暖融融的營帳裡， 楚棠褪掉了外袍， 脫去玉冠， 漆黑長發披散著，坐在桌前低頭看書時， 青絲微微滑落在肩上，經由燈光打下一細小的陰影， 更顯得肌膚如薄瓷白玉，通透而瑩潤。

　許憶在旁邊給他添了盞燈，又將涼了的水換成溫熱的，這才低著眼睛退了出去。

　退到門口時，碰見了一臉陰沉的皇上。

　鬱恪身後一大群人都低頭彎腰，不敢多說多看，生怕他生氣。

　“國師睡了嗎？”鬱恪問道。

　許憶面無表情地行了禮。

　皇上問的是門前守衛的士兵，那士兵受寵若驚：“回陛下，沒有。”

　鬱恪看了許憶一眼， 不知想到了什麽，眼裡似笑非笑：“許侍衛在國師身邊伺候了多少年？”

　“回陛下，已有十五年。”許憶不卑不亢地回道。

　鬱恪負手而立：“十五年，也挺久了。”

　許憶應了聲：“是。”

　鬱恪輕笑道：“那就繼續努力吧。”

　“謝陛下關懷。”

　鬱恪往前走，士兵馬上掀開了門簾。

　越過許憶時，鬱恪唇邊的笑落了下來，像終於不再要假面具面對抱有敵意的人， 露出了他心底的惡意。

　許憶手一頓， 看著手中換下的茶杯， 低眉順眼的。

　鬱恪一進去，就看到書桌前的楚棠。

　“陛下，”楚棠在門口就聽到了他來的動靜，放下書，起身道，“怎麽來了？”

　鬱恪抿了抿唇，眼角眉梢有些失落，仿佛玩遊戲打了敗仗的小孩，遇到了信賴的親人，忍不住要向他哭訴抱怨，又怕大人嫌他不懂事，隱忍著不說話。

　楚棠打量了下他：“連沙和陛下說了什麽？”

　鬱恪搖頭：“沒有。”

　楚棠眨了下眼。

　鬱恪走到楚棠身邊，像小時候那樣彎腰從身後抱住楚棠，小聲道：“只是想起了以前孤立無援的日子，一時悲從中來。”

　說這話的時候，他自己都忍不住在心裡鄙視自己。

　悲從中來個頭，他從來就沒有這個心情的時候。那些任人宰割的過去，他想起來只會感覺到對自己無能的憤恨和對敵人要以牙還牙的殺意。

　只是在楚棠面前，他必須小心藏起那些殘暴的念頭，不然要是讓楚棠察覺了，他就失去唯一的優勢了。楚棠看著強大無敵，性子冷情，其實面對親人的時候，總會有那麽點兒微微的軟化。

　示弱討巧是最適合撒嬌的。他在楚棠身邊那麽多年，敏感而謹慎地觀察了他那麽久，怎麽可能不知道這點——所以他恨不得楚棠所有的心軟都是因為他。

　雖然不是很有可能，楚棠身邊圍繞了那麽多人呢，打死一個還會再來另一個，他只能小心翼翼保留楚棠這份心軟。

　誰能想到呢，他都那麽大了，還是個一國之君，喜歡一個人，對方卻仍然以為是兄弟情，他不止不能坦白，還要在這種惱人的所謂親情中保持喜悅的假象。

　不過只要他對楚棠依然是特殊的那個人就好。

　他能忍，也能等。

　果然，楚棠語氣有些軟和了，雖然聽起來還是冷冷淡淡的：“陛下不要難過。”

　“我還會回到以前的日子嗎？”鬱恪聲音裡似乎滿是擔憂，其實眼睛裡無波無瀾，道，“母妃去了，所有人都不幫我，我還是那個被人俘虜而無助的皇子。”

　楚棠隻道他見了仇人，心緒難免不平，安撫道：“不會的，有臣在。”

　鬱恪情不自禁就笑了，只不過很快就消失了，松開楚棠，起身，挑眉道：“這可是國師說的。”

