李十一長腿一翻，迅速跟了出去。

　街道上清冷得可怖，門扉緊閉的小鋪，冥冥薄霧的前路，更深露重的石板，時斷時續的車鈴。

　芸娘拎裙上了一輛黃包車，三顛兩簸往城外開。

　李十一毫不遲疑，同宋十九招來一輛，目視前方輕聲道：“遠遠兒地跟著。”

　她的手隨性地擱在一旁的扶手上，冰涼涼泛著鐵鏽味兒，她停了停，又略用力地握住。

　黑暗總容易放大人的劣根性，往日裡最是接地氣的車夫被長夜透支，腳力虛浮行動困乏，仿佛遊魂一樣令人生懼，方才一閃而過的蛇尾更是滋生了潛藏的恐怖，令宋十九不由自主打了個寒戰。

　太靜了，靜得她連耳旁的風聲都害怕，她往李十一身邊靠了靠，放低了聲音問她：“方才那是什麽？”

　“螣蛇。”李十一翕動雙唇。

　並且同阿音不同，那不是精魂，甚至不是一魄，而是——“螣蛇本體。”

　宋十九倒吸一口涼氣：“女媧座下，上古神獸，為何要附在芸娘身上？”

　李十一沉吟，搖頭。

　宋十九莫名樂了，嬌嬌笑一聲：“也有你不曉得的？”

　李十一橫她一眼，人人說她冷靜自持，泰山崩於前面不改色，可她越來越覺得，宋十九才是真正內心強大的一個，在她短暫的生命裡，極少出現真正意義上的情緒弱點，譬如恐懼、憤怒、暴躁、嫉妒、以及自憐自艾。若是出現，也是十分短暫的一瞬。

　通常人的無謂來源於無知，而恐懼來源於半知，可宋十九不是，她明明知道前頭等待她們的是什麽，仍有心情彎著眼睛觀察李十一的感受。

　在她心裡，“李十一不曉得”這六個字，比“上古神獸”更引人注目。

　或許不是六個字，而是三個。

　李十一思及至此，垂下眼簾淡淡一笑。

　笑意未褪，聽得宋十九又問她：“雖芸娘是鬼，可若是螣蛇附了她的身，你的符紙怎能將她輕易製住？”

　李十一想了想，隱隱約約有猜測：“雖為神獸，也是上頭的小寵罷了，平日裡小打小鬧尚且能睜一隻眼閉一隻眼，若在仙樂斯這樣的場子鬧起來，恐有罪責，這才暫且服個軟。”

　她心裡頭還有旁的疑竇，符紙一出有用無用她再有感受不過，那螣蛇是真真切切地被她製住，但她不大想同宋十九說。

　車越行越偏，停在佘山腳下，佘山極矮，掩藏在夜幕裡，連起伏也帶著上海小姑娘的靦腆，樹冠生得蓊蓊鬱鬱，毛茸茸地一簇一簇，山上除了一些晚睡農家的燈火，便再無其他顏色。

　芸娘下了車，自顧自沿山徑向上走，李十一牽著宋十九慢慢跟。山路難行，芸娘仗著地勢熟悉走得十分快，三兩下便消失在了轉角處，李十一撥動枝椏，踩著軟綿綿的落葉加快了腳步。

　萬籟俱靜，唯有斷斷續續的蟬鳴，同鳥兒振翅的撲騰聲，偶然農家院兒裡的狗叫嚷兩句，又嗚咽著嗓子睡下。李十一頗有耐心地沿著山路繞了幾圈，細細觀察底下的腳印，終於在半山腰找到了一個寬大的山洞。

　山洞兩側滴滴答答墜著水珠子，將地上砸出年深日久的水坑，一人高二人寬的入口處雜亂地長著幾叢矮矮的灌木，中央處的根莖自兩旁壓開，枯黃枯黃死了泰半，仿佛是人為了出入有意為之。李十一不急著進去，放了一個小紙人兒探路，見它躡手躡腳自縫隙裡鑽過去，未幾又躡手躡腳地鑽出來，埋伏兵似的頂了一身草衣裳。

