出去的路很長， 不知道行到何方， 會遇什麽樣的人。

　回平州的路卻截然相反， 除了在雍州遇到兩次山匪劫道， 其余時間就沒有任何變故發生了。

　仿佛聖蓮壇跟盜匪應和天授王起事這麽一鬧，將不安定的風險消耗殆盡，又或者孟戚墨鯉的名號已經在江湖上盛傳，先是坑死了青烏老祖，又殺了天授王跟鄭塗， 其余人等掂了掂自己的分量，識趣的退避三舍。

　這讓孟戚意興闌珊， 躺在墨鯉身邊說：“看來該是隱居的時候了。”

　墨鯉不明所以。

　孟戚就繪聲繪色地描述了通常情況下那些江湖傳聞的影響。

　一開始是人人畏懼，但武林三五年就能換一代， 最快的出名方法就是踩著那些“凶名遠播”的家夥打出名堂，尤其是那種銷聲匿跡好幾年， 傳聞都顯得不真實的情況。

　“到那時，我們就有源源不絕的麻煩。”

　“……”

　墨鯉覺得孟戚這表情不像在描述麻煩，而是送上門的樂子。

　“後天就要進入竹山縣了。”

　孟戚長長地歎了口氣。

　客棧的床太小，有點擠。

　陳家商隊的人數太多，這邊地方偏， 客棧條件本來就不好， 誰都沒有單獨住一個屋子的特權——因為客棧的屋子不夠，已是十一月了，普通的腳店太冷了，陳家對自己人並算不吝嗇。

　客棧被褥散發著霉味， 孟戚進門後就習慣地將枕頭被褥全丟到桌上，揭開床帳，打開窗戶，任由冷風將屋子吹得涼如冰窟，反正他跟墨鯉都不怕冷。

　這些屋子一整個冬天通風的次數有限，無論怎麽打掃，氣味都讓人皺眉。

　夥計方才打算送炭爐熱水多賺點銅板，結果一進屋子就被風吹傻了，離開時一直用看瘋子的眼神瞄孟戚。

　墨鯉也遭了池魚之殃，挨了好幾個白眼。

　“這家客棧的飯菜還沒到難以下咽的程度。”墨鯉試圖勸孟戚。

　“不，我們還有乾糧。”

　孟戚一口拒絕，離開太京的時候他帶了整整十斤的油餅。

　這玩意是麵粉做的，香油炸得兩面金黃，在冬日能保存很長時間。

　另外還有十斤肉脯，十壇好酒，一路又買了栗子跟各種糕點，一邊消耗一邊補充，直將馬車塞得滿滿當當。

　——當胖鼠隻想躺在床上啃栗子時，拖是拖不動的。

　就在墨鯉想要起來的時候，孟戚一把將人拉住，鄭重道：

　“阿鯉，我總覺得薛娘子這些天在探問什麽。”

　饒是孟戚，越接近平州竹山縣，也難免有點患得患失。

　墨鯉不是不安慰他，但他發現自己說得越多，孟戚越覺得緊張。

　再者，墨鯉自己也好不到哪裡去。

　薛令君讓他出去之外遠著孟戚，結果他把人帶回去了，秦逯可能指望他帶回一條魚，結果是一隻胖鼠？這差得有點多！還有唐小糖，師弟年紀還小，該怎麽解釋孟戚的身份跟自己的關系呢？

　墨鯉越想越亂，也睡不著。

　現在兩個人就像傻子一樣睜著眼躺在床上，冷風還在呼呼地吹，也沒把頭腦吹得清醒一些。

　“薛娘子怎麽了？”墨鯉隨口說。

　孟戚沒說話，繼續深思。

　薛珠不露破綻，陳重看似粗笨蠻橫，其實陳重是商隊的主事者，腦子很好使，裝傻本領一流。

　陳重的嘴皮子工夫不好，但他不跟孟戚饒彎子，也不接孟戚的話茬，就一味地哈哈笑，扯些牛頭不對馬嘴的瞎話。

　孟戚不怕薛珠陳重看破自己跟墨鯉的關系，他也沒打算隱瞞，還想借著這對夫婦做一道突破口呢，起初一切順利，可是近日薛珠不動聲色的神態裡，總像懷有深深的警惕。

　這可不妙。

　“我是不是得罪了他們？”孟戚誠懇地問。

　墨鯉揉揉額角，心道沙鼠當局者迷。

　“孟兄這一路可稱得上盡己所能地展現了……”

