米鋪的巷子走到底， 是一家掛著“慈匯堂”幡子的藥鋪。

　因病人出入， 街坊鄰居嫌晦氣， 藥鋪只能另外開了一道門， 不管是看病還是拿藥都得繞道從那邊走。

　“讓讓，前面的挪個腳。”

　“人命關頭！別擋著路！”

　車夫老七聽到那邊怎怎呼呼地叫，伸頭一看，只見抬來的人滿臉通紅，燒得人事不省了， 耷拉著的胳膊上老大一條口子，傷處被水泡得發白， 流著惡臭的膿水——老七忙不迭地縮回頭，同時打消了借藥鋪門口的人群遮掩行蹤的打算。

　大災之後往往要鬧溫疫， 商隊明天就上路了，他可不像橫生枝節。

　至於彭澤水匪報復、寧王秘密用兵……都跟他老七沒甚相幹了。

　江湖人想要活得長久， 就得學會不盤根究底，外加腳底抹油。

　車夫老七低著頭走出巷子，米鋪二樓的窗戶後面，一個穿五福捧壽外褂的豁牙老員外皺眉吩咐道：“跟上去，不要太緊， 那家夥滑溜得很。”

　員外身邊的一個小廝立刻悄無聲息地的下了樓。

　這看似老邁的員外， 其實還不到五十歲，只是刻意弓腰耷眉，臉上皮皮掛掛，腮幫子還垂下來兩塊肉， 看著凶厲且老態。他不是旁人，正是風行閣在這裡明面上的管事，“出山虎”袁亭。

　鮑冠勇八個徒弟裡，袁亭排行第二。

　也是在江湖上最有“名望”的一個，跟小師弟震山虎根本不是一類人。

　江湖上的人不知道他們是師兄弟，主要是“某山虎”、“某江龍”這類綽號爛大街，一抓一大把。辦一場武林大會，叫一聲“震山虎”保管能有十幾個人應聲。倒是“出山虎”這個綽號由於袁亭的存在，敢用的人比較少。

　雖然因為早年一場江湖廝殺，袁亭嘴裡少了兩顆門牙，被江湖人在背後譏諷為“磕山虎”——磕到山頭上沒了牙的紙老虎，但袁亭還是極有本事的，讀過兵法能上馬打仗，不是一般的江湖人，否則“鏟除彭澤水匪”的活兒也不會落在他的身上。

　袁亭看著窗外的那處夾道，若有所思。

　在風行閣待久了的人，眼睛耳朵都很厲害。袁亭敢拿自己的腦袋打賭，他師父昨夜一定是見了什麽人，知道了什麽大事，因為今天清早遇見的時候，鮑冠勇的眼眶是紅的。

　他師父可不是什麽多愁善感，整日裡長籲短歎，酩酊大醉的文士。

　“昨兒來找茬的那兩個戴面具的江湖人身份查出來了嗎？”袁亭扭頭問。

　“沒有，不過……那邊的藥鋪來了一位新的大夫，也沒查出來歷。”

　袁亭的屬下戰戰兢兢地回答，

　城裡城外有一些房屋在風暴中損毀，洪水又淹沒了道路，幸虧縣城的地勢高，水位隻到人的腰腹處，才沒鬧出什麽大亂子。衙門跟兵丁都忙著去清理廢墟了，如果放著不管，在炎熱的夏季人跟牲畜的屍體腐爛，很快就要鬧瘟疫。

　這麽亂，又缺人手，城門盤查並不嚴格。

　許多商隊丟了行李，還得去衙門補辦路引，進城時塞點錢也就過去了，這時候查外來者的行蹤非常困難。

　“藥鋪的那位大夫年過不惑，沒留胡須，瞧著像有功名的文士，不像大夫。”

　“很可疑？”袁亭皺眉問，

　“不，也不算。”屬下糾結地說，“單單這一天，他在鋪子裡已經救治了五十多人，不管是風寒咳嗽還是摔傷磕傷，更給一個難產一日一夜的婦人接生了孩子呢……”

　雖然這時候郎中什麽病都能治，但是跌打損傷跟婦人科差得就有點遠了。

　“親手接生的？”袁亭吃驚地問。

　不是他少見多怪，只是這種情形，百姓多半只能去藥鋪裡請個醫婆瞧瞧，郎中大夫是不樂意去的，去了也只是給把把脈，開個催產的方子。這不能怪醫者，男女有別，有時候救了孩子跟婦人兩條命，轉頭婦人就給婆家娘家逼死了。

　“是城東一家的婦人，夫婿三日前被風吹落的瓦片砸死了，據說當時就受了驚，這個遺腹子說什麽也不能出事，他家人才合力把婦人抬著送過來的。雖然人命關天，但是這事一般人都要推脫，畢竟要是沒人起文書讓婦人婆家畫押，沒準還得吃官司，可那大夫二話沒說就點了頭，一刻鍾之後孩子就生出來了，據說再晚一步就是一屍兩命。”

