秋高氣爽， 邊城一以眺， 雁門正蒼然。

　一行駿馬和侍衛停在營地口， 整裝待發。

　見著楚棠出來了，鬱恪大步上前， 拿過許憶捧著的披風，抖開披到楚棠身上， 利落地系了帶子，退了一步，眨眼笑道：“我等不及要回去了。”

　“臣也是。”楚棠回以不甚明顯的一笑。

　這幾天被鬱恪看著，他休息得很好，作息比在家還規律，除了睡覺就是看書。

　鬱恪打量了下他，看到他精神不錯，原本因為操勞國事而積下的些微蒼白已經全然不見，他心情好極了， 眼神都亮亮的。

　楚棠要去牽馬，被鬱恪一把拉住，道：“路途遙遠，不騎馬了。”

　馬夫牽著火雲在一旁，正要將韁繩遞給楚棠，聞言看了看楚國師，又小心地瞅了瞅皇上， 連忙低下了頭。

　“途徑幾處驛站， 臣騎馬方便一點。”楚棠道， “陛下若是……”

　鬱恪拉開簾子，板著臉：“國師快上去，我們要出發了。”

　楚棠淡漠的眸子盯了他好一會兒。

　鬱恪說：“我等下有話與哥哥說。”

　楚棠收回目光，點點頭，順手搭住鬱恪的手上了車。

　從外面看，馬車還挺簡單的，一進去卻很寬敞，銀鏤香爐，小幾明淨，鋪著柔軟的錦毯。

　想起一事，楚棠掀開窗簾：“陛下。”

　鬱恪在和一個契蒙人說話，是連沙身邊的人。

　“哥哥？”鬱恪回頭，眼神瞬間從涼涼的笑意變成溫柔的詢問。

　契蒙人右手放在胸前，鞠躬道：“國師大人。”

　楚棠正是想問連沙什麽時候走的。

　那契蒙人就道：“我家可汗突發急病，不能見風，請陛下和國師恕罪。”

　鬱恪沒什麽真誠地慰問：“鬱北營地裡多的是有經驗的軍醫，朕派他們去給可汗瞧瞧。”

　“多謝陛下。”

　楚棠放下簾子，沒多久，鬱恪就上來了，自然地坐到他對面，略帶一點兒同情，搖頭道：“聽說連沙可汗臉上起疹子了，想來是來到了鬱北，水土不服的緣故。”

　連沙到鬱北都這麽多天了，水土不服也不會到現在才發作。

　楚棠沒多想，點點頭，聽過就當聽過了。

　鬱恪眼裡含笑，看著楚棠：“還想著和可汗有緣再見呢。”

　兩人獨處的時候一般都不需要人伺候。馬車起動了，微微搖晃。

　鬱恪忽然想起什麽，道：“哥哥，那隻小寵呢？”

　“臣將它放生了。”楚棠道。

　鬱恪皺眉，忍下心裡那刻難言的情緒，問道：“為什麽？”

　楚棠回答說：“它自小在這裡長大，宮中並不適合它。”

　鬱恪展眉，笑了笑：“好，哥哥想得周全，聽哥哥的。”

　轆轆聲中，鬱恪閉上眼小憩——這段時間處理羅喉城和西北的事就足夠他焦頭爛額了，他還擠在這麽緊時間裡安排完，又不許楚棠幫忙，常常要熬到深夜，眼下有了一小片青色。

　不過在楚棠面前，那片象征著勞累的青色就變成了歡快的蝴蝶羽翼，隨著心上人而展翅飛走了。

　周圍的氣息太令人安心了，鬱恪情不自禁就慢慢失去了意識。

　然而當馬車行進不久，兩人就聽到了一陣熟悉的吱吱聲，好像隔著一段距離，聲音有些小，但沒有消失。

　楚棠睜開眼，還沒說話，鬱恪立刻也睜了眼睛：“是什麽？”

　馬車外，乾陵衛回答道：“啟稟皇上，是國師那隻狐狸。”

　鬱恪看向楚棠。

　許憶也道：“國師，它一直跟在隊伍後面。”

　楚棠臉色平靜：“不必管。”

　不知出於什麽心態，鬱恪盯著楚棠：“哥哥，你養它多久了？”

　“距陛下送給我，大概一個月有余。”楚棠淡道。

　鬱恪看著他，視線慢慢往下，從他冷淡的眉眼，到他晶瑩衣袖裡微微露出來的佛珠，一時竟有些說不清的傷心。

　他覺得自己仿佛就是那隻狐狸，他在傷心，只是擔心那隻狐狸是不是他的前車之鑒——不管跟了楚棠多久，楚棠都不會有半點的舍不得，對他也是這樣嗎？

　楚棠疑惑：“陛下？”

