兩三日後，正是天朗氣清，塗老么燜上面，給塗嫂子按水腫的小腿，捏得一腦門兒都是汗，阿音端了鮮荔枝進來，想著塗嫂子吃不得生冷的，便將它擱到一旁，道：“方從冰水裡湃過，晾一晾再吃。”

　塗嫂子光著小腿，很不好意思，隻靦腆笑：“有勞阿音姑娘了。”

　阿音俯身瞧了瞧她，嘖嘖兩聲心疼得很：“瞧這腿，腫得同蘿卜似的，一個指頭下去便是一個坑兒。”

　塗嫂子摩挲肚子，笑歎：“女人家就是這樣，遭罪。”她頓了頓，又道：“我這回算是一遭經歷，往後阿音姑娘有了身子，我多少能照料些。”

　阿音忙擺手，直起身子抻了抻纖細的腰肢，笑一聲：“別，我沒這福氣。”

　塗嫂子不曉得她是做什麽營生的，隻當她是小姑娘害臊，便甚是慈愛地笑了笑。塗老么勾著腦袋，也未接話打趣，隻另起一行道：“十九呢？一上午沒見她。”

　“我正要同你說，”阿音抱起胳膊，“你一會子得了空，到院兒裡來，我有話問你。”

　語畢，一揚手撚了幾個荔枝，盤核桃似的攏在手裡，笑眯眯同塗嫂子招呼一聲，這才移步往外頭去。

　才剛扇了兩下風，塗老么便拉門出來，小臂抹著額頭的汗，將褲管子一拉，大喇喇在葡萄架旁的石凳上坐下：“怎了？”

　熱氣打頭，打得他鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。

　“十九練功夫兩個來月了，半點起色沒有，我找你想法子。”阿音剝了一個荔枝，晶瑩剔透的果肉映在翻飛的玉手間。

　這找他想法子，不過隨口一說，丁點未指望他能有什麽建樹。

　知了扯著嗓子直叫喚，塗老么的臉皺巴巴的，似一隻年邁的哈巴狗兒：“成，我想想。”

　他不大習慣旁人請他動腦筋，尤其是音大奶奶這樣好聲好氣的，仿佛十分看得起他，令他絞盡腦汁也要提個議。

　“想不出來。”腦汁榨個乾淨，心裡的小人敲了敲空蕩蕩的頭骨，梆梆響。

　阿音嗤一聲，意料之中地將荔枝塞進嘴裡，舌頭一頂含著，腮幫子鼓得小小的，含糊道：“我問你，上一回她使出法術，是什麽境況？”

　“馬耳山，訛獸，咱們要死了。她，”塗老么掀了掀白馬褂，“變形了。”

　“豬腦子。”阿音撩了個白眼，恨鐵不成鋼，“那是咱們要死了麽？是李十一要死了。”

　“是，是。”塗老么忙不迭應聲，實在是烈日炎炎令他耳昏眼花，偏偏面前的姑奶奶把著好幾個沁爽的荔枝，一個也不給他。

　阿音見他眼巴巴地望著，總算遞一個出去，循循善誘：“這便是了。常言道‘學海無涯苦作舟’，什麽意思？不就是要苦一苦，迫一迫，方激出潛能。她如今日子這樣舒坦，哪裡來殺人越貨之心？咱們不妨將她再擱到那千鈞一發的境況裡，試一試。”

　塗老么還在想那什麽“學海”什麽“舟”的，也不曉得是不是這麽個用法。參悟一會子，覺著有些道理，便問：“那，誰去刺殺李十一？”

　他腦袋杵在脖子上，從頭髮絲兒到腳後跟兒都在怯場。

　阿音擰著眉頭叉腰：“我幾時說要殺李十一了？”

　塗老么眨了眨眼。

　阿音怒極反笑，“哼”一聲將余下的荔枝往桌上一拍，對牛彈琴。

　塗老么終於反應過來，一把扯住她煩躁亂飛的絹子，將她拉回來，靈光一閃福至心靈：“我有法子，有了。”

