金鼓寺。

　僧人都縮在廂房裡， 一夜未眠的眼睛下面泛著青黑。

　他們又驚又怕， 隻側著耳朵聽外面的動靜。

　“咚咚。”

　寺門被大力拍響， 那等膽小的直接嚇得往床底下鑽。

　“等等， 不是官兵。”有年老的僧人發話了。

　官兵哪有閑心慢慢敲門，象征性的敲一次就要踹門了。

　說起來這門還是僧人連夜修好的，昨兒傍晚禁衛軍嚷著什麽宮中貴人疾病，強行帶走了金鼓寺的方丈明辨法師。原本今天叫工匠來修的，只是到了夜裡， 因為擔心明辨法師安危而睡不著的幾個老僧忽然看到王宮的方向有火光。

　大火映亮了半邊夜空，濃煙甚至飄到城外去了。

　遠遠地能聽到東城跟內城那邊轟隆隆響的馬蹄聲， 似乎鬧了整整一夜。

　坊間小兒拚命啼哭，貓狗牛馬也亂了套， 家家戶戶緊閉門窗，甚至有連夜在院子裡挖坑埋藏財物的。

　這般情形下， 金鼓寺的僧人哪還敢安睡，任由大門敞開隻讓兩個小沙彌守著？說什麽也得爬起來，於是硬是把門架起來，搬來塞了供桌床櫃家什撐在後面。

　寺裡借宿的讀書人幫不上忙，隻一個勁地猜測究竟發生了什麽。

　有的說寧王薨了， 世家奪權， 也有的說是吳王派人來行刺，想要徹底攪亂寧泰城。

　——不管是哪一種都很麻煩，普通百姓不在意誰做皇帝，他們懼怕的是動亂。

　就算沒有官兵衝進來， 地痞惡漢也有可能翻牆闖進來搜奪財物，淫人妻女，殺人滅口。

　等到混亂結束，他們會搖身一變裝作什麽事都沒發生過，官府也很難查出那些天究竟有誰做了惡事，因為一旦亂起來，誰都不知道殺害百姓的是官軍還是地痞。

　無論是僧人還是借住的書生都是戰戰兢兢的，附近街坊裡發生的每一聲嬰兒啼哭，都會牽動他們的神經。

　因為他們不敢出去看情況。

　火光在黎明前熄滅了，濃煙也慢慢消散，事態應該是往好的方向發展，可同時這亦是最危險的時候了——是那些地痞覺得沒有生命危險，可以肆意作惡的時候。

　現在忽然大門被人扣響，敲門的動靜一直傳到了廂房，眾人一直提著心都快跳出嗓眼了。

　真是怕什麽來什麽。

　“我……我跟他們拚了。”一個小沙彌抄起屋內用來撐窗戶的竹竿，色厲內荏地喊道。

　其他僧人趕緊去攔，竹竿這麽細，太用力可能就斷了，什麽事都不抵啊！

　“都別亂，不像是官兵，也不像那些惡徒。”老僧沉著氣說。

　如果是地痞，早就翻牆過來了。

　結果話音剛落，之前跑出去的小沙彌就驚惶地叫道：“你是誰？”

　墨鯉一落地就看到一個十來歲的沙彌睜大了眼睛，渾身發抖，似乎要跟自己拚命。

　好在他把明辨法師也帶了進來。

　“知慧，你在做什麽？”

　明辨法師站在地上，心裡還有點怕，活了幾十年忽然說“飛”就飛，剛才他還在廟前拍門，眼前一花就到了廟裡。

　待看到堵死的大門，以及嚇得快要哭出來的小沙彌，只能假裝呵斥道：“還不把竹竿放下。”

　其他跟著出來阻攔的僧人乍見方丈，都十分激動，連那些讀書人也不例外。

　“明辨法師回來了！”

　廂房裡一下就湧出一堆人，將老和尚團團圍住。

　所有人都知道想知道宮裡發生了事，明辨法師又是怎麽安然歸來的。

　只有被擠到一邊的小沙彌看到墨鯉騰空而起，強飄飄地越過了院牆。

　小沙彌張大嘴，還愣愣地走到牆邊用自己比了下院牆的高度。

　“原來是老神仙。”這孩子震驚之余脫口而出，不然念多了經文後就該說羅漢菩薩了。

　還沒走遠的墨鯉：“……”

　沒辦法，明辨法師對他的印象就是蒼老的外貌，墨鯉隻好維持這個樣子去救人。

　王宮裡還亂著，等別人想起前晚被強行帶進宮的民間大夫，就不知道是幾天之後的事了。故而墨鯉離宮之前，特意跟孟戚分開走了一趟宮苑，確認那位中風的朱美人已經沒有性命之憂，然後隨手把那些大夫帶了出來。

　其中就有跟墨鯉一同給朱美人看診的明辨法師跟胡大夫。

　胡大夫是集賢坊一家藥堂的坐診大夫，明辨法師則是金鼓寺的主持。

　墨鯉送後者，孟戚則是去了集賢坊。

　送人的路上，墨鯉還順手打斷了七八個地痞惡棍的手腳，讓他們躺在巷子裡翻滾哀嚎。

　較大的集市街坊已經陸續有了駐軍跟衙門的官差，百姓雖然不敢開門做生意，但情況不算糟糕。那些偏僻的地方，也早早有了疑似風行閣的江湖人出沒，墨鯉撂倒一個準備撬門的偷兒時，還跟那些江湖人打了照面。

