大概因為“國師”的稱呼源自西涼國的緣故， 如今錢塘郡的吳王又拜八卦觀的道長為國師， 找了一幫神神叨叨地說氣運煉靈丹的方士， 江南的百姓與文人對他們極是厭惡， 以至於坊間話本裡的“國師”總是扮演著奸佞的角色。

　更有甚者，借古諷今假托異域諸國之事。

　位高權重的國師竟是妖物所化，把持朝政殘害忠良。

　這話本編得很是有趣，難得不是才子佳人花前月下的老路子，改為評彈之後， 風靡整個江南。但凡城裡的百姓，人人耳熟能詳。

　雖然關於異域國師的故事只是其中一小段， 但是程涇川幼喪雙親，長於市井， 聽了前一句就能接下一段。

　眼下嘛，話趕話， 巧湊巧……

　程涇川不由自主地想到了這一節。

　話本裡的妖物國師，原形是一隻紅狐。

　目光忍不住望向草叢，程涇川心想不對，狐狸的體型大了，是更小更機靈的生物、

　他神不守舍的模樣落在裘思眼中， 後者眸色微沉， 隨即舉杯一飲而盡。

　“清德，孟國師的事就交予你了。”

　“啊？”

　程涇川猛然回神，對上裘先生探究的目光，肅然垂首道， “今日孟國師與墨大夫離去，怕是要從風行閣那裡下手，擊散吾等積蓄的力量，不若在寧泰城內景姑娘的人那裡守株待兔，或許可以遇上。”

　說到某個詞時，程涇川忍不住想難不成是兔子精？

　毛有點像，跑得快也像。

　程涇川定了定神，繼續道：“牽涉到景姑娘的事，我不敢擅做決斷。”

　裘思放聲大笑，用手指虛點著程涇川，興致盎然地說：“那些從西涼人那裡得來的東西，清德還打算繼續藏著？以它做誘餌，何愁等不到孟戚？”

　清德是程涇川的字，裘先生念起時均是對著晚輩的口吻，今日卻多了一些令程涇川不寒而栗的別樣意味。

　程涇川背後慢慢冒冷汗，他以為自己足夠小心了。

　西涼人弄進來寧王宮苑的，當然不是什麽好東西。

　程涇川最初以為是掏空身體的虎狼之藥，寧王沉溺女色，如果用這些藥會直接馬上風死過去，這自然不行。寧王的生死寧王自己說了不算，得看裘先生的意思，所以寧王夜夜笙歌然而宮中所有助興藥物都是不傷身的，任憑寧王怎樣使喚太醫跟內侍，最終弄到手的藥物仍不如他所願。

　宮中渠道被監視得這般緊密，西涼人輾轉倒騰幾次就以為能神不知鬼不覺，豈非笑話？

　程涇川剛截下這批疑似丹藥的東西，就得到風行閣那邊緊急傳來的消息。

　對著那些黑漆漆的藥丸左看右看，驟然心驚，懷疑這就是阿芙蓉。

　想到情報裡對這種“南疆聖藥”可怖的形容，程涇川悄悄把東西昧下了，並且想方設法的隱瞞了消息，不讓裘先生知道。

　——裘思是什麽樣的人，程涇川還能不知道嗎？

　阿芙蓉這等邪物如果落到裘先生的手裡，後果不堪設想。

　冷汗滲出，手足冰涼，程涇川垂著頭一言不發。

　裘思靠在亭子的欄杆上，意態悠閑，他不癲狂的時候，看上去就是個博讀詩書的清臒老者。

　有風骨，有見地，語言不俗，且虛懷若谷。

　不知道有多少人被這副表象折服，以為遇上了賢德雅士。

　裘先生看著程涇川，惋惜道：“寧泰這一畝三分地，以後還得你來做主，區區阿芙蓉罷了，爾等何必驚懼？其實換了在十年前，我或許對這南疆聖藥有興趣，琢磨一下它的威力，可惜我老了。”

　程涇川沉默著，他沒有辯解，也沒有矢口否認，就是低頭請罪的姿態。

　他聽到裘思站起來，走出了亭子。

　沒有回頭，侍衛也跟著走了一大半。

　直到連影子都看不見了，程涇川這才長長地吐出一口氣：“來人，去太醫署。”

　***

　宮中混亂愈演愈烈。

　寧王的子嗣被禁衛軍粗暴地推搡出來，押到了湖邊。

　湖乃是人力挖掘，沒有多寬，只是水道連通好幾座宮苑，其中以那座湖心島上的樓閣最為精巧雅致。

　四面沒有橋，來往只能靠舟，故而也沒有宮妃居住，只是寧王飲宴享樂的地方。

　禁衛軍沒閑心收拾寧王搭乘的大船，就用了內侍宮婢的小舟，把人捆了人往裡面一扔，靠岸後像扛麻袋一樣把人送進樓閣，不管這些身份尊貴的王嗣是凍是餓，轉頭就走了。

　年紀尚小的孩童掙扎踢打，叫嚷著要乳母，讓內侍出來，結果被打得鼻青臉腫。

　還在吃奶的那些嬰孩，索性連乳母都被抓來了，一起丟在牆角。

　禁衛軍等人抓齊，就拎著桶狀物在樓閣附近潑灑。

　這下本來鎮定的人徹底慌了，以為是油，喊跟叫罵聲不絕於耳哭。

　因為寧王的子嗣太多，費了好一陣他們才確定往日承嗣呼聲最高的幾個兄長全都不在，頓時慌了。

　等到明天塵埃落定王位有人，他們恐怕都化為灰燼了。

　“救命——”