　阿音斜他一眼，繃著嘴角不置可否。

　塗老么神秘兮兮的，咧嘴笑著抖抖腿：“音大奶奶，您請好兒罷。”

　第二日宋十九正午歇，門板被拍得啪啪響，她裹著貼身的綿綢短裙，睡眼惺忪地去開門，卻聞一陣疾風，自門檻處被塗老么同阿音一把架起來，推著她往梳妝台上一壓，阿音支著燒紅的燙發釺子，面上沁著焦急的薄汗：“了不得了！”

　宋十九一驚，塗老么蹲下將油布包的新皮鞋往她腳上穿：“出大事了！”

　宋十九慌忙轉頭，阿音一掌輕扶將她臉攏回來，不由分說給頭髮上了卷兒，吩咐塗老么：“將我帶來的胭脂水粉淘換出來，擺上。”

　滋啦一聲，一股焦味兒自冒煙的頭髮上飄來，宋十九心下著急，拉著阿音的手腕子，連聲道：“怎……怎的了？”

　阿音三兩下卷了頭，順手分開兩邊撥了撥，又拿起塗老么剛打開的螺子黛，俯身精細地給宋十九畫眉：“李十一相親去了。”

　相親？！宋十九擴了擴眼瞼，張著嘴唇任由阿音將脂膏兩筆勾完。

　她口乾舌燥，胸腔起伏得厲害，仿佛睡久了似的噔噔噔地心慌氣短，好一會子才翕動鼻翼，小心翼翼地確認：“相親，是何意？”

　阿音給她上完妝，將她拉進屏風裡，瞧著她呆呆傻傻不成樣子，索性歎口氣直接上手替她換上小洋裙，滿意地上下一打量，又夥同塗老么將如遭雷擊的宋十九架著，三兩下塞進了車裡。

　洋車在馬路上火急火燎地奔騰，宋十九的心如被石子兒硌了的輪胎一般，七上八下忐忑不安，她勉力平複了些心情，才又開了口：“她做什麽要去相親？“

　阿音閃著眼波移開目光，一而再再而三地騙小姑娘，攢的雷怕夠劈乾淨祖宗十八代了。

　塗老么心一橫，念著我不入地獄誰入地獄，大嗓道：“年紀到了，想成家了，要生娃了，可不得相親嘛！”

　宋十九蹙著眉頭，將下唇無助地咬住。

　不多時車停在一個時髦洋派的十字路口，塗老么輕輕一攘將宋十九推下去，同她一齊仰頭望著路邊尊貴的門臉兒。那是一個西式的咖啡廳，陽傘支了幾頂出來，玻璃門菱格窗，門口的侍應生亦穿著燕尾服戴小禮帽，十分上檔次的模樣。

　塗老么叩了叩布鞋的鞋頭，見著這架勢，骨頭裡的輕賤又作了祟，半點不敢往前。阿音懶洋洋靠在車邊兒上，摸了一把宋十九的臉，囑咐道：“你自個兒進去罷。”

　想了想又添了句：“若打不過，再喊我。”

　宋十九似隻貓一樣支棱起耳朵，眼神往阿音面上一瞟，點了點頭。

　咖啡廳內布局十分規整，四四方方的卡座，豆腐塊兒式齊整地排列著，猩紅色的皮脂沙發襯著大理石的台面，墨綠色的小台燈閃著珠光，偏偏在底下又擱了一個不大明亮的蠟燭杯子，除卻反射頭頂水晶燈的貴氣，仿佛也沒什麽用處。

　李十一將目光自可憐的燭火處收回來，修長白皙的手指扣著一小盒洋火柴，噠噠地輕磕在桌面上。

　她此刻架著二郎腿，坐姿也挺直，慵懶中透著十分給面子的優雅，對面年輕的紳士一身米白色的西裝，三角巾掖進胸側的口袋裡，短發齊整一絲不苟，連指甲也修剪得很是得體。

　他含著禮貌而親切的笑意，端起咖啡淺嘬一口，動作比抿還要輕柔些，緩慢地放下來，才道：“方才說到，李小姐是南方人。”

