惴惴不安的夜露自枝頭滴下三滴，睡魚的擺子搖晃五回，宋十九走了七步，同李十一只剩半個影子的距離，卻仍未聽到她的否認。

　她的全盤托付，滿心喜歡，她的青梅，她的竹馬，她所有擁吻山河的肖想，和她所有步履蹣跚的回憶，此刻站在涼如珠翠的夜幕裡，沒有底氣否認自己在防備她。

　宋十九目不轉睛地望著李十一，眼皮子一跳，又是一跳。她終於明白，從前看著她時，那種廣袤無垠的空曠感究竟是什麽，是因為她同李十一都活得太久了，一旦那些紛至遝來的回憶填滿思緒，自己同她這數月來的相處和喜歡便被拉得十分薄弱，像一塊愈抻愈長的面皮，她能清楚地看見中央部分漸漸透明，不大均勻地繃著不堪一擊的纖維，但她控制不住自己往兩邊拉的手。

　什麽叫無力感，恐懼而不得不恐懼，這便是無力感。

　她低下頭，又抬起來，同眼光一齊撲到李十一面上的是一道凌厲的疾風，耳邊響起鳥翅驚惶的撲棱聲，同阿音急促的驚呼聲，李十一落了落睫毛，宋十九張開的右手停在她鼻尖前方一寸處。

　手心裡是遊動的殺氣，在她修長白嫩的指頭間橫衝直撞，仿佛隻消她輕輕合攏五指，便能將如今尚未覺醒的眼前人捏個粉碎，李十一卻隻清淡地抿了抿嘴，眼神透過指縫的微光，溫柔地對上呼吸一起一伏的宋十九。

　狌狌縮著下巴將捂眼的手挪開，見九大人偏了偏臉，將眼光一寸寸下移，最後停在李十一垂下的左手邊。

　那隻手仍舊風輕雲淡地架著一杆銅煙管兒，手腕蓄著力，將阿羅探出的右手硬生生擋住。

　可究竟是晚了一些。一柄傘在宋十九頭頂旋開，如曇花徐徐綻放的冠冕。

　宋十九抬頭望著本該在阿羅手裡的提燈，傘下清輝落得好看極了，似飛舞的流螢，落在她深黑的瞳孔裡，為她點上漂亮的燈盞。

　燈入人眼，命絕黃泉。原來這便是提燈。

　她靜靜地看著，而後將手收回來，落寞地抿了抿唇角，隨即轉頭離開。

　阿音動了動鞋跟兒，想要上去追她，卻見李十一垂眼望著地面，胸腔空了一塊似的一縮。

　李十一太了解宋十九，她是個有著七巧玲瓏心的伶俐姑娘，若是她舍不得自己，轉身時便會稍稍停頓半個側臉，睫毛欲拒還迎地一顛，將追逐的余地留給李十一。可這一回她沒有。

　方才李十一目不轉睛地望著她，未捕捉到一秒鍾的遲疑。

　那便意味著，她不想要李十一追上去。

　李十一歎一口氣，食指一勾將煙管旋回來，握在手心裡，而後看一眼提燈，再將眸子對上阿羅。

　阿羅揚手將提燈收回來，勾著脖頸細細捋著傘邊兒，捋了幾下，她才開口，低聲說：“我不該出手，可是……”

　“我因她失去過你一回。”

　她從未告訴過李十一自己是如何懷揣著希望找了她一回又一回，甚至連這句話也未染上多余的情緒，平鋪直敘得仿佛在說今日的天氣格外好。

　李十一卻驀地想起阿羅那日久候阿音，無助至極時，縮在椅子裡叫的那一聲阿蘅。

　李十一默了默，正要啟唇，卻聽周圍一個鶯啼似的女聲響起來：“才不是因為大人！”

　聲音空靈得不似人間，仿佛自波紋裡蕩出來的。眾人一愣，環顧一周卻未見人影，只見狌狌炯炯有神地盯著平靜的湖面。

　於是幾人將目光聚焦在岸邊，不多時果然有漣漪泛起，一條巴掌大的魚兒自湖水裡一跳，又極快地鑽回去。

　那魚渾身金黃，頭部發紅，身子鼓囊囊的，似一個小巧精致的繡球兒。

　“橫公魚？”阿羅奇道。

　橫公魚李十一在《神異經》裡讀過，鍾山異獸，長在冰川之中，魚鱗堅硬無比，刀槍不入。白日為魚身，夜晚可化人形，平生最懼烏梅，若以烏梅入水煮之，頃刻便化。

　橫公魚聽得閻羅大人喚它，又蹦躂兩下，打了個擺子算招呼過了，隨即沉入水內咕嚕嚕吐著泡。水泡愈來愈小，未幾便消失不見。又等了再十余秒，臨近岸邊的水面上無風起了小浪，而後聚集一層薄薄的山霧，水意飄散開來，潛入眾人的呼吸和毛孔中，似做了一場酣暢淋漓的美夢。

