沉重的大門向兩側緩緩開啟，一身黑色正裝，胸前插著一朵白花的亞瑟大步走進，陽光下，一頭金發有些扎眼。

  來到王座前站定，依次向國王、大主教行禮過後，亞瑟才不急不緩的說道：“陛下，大主教閣下，我是代表罷工的工人來進行談判的。”

  身為工黨領袖，亞瑟當然是代表，他也是最合適的代表，早就想讓工人們回去工作的貴族，立刻說道：“四王子殿下，你們這樣做是不是破壞了規矩？罷工是你們用來維權的手段，這沒什麽，可你們不能因為一些小事就罷工！要知道，你們罷工會影響到幾百萬的民眾！”

  “阿納貝爾男爵什麽時候開始為民眾考慮了？”

  亞瑟轉過身，看著站成一群的貴族們露出微笑：“以前，男爵您可從沒有考慮過底層民眾，不是嗎？”

  “什麽話！”阿納貝爾男爵當即否認：“女神在上！我一直有關注民眾的生活！”

  “是啊，您家裡就有幾座莊園，為了讓那些農夫更賣力的給您乾活，當然要時不時的關注一下他們，以彰顯您寬闊的胸襟。”

  亞瑟毫不避諱的譏諷，一點面子也不給阿納貝爾男爵，其他貴族看到這一幕，生怕亞瑟像條瘋狗一樣咬他們，趕緊轉換話題：
  “殿下你趕緊說吧，這次工人們有什麽要求！”

  拿出早已準備好的條約，當著所有人面展開，亞瑟緩聲念道：“一，為了應對時下過高的物價，必須再度漲薪2成，這次不能用績效獎金折算，必須加在基礎工資當中。”

  貴族們對視一眼，皆有些詫異，2成的薪資，他們還漲的起，本以為這次會獅子大開口的亞瑟，竟然這麽的
  溫柔？

  “殿下，我想說.”一名貴族猶豫道：“如果你們只是為了漲薪2成，完全不需要發動這次大罷工，何必呢？”

  “隻漲薪兩成，是考慮到溫莎王國目前的情況不允許漲薪太多。”

  亞瑟慢悠悠的說：“如今溫莎王國的工廠，有一多半生產的都是罐頭、成衣一類的廉價產品，走的本就是薄利多銷的路子，如果基礎工人的薪資過高，導致商品價格上浮，最終買單的還是民眾，其次也對王國出口貿易不利。”

  聽完，貴族們紛紛點頭，臉上也露出笑容，仿佛剛才的不愉快全都散去了，活像看見主人端著食物走來的家犬。

  這算什麽？
  大局觀！
  搞得兩敗俱傷，對誰也沒有好處！

  “當然，為了保護工人的權益，我制定了一份最低時薪表，綜合溫莎王國的消費水平以及各地的物價，工人或者說勞動者的薪資，不能低於2便士每小時.聯合剛剛提出的漲薪2成，倫敦工人在這個基礎上累計增加5成薪資，也就是3便士每小時。”

  “3便士每小時？！”

  一名開礦區的貴族聞言差點沒飆出一口老血：“你知不知道正常的薪資標準？一名挖礦工人每天的薪資是5便士，每天！小孩子每天只有2便士！你這3便士每小時.是不是太過分了！”

  “哦對，你倒是提醒我了，從此以後，禁止雇傭童工。”亞瑟說：“讓12歲的小孩子進入礦井挖礦，這是一種畜生般的行徑！明明還有許多成年工人，為什麽要用小孩子呢？12歲的孩子，應該在學校裡讀書！”

  貴族們險些炸了毛，為什麽要雇傭童工？

  原因很簡單，除了廉價之外，身材瘦小的孩子能夠鑽進機器進行維修，這可是成年人做不到的！
  另外，從小就外出工作的小孩子，根本不識字，長大之後，只能和父母一樣成為底層工人，繼續為他們服務！
  先是最低時薪又禁止雇傭童工明眼人都知道，亞瑟這是打算挖他們的根！

  “不可能！絕對不可能！”一名貴族實在忍不住了，對著國王大聲抱怨：“陛下！你聽聽，這是多麽無禮且過分的要求！我們從未強迫小孩子勞動，是他們自己來應聘的！這和我們有什麽關系！再者，工人這麽高的薪資，我們根本承受不起！”

  “承受不起？真的是這樣嗎？”

  亞瑟面無表情的對內務官點頭，內務官走出大門，沒一會兒，帶著肖恩·裡克曼回來了。

  肖恩·裡克曼手中拿著一份文件，放到桌上後，亞瑟說道：“這是近兩年來的工廠稅務表，對比你們的出口價格和繳稅成本，我推測你們的利潤應該在70%左右，哪怕提高工人薪資，利潤依舊能維持在50%上下。”

  “.”

