“我們必須盡快找到風行閣裡屬於秋景的人。”孟戚沉著臉說。

　對付裘思， 單單釜底抽薪是不成的， 裘思的繼承者可能是程涇川， 而程涇川並不像一個瘋子， 目前也沒有惡行劣跡，如果為了破壞裘思的計劃把人殺了，那跟以武肆意亂殺的凶徒有什麽兩樣呢？

　最關鍵的是，程涇川還有可能只是個障眼法，繼承者另有其人。

　“鐺——”

　悠長的鍾聲連綿不絕， 在宮牆之內回蕩。

　夜的靜寂驟然打破，四面八方都亮起了燈火， 同時傳來紛亂的人聲。

　整座王宮，不， 是整個寧泰城在鍾聲裡驚醒了。

　“他真的命人殺了寧王。”墨鯉頭痛地說。

　帝皇駕崩，才會響起喪鍾。

　寧王雖未稱帝， 但寧泰城的一切皆仿照太京而製。

　城內的諸多佛寺在喪鍾聲響結束後，陸陸續續開始撞鍾，這下就算是睡得再死的人，也從夢中驚醒了。

　百姓陷入惶恐，宿在歌姬懷裡的權貴狼狽地爬起來整理衣冠， 有人哀慟有人雀躍， 還有人忙不迭地跑向自己看好的寧王之子那裡。寧王生了太多兒子，他們成不成器無關緊要，他們的母族妻族自然會把他們推上去。

　孟戚站到簷上，舉目望去， 數道舉著火把的洪流湧向王宮。

　雖然隔了太遠看不清，但是那種迫不及待的架勢，就可以想到他們貪婪無比的嘴臉。

　王宮尚未來得及掛上白幡，就將染上血色。

　孟戚回憶著今天看到的那幾個禁衛軍統領，他們不是裘思的人，互相還有矛盾，估計早就站好了隊。

　加上今天跑去民間抓大夫的行為，肯定有“聰明人”自以為懂了，其實真正病危的是寧王。喪鍾一響，他們迫不及待地衝向王宮跟寧王子嗣的府邸，準備扶持自己這邊的人登上王位。

　連政變宮變都談不上，僅僅是舊王駕崩之後的混亂期。

　然而寧王是被裘先生的人所殺，他們甚至沒有封鎖消息，任由那些權貴世族“動”起來，還生怕有人消息不靈通，直接在夜裡敲響了喪鍾。

　墨鯉不知道帝王駕崩之後的正常程序，孟戚就不一樣了。

　國無天子必亂。

　皇帝是人，不是什麽天子，會亂是因為那個位置沒有人坐著不行，動歪念頭的人太多。比起亡命之徒，大部分有身家有地位的人都會三思而後行。

　帝王駕崩之後，近侍跟皇后太后會立刻招來內閣宰輔，或者支持自己這邊的大臣，商議帝王的身後之事。沒有意外的話會立刻敲定太子或者長子、嫡子繼位，調動禁衛軍，收復京城近郊大營，等做好一切準備才會公布消息，敲響喪鍾。

　那時城內外的佛寺道觀也早早做好準備，掐著時間應和的，哪裡會像現在這樣亂敲一氣，半點都不莊嚴肅穆。

　“有些不對……”

　孟戚剛說完，就看到外面的火把滅了一部分。

　仿佛擺滿點心的成套瓷盤忽然少了其中一個，格外扎眼。

　接下來就像約定好一般，那些氣勢洶洶的隊伍，一個接一個的消失。

　——當然不是真正消失，只是火把熄滅，不再發出喧嘩的聲音，融入了黑暗。

　風中沒有濃烈的血腥味，亦沒有廝殺喊叫。

　孟戚眉頭緊蹙，因為換了是他，最多也只能做到這般。

　因為當前需要的不是一個亂局，而是由暗轉明接掌寧泰城。

　裘思不是寧王的重臣，根據鮑冠勇所說的，裘思明面上只是一個六品小官，在吏部點卯做雜事，寧王甚至不認識這個人。既然不是權臣，就沒法仰仗自己的威望壓製局勢，想要在暗中掌握一切，自然是針對兵權動手了。

