都是新入教者，對組織的實際運作狀況一無所知。各類流言中包含的個人都有著恐怖的稱號，什麽‘成災人’啦、‘災星’啦、‘引噩人’啦，但幾乎找不到任何實打實的名字。最終我還是掀出了一個可以進一步調查的名字：賽爾蒂娜修女。

  至少就我所知，賽爾蒂娜修女當下並不在黑森林。正在給我們帶來麻煩的是其他的梅魯涅斯·大袞教徒。然而許多醒焰教徒需要閱讀的各類戒約均出自她的手筆，還有人說她在‘某萬裡之外的’秘密要塞（死光城堡）中負責訓練選拔新教徒。更有趣的是，我找到了一些證據顯示，這個賽爾蒂娜修女在二十到二十五年前與長屋皇帝的宮廷有所關聯。

  那畢竟是我出生前的事情了，所以我去詢問羅威迪庫斯議員（Councilor Lovidicus），是否記得當年在西羅帝爾有人叫那個名字。他的回復是：

  ‘賽爾蒂娜修女？我記得這個女人。她是在2E 556還是557年前後，莫裡卡皇帝（長屋王朝的第二位皇帝）的統治時期來到白金塔的，然後又在西羅帝爾呆了差不多三四年。她是個布萊頓牧師，個子很高，黑眼睛目光銳利，神情很是冷峻。在我看來她是強壯而美韌，氣場和舉止讓人不由加以關注。賽爾蒂娜盯著我看時那股難以捉摸的眼神我永生難忘，然後我就幾乎是被（一股未知的力量）強行移開了視線。

  我完全沒辦法確定她到底是哪類牧師，以及她進入宮廷的目的究竟為何。那時候莫裡卡皇帝的顧問團中灰色人物數不勝數——有瑞馳巫師，秘術師，江湖騙子，各色求榮的、沽名釣譽的，等等。賽爾蒂娜修女倒是不時伴其左右，但她很少在宮廷其他人面前向莫裡卡皇帝建言。其它時候她會一連消失數月，天知道跑到什麽地方去。

  我確實曾雇人調查過賽爾蒂娜修女，希望找出她背後的名堂，看看她是怎麽入了莫裡卡皇帝的法眼。他們發現她是在風暴港附近的一所修道院長大，早早成了孤兒被瑪格努斯的牧師收養。黑色巨龍杜科拉奇的瑞馳皇帝在2E 541年洗掠了修道院，把她和其他人作為俘虜綁走了。在修道院毀滅的數月後，她再次現身，隻為棄絕誓言，從原先的教團脫身。而後她從匕落城渡海來到利雅文，大約在2E 544年再次消隱無形。賽爾蒂娜在接下來的十年裡呆在何處我也說不清——她就突如其來地來到白金塔求見莫裡卡皇帝，皇帝就給她在宮廷裡安排了一個小職位。幾年後，她如何突然出現，就如何突然消失。此後我再沒見過她。

  現在既然我們已經了解了長屋皇帝的秘密信仰與醒焰密教的興起，賽爾蒂娜修女在莫裡卡宮廷就是擔任梅魯涅斯·大袞的祭司，我對此絕無驚訝。莫裡卡皇帝倒不會把這些公之於眾——如此愚行留給了他的兒子裡奧維克王子。不過我確實從未見過賽爾蒂娜修女佩戴過瑪格努斯的聖徽，也從未聽到她向他送上一句禱詞。’

  除去羅威迪庫斯議員能回憶起的上述內容，這就是我能找到的關於賽爾蒂娜修女的一切情報。我倒希望自己能有其他更好的消息。不管這個賽爾蒂娜修女身居何處，當下我們總歸是找不到她。只要她在利雅文現身，抓捕她就是我們的首要任務。但與此同時，我們還要處理某個神秘的大祭司，那些醒焰教團的同情者還在暗中盯著我們的每一步。

  您忠實的仆人
  瑞安·裡奧爾隊長（Captain Rian Liore）

  利雅文象牙縱隊（The Ivory Brigade of Leyawiin）。”

  (本章完)