這……這……

　懷柏心情沉重，老牛啃嫩草也沒什麽，可眼前這株嫩草，早在三百年前就已經啃過一次。

　難道自己偏愛這個口味嗎？

　“唉……”她長長歎氣。

　佩玉被掀開帷帽，又被戴上，如此反覆好幾次，她猜不出師尊在想什麽，只是乖乖站在原地，任她動作，“師尊？”她擔憂地望過去。

　懷柏對上她的眼睛，情不自禁抬手撫上去。手底睫毛輕顫，就像一片輕柔的羽毛搔刮著。

　她搖搖頭想驅除這個可怕念頭，可越想越覺得，這猜想大有可能。

　想著想著，又歎了一口氣。

　佩玉心中不安，“師尊，發生何事？”

　懷柏本想問問她族譜，念及佩玉身世，想必這種東西她也沒有，於是苦著臉道：“無事，唉，無事。”

　就算佩玉是鳴鸞的後人，中間隔著三百多年，又能有什麽辦法？難道她還能把自家貼心小棉襖趕出山門？

　懷柏有些後悔，當年和鳴鸞結契太過輕率，也沒問過她出生何方，家裡有沒有什麽親人。

　佩玉看了她一眼，把紗帽戴到她的頭上，“那便不要在這裡淋雨了。”

　懷柏垂頭喪氣，“好，唉。”

　佩玉握住了她的手，牽著她走出聖人莊。

　二人的手心皆是乾燥溫暖的，懷柏想起，鳴鸞的手永遠是冰冷的，像一塊捂不熱的寒冰，佩玉和她不一樣，佩玉和她怎會一樣？

　大抵是因為懷念淵風的關系，聖人莊附近栽滿了桃樹。

　無邊細雨，花如緋雲。

　一隻懨懨的狐狸趴在花枝上，毛茸茸的尾巴在空中搖晃。

　懷柏唇角上翹，笑著走過去，“胡鬧美人，你怎麽在這兒淋雨？”

　狐妖懶懶地抬起眼皮，瞥了她一眼，翻過身去，桃花如雨，簌簌落下。

　懷柏不似霽月斯文，伸出手以迅雷不及掩耳之勢，飛快地在狐狸尾巴上摸過去。觸手柔滑，手感極佳，也難怪霽月那般穩重的人也念念不忘。

　狐妖氣得毛都炸了，恨恨地瞪著她。

　懷柏笑得兩眼彎彎，眉如翠羽，粘上一兩滴雨水後，格外清麗出塵，“美人呀美人，日後你還想留在聖人莊嗎？”

　狐妖身份顯露，無論東海百姓在意與否，它都不可能再以淵風的身份繼續做聖人。此時讓位給霽月，是最好的結果。

　“我會離開這裡。”狐妖伸了個懶腰，從花樹上跳下，變成胡美人的模樣，“她常說過，讀萬卷書，行萬裡路，壽數將近時，隻遺憾自己未曾走遍這天下。”

　胡美人抬頭看著漫天疏雨，露出一個釋然的微笑，“我會代她去看看這大千世界，廣袤河山。”

　懷柏搖頭，“這世上怎會有你這樣的妖怪？”

　胡美人走在山道上，腳步輕盈，桃色裙擺像胭脂暈開，“我為妖時，隻知萬物天生天殺，弱肉強食，不爭即死，不戰即亡。我殺人，人殺我，本沒有什麽區別。”

　佩玉道：“這本無錯。”

　胡美人點頭，提起裙擺，靈巧地跳過一個小水窪，在空中劃出一道緋色弧線，“然而我弱小之時，親眼目睹親族為人類，或是強大的妖怪殺戮，待我長大後，又將他們吞入口中，等他們的子女再來向我復仇，循環往複，莫非這也是對的嗎？”

　她笑了笑，“難道強大便有資格生殺予奪，羸弱便注定了永墮塵泥。殺來殺去，何時才能休止？於無知無識的草木野獸而言，這本無錯，但對我們修煉千載，生出靈識的妖來，或許還有另外一種可能。”

　懷柏面帶微笑，靜靜地看著她。

　胡美人說：“她點亮了我的眼睛，就像聖人把星火帶到人間一樣，我也想去做一些事情，也許不是對的，但生於天地間，如果不試一試，那該多麽無趣？”

　桃林和風熏人，雨水濯盡浮塵，樹上的花朵墜著盈盈雨珠，花瓣紛疊，細葉嫩綠。

　三人走過桃林，染滿袖桃香。

　胡美人帶她們來到一座小亭，亭中石凳石桌俱全。

　長袖一拂，樹下埋了百年的老酒被她提在手裡。她本想坐下，眼尖地瞥見凳上一隻紅蟻慌亂爬著，輕輕笑了下，彎腰小心將它送至亭外翠綠的草地。

　當了這麽多年聖人，她這樣的妖怪，竟也愛惜一隻螻蟻的性命。

　已識乾坤大，猶憐草木青。修行的第一百年，她見弱肉強食，天生天殺，萬物皆無情；第一千年，她見人心不足，世人貪婪；而至如今，她只見一場春雨盡，天地悉清明，世上種種都有其可愛之處。

　“這次多謝你們相助。”胡美人為她們斟滿酒，舉起酒杯，“算我敬你們。”