　寧王麾下有權調動兵馬的武官，就算不是裘思的人，他們的副手也肯定是。

　以有心算無心，再加上“寧王遺令”，兵卒對效忠誰沒興趣，只要熟悉的上官承諾他們有飯吃有銀子拿就行。

　至於那些世族權貴養的私兵，很難活過這個晚上了……

　孟戚就算生出三頭六臂，也沒辦法衝出王宮阻止寧泰城今夜同時發生的這麽多變故，再說他也不放心墨鯉獨自留在這裡。

　孟戚躍下屋頂，將墨鯉扶到更安靜的屋內。

　水榭兩面透風，孟戚一拂衣袖，卷起的幔帳就將桌椅床榻上的塵埃掃了一遍。

　孟戚帶走墨鯉的時候也沒忘記那口藤箱，他把箱子放在矮幾上，又掩上雕花隔門。

　“我去太醫署為大夫尋一些草藥？”孟戚試著問。

　墨鯉搖搖頭，他基本已經恢復了，現在作怪的只是山茄花藥性的後遺症。

　躺上一陣就好。

　墨鯉聽著遠處若隱若現的哭聲，那是宮人發出的。

　“沒事，不會有人從外面打進來。”孟戚把宮牆外消失的火把跟自己的推測說了一遍。

　墨鯉若有所思地問：“這也是裘思謀劃好的？”

　“十之八九，他要把一切覺得礙事、派不上用場的人都丟到一邊，再讓“明主”繼位，做出勵精圖治的樣子，順理成章地打出複楚的旗號。這樣一來，就不能像陸璋那樣搞屠殺，他需要有楚朝李氏血脈做傀儡，也不能把寧王所有兒子殺完。世族姻親複雜，拐三道彎誰都能跟別人攀上親戚，寧王的子嗣背後都站有世族，如果為了迅速清掃寧泰城而對他們抄家滅族，動蕩會影響三到五年之後，不是威勢極盛的君王根本壓不住，況且起兵在即，寧泰不安，只會耽擱大事……”

　孟戚壓著心裡的疑慮，沒敢把話說死。

　——正常做法是這樣，可瘋子的思維不可捉摸。

　誰知道裘思想做出什麽驚人舉動。

　畢竟在裘思的計劃裡，這會兒“裘先生”已經死了。

　***

　酒香四溢，沁人肺腑。

　裘思將茶盞換成了酒杯，輕輕歎息：“不愧是風靡太京的桃花釀。”

　亭子居於高處，能夠看見附近宮苑裡的混亂。

　哭聲、驚慌奔走時映在牆上的幢幢人影，加上遠處的火光與嘶喊，像是墜入噩夢之中。

　寧王身邊的內侍，有的忠於寧王，有的收了各家權貴的錢財，更多的是各家錢都往兜裡揣，當他們急匆匆地命小內侍往外傳消息博明日好前途的時候，萬萬沒有想到宮裡一下就亂了。

　快得猝不及防。

　快到他們收拾了細軟，來不及找一個安全的地方躲著，如狼似虎的禁衛軍就來了。

　所有宮室都被圍住，擅自走動的被當場拿下。

　那些頗有頭臉的少監、太監黑著臉叱呵，立刻被幾個耳光打得滿地找牙，習慣作威作福的人色厲內荏的想叫囂，卻發現來的禁衛都是生面孔，或許有些見過，但往日那些統領連個影子都瞧不見。