　它同李十一點了點頭，兩臂在頭頂抱成圓形比個安全的手勢，便自覺地鑽回口袋裡。

　李十一屏住呼吸，二人躬身貼著牆邊進去。

　原本山便暗，裡頭更是伸手不見五指，閉眼適應了些光線，摸索著穿過一個狹窄的甬道，前頭是一塊巨石壘成的屏障，屏障後方有依稀的光亮，伴著頗為離奇的聲響。

　李十一試探著邁出一個步子，卻聽得一陣巨響，頭頂成群結隊的蝙蝠振翅齊飛，打得辯駁的碎石塊簌簌落下來，她本能地回身護住宋十九，同她一齊蹲在巨石後。

　她將符紙捏起來，又碰碰宋十九的手腕示意她作好準備，恐怕引起了騰蛇的注意，她將下唇抿得發白，側耳靜靜候了一會，那頭卻半點動靜也無，她斂住呼吸，遊移著探出頭，隱蔽地窺探。

　比畫面更先入耳的是芸娘的呻吟聲，她仰躺在地上，一身旗袍半褪，長腿難耐地擰著，汗水打濕了如雲的秀發，橫七雜八地貼在臉上，一半沿著肩頸探入豐腴的胸脯。

　皓腕上的鐲子在地上磕碎了，她抓著一叢死去的枯草，將脖子劃出拱起的弧度，上氣不接下氣地哀吟出聲。

　她的白衣是黑夜裡最引人注目的燈燭，此刻竟隱隱發著微光，流螢一樣自上而下將她包裹住，她扭動身軀翻了個身，才終於現出了令她痛苦不堪的物事。

　那是一根一人粗的蛇尾，青灰色，生著堅硬的鱗片，自芸娘的身子裡探出來，蚯蚓一般扭曲著來回橫掃，尾根兒鞭打至石壁上，鞭出一痕火星子，再甩到地上，從枯草上拉出粘膩的痕跡，四周落了星星點點的火光。

　螣蛇，主驚，司火。

　李十一將握著的符紙放開，終於明白為何螣蛇未留意她們的驚擾，那火光消失之處堆疊著蠶蛹一樣黑乎乎的東西——它在蛻皮。

　蛇蛻皮時最為虛弱，靈氣大減，是故要附著鬼身，也因此才無暇顧及其他。

　細小的火苗躥進了李十一波光灩瀲的瞳孔裡，好似不自覺生發的希望，若螣蛇選在此地蛻皮，那麽這山洞，便該是它目前長居之所。

　她長長呼出一口氣，回頭見宋十九閃著眼眸望著她，詢問是否上前，李十一搖頭，提手往外一指，示意她撤退。

　二人揣著小心離了山洞，走了半裡地才敢將腳步聲放出來，宋十九見李十一額頭起了細細密密的汗，忙掏出絹子讓她擦一擦，自個兒捉著袖子隨意抹了一把，問她：“你不是要找螣蛇麽？怎的竟走了？”

　李十一搖頭，同她解釋：“我要找的，是世間難尋神鬼難探的白矖神像。白矖同螣蛇相生相克，螣蛇通常在白矖神像周遭藏身，因此才打探它的行蹤。”

　“噢，”宋十九乖巧點頭，欲言又止地添一句，“我還以為，你要宰了它。”

　李十一原本正提步，聞言頓了頓，難以置信看著她：“我，宰螣蛇？”

　女媧，神獸。她意味深長地輕嗤一聲，搖頭越過她：“你真瞧得起我。”

　“這同瞧得起瞧不起有什麽乾系？”宋十九三兩步跳上去，嗓子同步伐一樣輕盈，“你要殺，我動手就是了。”

　李十一偏頭望一眼她認真的側臉，不由自主提了提嘴角。

　“能耐很大了，是不是？”她正回頭望著腳下，原本不想再開口，卻鬼使神差地逗了逗。

　“也不是十分大。”宋十九謙虛。

　正要同李十一展示展示自個兒的本領，忽然雙眼一轉：“這是什麽？”

　目之所及是一個破敗的院落，依稀能辨認出從前廟宇的模樣，短了兩面牆的院子裡橫著一個斷頭的金佛，表層的金箔被附近的人挖了，內裡的石墩子上留下坑坑窪窪的鋤頭印，雜草自它拈花一笑的佛手中穿過，顯現出些許零落凡塵的蒼涼感。

　李十一心神款動，同宋十九對視一眼上前去。

　廟十分小，前後不過兩間，頭一間隻余了幾個怒目金剛，久欠香火，供桌缺胳膊少腿，連蒲團也被人拾走了。宋十九挨個仔細瞧，蹲下連縫隙裡也不放過，瞧了一會子，才問李十一：“白矖神像，長什麽模樣？”

