兩個死士被丟在了土地廟裡。

　暴雨剛剛停歇， 吹過來的風還是涼的，不過隨著太陽重新露面， 積水會很快蒸發。

　到了傍晚，這裡又會熱得像是個蒸籠。

　“他們就這麽走了？”一個死士不敢置信地說。

　他沒被殺， 沒被折磨， 甚至沒被廢掉武功。

　這樣一個狡猾無情的神秘高手，一個醫術高明甚至能把服毒自盡的人救回來的大夫， 就這麽放過他們了？

　“這擺明了是想看我們去哪，要跟蹤我們。”

　另外一個死士喘著粗氣說， 他就是之前服毒的人，雖然得到了及時救治， 沒有性命之憂， 但毒藥還是造成了一定程度的傷害。他渾身無力， 眼前發花嗓子灼痛，吐得胃部一直在抽搐。

　孟戚施加的內勁， 不止讓他們感到劇痛難忍， 某種程度上也刺激了這個死士的精神。

　現在疼痛消失， 令他感到畏懼的人又走了， 這個死士就開始昏沉起來。

　“他想看我們慌亂， 想知道我們……說的是不是實話，想要恐嚇……不能回去， 不能……”

　死士的聲音變得斷斷續續， 逐漸轉向語無倫次。

　另外一人原本想要附和， 可是看著同伴的模樣， 神情複雜。

　被充做死士，自然是早就做好了死的準備。死得越早越好，在審訊者手裡拖得時間長，反而是煎熬。審訊者故意松懈，讓他們逃走然後跟蹤也是一種常用的伎倆。

　死士不會上當，事實是在出去執行命令的那一刻，他們就不會再回去了。

　他們是注定被拋棄的棋子。

　土地廟外不遠處的一棵大樹後面，墨鯉忍不住問：“他在想什麽？”

　孟戚這次點穴的手法維持的時間不長，半刻鍾之前裡面的人就應該已經能夠行動自如了。

　這座土地廟非常簡陋，門前沒有遮擋視線的香爐，進門就是供奉土地的神龕。雖然廟是完整的，瓦不漏水牆不漏風，供桌上還有一些已經乾枯的供品，但香火確實不旺盛。

　簡陋得墨鯉可以一眼看到裡面的人。

　“看來他們是不打算走了。”墨鯉皺眉。

　孟戚從樹的另外一邊繞出來，手裡拎著剛脫下來的外袍。

　他在拆線。

　縫製衣袍的線自然非常牢靠，前後絞了兩層，拆起來很不方便。

　夏日的衣衫單薄，現在他身上只有一件白色的褻衣，墨鯉微微偏頭不去看。

　“大夫，你用不著這樣。”孟戚伸了伸手臂，示意道。

　褻衣是貼身穿的衣服，實際上沒有多麽見不得人，通常都是長袖長褲，遮得非常嚴實。夏衫稍微短一些，手肘以下的半截胳膊露在外面。嚴格地說，農夫下地穿得都比這個少。

　然而禮法如此，隻穿褻衣不能見人。

　除非是親密至極的關系，或者是家人，就是指家中服侍的人，丫鬟家丁奴仆之類。

　現在嘛……關系是沒問題的，只是這畢竟在光天化日之下。

　墨鯉不是嚴守禮法的迂腐夫子，因為治病救人的時候根本顧不上這些，可是看孟戚老這麽在他眼前晃，他就有一種想要把沙鼠拎起來塞進竹筒杯，揣進懷裡，讓它安分老實點的衝動。

　——別總是做這些令人誤會，讓人驚嚇的舉動。

　剛才兩個死士看到孟戚坦然寬衣解帶的時候，眼珠都要掉下來了。

　“大夫？”

　“……沒什麽，你說他們為什麽不走？”墨鯉轉頭看土地廟。

　“審訊者能想到的事情，他們也能。”孟戚不以為意，繼續拆袍子上的線。

　他的動作熟練得像是拆過一百遍衣服，墨鯉不禁側目。

　“你這是？”

　“哦，人們有個壞習慣，不管什麽隱秘的消息都喜歡寫在字條上，然後縫在衣服或者鞋幫的夾層裡。”孟戚攤手，然後迅速道，“當然死士身上你就別想了，通常什麽都不會有，有也是誤導你的東西。”

　墨鯉完全沒有回到土地廟把那兩個死士衣服扒下來的想法，他只是盯著孟戚說：“這麽說的話，你很熟悉衣服上的接線？”

　“……”