　李十一蹙了蹙纖細的眉頭，略微不耐煩地將火柴在手心裡轉了個圈兒。塗老么一大早神神叨叨地同她說來了買賣，是塗嫂子的表親，因著家裡富裕看人隻使下眼白，慣常瞧不起他，央她務必舍了喬裝，打扮體面些，萬不好跌了塗老么的份兒。

　雖說李十一不大明白自己同塗老么的份兒有什麽關聯，但對上塗嫂子溫柔如水的目光又不自覺地妥協了些。

　然而對面的男人自一進來便問她喝什麽，吃什麽，談了咖啡問籍貫，要了年歲又講生辰，她起初以為有錢人家忌諱多，需得知根知底，來往了幾回，才漸漸覺出不對來。

　她微不可聞地“嘖”一聲，要起身拿外套走人，才剛轉了頭，便聽得一聲俏生生的：“李十一！”

　她抬了抬眉頭，陰影籠罩至跟前來，香風一擾佳人當前，宋十九將裙子一拎坐到她身邊，保持了一個手掌的距離。

　她喊的是她，卻瞧的不是她，一雙眼半開半闔地打量對面的男人。男人有些怔愣，但良好的教養令他面上無甚波動，甚至微微頷首，將訝異的神色斂好後，淡淡笑著打了個招呼。

　“這位是？”他看向李十一。

　李十一瞥宋十九一眼，舌尖兒在上顎處輕輕一刮，幾個字清湯寡水地彈出來：“妹妹，十九。”

　宋十九胸腔一漲，貝齒將嘴角咬進去，轉臉望著她。

　從前她總說自個兒是她的表妹妹，那時她十分高興，而今再說起來，卻滿不是滋味。

　男人“噢”地揚了眉頭：“十九姑娘。”

　誰準你喊我姑娘。宋十九抿著嘴，尖巧的下巴鼓鼓囊囊的，溝壑縱橫的是交錯的委屈同怒意。委屈的仿佛是李十一那一聲渾不在意的“妹妹”，怒的卻是李十一這好一身裁剪精良的打扮。

　頭髮梳得柔順又齊整，面上光滑得似一汪清泉，衣褲都是嶄新的，還配了帶矮跟兒的小皮鞋。沒了喬裝打扮，她的眼睛同蕩在陳年酒裡似的，面無表情時涼津津的，只要她笑，但凡帶一丁點兒笑，便醉人心脾。

　她垂下頭，手不自覺地想要摸個什麽物件兒，一抬手隻摸到了李十一跟前的咖啡，她如遇救兵般捧起來，卻見對面的男人抬手按住，歉然道：“這一杯是十一的，latte。我再替十九姑娘點一杯旁的。”

　他一面說，一面將酒水單遞給宋十九，笑道：“這裡的卡布奇諾也不錯。”

　一個十一，一個十九姑娘，什麽拉的什麽卡的，她也聽得不是很明白，她明明會識字兒，酒水單上的字符卻同蚯蚓爬似的，扭扭曲曲十分不成樣子。

　她越瞧越不高興，索性將單子遞還回去，仍舊捧著李十一的咖啡不撒手：“我就喝這個，成不成？”

　後三個字是問李十一，李十一半靠在卡座上望著她，挑了半邊眉：“成。”

　時髦的咖啡廳，古怪的紳士，乍然現身的宋十九，李十一將幾件事由輕松一串，不難想見後頭是誰人排的這一出。

　男人並未因宋十九的到來有被冒犯的心思，或者說小小插曲抵不過他對李十一的興致，隻將宋十九不至太冷淡地撂在一旁，便又同李十一說起了話。

　李十一埋頭，仍舊把玩著火柴盒，正盤算如何找個借口告辭，一抬眼卻嚴嚴實實地怔愣了三兩秒。

　她眯起眼望著眼前渾然不覺的男人，依然是腹有詩書興致高昂，說到興起時還有輕輕揮動手指的小動作。可他手上的皮膚似被水泵不斷地抽吸，一寸寸變得乾枯，皺紋像浮於表面的死皮，自他的手指處延伸向手腕裡，遍布在他喉結凸起的脖頸間，侵蝕他氣宇軒揚的眼角。

