樹影搖晃， 烏鴉亂飛。

　嗚嗚的鬼哭聲直鑽人耳，緊接著遠處亮起了幾盞紅燈籠，在風裡晃悠悠地飄著。

　陸慜正覺得新奇， 錦水先生在旁邊道：“其實鬼火是藍色的，聽過話本的都該知道……哎呦！”

　他忽然一聲慘叫， 遠處那幾點鬼火都被嚇得停頓了。

　錦水先生汗如雨下， 捂著自己的右腿， 痛到說不出話。

　墨鯉剛才用內力激發了錦水先生右腿患處， 效果立竿見影， 淤血迅速化去， 馬上就可以下地走路，就是可能走不穩。

　——不是因為傷勢沒好，而是激痛殘留，讓人產生錯覺不敢用力。

　在錦水先生的感覺裡， 那種痛好比有根長針猛地扎進骨髓， 還在裡面攪動了兩圈。

　“對不住，這裡道路崎嶇難行，如果放任不管， 馬車的顛簸會加重你的傷勢。”墨鯉又送了一股靈氣過去，這次是為了緩解僵直的肌肉。

　經脈受激，書生右腿本能地彈動了一下。

　墨鯉早有準備，避開後穩穩地抬手將人扶住。

　倒是錦水先生失措之下， 雙手亂抓， 一聲慌亂的大叫脫口而出。

　才喊了一半， 腳已經穩穩地落在地上了，除了隱隱的痛感，腳踝與腳掌都似乎恢復了。錦水先生懂點兒醫術，因此更覺得不可思議，他根本沒看到墨鯉手裡有銀針，可腳又確確實實地好了，錦水先生咽回了後半截驚叫，尷尬地道謝，抬頭卻見陸慜神情古怪地瞅著自己。

　“你把鬼都嚇沒了。”

　試想這荒涼的野地裡，一個人驟然慘叫，緊跟著響起的第二聲戛然而止，徹底沒了動靜——隔上一段距離，誰知道這邊發生了什麽？

　被人謀害？

　遇到了野狼？

　裝神弄鬼的人被嚇住了，竟不敢再靠近。

　看到那幾盞紅燈籠忽然熄滅，陸慜發出了遺憾的歎聲。

　歎完氣他意識到不妙，立刻義正辭嚴地說：“國……果然這裡有盜匪聚集，竟然敢在朱侯祠前裝神弄鬼，實在可惡！”

　二皇子認為孟戚必定十分憤怒，故人被埋葬的地方成了荒郊野嶺，地上狼藉一片，換誰都忍不了！孟戚偏偏面無表情，陸慜頓時更慌，心裡七上八下，唯恐孟國師爆發的。

　正擔心著呢，就有人不長眼地撞上來了。

　哈，這簡直是瞌睡上來有人遞枕頭！

　陸慜滿懷希翼看著暗處，墨鯉不知道他的心思，還以為二皇子在皇宮裡憋久了，看到裝神弄鬼的人都覺得稀罕。

　“……”

　令人忍不住為此刻皇宮裡那位永宸帝憂心。

　墨鯉很快醒過神，同時暗暗驚奇。

　從前的太子，如今的永宸帝，好像總能讓人不由自主地站在他那邊，幫他思考問題，替他頭痛費神。

　這不是陸忈本身的能力，而是因為他糟糕的處境。

　越是了解，就越忍不住想要找出一條出路，就似擅弈之人見到一盤殘局。

　“砰、砰……”

　墨鯉的思緒被一陣沉悶的撞擊聲打斷。

　這個動靜遠遠聽著就像是一個非常沉重的布袋子不停地砸在地面上，十分有規律，最初還是一個布袋子，緊接著就成了好幾個，聲音此起彼伏，合著奇妙的節奏。

　心臟似乎都跟著一起劇烈地跳動起來。

　錦水先生最先感到不適，他張大嘴，臉色通紅，整個人陷入了一陣莫名的惶恐之中。

　即使懷疑這是有人在暗處作怪，可是聽著這沉悶有節奏的聲音，看著周圍荒涼的模樣，也控制不住地發慌，甚至有種心膽俱裂的錯覺。

　“有趣。”孟戚微微挑眉。

　這種如同鼓聲的節奏，可以應和心臟跳動的聲音，緊跟著越來越急，卻又在人能夠承受的范圍之內，雖不至於喪命，但也不好過。

　墨鯉跟孟戚有內功傍身，不會受到影響，其他兩人就沒有這種好運氣了。

　墨鯉甚至聽到原本飄著紅燈籠的地方傳來幾聲憤怒的咒罵，這些穿著黑衣提著燈籠冒充鬼火的人跟布袋子們好像不是一夥的。

　一座荒廢的朱侯祠，怎麽裝鬼的人都有好幾批？

　墨鯉很是納悶，跟孟戚對視了一眼後，發現孟國師也不知道這是怎麽回事。

　“咚！”

