鐵鏽一樣的呼吸自訛獸的鼻腔裡吐出來，令人作嘔地噴到李十一頭頂，李十一本能地偏過頭，動作激怒了垂涎三尺的巨獸，洞內疾風一動，訛獸胸腔中又起了嗚嗚的興奮的嚎叫，仿佛是美餐前虔誠的禱告。

　李十一被它的右爪拂倒在地，肩膀似被鐵鉗焊牢了，能感受到訛獸鋼筋一般的利爪將要衝破骨肉，死死往下穿刺的張力。瀕死之時她的感官被悉數帶走，耳旁塗老么同阿音的哭喊聲遠得似在天邊，迷迷糊糊縮作一個尖銳的小點，眼前唯剩酸痛的汗水，漿糊一樣迷住她的眼睛。

　她僅能覺察到自己的呼吸聲，同恐懼一起進進出出，像腰斬了她一遍又一遍。

　訛獸側過頭，埋伏在她頸邊，朝她張開口，她勉力動了動未被製住的左手，艱難地攥了一個火符，一抬手拍到訛獸的身後。

　雖然無能為力，但若全然不反抗，未免也太孬種了些。

　訛獸大怒，吃痛地嚎叫一聲松開了爪子，血腥味從喉頭湧出來，陰鷙的雙目眯起，倒影出李十一嘲諷的面容。她似乎在說，若要吃，便快些，磨磨唧唧成什麽樣子。

　訛獸欺身上前，朝她張開嘴，白牙森森似並排的利刃，足有小指粗的唾液粘連在上下齒間，服帖在腦後的長耳立起來，召喚一般令墓室平地刮起了陰風，呼呼地吹著它耳上的絨毛。

　李十一閉上眼，嘴角仍是不鹹不淡地勾著。

　忽聽身旁風沙急動，身上被重重壓住，溫香軟玉撞了滿懷，全然不是想象中腐臭的猛獸味，李十一睜開眼，竟是宋十九翻身上前，將她牢牢護在了身下。

　她一腿壓製住李十一，一手撐著身體支起上身，一手按住李十一的右肩，滔天的震怒和驚懼在她劇烈起伏的胸腔裡若隱若現，李十一同她靠得極近，分毫不差地感受到了她爆如烈日的心跳聲。

　這心跳……李十一忙想抬手拉住她，眼前卻被宋十九的發梢一掃，宋十九側轉回頭狠戾地望著訛獸，眼角開花一樣渲染出氤氳的紅色，將臥鳳一樣上挑的尾部填滿，她的骨節在咯咯作響，帶動鼓跳的山風，拂在李十一面龐的頭髮也飛速地長了一寸。

　溫水被點得沸了鍋，這畫面詭異得令眾人忘記了呼吸，仿佛在親眼瞧見暗夜裡曇花極速盛開，霧鬢雲鬟，美憾凡塵。

　她眯起發紅的雙目，朝訛獸啟唇松齒，急急低喚了一聲。

　那喚聲似人非人，似獸非獸，青筋畢露，邪氣非常，眉心往上半寸升騰出一團青白色的冥霧，隨著她的咆哮聲往前張撲了一回，似將獵物撓回了籠中，再緩慢而優雅地隱退回去。

　安靜，死亡一樣的安靜，李十一自有記憶以來從未經歷過如此死寂。

　像完成了一場九死一生的戰役，坐在白骨成堆的墳塚上，筋疲力盡地握著滴血的長槍。

　不，連血滴的流動都沒有，一切聲音都消失了，塵土的飛揚，露水的墜落，疾風的吟嘯，甚至周遭人的心跳和呼吸，統統以難以置信的方式被剝奪了。

　靠近心臟的懷表咯噠一聲，將秒針停在了三點鍾方向。

　李十一氣喘籲籲地望著俯於她身上的宋十九，她微微側了臉，飛揚的眼角同唇角將還未龜縮的氣場泄露了兩三分，她姣好的、俏麗而溫吞的面容被催熟，嬌豔若滴得令人退避三舍。

　她的呼吸像湍流，橫衝直撞難以抑製，握住李十一肩膀的手輕輕抖起來，仿佛終於找回了一些知覺，李十一反手撐起身子，將她安撫性地摟在懷裡，拍了拍她的上臂，溫聲道：“別怕。”

　她平複著宋十九的焦灼和恐慌，也盡力讓自己鎮定一些，面前的訛獸停在原地，保持著要咬她的姿勢，眼睛死魚一樣張著，睫毛也分毫未動，一旁的阿音匍匐在地，抓著塵土要往李十一方向爬，眼角的淚落了一半，搖搖欲墜地掛在臉頰上，被硬生生止住下落的趨勢。塗老么睚眥欲裂，哭爹喊娘地往李十一方向張著嘴，唾液被拉開的銀絲懸掛在唇齒間，似結實的蛛網。

　顯而易見，時間停止了。李十一掃了一眼懸在半空的塵土，同爬了一半僵如木偶的壁虎。

　可不曉得為什麽，李十一卻還能動彈，她埋頭望了一眼宋十九，不知是不是自個兒被她護在身下的緣故。

　宋十九捉著她的前襟，在她懷裡漸漸將戰栗平靜下來。

　她淚盈於睫地望著李十一，仍舊是誠摯而純真，面龐溫厚而嬌俏，無措地咬著唇，張揚的發尾縮了回去，此刻亂糟糟地纏在她濡濕的頸間。李十一不知為何，心裡歎了口氣，將她把咬著的頭髮撥了撥，道：“先出去，好不好？”