　“嗯。”

　“連沙他說你想和他合作，將我拉下位來。”鬱恪可憐兮兮道，“哥哥不會真的嫌棄我這個皇帝吧？”

　方才和連沙的對話確實有這個，不過那是連沙主動和楚棠說的，楚棠哪裡會說出這樣的話來？

　他道：“沒有的事。”

　想起皇帝大多生性多疑，楚棠抬眼看了下鬱恪。

　他剛才的低落，不會真的是因為擔心楚棠和別人勾結背叛他吧？

　鬱恪眼裡笑意盈盈：“我就知道哥哥不會。”

　楚棠回身，眉間一皺：“你臉上怎麽受傷了？”

　剛才鬱恪站的地方光線不足，沒仔細看到他臉上有傷，現在離這麽近，才看見鬱恪臉上青紫的傷口。

　似乎在應和他的話，鬱恪當即“嘶”了一聲：“哥哥不說我都忘了，那連沙打我。”

　這可就是惡人先告狀了。明明是他先動手的。

　然而他說得就是理直氣壯，他以前就這樣借機賣乖討好，無比熟練——可見小孩子從小就長歪了。

　“要不要去看太醫？”楚棠問道。

　鬱恪搖頭拒絕：“不。夜深了，就不打擾太醫休息了。而且，被人知道，我連一個契蒙人都打不過，豈不是很丟臉？”

　楚棠道：“怎會？”

　鬱恪笑道：“哥哥給我搽下藥就可以了，這不是有嗎？”

　軍營營帳中常備有藥酒。

　楚棠拿過瓶子，坐了下來，對鬱恪道：“過來。”

　不用他說，鬱恪就自動走過去了。

　楚棠揭開瓶塞。

　為了更好上藥，鬱恪躺了下來，枕在楚棠大腿上，閉著眼睛，舒舒服服地歎了口氣——當然，他隻敢在心裡這樣明顯地表露出得逞的歡喜。

　鬱恪身材高大，是青年人獨有的修長與健壯，長胳膊長腿的，躺在榻上需要微微彎曲著腿。

　鬱恪小時候受傷了就經常找他撒嬌，要他給他上藥，此時此刻，看著鬱恪放松的神情，竟沒反應過來與以前有什麽不同。

　他嘴角眼角有細小的傷口，不算嚴重。

　那些輕微的傷帶來輕微的痛，一點兒都影響不到鬱恪，讓他心神混亂的只有楚棠滑過他臉頰的冰涼手指。

　楚棠聲音也涼涼的，讓他的傷口感覺更舒服了：“怎麽自己和他動起手來了？”

　侍衛那麽多，還是在自己的地盤，總不至於讓自己落了下風。

　“君子報仇，十年不晚，”鬱恪狡黠地笑道，沒說是自己故意受輕傷的，“叫人來打就沒意思了，不如親手報仇。”

　雖說赤手空拳，又要顧忌著連沙的身份，不能讓他傷得太明顯，否則楚棠又該難辦了，但是他每招都挑了不顯眼卻格外疼的地方來打。連沙回去，恐怕只會覺得痛上加痛。

　想到這兒，鬱恪就像個偷偷報復了敵人的小孩子，心裡有那麽一絲幼稚的竊喜。

　連沙年紀都這麽大了，快到不惑之年了吧，竟然還敢肖想楚棠？也不照照鏡子，看看自己那凶巴巴的契蒙臉，和楚棠相比，簡直就是雲泥之別，他怎麽敢碰楚棠？真是玷汙了楚棠。

　說起來，年輕應該也算是他的優勢。

　——他這麽想的時候，完全忘了楚棠對外宣稱的年紀也是不惑之年了。不過有什麽關系，楚棠在他心中永遠是那個救他出火海的蓋世英雄，永遠是十幾年前那個模樣。

　鬱恪凝視了下楚棠的臉，然後又閉上了眼，小聲嘟囔道：“哥哥在西北怎麽不戴面具了？”