　布袋子發出的聲音更加響亮，這預示著他們逐漸接近了。

　錦水先生快要透不過氣了，隨後他瞳孔收縮，顫抖著指向漆黑的樹影，只見一個高大僵直的身影跳了一下，直接蹦了出來。

　果然是一身麻布袋子似的衣服，蒙住了頭臉，什麽都看不清。

　手臂直直地伸著，雙腿跳起來的時候同樣筆直不打彎，錦水先生眼珠都快要瞪得掉出來了，只因這幅打扮跟說書人口中的湘西趕屍非常類似。

　人死在異鄉，親屬會出錢請趕屍人搖鈴施術，趁著天黑在野外趕路，過村不入，遇河不渡。一路上撒紙錢，而死屍會跳躍著行走，身體僵直，每一步都踩在黃表紙裁成的紙錢上。

　如今地上既沒有紙錢，耳邊也沒聽到趕屍人的鈴聲……莫非是詐屍？

　雖然知道這裡有人裝神弄鬼，但是這樣一個，不對，是一群保持著非人姿態緩慢靠近的布袋子出現在眼前，還是令人心生恐懼。

　正常人連續向前跳躍時，根本無法維持四肢僵直沒有一點彎曲。

　錦水先生竭力保持冷靜，試圖辨別這些“屍體”手腳上是否綁了木棍，據說湘西趕屍是個騙局，屍體都是人假扮的，為了避免被看出破綻，就會使用這種辦法。

　結果一陣風吹過，罩著的麻衣飄起，能夠清楚地看到光禿禿的手臂，裡面什麽都沒綁。

　錦水先生大叫一聲，拔腿要跑。

　墨鯉見勢不妙，反手一掌，心臟快要跳出腔子的錦水先生就暈了過去。

　陸慜看了看前邊蹦躂的布袋子們，又看被墨鯉扶著靠在一棵樹旁的錦水先生，心驚肉跳地拚命擺手：“不不，大夫手下留情，我不跑也不叫，千萬別把我打暈。”

　墨鯉：“……”

　只是點穴！什麽打暈，沒有下那麽重的手！

　墨鯉正要把那群亂蹦的布袋子解決掉，結果手剛抬起來就被孟戚按住了。

　墨大夫一臉莫名，這時候還不動手，難道要等布袋子跳到面前嗎？

　——沒錯，就是這樣。

　孟戚帶著譏誚的笑意，像看耍猴戲一樣看著這些肢體僵硬只能蹦躂的“屍體”。

　砰砰咚咚的沉悶聲響像是在砸在人心頭，陸慜不得不緊緊地捂住了耳朵。

　近了，更近了。

　走屍將馬車團團圍住，筆直伸出的手臂幾乎要戳到孟戚。

　然後場面就陷入了無比尷尬的死寂。

　被恐嚇包圍的人既不跑，也不叫，就這麽饒有興趣地站在原地看走屍。

　走屍們也很為難，他們還沒有遇到過這樣的情況，通常嚇跑行人之後，他們就能洗劫行人的財物。

　劫財跟害命不同，經常死人的話官府就會來清剿了，大家的日子還怎麽過？

　死寂持續了一陣後，走屍覺得這樣不妙，趕緊掩飾性地原地跳幾下。

　原本切合奇異韻律的沉悶聲響被打破了，咚咚聲變得雜亂無章。

　意識到不妙的走屍有的停下，有的試圖調整，結果就是變得更加滑稽可笑，一下就從令人膽寒的森森鬼氣回歸了現實，仿佛一群兔子在傻蹦躂。

　“哈哈哈！”陸慜毫不客氣地放聲大笑。

　這下徹底裝不了，走屍裡首領模樣的人憤怒地甩開大袍子，抽出藏在衣服下的刀，惡聲惡氣地威脅道，“把錢全部交出來！”

　緊跟著所有布袋子都來了個大變身，個個手裡不是短刀就是鐵棒。

　天黑得要命，加上為了扮走屍人人都罩著一個不透風的黑布袍子，視野非常模糊，這會兒圖窮匕見了，忽然發現對面的人好像有些不同尋常。

　孟戚就是可以靠一張臉，一身氣勢唬住別人。

　哪怕是沒見過什麽世面的人，都會本能地覺得不妙，懷疑自己踢到了鐵板。

　“你們是哪條道上的？”走屍首領的臉生得很奇怪，顴骨突出，一說話就嘴角歪斜。

　此刻他強打精神，撐著一身陰煞的氣息，張嘴就是一套江湖切口，“燒的什麽香，拜的哪一尊佛？兄弟們都是出來混口飯吃，拿點買路錢，不沾人命。”