　霧裡點了幾盞明明滅滅的燈，在水面上一起一伏，緩慢遊移，近了些，再近些，才瞧見了那燈盞周遭凹凸不平的皮膚。

　那哪裡是什麽燈盞，分明是幾條團聚的鱷魚，睜著銅鈴大的眼，幽森森地望著岸邊。

　駭人的光亮中，湖面淺淺蕩起來，自水裡走出一位赤身裸體的姑娘，漆黑的長發裹住妙曼的身體，似攜了幾條長長的海藻，她撥開水霧，濕漉漉地站著，竟半點不哆嗦。

　倒是阿音替她打了個哆嗦。

　一時幾人相顧無言，阿音到底反應快，三兩步上前，背身隔絕住阿羅的視線，又抬手將自己的大衣解了，上前裹住她，一面將扣子扣嚴實了，一面問她：“方才是你出的聲兒？”

　阿羅任她一襲動作做完，回到自己身邊，才將自己的鬥篷拆下來，給阿音披上。

　橫公魚被阿音的衣裳捆得嚴嚴實實，好容易才掙扎著將手伸進袖子裡，一面穿一面說：“是，我是阿魚。”

　脆生生的小姑娘，說話時搖頭晃腦的，兩根頭髮耷拉下來，似長長的魚須。

　她是因九大人回歸，感知氣息的波動才遊來的，一來卻發現令蘅同閻浮提在此處，嚇得不敢吱聲，眼瞧著閻浮提口口聲聲怨九大人，這才忍不住開了口。

　“當年那樁公案，我再清楚不過。”

　她盤腿在湖邊坐下，伸手拍了拍最近的一隻鱷魚腦袋，仿佛拍了個驚堂木，要將那評書細細說來。

　李十一看一眼宋十九消失的方向，按捺住隱隱不安的思緒，決意理智先行，先聽原由。

　阿魚長得稚嫩，說話倒是十分老道，三言兩語便將泰山府朱厭一事講了明白，李十一睜了睜眼，腦中不自覺地勾勒出一派囂張的宋十九，束起的長發在腦後晃啊晃，交叉的腳尖兒也晃啊晃，李十一的眉尾好似也不動聲色地晃了晃。

　她的面色終於在橫公魚講到“色誘”時有了破綻，阿音怔怔地放下握著絹子的手，阿羅亦怔怔地在提燈上將食指一扣。

　阿魚道：“那日大人決意色誘，我唯恐自個兒的主意出了岔子，便暗暗潛伏在宅子的池塘裡，以防生亂。”

　“生亂？”阿音插嘴。

　阿魚點頭：“咱們大人，有個短處。喝多了便輕狂，一輕狂便忘。”

　阿音“嘶”一聲，卻聽得耳旁幾不可聞的一聲“嗯”。

　“嗯？”阿音同阿羅轉頭，狐疑地望著李十一若有所思的臉。

　李十一回過神來，瞥二人一眼，忽然問阿魚：“你怎知？”

　阿魚正色道：“鍾山人盡皆知，說是大人還是奶龍時，飲多了瓊漿玉露，拽著雨大人的袖子喊娘。”

　原是這個輕狂，阿音甩了甩絹子，暗咳嗽兩聲，對阿魚點頭：“你繼續說。”

　“哪成想，果真是出了岔子。”阿魚又拍一把鱷魚頭，“那令蘅……大人飲過酒，卻皺眉說一聲不對，疑心九大人做手腳，二人言語不合，又打了起來。”

　“兩位大人昏昏沉沉，打一招停一招，直追到了奈何橋邊，九大人一個踉蹌要跌倒，令蘅大人伸手拉了一把，卻見九大人慌亂中兩手一推，不當心把令蘅大人推入了輪回道。”

　“九大人推令蘅大人時，手上正捏著時辰訣，於是乎活生生將令蘅大人順著輪回道往前推了數十年。而後大人重心不穩，自個兒也栽了下去。”

　“那是……”

　“一九二四年，冬。”

　“大人在泰山府住的第十二年。”

　眾人沉默，李十一腦中的記憶走馬燈一樣倒放，自坐在書桌上勾著高跟鞋的笑，至院兒裡牽著裙擺笨拙學的第一支舞，到山神廟前吹的第一曲橫笛，最終落到開棺後嬰孩打的第一個小小的嗝。

　原來如此。

　她將自己的雙臂圈住，好似圈住了所有纏纏繞繞的緣分，上下撫了撫，才又抬頭問橫公魚：“那生情露乃生情之用，怎會令人渾渾噩噩，記憶盡失？”

　橫公魚也不解，頭搖得同撥浪鼓似的，李十一正思索，卻聽旁邊遲疑的一句：“是我。”

　阿羅茫然地睜著眼，連自己都有些難以置信，她咽了咽喉頭，輕柔卻艱難地將情由空缺的一塊補充完整。

　“那時燭九陰在泰山府住得過久，又三五時找阿蘅打架，我便與五錢商議，如何能送走她。”

　“五錢替我在孟婆處要了孟婆湯，說誘她喝下，待她前塵盡忘時，再將她哄走。”她頓了頓，添一句，“為保萬無一失，還特意要了最濃稠的老湯底。”

　她頗有些說不下去，臉色白得近乎透明，尷尷尬尬地瞧了李十一一眼，才又道：“那日我見她坐在茶肆，對著桌上一瓶新買的花露，左瞧右瞧十分喜歡的模樣。便於阿蘅經過，她趴欄杆上瞧的時候，差人去將那花露換了。”

　“換作了……”

　“孟婆湯。”

　作者有話說：

　橫公魚出自《神異經》。