　李十一將手自供桌上收回，拂去指頭上的塵灰：“白矖的模樣記載極少，尋常也不得見，只是與螣蛇一樣，同為蛇身。”

　宋十九“唔”一聲示意明白，提溜著裙子往後頭跑去。

　李十一望著她靈巧的動作，心頭有些惴惴，三兩步上前跟著她，在門檻處險些被絆了一絆。她扶著門框站定，抬眸看向宋十九的背影。

　她偏頭站在第二間屋子的正中央，一手仍舊拎著裙擺未放下，一手探出去，帶著尋覓得果的輕顫。卷發在背部愉悅地彈跳，再飛快地一甩，少女如花的笑靨綻放在午夜，她激動道：“十一！是這個嗎？”

　李十一的瞳孔迅速擴大，呼吸霎時停頓，腦中轟然作響，仿佛被人以鐵錘沿著天靈蓋垂直敲下來。

　她望著宋十九將蛇身神像拿起來敲幾下，望著簡陋的供桌咯吱作響，望著地上的灰塵急速上升，呼嘯而至的風聲中，四面蛛網被攔腰扯斷，蜘蛛焦急地沿地縫裡鑽進去，回避一場突如其來的狂風驟雨。

　門板彈開，被風刮得劈啪作響，木屋禁不起摧殘，晃蕩得搖搖欲墜。宋十九失手將神像跌落，李十一伸手要拉她，卻見那神像在地上滾了幾回，斷掉的蛇尾彈起來，砸出轟然倒塌的巨響。

　翻飛的發黑的經幡，震斷的枯朽的房梁，面色慘白手足無措的宋十九，還有自神像裡生出的一縷烏青的盛怒的精魂。

　那精魂凝成蛇尾的形狀，在宋十九眉心中狠狠一鞭，翻著令人作嘔的咆哮，而後便極快地消失不見。

　一切過於迅速，迅速得李十一尚未來得及吐出口中的話語——那不是白矖神像，那是螣蛇的供桌。

　眉心火辣辣的，宋十九怔怔地以手掌心抵著，腦子裡翻江倒海，甚至連眼白也翻不利索，她勉力定住心神，想要回頭找李十一，卻忽覺手腕一緊，天旋地轉之間撞入一個陌生而熟悉的懷抱。

　李十一將她推到地上，一手護住她的後腦杓，一手扶著她的肩膀，未給宋十九抬眼的機會，帶著涼氣的雙唇便覆上了宋十九的嘴角。

　她開始吻她，吻得急切又倉促，甚至來不及品嘗少女口脂的甜美，只是吮吸著她的下唇，在雜亂的呼吸間將溫軟的舌尖探進去，強勢又試探地勾挑她。

　宋十九瞪大眼，卻無法承受眼皮的重量，心似被千軍萬馬踐踏了，轟隆隆地吵得她耳朵生疼，她仿佛又回到了小時候，所有的一切都被面前這個女人掌控，她牢牢按住自己後脖的手掌，捏住自己肩膀的指頭，還有她帶著涼薄的香氣，引人遐想萬千，卻從未被人涉足過的嘴唇。

　她的嘴唇，時而冷漠，時而微翹，極少的時候才舍得將漂亮的牙齒露出來，連笑也是有所回避的。

　可她此刻在吻她，在索取也在付出，在給予，也在全盤接受。

　宋十九抬手攬住她，在心中花圃被淋得濕漉漉時結束了這個吻，她的臉紅得不像話，甚至想將雙手覆上去隔絕住熱氣，睫毛濕了一些，像帶著清甜的露珠。

　她的視線顫巍巍地晃了三下，才抬眸看向李十一，她望著她，嘴唇鮮潤得煞是好看，鼻翼亦翕動得小巧，可她的眼裡卻壓抑著令人心顫的恐懼和慌亂，她望著鮮花一樣的宋十九，喉頭輕輕一咽，曲手捏住顫抖的指根。

　她認真而絕望地同宋十九說：“記住了，若有需求，找我。”

　這是李十一頭一回作出無法做到的承諾，若果真中了招，所需的異性精元，她根本無能為力。可即便如此，她仍舊想試一試，想要抑製眼前人可能的欲望同墮落，她可以將自己的一切悉數給她，也可以以任何方式滿足她，只求換取一丁點兒不重蹈覆轍的機會。

　她抱住宋十九，將眼簾垂下來，隔絕住裡頭可疑的濕潤。

　作者有話說：

　《送僧之湖南》：惜別悲楊柳，相思寄杜蘅。