　文武雙全，神華內斂，談吐不凡，進退有據。

　一句話，打著燈籠都找不到的青年才俊。

　不不，比那些初出茅廬的青年才俊更具魅力，好像就沒有孟戚不知道的事，偏生沒有架子，不說話的時候儼然隱士高人，四處溜達的時候，還能商隊的車夫馬夫談得不亦樂乎。

　陳重就算了，薛珠則是真正知道墨鯉武功有多高，能跟墨鯉不相上下的人，天下有幾個呢？

　再說江湖傳聞那麽多，薛珠背著他們出去拎一個綠林客打聽，總能問出點東西。

　薛庭對墨鯉提過“孟國師”，難道沒有對親生女兒說過嗎？

　孟戚沒打算隱瞞身份，他正要扭轉薛庭對“孟國師”的偏見，然而他忘了，在薛珠眼裡，墨鯉才二十來歲！是之前從未離開竹山縣的普通人，會不會是被孟戚騙了？

　薛娘子正矛盾著呢，這一趟出來竟然聽到了“楚朝孟國師”的傳聞，再遇個正著，孟國師還打算一起去竹山縣？

　竹山縣有什麽，除了她那位昔日用毒高手的老父親，大概只剩下墨鯉的老師，神醫秦逯。

　薛娘子倒不覺得孟戚一定懷有惡意，也不覺得墨鯉有那麽好騙，她只是清楚地知道，自己絕對不是孟戚的對手，那麽一旦有危險她也無法防范，不緊張才怪。

　“她大概已經寫了一封信，讓人快馬送回去，告訴薛令君這裡發生的事。”

　墨鯉把自己的猜測粗略一說，孟戚眨眨眼，隨即露出“為盛名所累”的苦惱神情。

　“……薛令君不會直接動手，我還在你旁邊。”墨鯉一本正經地說。

　隨即感到好笑，為什麽出去一年多，他反倒沒那麽沉穩了呢？

　薛庭沒有那麽不講道理，秦老先生更是通情達理……

　墨鯉想著，忽然感到窗外寒風飄來一些白絮狀的東西。

　“落雪了。”

　明天他們就會跟陳家商隊分開，一往麻縣，一走山路。

　“這股靈氣……”孟戚翻身而起，驚喜地望向墨鯉。

　墨鯉抿了抿唇，沒有說話。

　快要進入岐懋山范圍了，這刺骨的風雪，正是從那裡來。

　孟戚興致勃勃地走到窗邊張望，墨鯉眼疾手快地撤了撐窗竹竿，屋內頓時一片漆黑。

　“阿鯉？”

　“這裡什麽都看不見。”墨鯉想著上雲山十九峰的美景，忍不住有些尷尬，頭一次不是為了雞毛山的名字，而是因為無論佔地范圍還是山川之景，都……太普通了。

　自京城遠觀上雲山，有望龍之勢，雲霧升騰，氣勢磅礴。

　岐懋山，就是座草木繁茂的野山罷了。

　偏偏趕上冬天，連這點優勢都蕩然無存。

　墨鯉從前沒覺得岐懋山哪裡不好，現在他甚至想自己如果有飛鶴山的一半靈秀（灰雀抖抖翅膀打了個噴嚏），都不至於這般窘迫。

　“馬車可以走羊腸溝，附近是野狼嶺，道路崎嶇。”

　墨鯉費勁地解釋，他們跟岐懋山還隔著點其他荒山野嶺呢。

　孟戚側頭，忽而低聲笑道：“這股若隱若現的靈氣，令我恨不得連夜上路，早日踏上那座我傾慕已久的山，嗅著泥土沁出的芬芳，沉入蘊含靈脈的河流，就像此刻抱住阿鯉……”

　然後他伸手抱了一個空。

　墨鯉努力裝作若無其事，然後絆手絆腳地走回床邊。

　“睡覺。”