　楚棠說：“軍中將士豪爽，不拘泥這些。”

　也是，都是大老爺們，忙著訓練，國師聲名烜赫，誰又敢冒犯他呢？

　可鬱恪還是不爽。楚棠不拘泥，他拘泥啊，他恨不得拿一塊兒柔軟的絲綢蒙住楚棠的臉，不讓別人瞧見，只有在和他相處時再揭下來……

　室內安靜，淡淡的檀香如主人身上的冷香，淡薄而惑人。

　鬱恪快要睡著了，楚棠收回手：“好了。”

　鬱恪立刻收回天馬行空的心思，坐起身，在一旁的水盆裡浸濕帕子，擰乾，給楚棠擦手：“多謝哥哥。”

　該抽身就要抽身，鬱恪長大後深刻明白這個道理，縱然再不舍這時安寧的氣氛，他也不得不走人。

　於是，他站了起來：“哥哥，我走啦。多謝你關心我，和我母妃一樣。”

　“好。”

　離開前，他說：“對了，哥哥身邊那個許憶，跟了哥哥多久？”

　楚棠想了想，不確定道：“十幾年了。”

　鬱恪笑道：“原來那麽久了。我看許侍衛和四小姐近來交往甚是密切，他年紀也不小，哥哥何不給他找一門親事？”

　楚棠眨眨眼，明顯沒想到作為主人還要操心屬下的婚事，便道：“我看看。”

　鬱恪點頭，似乎只是隨口一提。

　但他其實心裡介意得很。

　許憶沒犯什麽錯，又跟了楚棠那麽多年，沒有功勞也有苦勞。可正是因為他在楚棠身邊那麽多年，才讓他不得不警惕起來。他只能安慰自己，許憶沒有那個膽子以下犯上，楚棠對他也絕不會有那種心思——就憑楚棠在這方面的遲鈍，不直接說出來，他斷不會察覺到的。

　要是在朝廷裡有這麽能乾的人，他肯定會用一以貫之的明君姿態來對待。但誰叫他對楚棠懷有不能說的心思了，這就不要怪他耍些手段。

　燈下站著人，背著光看他，黑發白衣，有種分外柔韌的脆弱。

　鬱恪心裡一動，情不自禁就要上前擁住他，但很快就止住了：“哥哥早點睡。”

　楚棠起身送他：“陛下也是。”

　有幾縷發絲亂了，他伸手撥到耳。

　這一抬手，手上的異樣就露在了鬱恪眼裡。

　鬱恪一把抓住他的手，表情慍怒：“你的手怎麽了？”

　楚棠細白的手腕上，帶了點兒淤青，紅紅的一圈。

　——應該是剛才和連沙打架時不小心留下的。因為楚棠皮膚薄，那一圈顏色就分外扎眼。

　鬱恪眼裡湧起怒氣。

　他再生氣，再失去理智，也斷不會讓楚棠受傷。

　他一直都知道。看了楚棠，沒有人能逃過那張心慌意亂的網。所以在心裡面，熟練地把情敵劃分為幾種：有威脅的，沒有威脅的。

　像許憶那樣的，可能日久生情的，他就劃為有威脅的。

　如今連沙對楚棠露出這種心思，他是覺得惡心多於威脅。

　“我去叫太醫。”

　楚棠製止道：“不必打擾。”

　鬱恪無法，拉著他坐下，在藥箱裡找到消淤的藥，一邊輕柔地上藥，一邊咬牙切齒道：“是連沙對你不敬？”

　今晚來楚棠這裡得到的安撫瞬間消失的無影無蹤，他滿心只剩下暴戾和氣憤。

　楚棠倒是不怎麽在意這點小傷：“沒有。”

　怕他衝動去找人麻煩，楚棠又加了一句：“他傷的也不輕。”

　鬱恪“嗯”了一聲。低下頭，眼神晦暗不明。