阿音拎著高跟鞋，光腳一瘸一拐地回了巷子。

　五錢被她喚回頭時唬了一跳，出門兒時光鮮亮麗的姑奶奶此刻頭髮亂糟糟的，袖口一圈圈地皺著，臉上的妝暈得厲害，胭脂紅豔豔地糊了一小塊在嘴邊，正喘著氣望著他。

　不過是失了戀，竟折磨成了這德性。五錢不動聲色地將書放下，沒話講。

　阿音捋著頭髮，頭一句卻是興師問罪的口吻：“我問你，你們泰山府，是草台班子不是？”

　何出此言？五錢不解。

　阿音往凳子上一癱，氣兒仍舊不順：“你從前說，府間籍規定生辰死令，那這樣多鬼魂在人間晃蕩，耽誤了投胎的時辰，你們竟也不管麽？”

　五錢一愣，搖頭：“你可知，泰山府君掌管人之魂靈，亦掌神、獸之魂靈？”

　“那又如何？”阿音撫胸口。

　五錢說得盡量淺顯些：“權力很大。”

　阿音翻白眼兒：“我是要聽你誇令蘅麽？”

　五錢搖頭：“正因權勢過盛，為平衡三界，府間籍才更偏重於約束人的死令，也就是說，不能令凡人提前入泰山府。而泰山府的鬼差，如我、木蘭，則是由府君上報混沌，一百年方能判一位入籍，收編鬼域。”

　阿音被提起了興趣，將方才的質問暫且擱到一旁：“那麽……”

　五錢不忍心打擊她眼裡的光亮，說得十分委婉：“木蘭戰功赫赫。”

　而他亦有前因，但他不大習慣自吹自擂。

　“噢。”阿音蔫兒了下去，抬抬下巴示意他繼續說。

　“因此，凡人若有各式各樣的執念或因由遊蕩人間，不入泰山府，府間籍對這些遊魂的管束便要寬泛些。”

　原來入泰山府不能提前，卻有推後的余地。阿音明白了：“嚴進寬出。”

　她的心思又隱隱活泛起來：“在人間做鬼同做人有何不同，難受麽？”

　五錢給她沏了一盞茶：“做鬼以執念支撐，若執念減弱仍不投胎，便會漸漸失去五感，變作遊魂，最後魂飛魄散。”

　阿音“嘶”一聲，打了個激靈。

　“其二，延遲入府的鬼魂歸於泰山後，將由判官歸罪，受罰後方入輪回。”

　“其三，此類鬼魂投胎時，人神會於府間籍上重新書寫他們的生老病死，通常……會寫得糟糕一些。”

　阿音拎起茶蓋：“還挺記仇。”

　神也有懶骨，若打亂了原本的規序，需另行編寫生平，費了些多余的精神，自然好意不起來。

　阿音停兩三秒，臉色有些發白，如此說來，她前半輩子糟糕透了，莫不是因著從前在奈何橋邊哭了三日？

　五錢看她將茶舉了半晌，要喝卻又不喝，便問她一聲：“好端端的，怎的問這個？”

　好似想為了閻羅大人入鬼籍，又或是欲等自己壽終正寢後，為大人以鬼身留在人間。也不曉得他是不是領會了這麽個意思。

　阿音這才埋頭喝一口，同他說：“我有個好友——便是我提過的阿平，他作了鬼，自個兒卻不曉得，我恐他耽誤投胎的功夫，想托你去尋一尋。”

　說是托，言辭卻無半點請求的樣子，翹著二郎腿垂著眼神，心事重重的。

　五錢應了，道：“我這便出門。”

　五錢尋阿平尋了整三日，他卻再未出現在那條街上，也不曉得是不是聽了阿音的話，上路找那傳說中的泰山府去了。阿音有些懊惱，說是不該向他喊那一句，他記性不好，萬一將自個兒弄丟了。五錢倒是安慰她，說遞信回泰山府調了鬼差，再以遺留在縉雲山的屍骨尋蹤，必定能找著。

　阿音這才放了心，五錢受人之托，亦是早出晚歸，甚是辛勞地在附近搜尋。

　這日辰光很好，連南山上也鍍了一層金光，五錢在山下歇了歇腳，慣常是要了一杯茶。抿了一小口，隻覺寡淡無味，他便將其擱到一邊，叫小二上一壺清水，而後靜靜打量一邊圍坐的粗人。