　寧王的妃妾們縮在各自居住的宮苑內，戰戰兢兢地聽著外面的動靜。

　她們在這場變故中全無依靠，只能流著眼淚懇求著一條活路，哪怕是被送到庵堂裡念佛。

　寧王的子嗣面無人色，野心被眼前的困境逐漸消磨。

　宮外的消息源源不絕地傳進來，誰都能聽一耳朵，什麽王家私兵闖入了趙家，錢家的人又在宮門外被斬殺……每一條都是殺氣騰騰、血流成河，讓人想要暈過去的噩耗。

　仿佛下一刻，兵馬就會打進宮來，肆意砍殺。

　齊帝陸璋屠戮太京的舊事，在楚王宮裡時不時就會有人提起，眾人現在想起，魂都要嚇飛了。

　“呵呵，屠夫之名，果然好使。”裘思坐在亭中，看著遠近的混亂，捋著胡須十分滿意。

　程涇川侍立在旁，靜靜地聽著裘先生的教誨。

　傳入宮的都是假消息，是刻意營造的效果。

　“先賢推崇愚民之法，後世帝皇也唯恐奴婢仆僮懂得太多，甚至不許內侍宮女識字，要我說大可不必。愚者亦不知畏懼，彷若牲畜，需得在他面前亮刀子見血肉，像對待豬狗一般嚴苛，他們才會乖順聽話，然而識字知史有點本事腦子卻不夠聰明的人，你連刀子都不必帶上，就能叫他們膽怯驚畏，何等輕松。”

　“先生這話也不妥當。”程涇川低聲道，“若是奴婢之中有那天縱奇才，似金玉混於砂石，被這一撈顯了出來，日後豈不成了變數？”

　程涇川的話在旁人聽來已經頗為出格了，奴仆就是奴仆，命裡卑賤，欠缺德行，即使翻了身也是奸佞之輩，哪來的什麽天縱奇才？

　裘思不以為然，笑著飲酒道：“能出奇才不是更好？若是世族子弟大儒門生，無我提攜，他們依然能出頭，而這些人腦中根深蒂固的是維護家族、維護士大夫的利益，豈能為我所用？”

　程涇川不說話了。

　他出身雖然好，但是靖遠侯家沒落許多年，他幼時也險些餓死。

　風行閣的人就更別說了，但凡有個正經的出身來歷，誰不願意考科舉武舉正經做官？

　舉世有賢才，遺之在鄉野。

　裘思用了幾十年建起這龐大的勢力，正是因為他沒有絲毫門戶之見，擅長施恩掌控人心。能讓程涇川這樣的人俯首聽命，裘思當然不可能“只是”一個瘋子。

　知遇之恩，提攜之恩，救命之恩……雖然老套，但是管用。

　西涼人阿顏普卡認為第三條最為重要，裘思不一樣，他始終認為第一條才是關鍵。

　救人不過是抬抬手的事，可是因為賞識把人拉出泥濘，待之如上賓，那就不同了。

　所以裘思若是被殺，將是一件很可怕的事。

　“天亮之後，不能血染寧泰與我陪葬，就算他們命不該絕罷。”裘思瞧著遠處的紛亂，悠悠地歎了一聲。

　——他竟然不準備詐死了。

　不止孟戚猜錯，連程涇川都感到訝異。

　裘思仿佛能看透程涇川的想法，施施然道：“詐死雖然能解決許多事，但是景兒並不愚笨，我若真死，事成所願，只是詐死，就真的不能拿捏這妮子了。”

　程涇川垂首不語。

　“都說陸璋梟雄一世，奈何死得窩囊，我卻覺得他勝過寧王許多，兒子不需太多，有一個出息就行。”裘思又給自己倒了一杯酒，眯起眼睛說。

　這話程涇川更不敢接了，裘先生沒有兒子，唯有一個女兒。

　甚至在名義上，這個女兒都早夭了。

　這時一個侍衛匆匆過來稟告，程涇川聽後吃了一驚。

　“怎麽了？”裘思就像腦袋後面長著眼睛一般。

　程涇川神情複雜地低聲道：“那個被孟國師打暈的侍衛找到了，是我們的人，出事的時候墨大夫已經到了亭子裡。”

　“嗯？”

　裘思立刻意識到了這裡面的不尋常。

　如果孟戚早就混入宮中，不管扮成侍衛還是宦官，都能立刻現身，何必再去打暈一個侍衛剝衣服？

　難道孟戚在這之前穿的衣服不能見人？

　或者——

　沒穿衣服？

　“有趣，當真有趣。”裘思撫掌大笑。

　程涇川不由自主地想起了草叢裡窺伺他的不知名生物，欲言又止。

　裘先生不信鬼神，程涇川也不好開口說，他懷疑世上有妖怪。

　作者有話要說： 程涇川：我懷疑孟戚是妖怪，就跟話本（西遊記）裡一樣，國師都是妖怪

　沙鼠：？？？