　袁亭的屬下神情複雜地點點頭，補充道，“這不，有神醫在慈匯堂坐診的消息已經傳開了，要不然天都黑了，怎地還有許多人堵在藥鋪前？”

　袁亭深深皺眉，江南的神醫說多不多，說少也不少，他們的行蹤是風行閣的收入來源之一。

　不管是官是商，是江湖人還是讀書人，都免不了要花錢尋找神醫的下落，為他們自己或者家人尋覓治愈的希望。有時候他們還要多花一筆錢，詢問風行閣究竟找哪一位神醫更合適。

　別說外來的神醫了，就算是石頭縫裡蹦出來的神醫，只要在某個地方行醫治好過疑難雜症，就會被記下來，並在那之後一直記錄關注這位神醫的行蹤，有時還會喬裝打扮現身幫神醫解決一些麻煩。

　一個活著的、願意給人治病的神醫，每年能給風行閣帶來許多錢財。

　就算沒有濟世救人的志向，單單衝著“錢”，風行閣上上下下都很有乾勁。

　“江湖上藏龍臥虎，或許真有連我們風行閣都不知道的高手，至於連我們都不知道的神醫……”

　袁亭頓了頓，那就根本不存在！

　需知醫道也有傳承，確實有看醫書自學的，可是沒見過那麽多“病患”，手裡沒有足夠的“脈案”，再有天賦也就是個尋常的郎中大夫，暫時是成不了神醫的。

　“這……會不會是江北來的？”袁亭的下屬試探著問。

　袁亭眉心一跳，終於想到自己忽略了什麽。

　孟國師跟那位墨大夫，已經渡江南下。

　雖然情報說他們在荊州，而這裡已經接近廬陵郡了，但是發生在孟國師身上的離奇之事也不是一件兩件。

　“那位墨大夫，似乎是秦神醫的弟子？”袁亭忽然問。

　“是有這麽一說……”

　縱然風行閣的情報再快，遠隔千裡的地方還是有些不清楚，尤其是關於西涼人跟阿芙蓉的加急情報之下，旁的消息就慢了一步。

　提到秦逯，袁亭就想到了靈藥村的彭仙人，心裡再一盤算，妥了！那兩個上門探聽彭澤水匪之事的面具人就是孟戚墨鯉！

　“掌櫃呢？快，你到藥鋪那邊排個隊！待會兒我跟掌櫃去找那位神醫。”袁亭精神一振，腦子裡那些家國利益得失算計統統一掃而空，滿眼都是急切。

　鮑掌櫃最近一個月一直說年紀大了，身體不如以往，不願多出門。

　袁亭想要給師父尋個神醫看看，奈何鮑掌櫃不樂意，脾氣硬起來吹胡子瞪眼，把徒弟噴得老遠。要不是看他老人家罵起人來精神頭十足，不像有什麽大病，袁亭都想下蒙汗藥把鮑掌櫃麻翻了抬著去找大夫了，年紀大了調理的方子該吃還得吃啊！

　於是那邊鮑冠勇正高高興興地跟昔年老上司說著自己的八個徒弟，轉眼就有人敲門進來，孟戚躍上房梁，看著鮑掌櫃勃然大怒把時候進門的袁亭罵了個滿臉唾沫星子，袁亭也不理會，攙著老爺子就走。

　——去藥鋪？見墨大夫？！

　孟戚眼珠一轉，悄悄彈出一記指風。

　鮑掌櫃腰背一軟，撐著的那口氣沒了，立刻被袁亭攙了出去。

　一行人有的在明有的在暗，就這麽浩浩蕩蕩地往慈匯堂去了。

　慈匯堂裡兩位大夫看著墨鯉下了銀針之後，取火烤過的刀給剛送來的那個病患剔除割掉胳膊創口上的腐肉，像這樣傷口化膿的人十分棘手，病患高燒不退牙關緊咬，熬好的藥也灌不下去，只能靠病患強健的體質跟意志力硬扛。