　她極少對人用類似於“好不好”這類征詢的語氣，可她摟著小獸一樣依附於她的宋十九，對她纖毫畢現的自我懷疑如此感同身受，令她不自覺便放軟了聲調，然而吐出的話語，又比她計劃中更溫柔了一些。

　宋十九點點頭，站起身來，扶著牆看了兩眼雕像般入定當場的阿音和塗老么，同李十一對視一眼，先將阿音背出墓室，再二人合力將塗老么抬了出去。

　墓室外頭的河流也靜止了，有躍騰的赤鱗魚定在半空，宋十九一面同李十一將阿音和塗老么運過了河，途中她小心翼翼地碰了碰那空中的赤鱗魚，軟的，涼的，活的。

　宋十九咽了一口口水。

　將阿音同塗老么拖到洞口，李十一和宋十九已是接近虛脫，李十一靠坐在內，喘著粗氣將鐵門一推，仍舊是哐當一聲響，宋十九冒出個腦袋屏氣凝神地往外看，螞蟻在爬，兔子在跳，葉子也一片一片地旋，風一縷一縷地吹，小鳥在枝頭嘰嘰喳喳地叫，她三兩步跳出來，對李十一莞爾道：“外頭是好的！”

　李十一也笑了笑，再一用力將阿音和塗老么推了出去。

　最後一寸肌膚離開洞口，阿音抽了一口氣，眼淚自下巴落下來，伏在地上無力發聲。塗老么亦霎時活了過來，拉著大長音嚎尚未結束的叫喊，他皺著包子似的臉一面哭一面在地上錘：“十一姐啊十一姐，你怎麽就要被那醜絕的兔子給吃了啊！您這千年的王八萬年的龜，怎麽就死得恁利索啊！”

　他嚎了一會子，哭得直抽抽，抽搐了一會子才覺出不對來，支了半個眼往四處一瞟，陽光明媚山色爽朗，一條膽子大的蜈蚣從他手背上爬過，又鑽入枯葉子裡去。

　李十一將鐵門關了，靠坐在洞口，大口大口喘著氣，宋十九蹲在塗老么面前看著他哭，面色一陣青一陣白。

　阿音倒是先反應過來，手肘撐著抬了抬身子，哽了哽喉頭，問李十一：“怎的回事兒？”

　一轉眼竟到了外頭，仿佛穿越一般令人驚詫。

　李十一望了一眼宋十九，宋十九有些難為情：“好似是我。”

　究竟是什麽緣故，她也說不上來，好似她將那洞裡的時間停了，可若是要問如何停的，她的腦子卻同堵了漿糊似的，什麽也想不起來。

　阿音琢磨了一會子：“你的……法術能撐多久？”

　宋十九搖頭。

　塗老么手腳並用地爬起來，挺著肚子往山下跑：“那還不快逃命啊！愣著幹啥呢！”

　怪道都說女人腦子不靈光，還論功行賞，頒個獎怎的。

　一行人至了山下才放慢了步伐，小鋪子的老大爺仍坐在藤椅上打盹兒，見著他們幾個，倒是回了精神，喊住他們道：“找著了？”

　塗老么道：“啊，找著了。”

　老大爺一臉不信，將他從頭到腳打量一遍：“出來了？”

　“啊，出來了。”

　老大爺皺著眉頭縮了回去，挪挪穿著棉鞋的腳，讓了個道兒。

　回了城裡，找了個館子喝了幾杯茶，塗老么還有些暈暈乎乎的，向幾個人問了一遭洞裡的遭遇，仍舊百思不得其解，只是瞧宋十九的眼神多了幾分敬畏，賴著笑臉也不大敢使喚丫頭片子了。又說了幾句話，他擱下杯子，問李十一：“咱們是這兒別過呢，還是怎麽著？”

　李十一正要開口，卻聽阿音道：“咱們一同回去罷？”

　李十一問她：“不去瞧師父了？”

　阿音低頭，默了一會子，笑道：“混成這個模樣，瞧他老人家做什麽呢？既燒了灰，也早不認得我了。”她的指頭一下一下扣著茶杯旁邊的桌面，一副想一出是一出的輕狂模樣。

　李十一沉吟一瞬，也道：“你若不願，便不去了。”

　她同她師父的話，自她師父安息的那日便說盡了，去與不去，也沒什麽兩樣。

　阿音笑了笑，站起身來撩了撩袍腳，道：“既如此，便走罷。”

　幾人結過錢，雇了一輛車，終於踏上了歸途。

　阿音將頭靠在車壁，搖搖晃晃的，最終沒忍住探出頭，往後頭望了一眼。她六歲便要被賣進窯子做工，如今仍是當了窯姐兒，糟蹋了師父大半副身家，師父若泉下有知，不曉得會不會氣得墳上冒煙。既如此，便不瞧了罷。她在心裡說。

　李十一垂著頭，劉海微微掃過清透的眼眸，宋十九坐在一側，兩手規矩地放在膝蓋上，轉頭望著窗外不作聲。

　李十一輕輕咳一聲，將頭抬起來望著前路。

　在墓室裡時，她聽見了身旁的宋十九哆嗦著嘴唇，一字一頓地同訛獸說謊話。

　她說：“我不喜歡李十一。”