　鬱恪抿唇，不開心道：“哥哥不喜歡他嗎？”

　“臣喜歡，”楚棠道，“只是帶回去麻煩。”

　他這樣輕描淡寫，令鬱恪心中的擔憂更甚，頓時讓他忘了楚棠方才已經向他解釋過原因了，只顧著要個答案：“為什麽麻煩？他不乖嗎，他鬧哥哥了嗎？縱使鬧哥哥了，也是因為喜歡，怕你不要他才這樣黏你的。”

　楚棠看上去有些無奈，好像鬱恪是在無理取鬧似的：“陛下不是說隨臣處置嗎？”

　“那也不能這樣處置。”鬱恪扭過臉，一向冷毅的臉龐有點兒脆弱的緊繃，孩子氣地小聲道，“他該有多傷心啊。”

　楚棠詢問道：“那陛下意見如何？”

　“你把他帶回去不行嗎，”鬱恪轉了個身，換個姿勢，趴在小幾上，可憐兮兮地看著楚棠，“我看他挺乖的，會自己吃東西，又有人看顧，不勞哥哥多操心。”

　楚棠纖瘦的腰背素來挺拔著，坐馬車的時候也是，長發在腰間微微擦動，居高臨下地看鬱恪。

　鬱恪一掐大腿，毫不留情，眼眶霎時泛起了淚花。

　楚棠：“……陛下倒也不必為了隻小寵這樣傷心。”

　鬱恪轉過頭，似乎擦了下眼睛，道：“是不是因為那是我送哥哥的，哥哥才執意不帶他回宮？”

　“……沒這回事。”楚棠輕微歎口氣。

　眼前的青年伏在桌上，臉埋進臂彎裡，仿佛很傷心的樣子，嘟囔道：“朕回宮沒有小寵陪伴，會寂寞的。”

　這是不肯自己叫人抓狐狸，定要楚棠自己出聲帶回來的意思了。

　楚棠莫名想起了那晚經過老屋時遇到的黑貓，不知是在後面跟著的火狐狸更像它，還是鬱恪更像它一點兒？

　他出聲道：“許憶。”

　“屬下在。”許憶馬上應道。

　“將它帶上來。”

　“是。”

　鬱恪立即直起身，笑吟吟地俯身過來，好像得了逞的孩童：“哥哥對我最好了。”

　一句話的時間，許憶就將狐狸送了進來，似乎還將它四個爪子擦了一遍，狐狸踩在白色的毛毯上時，半點兒都沒有髒。

　“吱——”狐狸一躍，跳上了桌子，蹲下來，看著楚棠，一雙圓溜溜的眼睛委屈又專注。

　鬱恪摸了一把：“舐犢情深，羊羔跪乳，萬物皆有靈性。哥哥你看，他知道你喂養他照顧他，所以才跟著你的。”

　楚棠道：“可京都或許並不適合他。”

　火狐狸昂著頭，衝他“吱”了一聲，仿佛在否認他的話。

　“這得他自己經歷過才知道，”經過一番胡攪蠻纏，像小時候要買好幾串糖葫蘆一樣，要求得到了滿足，鬱恪全然就沒了方才的可憐，伸了個懶腰，沒心沒肺道，“要不就滾回蔚瀛，要不就適應京都，總該讓他自己承擔後果。”

　楚棠搖頭：“他哪裡懂得這些。”

　火狐狸跳下小幾，繞著楚棠走了一圈，似乎在確認他的味道，半晌才停了下來，大尾巴環著楚棠，安心地閉眼睡覺了。

　鬱恪道：“哥哥不用擔心，不適應他會自己跑回來的。”

　楚棠沒辦法，手指點了點狐狸的鼻子，腕上的佛珠發出細碎的碰撞聲。

　鬱恪滿意地閉上了眼。

　

　鬱恪年輕體壯，沒坐一天馬車就去騎馬了，踏雪身邊跟著火雲，一邊和宋雙成說話，一邊時不時轉過頭去看看馬車裡，仿佛在確認他安不安全。

　坐了幾天馬車，楚棠無比想換回騎馬。

　“陛下，臣坐得腰酸，還是將火雲還給臣吧。”

　鬱恪慢悠悠駕著馬，道：“哥哥的風寒好了嗎？”

　“早已痊愈。”楚棠道。

　鬱恪又道：“手上的傷呢？”

　那一點子紅痕，塗了藥一晚上就消了。

　楚棠道：“也已痊愈。”

　旁邊的宋雙成聽了，湊過來道：“國師受傷了？誰吃了熊心豹子膽，敢傷楚國師？”