　現在有別的法子能用，他們自然目不轉睛地看著。

　墨鯉一邊動手，一邊告訴他們剛才的穴位下針是幾分，留針多久，病者是青年如何，老者如何，婦人又如何。

　眼見著膿水跟腐肉皆去，流出鮮紅的血，墨鯉這才將藥粉小心地敷上去。

　他口述方子，待藥鋪的學徒飛速跑去抓藥，墨鯉又將這劑藥方裡君臣佐使的關系掰碎了講一遍，力求下次遇到不同的病患時慈匯堂的大夫能開出合適的藥方。

　墨鯉說得極快，卻簡潔明了，並不咬文嚼字地拽古籍醫書上的句子，慈匯堂裡的人聽得入了迷，恨不得多生出兩隻手來把墨鯉說的話全部記下。

　孟戚溜進來的時候，看到墨鯉在熱水盆裡淨了手，旁邊小廝一個捧著熱毛巾另一個捧著茶，神情恭敬。

　這般情形，是墨鯉初踏入慈匯堂時不曾有的。

　墨鯉昨天本來隻想來這裡買些藥材，卻碰上了一個被毒蛇咬傷，半條腿青紫腫脹臉上帶了黑氣的年輕人，大夫束手無策，又見情勢危急，送人來的也說不清是什麽毒蛇，為防止毒發攻心只能砍掉一條腿。

　這年頭如果缺了一條腿，活著比死了還難，墨鯉只能出手“試試”了，因為不診脈他也不知道毒發的情況。

　墨鯉不但身懷內功精通醫術，還看過薛令君的兩本手劄，對毒行氣血經絡影響髒腑的過程十分了解。

　於是那年輕人不止撿回了一條命，也保住了腿。

　俗話說病來如山倒病去如抽絲，唯有這中毒，一旦好轉臉色立馬不一樣，脈象呼吸都在好轉，長眼睛的都能看到墨鯉從閻王手裡搶了一條命。慈匯堂的大夫從目瞪口呆到心服口服，只是昨天還“交流醫術”，今天似乎已經成了“討教醫術”了。

　因為江南不缺醫術高明之輩，可是像墨鯉這樣毫不藏私的人就少了，讓人想不敬重都難。

　“這不是鮑掌櫃嗎？您老身體一向硬朗，怎麽不舒坦了？快請這邊坐！”

　鮑冠勇與袁亭進來的時候，墨鯉神情不變，

　藥鋪的小廝上去招呼，慈匯堂的大夫卻在悄悄皺眉，低聲對墨鯉說：“這鮑掌櫃是巷子前面一家米鋪的，年輕的時候可能在軍中當過兵，體格硬朗得很，大冬天都能隻穿一件夾襖。最近也不知道是家裡晚輩不孝順，還是老了脾氣壞，老是裝病。在家裡哼哼唧唧地說不舒坦，巴巴地將我們請了去，我一搭脈……好家夥，七十來歲的人身體棒得小夥兒似的，您說常人總有點小毛病要調養吧，什麽脾虛氣弱、腰肌勞損，連年紀大了的腎陽虛都沒有！這能讓我開什麽方子？我只能說人年紀大了，關關節節總有不舒坦的地方，吃藥也不抵用，養著別累著就好。”

　“可不。”另外一個大夫也憤憤地小聲道，“他家不信，把城裡的大夫都看遍了。”

　屋內所有練過武耳朵好使的人：“……”

　袁亭眉頭緊皺，這些話他不是沒聽過，但他堅持相信這是醫者本事不夠的緣故。

　江湖人落下的病根，不懂武功的尋常大夫可能看不了。

　袁亭只知道自己師父從前是楚朝將官，被誣陷流放到南方瘴癘之地，還大病過一場，現在年紀大了，又住在多雨潮濕的地方，怎麽可能一點毛病都沒有呢？

　鮑冠勇：“……”

　嘴癢，想噴徒弟。

　這個徒弟什麽都好，本事也大，就是死板起來腦子一根筋。

　藏身暗處的孟戚差點笑出聲。

　墨鯉瞥了房梁一眼，淡定請坐在自己面前的鮑掌櫃伸出手。

　鮑冠勇早就猜到了墨鯉的身份，孟國師既然在附近，這個忽然冒出來的神醫是誰還用說？

　雖然他經常裝病，但是裝病裝到秦神醫的弟子面前，裝到昔年的老上司眼皮底下，鮑冠勇老臉一陣燥熱，恨不得挖個地洞鑽進去。

　“……”

　墨鯉一邊診脈一邊思索著鮑冠勇為什麽要裝病，說實在話，這脈象給他看也想勸鮑掌櫃早早回家，別耽誤了外面其他百姓等著瞧病。

　這時梁上“沙鼠”給墨鯉支招了：

　“阿鯉，我這位老部下，竟然是被寧王那位謀士裘先生請出山的。

　“他的大弟子在廬陵郡，二徒弟是眼前這個，其他徒弟都隻學了一點本事，分散在大江南北。

　“清繳水匪是袁亭辦的，近年來他不太露面了，現在乾脆裝病，你猜他想做什麽？”

　墨鯉會意地傳音問：“他跟那位謀士不是一條心了，而袁亭還死心塌地為那位謀士辦事？”

　“是也不是。”孟戚慢悠悠地說，“秋閣主的父親對他是有恩的，如今做的事是在光複楚朝，”