　床不是小嗎，變小就塞下去了。

　變小還有個好處，免得孟戚晚上不老實。

　要知道就算變成沙鼠，沙鼠爪子也是不安分的，墨鯉決定使出釜底抽薪的一個妙招。

　——八歲小郎，就能在床上橫著躺了。

　孟戚搶步上前，甩脫寬大的外袍，等他把人撲到床上時，修長的手臂已經變成了同樣胖乎乎的胳膊。

　隔著衣裳撓癢，墨鯉忍不住又縮了一些個頭，等他掙脫出來，已經是三四歲的樣子。

　抬腳就踹了旁邊那個罩在褻衣裡沒出來的胖娃屁股。

　這只是變小，武功還在，只不過有大半招式礙於身形使不出來。

　但對象同樣是個胖娃娃的時候，就無所謂了。

　反正手臂一樣短，腿一樣蹬不遠，翻身同樣費勁，原本凌厲的招式瞧著十分滑稽。

　然而兩人打得很是來勁，又覺得新鮮。

　墨鯉橫掃千軍右腿伸出去什麽都沒踢到，孟戚試圖用精妙的擒拿手格擋，短胖的手指不夠長怎麽也“擒”不住那條藕節似三圈兒的胳膊，加上退避收招時馬步穩不住，一個跟頭就栽了過去，直接跟墨鯉滾作了一團。

　“嘻嘻……哈哈……”

　奶聲奶氣的笑聲在屋子裡回蕩。

　墨鯉忽然摸到臉上一點涼意，雪花怎麽又飄進來了？

　他下意識地往窗戶的方向望去，頓時僵住了。

　窗戶前不知何時站了一個人，默默地，默默地望著床榻上嬉戲打鬧的兩個胖娃娃。

　“老師？！”

　墨鯉原地蹦起，手忙腳亂地爬下床，想要變回來赫然發現褻衣已經被掙脫得差不多，他一邊收攏衣服，急急忙忙地往上套，一邊拚命地用手去搖晃孟戚。

　白發白須的秦老先生，頭重腳輕地走到桌邊坐下了。

　嚇得墨鯉也不變回去了，直接裹著衣服翻儲藥的瓷瓶。

　“老師，護心丹……”

　秦逯心情十分複雜，其實他遠遠地看到客棧有窗戶開著，自己弟子跟一個陌生人走到窗邊。

　這深更半夜的，原本不適合碰面，孰料屋子裡竟傳出孩童的嬉笑聲，秦逯一時詫異，加之他是接了薛娘子的急信趕來的，本就放心不下墨鯉，結果這一看，就看到了無比荒謬的一幕。

　長得跟徒弟小時候一模一樣的孩子？

　徒弟出門一趟，兩年未滿，連孩子都有了？還是兩個？！

　秦老先生恍惚之間，忽然聽見那孩子熟悉的呼喚聲，飄蕩到半空的心總算落了下來。

　於是他默默望向來不及穿好衣服，巴巴地跑向自己遞藥的胖小鯉。

　還有旁邊神情訕訕的小娃，粉嫩的臉頰鼓鼓的，短短的手臂圓滾滾，刺骨寒風裡光著胖腳丫站在地上，一點都沒有怕冷的樣子，跟墨鯉站在一處，簡直是年畫上的一對金童。

　“為師沒事。”

　秦老先生定了定神，捋著胡須問，“這就是你找到的……”

　“同伴，孟兄是上雲山的龍脈。”墨鯉憂心忡忡地抓著藥瓶不敢放。

　秦逯聞言吃了一驚，他當然知道上雲山在哪裡，下意識摸向袖中薛珠送來書信，頓時恍然大悟。

　太京附近生出的龍脈，難怪會是楚朝國師。

　乖乖地跟墨鯉並肩站在一起的孟戚，悄悄戳了戳墨鯉的胳膊。

　墨鯉回頭，對上了孟戚得意洋洋的目光，兩人現在太矮，只要不仰頭，秦逯就算坐著也別想看見他們的表情。

　——八十七歲的年紀問題忽然解決，能變大變小，還有什麽年歲不當？

　墨鯉若有所思，沒錯，變胖娃娃，總比當場變沙鼠給秦逯解釋好啊！