　雖然很期待大夫給自己做的衣服，但是該辯解的還是要辯解。

　“不，我只會拆，沒縫過。”孟戚準確挑出接縫的線，再拽斷，神情間滿是無奈，“就像這樣。”

　不管是楚朝建立之後做國師，還是建立之前領兵打仗，傳消息這種事怎麽也不需要孟戚親自動手縫。

　墨鯉毫不放松，繼續問：“所以你的意思是，裡面那兩個死士，會縫衣服？”

　“可能。”孟戚有不妙的預感。

　他拒絕穿死士做的衣服，說好的大夫親手做呢？

　“大夫，這個……我可以試試，俗話說書讀百遍其義自見，拆了這麽多線，我熟悉這些針腳跟縫製手法，不如我們一起琢磨？”孟戚積極地提議。

　墨鯉只看著他，沒說話。

　孟戚一顆心提了起來，並且暗暗發誓必須趕緊將事情解決。

　“好，首先我們需要找到合適的線。”墨鯉不動聲色的提議。

　“可以多買一些，先在舊衣服上練練手。”

　孟戚恨不得立刻帶墨鯉離開這裡。

　什麽死士，已經丟在土地廟了，就讓他們自生自滅吧！

　孟戚搶過墨鯉手裡抱著的布，他將兩匹布疊在一起，隨意地往身上一披，迫不及待地往外走。

　墨鯉眼底泛出笑意。

　沙鼠是圓滾滾軟乎乎討人喜歡，某條龍脈想要裝傻充愣坐享其成，門都沒有！

　墨鯉或許看不出死士究竟在打什麽主意，卻能瞧出孟戚一點都不急。那兩個人丟出去了，就是真的不管了，既不想去跟蹤他們，也不想繼續在他們身上挖出別的線索。

　或者說，新的線索應該是其他人帶來的。

　米鋪發生了凶案，很快就會傳遍小城。

　所有知道米鋪底細的人，或者想要知道這家米鋪有什麽特殊的人，都會去米鋪掘地三尺。

　如果那些人最終一無所獲，只能將目標轉向他們——兩個在眾目睽睽之下，帶走了米鋪凶手的人。

　米鋪掌櫃因何而死，為何有人來殺他們？這個秘密很難瞞住，尤其是對風行閣來說，飄萍閣的殺手應該也不會慢。即使是作為地頭蛇的江湖人，也可能被金子迷了心，總之沒有人會輕易放棄。

　飄萍閣的一筆生意是六百兩黃金，其他生意做得沒這麽大，可也絕對不小。

　如果掌握了這個神秘殺手組織的錢財運輸途徑，從中截獲一票不是難事，然後帶著錢遠走他鄉，消失得無影無蹤，更是非常讓人心動的誘惑。

　雖然風險很大，但是富貴險中求。

　像蔡老爺子這樣的人，見得多經歷得多，如今隻想要安穩，能夠拒絕這種誘惑。可是對其他人就不一定了，長信幫主不能，常年以鏢局身份做掩飾的幾個齊朝錦衣衛更不能。

　金子。

　無論是誰，有了金子，就能做很多他想要做的事。

　脫離現有的一切，享受醇酒佳人，隱姓埋名到另外一個地方做富家員外，或者像司家那樣謀逆造反……

　“這是一個圈套。”墨鯉忽然道。

　司家米鋪讓人想到的，自然是司家。

　米鋪掌櫃的身份暴露之後，一部分人的目光會順著吳王付給殺手組織的六百兩黃金，轉向飄萍閣的神秘渠道，而另外一部分人則會想到司家的金子，會不會在這裡藏匿了一部分？

　司家既然要謀反，總是要留後路的。

　哪怕事實並非如此，可架不住別人要這麽想。

　墨鯉越走越慢，眉宇間的神情愈發嚴峻，他忽然返身往土地廟掠去。

　“大夫？”

　孟戚察覺到動靜，立刻回頭，隨即一聲歎息。

　土地廟裡，兩個死士其中一人已經變成了屍體，另外一人不知所蹤。

　墨鯉一眼就看出那具屍體是被人掐死的，脖頸處有青紫色的手掌印。

　屍體還是溫熱的。

　“他沒走遠。”墨鯉立刻起身，要去辨別地上的痕跡。

　腳印並不複雜，他與孟戚的輕功很高，即使走在因為暴雨積水泥濘不堪的小路上，也只會留下一個淺淺的痕跡。雖然他們無意隱藏行蹤，但是誰都不喜歡踩一腳泥，於是土地廟外面能看見的足跡只有一條。