　這樣一群人扯著嗓子哭求叫罵的動靜，傳過湖面，在宮苑裡回蕩。

　因寧王喜新厭舊的緣故，寧王的兒子很少有同母的，還在世的生母也不多，倒是宮牆內一些年輕的妃妾聽到聲響，惶恐不止，有些直接暈厥了過去，有宿疾的當場沒命了。

　禁衛軍沒有殺人，這聲勢卻比殺人還要可怖，許多被困的人都相信宮中已經血流成河了。

　“大夫。”孟戚緊張地跟在墨鯉後面。

　墨鯉聽著一處樓閣裡有隱約的嬰孩哭聲，低頭往殿內看了一眼。

　只見一個梳著婦人發髻的宮婢緊張地拍著懷裡的繈褓，繈褓由昂貴的涼綢所製，宮中的孩子就算不是寧王的兒子，也是寧王的孫子。這裡已經靠近王宮東面，據說宮中以湖為界，一邊住著寧王的妃妾，另一邊住著所謂的龍子鳳孫。

　乳母不知怎麽逃脫的抓捕，她藏在這處小樓裡，發髻散亂，衣裳沾著泥濘與塵土，正流著淚低聲哄著嬰孩。

　墨鯉輕輕躍上房梁，想看一眼繈褓。

　小兒存活不易，別說受驚顛簸，就算好好地躺在搖籃裡，都有可能出現驚風急症。

　主要是這哭聲聽著有些異常，越來越低，繈褓還在不斷地抽動。

　墨鯉悄無聲息地到了乳母的頭頂上方，俯首一看，那孩子睜著圓溜溜的眼睛，臉頰微鼓，約莫有三個月大了，所以被繈褓裹著很不舒服。只是皇家的規矩大，又在逃亡，乳母恨不得把孩子藏得嚴嚴實實，哪裡敢松手。

　夜間屋內仍有些悶熱，給這麽抱著裹著，孩子很不耐煩。

　哭累了準備歇一歇的嬰孩，忽然看見了房梁上的影子。

　——嬰孩與野獸，對靈氣最為敏感。

　哭聲停了，孩子看著房梁，咯咯地笑出聲。

　孟戚跟著到了墨鯉身邊，房梁嘛，他熟門熟路的。

　這孩子生得很漂亮，瞧著也很有力氣，蹬腿揮胳膊終於把繈褓折騰散了。

　嬰孩的眼睛不像成人，看遠處的東西是模糊的，此時孩子歪了歪腦袋，疑惑地啃起了手指，為什麽房梁上的影子變成了兩個呢？這時乳母趁機把孩子重新裹了起來。

　“走吧。”孟戚戳了戳墨大夫的肩，以傳音入密說。

　墨鯉回過神發現自己跟孟戚挨在一起蹲在房梁上。

　得虧是皇宮的房梁，比較粗。

　墨鯉深吸一口氣，像來時一樣無聲無息地離去。

　“咿呀呀。”

　嬰孩衝著他們的背影揮胳膊，乳母抬頭時只看到窗外一片火光，驚懼地往裡屋去了。

　離開這座樓閣的墨鯉循著外面動靜，一路往湖心島而行。

　被捆成粽子的王孫公子又罵又叫，以為自己馬上就要被燒死了，全然不知那些禁衛軍拎著的桶裡潑灑的全是剛從湖裡打上來的水。尚不知事的孩童被唬得哭都哭不出來了，這時他們眼前一黑，就失去了意識。

　很快有人注意到耳邊沒了嬰孩啼哭的聲音，也沒了那些年紀較小的弟弟慌張哭叫。

　因為被捆著不能動彈，只能拚命伸著脖子看那邊的動靜，隨即他們臉色大變，以為禁衛軍終於動手了。

　——不是要活活燒死他們，而是先殺了他們，再放火燒掉屍體。

　“吳家走狗！李家的畜生！”

　可憐寧泰城的世族權貴被誤以為是幕後黑手，祖宗十八代都給罵遍了。

　禁衛軍察覺到異樣，過去查探，赫然發現年紀較小的王孫貴胄莫名其妙昏迷過去，頓時警覺起來。

　一陣兵荒馬亂之後，一個身披輕鎧貌似將軍的英武男子大步走來，直接查了那些跟著昏迷的乳母，皺眉道：“被點了穴。”

　能來去無影，在這麽多人眼皮子底下點穴的，究竟是什麽樣的高手？

　鎧甲將軍覺得事有蹊蹺，立刻下令嚴查，須臾之後一個侍衛跑過來對他耳語了兩句。

　“什麽，孟國師在王宮內？”

　那邊孟戚也聽到了鎧甲將軍的名號，眉頭擰成了死結。

　左衛飛虎軍的統領，五品武官，有個綽號叫劈山虎。

　得了，這名字一聽就是鮑冠勇的徒弟……

　孟國師冷哼一聲，想起前天他在慈匯堂翻的一本醫書，忍不住諷刺道：“他們師徒也不知跟‘山’有什麽深仇大恨，鮑冠勇既然這麽會起名字，怎麽不讓徒弟叫爬山虎呢？”

　“噗。”

　墨大夫失笑。

　爬山虎根莖是一味藥材，能祛風通絡活血解毒，孟戚不提他還沒想起這茬。

　登上湖心島之後，墨鯉看到這裡滿滿當當的人，曾有一時說不出話。

　寧王這也太能生了。

　作者有話要說：關於爬山虎的吐槽，其實來自283章的評論區，當日評論沒開，可能有些親沒看到。