  “我明白，讓你們付出利益與割肉沒什麽區別，但我想，割肉總好過上斷頭台，對嗎？”

  斷頭台？
  貴族們瞪大眼睛，驚得後退一步，剛要發問，就聽見羅德四世咳嗽一聲：“亞瑟，措辭要準確。”

  “讓出一部分利益，總比絕食要好。”亞瑟換了一種說法，誰也不知道他真實想法究竟是哪一種形容。

  “我我們要商量一下。”

  “可以，請盡快給我答覆。”

  拿不定主意的貴族們離開王宮後，馬不停蹄的找到二王子和大王子，將亞瑟的要求轉達，聽到亞瑟要施行最低時薪製，大王子和二王子勃然大怒，當即表示不能同意這種要求。

  為了讓所有人團結一致，大王子和二王子召開了商會會議，想要聯合所有倫敦的大商人共同對抗亞瑟一個月。

  會議很快就召開了，因罷工沒有生意的商人收到消息就趕到了商會，除了大王子、二王子外，馬維、羅素·本傑明都到場了。

  來的人太多，許多商人只能站在角落裡，屋內悶熱不堪，嗆人的煙霧裡夾雜著濃烈的香水味，好似一鍋大雜燴。

  “各位！亞瑟提出的方案實在太過分了！我們絕對不能同意！必須和他對抗到底！”

  二王子的提議得到了眾多商人的支持，他們忍亞瑟已經很久了，本來一切都好，就是因為工黨的出現，才導致他們沒有錢賺.
  可有些人很擔心，工人們已經團結了起來，倫敦陷入了癱瘓，這樣下去，教會遲早會出面的，到時候他們必須聽從教會的命令。

  胳膊擰得過大腿嗎？

  最終勝利的，大概率是工人聯盟。

  二王子當然知道自由黨面臨的局面，他只是想拖住亞瑟一個月的時間，等魂靈劑發作，羅德四世無法處理政務時，啟動緊急預案，進行新國王選舉
  只要他能當上國王，自由黨的利益，還是他需要關心的嗎？
  “我不同意！”

  羅素·本傑明站了起來，環視四周，沉聲說道：“為什麽要和工人聯盟對抗到底？他們所求的，不也是金錢而已嗎？既然如此，我們完全可以這次事情看成一次合作！”
    “生意之所以是生意，依靠的不是剝削工人，現在早就不是幾百年前的中世紀了！那時候依靠剝削農奴賺錢，現在靠的是商品！”

  “中世紀的農場主與農奴是對立關系，可以從農奴身上攫取利益，現在不同了，老板與工人本應該是合作的關系，生產出良好的產品，售賣共贏！為什麽非要對立呢？”

  羅素·本傑明，或者說高文的一番話，讓所有人閉上了嘴巴，商人們有些震驚的看著他，啞口無言，半晌說不出話來。

  首先是為羅素·本傑明敢當中回懟二王子而震驚，其次
  是因為他說的
  “有道理啊.”史密斯喃喃道。

  二王子瞪了一眼史密斯：“有狗屁道理！你哪邊的？”

  史密斯趕緊閉上嘴巴，恰巧這時羅素·本傑明繼續說話了：

  “一間優秀的公司，一座優秀的工廠，其內部一定是團結的！作為老板，我們需要工人發揮創新和乾勁，只有這樣，我們的產品才能暢銷海外！”

  “真正的市場永遠不是對內，而是對外開拓的！”

  說著，羅素·本傑明一指馬維：“各位，就拿尼古拉斯·馮·曼施坦因先生舉例，他所創立的曼施坦因魔藥公司，市值高達幾千萬金鎊，所依靠的，難道是剝削工人嗎？”