　非常顯眼。

　這附近的樹木很難遮擋身形，墨鯉找了一個高處，很快就看到了那個跌跌撞撞的身影。

　墨鯉正要去追，斜底裡伸出一隻手，將他拉住了。

　孟戚衝著墨鯉搖搖頭：“他不會回他的主人那裡。他很清楚，我們可能會跟蹤他。”

　“那他在做什麽？又為什麽殺死同伴？”墨鯉不解地問。

　孟戚頓了頓，然後低聲道：“像這種死士，即使把他們放了，他們也會為了保守秘密很快自殺。”

　“但他沒有死？”

　反而殺了同伴，總不會是起了爭執。

　墨鯉看得清清楚楚，供桌前沒有任何打鬥的痕跡，死的人也沒有反抗，就像在昏迷中遭到殺害。

　耳邊響起孟戚的聲音。

　“他們不是純粹的死士，腦子裡除了死跟任務，還有別的東西。把他們放出來的勢力教會了他們如何欺騙、誤導別人，告訴他們怎樣躲避審訊者的折磨，這就無可避免地讓死士不再純粹，他們會有自己的想法。”

　墨鯉聞聲轉頭，看著孟戚。

　孟戚按住墨鯉的肩，安撫似的問道：“如何讓這些人心甘情願的賣命呢？必定有一些東西，在死士看來比他們的命還重要。”

　“用毒和解藥控制？”墨鯉下意識地說。

　這是秦逯和薛庭的共同影響，也是墨大夫第一個能想到的答案。

　“很接近了，但是不靠譜，你再想想。”孟戚循循善誘，繼續解釋道，“江湖上有許多亡命之徒，有時他們連自己的命都不在乎，就算有解藥，也未必能控制住他們。”

　“孩子，妻子，親眷……”

　墨鯉喃喃，孟戚點了點頭，沉聲道：“死士往往是他們養出的奴仆，忠心不二，又有一大家子供主人使喚，如果他們壞了事，家中所有人都要受到牽連。江湖殺手可能是無父無母，從小被養得冷血無情，除了殺人什麽都不會，可是世家或者王族養出的死士絕非如此，他們就是這種死了會給全家帶來更大利益的人。”

　墨鯉喉頭動了動，什麽都沒說出來。

　他所知道的死士，多半都在刺客列傳裡。

　他們不是為主報仇，就是大義除奸臣昏君。甚至在春秋時，晉國有一位刺客，受主蒙騙去刺殺發現目標是一位良臣，而自己其實在倒行逆施，驚悟後一頭撞死在樹上。

　史書或許隻記忠義，死士也不過是被養出的一枚棋子。

　無論這兩個死士是怎樣的人，總歸走上了這條路，並且相信命是他們主人家的。現在卻說他們願意一死，是因為這麽多年培養出的不是忠心，不是回報恩德，而是死了對父母對親眷對全家有好處？

　“我們離開，是你給他們去死的機會。”

　墨鯉之前以為死士尋死，是因為要保守秘密。

　既然威脅沒了，他們又何必尋死？不想被跟蹤，可以亂走一氣。

　孟戚搖頭道：“不……我知道他們中間某個人不想死。”

　“因為他沒有成功咬碎毒囊？”墨鯉皺眉，不讚同地說，“他不是慢了一步，是恰好被我看見。”

　“不，是提到帳冊的時候他反應最大。”孟戚將身上披的布拽了拽，又給自己手臂裹了一道，這才慢條斯理地說，“他不怕死，可是現在不用死，也不用出賣主人，或許還能拿到帳冊追到金子，一般人都會動搖的。我們給了他這個選擇，因為我們走了，沒有殺他。”

　“可是……你之前完全不打算去追他？”墨鯉記得孟戚搶過布之後，是真的要走，而且剛才還阻止自己追上去。

　孟戚歎口氣，攤手說：“因為他想要利用我們，他知道追查帳冊的勢力太多，其中還有神秘莫測的飄萍閣，他一個人是無法應付的，所以他能指望的只有我們，比如可以帶我們去找帳冊，要求分得一部分錢財，他就在等著我們出現。”

　墨鯉慢慢回過味來。

　孟戚輕咳一聲，顧左右而言他。

　“他疏忽了一件事，龍脈對金子沒興趣，我們要多少有多少……對了，岐懋山底下有金礦嗎？雖然上雲山的金礦不多，而且很深，但是有銀礦……更值錢的是山裡面的許多墓葬……”

　墨大夫面無表情地聽沙鼠嘮叨家當。

　——真是抱歉，岐懋山太小了，連三百年的人參都只有一株。