　他們疑惑地打量墨鯉幾眼，上來行禮。

　“敢問前輩名號……”

　墨鯉一言不發，直接走了。

　在分不清對方是裘思屬下還是秋景屬下的時候，還是適當露一些行蹤，讓秋景來找自己。

　也不知道那位秋閣主能否及時趕回寧泰城。

　風行閣的人面面相覷，沒有去追，只是記下有這麽個人，當然消息會層層上報。

　墨鯉在附近幾個坊市間轉了一圈，見到處都是巡城衙門的人，家家戶戶門窗緊閉，連那些世家富族也不例外。

　墨鯉試著隱於暗中，聽其他風行閣的人談話，事實證明大部分江湖人都不知道發生了什麽，他們出來只是不願意寧泰城亂起來，因為風行閣在城裡有不少產業，他們不止是為風行閣搜羅情報，連妻兒親屬都可能跟這些鋪子有關。

　風行閣像是一張巨大的網，在市井之中將各大商行緊密地編織在一起，或許這些人的祖籍天南地北，可現在他們的家就在寧泰，他們絕不會容許這裡亂起來。

　裘思根本不需要下什麽命令，風行閣所有人就會出動。

　墨鯉搖搖頭，他意識到裘思的屬下分為兩部分，一者是像出山虎袁亭這樣的江湖人，即使地位夠高看似深得裘先生的信任，實則知道的東西很有限，另外一者就是程涇川這樣身在官場的人了。

　眼下控制城內的，是後者。

　“大夫在看什麽？”

　耳邊傳來熟悉親近的聲音，墨鯉沒有回頭，指了指那些巡城的兵馬。

　孟戚現在是四十來歲的模樣，穿了一件繡工不錯的羅袍，不知是哪位龍子鳳孫的衣裳，當時孟戚隨便找了一間奢華的宮室進去翻找，在檀木櫃裡發現許多新衣。

　江南的布匹繡工花樣繁多，寧王的兒孫也不會像戲文裡那樣整天都穿著繡各種龍的衣裳生怕別人不知道自己是龍子鳳孫，只要是昂貴舒適繡工精巧的衣料，什麽樣式的都有。

　比如這一件，就很符合孟戚的喜好。

　顏色很像當初墨鯉在布莊為他挑的那塊料子，摸著又輕軟。

　既然真正的丟在了飛鶴山，有個替代品也不錯。反正衣服這東西，穿著穿著就沒了（……）

　孟戚隔著很遠就看到了墨鯉。

　除了他們約定在這附近碰面之外，孟戚對墨鯉越來越了解，知道他不願引人注意，知道他喜歡選擇什麽樣的地方。這處屋脊兩邊恰好被附近的建築遮擋，只要稍微注意，就很難被人發現，最妙的是下面有一家藥鋪。

　正值夏日，藥鋪都會配置防蟲的香囊藥袋，南邊更甚。

　不同的藥鋪對分量有不同的拿捏，不同的地方也有不同的門道，譬如蛇多的地方雄黃加得就多，有蟻患的地方加白芷等等。

　這就好比國手聽見棋子落盤的聲音，庖廚聞到別家拿手好菜的香味……保管走路的步伐為之一緩，情不自禁地想要停下來分辨品鑒一番。

　所以孟戚一找一個準。

　只是墨鯉身邊除了那個藤箱之外，還放著一個漆面提盒。

　“這是？”孟戚沒去打量那些尋常兵馬，反而拎起了提盒。

　這種盒子很常見，通常是用來存放飯食，保溫且避免落灰的。

　墨鯉伸手打開了盒蓋，掌沿擦到了孟戚手背。

　孟戚順勢摸了一把，換來後者無可奈何地瞪視。

　“咦？”

　一碗亮汪汪的肉，用了大量的糖起醬，又擱了醋，正散發著誘人的香味。

　孟戚忍不住拿起筷子，卻被墨鯉攔住了。

　“先喝粥。”

　提盒有兩層，一層是肉跟燴菘菜，下層是米粥跟芝麻松糕。

　松糕做得特別好，單看著就知道師傅手藝一流，這是喜愛南點的孟國師本能反應。

　“你這兩天都沒正經吃過東西，點心雖然好吃，卻不能做膳食正餐。”墨鯉皺眉說，看到孟戚一點都不心虛甚至十分欣喜的模樣，忍不住哼道，“你要是不愛聽這個，換了我師父秦老先生在，你得喝粥三日只能吃軟爛的菘菜，哪裡還有肉吃。”

　——那是大夫心疼我，國師得意地想。

　孟戚拿了粥碗，美滋滋地喝了一口，不忘吹捧：“這是哪家的手藝，喝著這般軟甜，似要甜入心腑一般。”

　墨鯉不接他茬，淡然道：“是兩條街外的一家酒樓，瞧著是風行閣的產業，今天許多鋪子不開張，很多江湖人只能去那邊，我用了雙份的價錢截了一個鏢師點的菜，對方看在錢的份上願意多等一刻。孟兄方才喝到的，可能是錢的味道罷。”

　孟戚：“……”

　身上有衣，手裡有糧，卻特別心慌。

　可能是因為現在兜裡沒錢，養不起大夫罷。