　墨鯉對這人忽然退縮的行為感到奇怪，再順著對方的視線一看，原來是自己這邊的馬車露了餡。

　前面一段路被各種碎石填滿，還遍布泥坑。

　兩匹馬的馬腿上可以看到清晰汙泥點子，車轅和車輪就完全沒有泥，這就很奇怪了，除非這輛馬車是飛過來的，輪子根本不用碰地。

　敢裝鬼的，通常自己都不會相信有鬼，所以飛是不可能的，只剩下被人抬過來這一個可能了。這些扮成走屍的，可以說是半個江湖人，他們學了湘西趕屍人的邪門工夫，並且用這個來謀財，但是鬥狠拚命，他們就要縮了。

　歪嘴首領很怕自己招惹了硬點子。

　那種出身名門大派的少俠，那些人遇到劫道求財的，經常二話不說直接砍了替天行道。

　歪嘴首領看了看孟戚，又看墨鯉，覺得這兩人年紀輕長得好，很有可能就是那種武林世家出身初展頭角的年輕人，於是嘴上就服軟了。

　“老大，跟他們客氣什麽……”

　“住口！”

　歪嘴首領喝止，他擠出一絲笑，衝著孟戚道，“您要是給面子，打發點兒小錢，兄弟們就給您幫把手。實不相瞞，朱侯祠附近求財的，也不止我們一家，厲害人物沒有，放白鴿仙人跳的卻不少。經常裝作迷途商旅或婦人，哭哭啼啼博取同情跟過路之人同行，等到了幾十裡外的鎮子上，就一擁而上指認對方擄掠婦女，非要拉著去見官，逼得人只能破財了事。幾位雖然身懷武功，但也不想走一段路，就要應付幾個騙子罷！咱們兄弟在朱侯祠這一塊，威望還是有的，有咱們保駕護航，保管那些宵小不敢近身。”

　孟戚挑眉道：“照你這麽說，這附近豈不是騙子窩？”

　歪嘴首領一滯，卻仍然舍不得放棄。

　隨著吃虧的人越來越多，經常跑商的人已經不會從這邊路過了，只有一些不明究裡的外鄉人誤入此地，以及一文不名的窮書生。

　這匪多羊寡的，饒是歪嘴首領這樣佔據了最好位置的，也許久沒能吃上飽飯了。今日聽說有兩匹馬一輛車進來，大家都高興壞了，看車轍還是從碼頭那邊來的，估計是想要遊覽朱侯祠的迂腐書生。

　甭管有沒有錢，只要嚇跑了得兩匹馬也能吃上肉啊！

　結果馬肉根本指望不上，歪嘴首領不甘心，發揮出了石頭都要榨出一兩油的本性，拿出三寸不爛之舌勸說孟戚給個買路錢。

　首領心裡的小算盤打得啪啪響，名門正派那些少年英傑最不想沾染的麻煩是什麽，不就是官司或勾結官府衙役捕快行騙的人嗎？要是給師門招惹了麻煩，回去還能有好果子吃？

　看到假扮屍體的人吭吭哧哧地變著法子要錢，陸慜火冒三丈。

　“什麽騙子？敢來一個，本……小爺就揍趴一個！我不嫌麻煩，更不嫌手痛！”

　歪嘴首領很是意外，正主兒都沒吭聲，怎麽一個車夫說話了？

　然而孟戚也不準備給他們面子。

　“你們這套邪門法子，是湘西趕屍人的。”孟戚臉色一沉，喝道：“說，為什麽要在這裡扮鬼嚇人？”

　歪嘴首領倒退一步，神情警惕。

　他手下的一人見勢不妙，悄悄後退想跑。

　“啊！”逃跑的人眼前一花，驚叫倒地。

　眾人齊齊轉頭，駭然發現剛才在另外一個方向的墨鯉不知什麽時候擋在了一個逃跑者的去路。

　有個性情衝動的家夥抄起鐵棒撲了過去，結果一陣勁風帶得他整個人傻乎乎地轉了半圈，再停下來時發現自己又回到了原來的位置。

　這詭異的現象，驚得他們面無人色。

　還好這幫人膽子大見識多，才沒有丟臉地叫嚷著有鬼。

　歪嘴首領後知後覺地發現孟戚墨鯉的來歷可能跟自己想的不一樣，他拚命想著脫身的辦法，然而孟戚根本不給他想出謊言的機會，直接揪起衣服把他整個人拎了起來。

　灌注內力的聲音像炸雷一樣出現在耳邊。

　“你們的老窩在哪裡？白天藏在什麽地方，是不是朱侯祠？”