  “據我所知，曼施坦因魔藥公司給最底層工人的日薪資是11先令！日薪資！”

  “在這兩次的大罷工期間，唯獨曼施坦因魔藥公司沒有受到影響，為什麽工人不響應工黨的號召？他們為什麽要罷工？因為沒有必要！”

  “除此之外，曼施坦因魔藥公司的產品品控是我目前為止見過最好的！良品率達到了99%！這是什麽概念？成衣工廠的良品率僅為75%，一件成衣1先令，好一點的大衣更貴，這裡面的損耗難道不是成本嗎？只要工人足夠用心，是能夠大大降低損耗的！”

  “我不明白，這麽簡單的道理，你們怎麽就是想不通。”

  羅素·本傑明搖頭歎息，“對付工黨最好的辦法是將工人變成自己人！而不是把他們視作敵人！如果我們都像曼施坦因魔藥公司那樣對待工人，有誰會跟著四王子鬧罷工？”

  “可可是同意四王子條件的話，我們需要讓出2成利潤，這實在是太高了.”有人低聲說道。

  “對啊對啊，2成利潤太過分了！”

  漸漸的，房間裡又響起了反對聲，見這些商人執迷不悟，羅素·本傑明笑了。

  好言難勸該死的鬼。

  商人逐利，資本短視這句話，不是無的放矢。

  讓他們放棄眼前的利益，簡直比登天還難。

  風頭再度倒向自己，二王子滿意的站了起來，對眾人說道：“本傑明會長的想法是好的，但我們應該從實際角度出發，曼施坦因魔藥公司能夠給工人開這麽高的薪資，一是因為他們體量大，有足夠的資本，二是因為他們需要工人對魔藥配方進行保密，這才開出了豐厚的條件。”

  “然而，對於絕大多數工廠來說，資金是遠不及曼施坦因魔藥公司富裕的，他們必須節約成本，維持運轉。”

  羅素·本傑明笑笑沒說話，這些話不過是自欺欺人的謊言罷了，也就圖個心理安慰，對於解決問題一點好處也沒有。

  “尼古拉斯，你說我說的對不對？”

  坐在第一排緘默不語的馬維聽到二王子的詢問，咧嘴笑道：“對，殿下你說的一點也沒錯。”

  還是尼古拉斯懂我心意
  二王子欣慰點頭，繼續說道：“為了打壓亞瑟囂張的氣焰，我提議，大家聯起手來，堅決不同意工人的條件，他們不工作就沒飯吃，我看他們能支撐多久！”

  商會的決議，很快便傳到了亞瑟耳中，當得知全倫敦的商人聯手也要打壓工人聯盟時，亞瑟並未露出驚訝的神情，仿佛早有預料。

  “殿下，您不驚訝嗎？”肖恩·裡克曼好奇道：“二王子他們這是豁出去了！非得跟您作對不可！”

  “查爾斯和舒克裡沒那麽蠢，他們比誰都清楚，最終勝利的一定是工人聯盟。”

  “那他們為何”

  “因為犧牲的不是自己的利益，最終可以對我這位政敵造成負面影響，慷他人之慨，這才是他們希望看到的。”

  亞瑟淡淡的說：“那些商人被當成槍使了，可笑他們還不知道要發生什麽。”

  給國王下毒的事情，滿打滿算也只有幾個人知道，商人們還以為大王子和二王子和自己是盟友關系，實則人家正盤算著怎麽利用他們呢！
  “殿下。”肖恩·裡克曼思索道：“這次罷工，我們動員了整個王國南部的幾十萬工人，聲勢浩大，如果拖得太久，恐怕資金難以支撐.”

  支持亞瑟的西島貴族再有錢，也不可能超過經濟中心的倫敦貴族。

  何況這次罷工的工人足有幾十萬，算上他們的家人，每天有多少張嘴等著吃飯？

  去年羅曼諾夫王國饑荒，真理教會把家底都花光了，又去敲了軍功貴族們一筆，才堪堪穩住局面，這次輪到溫莎王國
  那些除圓桌騎士外的西島貴族，會為了亞瑟付出全部身家嗎？

  答案是不可能的。

  亞瑟也清楚這一點，他必須盡快找到對策，否則情況會朝著對他極度不利的狀況發展。