　他的頭髮，他烏黑而濃密的頭髮，一瞬華發早生，雲鬢斑白，似不堪霜雪的重負，將他的年輕氣盛壓了個透徹。

　他仿佛被驟然的衰老而唐突了心跳，閉上眼晃了晃腦袋，清清嗓子，下一秒又對上李十一緊閉的薄唇。

　李十一將眼一眨，見方才遲暮的老人又如書頁倒翻一般，迅速回復至初見的相貌，甚至再退一點兒，再退一些，將嘴唇上方堅硬的胡茬退掉，換成柔軟的絨毛。

　一切變故都來得太快，似迅速切換的走馬燈。

　李十一的下頜一收，警鈴大作，匆忙看了宋十九一眼，她無喜無怒地微微低著頭，左手仍舊捧著咖啡的余溫，右手搭在膝蓋上，手心兒往上，五指虛虛合攏，做了一個肖似握球的動作。

　她掌心的紋路仿佛被藍盈盈的液體灌了，纏線一樣遊走，在她的手心兒裡簇成一小團淡藍的微光，李十一看著她的動作，又掃一眼一無所知的男人，宋十九將指頭齊整整往右旋，他便迅速蒼老，宋十九將五指往左轉，他竟又開始變得年輕。

　如此交疊變幻，男人已經神思有些恍惚，說話亦顛三倒四笨嘴拙舌起來。

　時間的作用詭異地作用在他的身上，令人後背發涼，幸而此刻咖啡廳內部沒什麽人，靠背又高，若是被人瞧見，只怕要立時喑著嗓子尖叫出聲。

　宋十九偏著臉，望了李十一一眼，長長的卷發遮掩住她精雕細琢的容顏，眼角的嫣紅不曉得是阿音染上去的，還是她此刻生出來的，鬼魅妖冶，仿佛即將展翅的鳳凰，透著不可一世的驕矜。

　這不是宋十九。

　“啪”一聲輕響，眼尾鳳凰的羽翼迅速折斂，又溫溫順順地臥了回去，宋十九睜了睜黑白分明的眸子，低頭望著自己的手。

　李十一方才不動聲色地將手覆上來，掌心同她貼合在一起，十指牢牢扣住，斷電一樣隔絕了她的功法。

　她並未看宋十九，隻擰眉望著回復正常的男子，指頭用力將宋十九捏了捏，而後略帶歉意地起身：“失陪。”

　話音一落，她的手拉住宋十九的手腕，神色淡淡將她帶進了衛生間。

　“哢噠”一聲狹窄的隔間上了鎖，李十一放松脊背靠在牆上，對面是霜打茄子的宋十九，她一手插回兜裡，一手仍舊轉著火柴盒，窸窸窣窣的聲響同二人的呼吸在昏暗的空間裡起起落落，似不留意便要錯過的樂章。

　她未質問什麽，甚至未打算開口，隻極有耐心地等待宋十九平複心情。往常宋十九總粘著她，此刻卻自覺地後退半步，將自己亦貼在牆壁上，望著對面李十一稍稍曲起的右腿膝蓋，右手捉著裙子，手背輕輕抖著。

　她將手張開，用力在裙子上擦了擦，又捉住。她的心情複雜得要命，既有學成的興奮，又有未排遣掉的難過，還有怕李十一惱的緊張，甚至還余了一些給二人同處一室的羞澀。

　幾股神思八仙過海一樣在她的腦子裡上躥下跳，紛紛鬥法，最終目睹李十一相親的難過佔了上風，讓她抿著嘴角落寞地立著。

　半晌，她聽見頭頂斜上方的人微微歎了口氣，輕聲說：“我事先並不知情。”

　宋十九驀地抬眼，李十一看著她，又重複一遍。

　“我不知道。”