　他們喘著渾濁的熱氣，將腳踏一只在板凳上，一邊飛著唾沫星子，一邊抓起茶碗牛飲一口。

　他想起從前，那時茶葉十分金貴，官宦以茶鬥富，誰能想到如今飛入平常百姓家，茶肆開到了偏遠的山腳下，客人不拘是挑夫或是尼姑。

　那時的茶，還是煮的。

　隔壁桌傳來騷動，他回頭一看，見那位散客露出疑竇的神色，而小二端著熱水彎身賠了個不是，環顧一圈兒，視線未在五錢身上停留一秒。

　五錢揚聲道：“是我叫的。”

　小二對上他的臉，眨巴兩下眼“噢”一聲，堆著笑將水壺擱上來，又殷勤地滿上一杯。

　五錢卻不大渴了，將銀元放到桌上便起身離開。幾位尼姑自山上來，帶著臘梅和皂角的香氣，同他擦身而過。

　五錢側臉頓了頓，抬眼看向半山腰的庵堂，邁步往上走去。

　桃花開得影影綽綽，水粉畫兒似的，將朱紅牆的庵堂掩映其中，五錢信步入內，負手瞧了瞧石壁雕的功德牆，又站在門檻外頭望一眼參拜金身的信徒。

　雖說阿平不曉得自個兒是鬼，但出於本能，大抵是不會到這山庵中來，他便隻隨意掃了一下，轉頭要離去。

　視線裡撞見一個挑水的小尼姑，她顯見被嚇了一跳，扁擔從肩上滑下來，木桶砸到地上，濺出幾滴水，落到她被洗得發白的袍子上。

　她抬眼看五錢，庵堂外的古銅鍾被狠狠一撞，嗡——我是五錢。

　我原本不叫五錢，我原本是一位將軍。

　我出身宗室，曾有一張令人過目不忘的臉。

　因相貌過於陰柔，毫無威儀，我便戴上青面獠牙的面具，戰功彪炳，煊赫一時。

　魂歸泰山後，我被泰山府君令蘅看中，入魂策軍作統帥，彼時我的副將，便是木蘭。

　一百余年後，武周代唐，陰陽倒序，神都洛陽有妖獸現世，食魂拆鬼，我受命前去平亂，在途中誤殺一位采藥姑娘，由此被褫奪將位，貶為尋常鬼差，跟在了浮提大人身邊。

　再三百年，我又遇見了她，她便是我口中那位繡娘。

　她的酒窩未變，膽小未變，見著我相貌時毫不遮掩的驚為天人，也未變。

　她父母雙亡，獨居於開封府，總被舅娘欺負。我有心彌補前世過失，便時常助她一二，她起先贈我一雙鞋底，後來，她給我繡了一對鴛鴦。

　再往後的故事，便同我與阿音所述一樣，她為我飲毒自盡，被判磨盡愛恨嗔癡，而我，失去了那張令人過目不忘的臉。

　我再也未得到過她的消息。

　今日陽光尤其好，我見著了一位姑娘。她穿著灰撲撲的袍子，光溜溜的頭戴著一頂尼姑帽，她仍舊膽小，隻一個回頭便嚇得手足無措，她將嘴抿起來，抿出一旁的一個酒窩。

　她見我望著她出神，大著膽子上前來問我：“施主是要求簽麽？”

　“不求。”我說。

　她低下頭，又抬起來，不曉得是不是甚少見男子，行動間有些緊張，她又問：“來還願麽？”

　“還未許願，無從還起。”

　她便抿著嘴笑了，道：“咱們庵堂後邊的祈願樹最是靈驗，施主若要祈願，可於耳室內請一張紅紙，虔心書了，再掛於樹上，便是了。”

　我望著她，說：“多謝。”

　她坦然地笑了，低頭念了一句佛，念得毫無塵世煙火，沒有半分愛恨情仇。

　她轉身架上扁擔，越過我穿過月亮門，消失在後院的小徑間。

　那日我好似確然請了一張願，掛於她提及的祈願樹上。

　我的願望很短，開頭是她的名字，錢五娘。

　落款是：長恭。