　“不止吃了豹子膽，還吃了蠍子草，活該滿臉包。”鬱恪對楚棠道。

　沒聽清的宋雙成一頭霧水，聽清了的楚棠也一臉困惑。

　鬱恪笑了笑，好似雨後初晴，拉著楚棠出來：“好了，太醫說不許在風口，容易著涼，現下過了蔚瀛，暖和了許多，風景也好看許多，哥哥出來陪我們瞧吧。”

　出了西北雁門關，就是熱鬧繁華的城鎮了。

　宋雙成感慨道：“陛下或許忘了，十六年前那一晚，被國師救下後，臣和陛下回京都，一路也是從雁門關經過此地，馬不停蹄。”

　鬱恪道：“朕沒有忘。國師送的那匹馬車，有一匹是紅色的。我記得。”

　“陛下好記性。”宋雙成笑道。

　楚棠聽著，唇邊生出些淺淺的笑意。

　鬱恪一瞬的目光都移不開了。

　回京都的路上，會經過一個行宮，即帝王離京時居住的宮室，是先帝之前就有的，覆地三百余裡，建得無比豪大，富麗堂皇，和宮中差不離。

　一行人在臨安停下了。

　行宮的人收到皇上要駕臨的消息，一早就準備上了，天沒亮就在大門口等候。

　見到數十個錦衣侍衛，當先騎馬的是眼熟的宋將軍，後面還有兩位年輕男人，一個劍眉星目，氣度非凡，一個蒙著白絹，雙眼漂亮得不像話。

　後面還有一輛馬車，但想來大人物都不在裡面，一看就知道前面那兩個看起來沒什麽架子的人才是他們要等的人。

　行宮長使立刻迎了上去：“拜見皇上，吾皇萬歲。”

　身後一堆宮侍跪下，齊聲道：“恭迎皇上！”

　鬱恪沒有說話，唇邊笑意微淡。

　長使心一凜，仔細琢磨了下，又一拜：“參見國師大人，參見將軍。”

　楚棠頷首，以示聽見了。

　鬱恪笑道：“平身。”

　他回頭道：“國師和將軍辛苦，還去歇息。”

　“是。”

　行宮和京都的宮殿差不多，走了幾天，楚棠也累了，不拘住在哪兒，一路上，長使點頭哈腰地和他介紹，他神色淡淡的，長使便識眼色地閉了嘴。走到長楊宮，楚棠沐浴完就歇下了。

　帝王來到此處，上下官員自然嚴陣以待，又顧及皇上說了不要招搖，私底下獻媚阿諛的動作卻仍不少。

　這一日，南枝宴會，開筵共賞，亭台佳致，雕欄玉砌。

　金碧輝煌，酒暖氣軟。鬱恪坐在最上方，一邊喝酒，一邊和楚棠他們說話，下方的官員也和氣融融地交談。

　宮女獻舞，纖腰白膚。離開了滿是男兒氣的西北軍營，現下到了溫柔鄉，宋雙成眼睛都挪不開了。

　一舞畢，舞女各自過來。

　領頭的舞女一身紅衣，佩環當啷響，走過來給皇上斟酒：“陛下，這是臨安最有名的酒，叫蓬萊春。”

　官員們裝作沒看見，不經意撞見同僚的視線，齊齊露出個都懂的笑。

　她要將酒杯送到皇上嘴裡，皇上卻一把接過，一飲而盡，眼神半點兒都沒分給她。

　舞女奇怪，順著皇上的目光望過去。

　那個白衣國師坐在皇上左側，只露出一雙眼睛，卻好看得緊，隻一看就差點兒將她心神都奪去了。

　舞女趕緊定了定神，繼續悄悄看。

　許是那些官員猜測國師喜歡白色，安排過去的舞女都是穿白衣的，清靈靈的純潔模樣，乖巧地跪坐在國師身邊，偶爾溫聲軟語地說幾句，懂事極了。

　或許就是因為她懂事，國師清冷的眸色都透著溫柔，話不多，卻沒冷著她。

　說不清是因為豔羨還是什麽，紅衣舞女有些想和她換一個人伺候。

　忽然聽見身邊傳來一聲輕微的碎裂聲，紅衣舞女背脊一涼，立刻收回視線，低下頭：“可是這酒不合心意，陛下可要換一壺酒？”

　皇上放下杯子，語氣冷淡：“不用。”

　他的目光仍在國師和白衣舞女身上打轉，涼涼的，又熱熱的，似乎燃著一團冰冷的火焰。

　紅衣舞女看著酒杯上隱約的一道裂痕，打了個冷戰，悄悄想，難道陛下也喜歡穿白衣服的？