　懷柏笑著一飲而盡。酒水清冽，唇齒間殘余芬芳桃香。

　佩玉施術拂淨石凳塵埃，讓懷柏坐下，自己靜靜立在一旁，神態十分恭敬。

　胡美人見了，忍不住誇道：“你的徒弟真是孝順，便與我家月兒一般。”

　懷柏笑眯眯地說：“那是那是。”除了整天想著上山，徒弟簡直挑不出一點毛病。

　胡美人想到霽月，又歎一聲，眉目有些黯然。

　懷柏勸道：“她雖失了一臂，卻得到有為劍，可謂禍兮福所倚，日後我讓簡一給她做一個偃甲，縱比不上血肉，但也能行動如常。”她說：“兒孫自有兒孫福啊，我們就不用管這麽多了。”

　佩玉眉頭一皺，兒孫自有兒孫福？

　胡美人放下酒杯，道：“並非這般。東海有許多長老屍位素餐，這次你也見了，他們並未如何出力，但若我一走，霽月只有金丹，不知能不能壓得住這群人。”

　懷柏點頭，“也是，章禮不就是？”

　胡美人面色黯淡，“和人打交道這麽多年，我卻依舊不怎麽明白。我身而為妖，雖力有未逮，答應她的話，一直在努力實現，傳教於人，護一方安寧，但很多人口口聲聲說著仁義道德，卻行不義之事，我分辨不出，便如這次砍斷月兒手臂之人一般……”

　胡美人竭力壓住心中的殺意，最後只是悵然，“她教會我仁道，卻沒教會我人心。”

　怪隻怪淵風死得太早，可壽元天定，又能如何？

　胡美人將酒飲下，眼裡浮現一層朦朦朧朧的水光，“有時候，縱然生出九尾，修為通天，無所不能，也改變不了命數，救不了自己想救的人。”

　聽她說起命數，佩玉心裡一凜，眼睛緊緊地盯著懷柏。

　自重來一世，她便格外害怕命數這兩個字。

　懷柏似乎察覺到她的目光，抬起頭，盈盈笑道：“怎麽啦？”

　佩玉蹲下身子，將頭靠在她的腿上，低聲說：“我想要保護師尊，無論發生什麽，也想保護師尊。”

　胡美人趴在了石桌上，合著眸子，大抵是醉了。

　懷柏手撫著佩玉的發，覺得徒弟秀發如絲緞柔軟，比狐狸尾巴還要好摸一些，“我也想保護你呀。”

　佩玉感受到師尊的溫度，心漸漸安定，勾了勾唇，又小聲說：“我害怕命數……”

　懷柏安慰：“我不是淵風，你不是九尾，我們比她們要強大許多，等我們強到可以與天道抗衡之時，這天地間還有什麽能奈何你我？”

　她記得時陵慘痛，但她把原因歸結於自己的弱小。既不能強大到早早看穿鳴鸞偽裝，又不能帶好友走出時陵，才這麽可憐地如同螻蟻一般的踐踏。

　懷柏心裡默默下定決心，待回孤山後，便開始努力修煉，為了佩玉，也為了所有她想珍惜的人。

　……

　霽月送狐妖離開時，天邊斜陽萬裡。

　晚霞璨如織錦，天地染上一層金色，如夢如幻。

　狐妖不能做一個聖人，就算東海的百姓認可，聖人莊裡的長老也不會罷休。

　霽月將狐妖放下，最後一次摸了摸她柔軟的皮毛，狐妖乖乖地伏在地上，沒有躍開。

　遊煙翠眸裡含滿了淚，哽咽道：“師尊，對不起，過去是我任性。”

　狐妖心中莞爾，“我從未怪罪你，一日為師終身為父，這世上哪有父母會因這點小事記恨自己的孩子？”

　遊煙翠聞言，眼淚掉得更凶。

　狐妖的目光移至柳環顧身上，語氣有幾分歉疚，“過去，是聖人莊負你。”

　柳環顧身子緊繃，強笑道：“師尊，聖人莊養育我，於我有莫大的恩情，我……”

　狐妖歎息，“你身上負有魔血，注定要比別人走得更坎坷，這些年來，你努力想要接受別人的認可，可你又曾真心喜歡他們？如果不喜歡，就不要勉強自己了，苦心經營得來的東西，不會讓你真正開心的。”

　柳環顧眉頭緊擰，似有所思。

　狐妖道：“就送到這裡吧。”

　它的身影迅如閃電，像山林奔去，只見一道雪亮的光掠過，眨眼便至山嶺之上。

　遊煙翠疾跑幾步，戀戀不舍地喊：“師尊，不要拋下我們！”

　狐妖回頭看了她們一眼，想起了八百年前，與淵風分別之時。

　那時也是這麽一個日暮時分，淵風壽元將盡，決意獨自赴死。

　它追在淵風身後，哭著喊：“淵風，不要拋下我，求你，不要丟下我！”

　淵風朝她擺了擺手，“千山我獨行，不必相送了。”

　沒有回頭。

　狐妖小聲說：“不必相送了。”

　她轉頭翻過山嶺，身影隱於天邊，再也看不見了。

　狐狸本該屬於山林，這八百年逆天而為，修為倒退，自己也不曾歡顏，就這樣把薪火傳給小輩們，默默看她們在這條道上走下去，已是最好的結局。

　千山我獨行，不必相送了。

　人生何處不相逢。