而後，霍光也就不再怨恨霍禹和霍顯了，他隻想求天子給他們一家一個體面的死法。

  這是為人父，為人夫的霍光想做的最後一件事情。

  “但朕有一事可以答應你，朕會讓人在爰書中寫明白，弑君與謀逆之事，與你並無直接關系，你的功過是非，天下人與後世史書自會有定論。”

  這是劉賀給霍光的最後的體面，能不能抓住，就要看他自己了。

  劉賀以前給過他活路，他抓不住；如今給了他體面，希望他能抓住。

  霍光也立刻就明白天子對他的這份優待和寬容了。

  天子不讓他霍光成為謀逆之人和弑君之人，而只是背負一個不教親眷的惡名，此舉已經是堪稱仁善了。

  霍光慢條斯理地整理了一下自己的組綬和冠發，又用力地抹了一把臉，再次向天子下拜謝恩。

  “陛下聖明仁德，罪臣謝陛下大恩！”

  這低下去的一拜持續了許久，霍光才勉強著從地上爬了起來。

  這一刻，他已經徹底平靜了，真正地接受了自己的命運和天子對他的定刑。

  於是，這位昔日的輔政大臣似乎回光返照了一般，整個人又精神了許多。

  “陛下，你打算何時殺了罪臣？”霍光平靜地問道。

  “明年要改元，你們霍家的事情，要在年前有個了結。”

  “陛下心思縝密，如此說來，老夫還能再活七日？”

  “恐怕要再早一些，黃霸正在審問淳於衍，朕將霍顯放出去，是想讓你等團聚，淳於衍明日恐怕就會招供，後日……”

  劉賀沒有把話說完，但是表達的意思已經很明確了。

  最多到了後日，霍顯及霍光就會被抓起來再次投入詔獄，而後他們的罪行會公之於眾，那麽磔刑會立刻執行。

  如此算下來，霍光他們一家三口，恐怕就只有今夜和明夜可以好好團聚一下了。

  “罪臣了然，既然如此，罪臣向陛下請退。”

  “且慢，朕還有一事想告訴大將軍。”劉賀阻攔道。

  “罪臣聆聽聖訓。”霍光平靜地說道。

  “大漢之禍半數皆因外戚和諸侯王而起，推恩令及左官律已將諸侯有名無實。”

  “朕就想在有生之年解決外戚之患，大將軍覺得如何？”劉賀問道。

  “陛下能看到外戚之患，不啻聖明，但是此事恐怕不好辦……”

  “陛下雖然沒有外戚乾政，但歷代天子依舊會有自己的母族和外戚，愛有差等，重用外戚是人倫之常情啊。”

  接著，霍光細細地給劉賀分析了外戚被倚重的原因。

  這一刻，他似乎重新回到了那個輔政大臣的位置上，對著天子循循善誘，好像兩日之後的磔刑不存在一樣。

  劉賀也不免感歎，如果霍光能早點擺正自己的位置，當好這虛職的輔政大臣，也許確實可以幫他一些忙呢？
  但是沒有如果了，江水不可倒流。

  “陛下，歷代天子皆有外戚作為助力，微臣愚鈍，想不出如何才能消除外戚之患。”霍光無奈地說道。

  “孝昭皇帝沒有外戚，朕也沒有外戚，朕可以保證下一任天子一定也不會有外戚……”

  “三代天子皆無外戚，久而久之，百姓就能接受這件事情，再往後就可以定為成製了。”

  霍光看著天子堅定的表情，似乎聞到了一股血腥味，但是他卻並沒有從天子臉上看到殺氣。

  孝昭皇帝之母鉤弋夫人是被孝武皇帝賜死，母族更是不顯赫，自然沒有外戚，而霍光頂多算是小半個外戚。

  當今天子的母族倒是顯赫，但是李廣利因謀逆叛漢而被族滅，所以當今天子也沒有外戚。
    可是，如今張安世已經有了做大之勢，來日必然就是外戚的領銜。

  張安君還沒有進宮，天子就想著要處置張安世了？
  這未免有一些太心急了吧。

  “難道陛下是要效仿孝武皇帝行事嗎？可是張安君尚未入宮，恐怕還要等許久……”霍光自顧自地往下說著。

  “朕說了，即位的天子，一定不會有外戚！”劉賀看著霍光再次強勢地說道。

  霍光一時不解，他與天子對視片刻，忽然之間似乎明白了些什麽。

  心中突然湧出一種難以置信的狂喜，用一種帶著詢問的眼神看著天子，想要驗證自己心中的那個猜測。

  “陛下，難道是要……”霍光難以置信而又激動萬分地問道。

  “你猜對了一種可能，朕再說一次，即位的天子一定不會有外戚。”劉賀篤定而又模棱兩可地說道。

  霍光揣摩著這句話，心中那個想法漸漸就坐實了：有可能也夠了！
  沒想到天子的棋局會這麽大。

  喜悅、興奮、激動、遺憾和坦然一齊湧上了心頭。

  “陛下，如果真的沒有了外戚，也莫要讓下一個權臣霍光再出現！”霍光狠狠地說道。

  “朕明白，朕不僅要限制外戚，更不會再讓權臣出現。”

  前漢和後漢衰落與外戚、門閥及權臣脫不開乾系，要盡早解決此事。

  接著，劉賀又淡淡地笑著問道：“如何，大將軍這次可以坦然赴死了嗎？”

  “罪臣霍光再謝陛下仁善，老夫可以坦然赴死了。”

  霍光說完這句話，沒有再行禮，而是直接掙扎著從榻上站了起來。

  搖搖欲墜，險些摔倒，但是劉賀也只是站起來而已，卻沒有去扶他。

  當霍光準備要轉身離開的時候，劉賀忽然執晚輩禮向霍光行了一個禮。

  這個舉動，讓霍光頓時老淚縱橫，而後竟然毫無顧忌地抬手擦拭掉了眼淚。

  “仲父再留給朕一句話吧。”

  “陛下心重，手不狠，還要再歷練。”

  劉賀沉默地點了點頭。

  “仲父走好。”

  “陛下保重！”

  霍光再沒有多言，徑直走出了溫室殿。

  劉賀目送他離開，眼睛也有一些發燙。

  其實，他想再給這霍光多一些的體面，但是恐怕他後宅裡的霍禹和霍顯不會成全他的。

  這兩個人已經到了喪心病狂的地步，是絕不會坦然赴死的。

  劉賀可以將他們最後的癲狂按死在萌芽中，讓其發不出來。

  但是他不會這樣做的，因為他隻給機會，卻不替他人做抉擇。

  路都是自己選的，越走越寬，還是越走越黑，各自安好。

  這兩日就能見分曉了。(本章完)