這是一件很荒唐的事。

　“潛入”王宮被發現之後， 對方竟然邀請他去一處偏僻的宮室會面。

　聽意思對方還要連夜進宮， 一副很給你面子的做派。

　然後從頭到尾， 王宮真正的主人寧王都不知情。

　——說出去， 只怕天下人都要捧腹大笑。

　這個笑話就這麽真真切切地發生了，甚至在場的人沒有一個感到好笑。

　宮燈搖晃，程涇川的人提著燈火在前面開道，他們專挑罕有人跡的地方行走。

　王宮裡依照了太京的規矩，不許有太過高大的樹木， 只是地處江南，不像太京皇宮那般除了禦花園之外幾乎看不到泥土， 這裡大部分宮苑更似江南園林。小樓亭閣水榭錯落有致的分布著，回廊假山花牆阻隔了視線， 遠遠地只能看到燈火，但是人在哪條道上， 一時半會都說不清。

　內侍宮婢不許隨便走動，除非是得了命令。

　夜裡能夠自由走動的只有巡邏的禁衛軍，但他們也不能靠近嬪妃居住的樓閣宮室。

　不過，這正中程涇川等人下懷。

　程涇川從容地領著路，在各種小道回廊上行走， 一行人沒有半分遮掩行蹤的意圖， 然後這一路上他們竟然也沒有遇到任何人影，顯然對宮中的一切都熟悉到了極點。

　這種不動聲色傳遞出的，他們對寧王宮的掌控力，讓墨鯉都有些心驚。

　之前寧泰城也好， 囂張跋扈的禁衛軍統領也罷，就像一層腐朽的表象。

　有人讓維持了這層表象，在這腐朽之下的內裡是什麽模樣？像袁亭這樣有幾分本事卻眼界有限的人，還是程涇川這般沉得住氣能獨當一面的英才？

　寧泰城仿佛變成了一個巨大的謎團。

　鮑冠勇十幾年不入寧泰城，他所掌握的情報已經落時了，他所了解的寧泰城，也不是那麽回事了。

　那位裘先生，估計比原本預想的棘手。

　墨鯉並不感到懊惱，提前見一見試圖攪動天下之局的幕後之手，或許是一件好事。

　他更不畏懼在陌生的地方見一個野心勃勃的人。

　除了身懷武功，墨鯉還有一張底牌：沙鼠跑出去探路了。

　寧泰王宮比太京皇宮還合乎沙鼠的喜好，建築的規製是仿建的，又有園林景貌，多花木多遮蔽，單單是太湖石假山每座宮苑就有一座，前後貫通，大到下方壘出洞穴行路，上方還能修築登高觀景亭。

　缺點是樹木高度太低，缺乏名貴木種跟奇花異草。

　沙鼠不在乎這個。

　造景堆疊出的小泉，池塘邊有齊整的沙粒……

　雖然比起飛鶴山差遠了，但收拾得也算乾淨，沒有什麽蛇鼠蟻獸。

　沙鼠滴溜溜地跑了一圈，它比墨鯉看得更多更遠，已經找到了兩條暗道，一條疑似暗道的入口。

　機關埋伏之類的倒沒發現。

　夜色中樹影交錯，隔幾步就看不到東西了，宮燈能照亮的范圍有限。江南園林更是在一個很小的區域隔三五道不同的屏障，能一景多看，曲折蜿蜒——換句話講，要走好多冤枉路，根本沒有一條直線抵達的捷徑。

　沙鼠蹲在廊柱上方山字型凹陷處，嚴肅地左右張望。

　左邊地勢較低的小道上，是程涇川一行人。

　似是心有靈犀一般，墨鯉不著痕跡地朝這邊望過來一眼。

　“……”

　大夫真好看。

　不管是什麽模樣，那神態、目光都會讓孟戚移不開眼。

　沙鼠本能地撓了撓，給枋梁彩繪添了幾道爪痕。

　沙鼠嫌棄地看爪子，抖抖毛，疑心寧王這邊的工匠怠惰偷懶，彩繪維持得不好，都掉粉了！

　回廊右邊的緩坡盡頭，是一座造型奇怪的八角亭，三面有牆，面朝回廊池水的這邊懸有珠簾。此亭立於高處，外面的人看不清裡面的動靜，坐在裡面卻能對這片宮苑一覽無余。

　讓孟戚在意的是，此刻八角亭裡是有人的。

　黑暗中，一隊腰佩兵器的侍衛佇立在蹬道上，約莫每隔五級石階站有一人，一直延伸到坡頂的八角亭。

　這個陣仗，毫無疑問是今夜待客的“主人”了。

　沙鼠跳上樹梢，仔細打量著地形，結果發現亭子底下是空的。

　山坡下面不是實打實的石洞，已經被挖空，有路可以進去，還有煙道。

　孟戚還來不及看清，程涇川已經領著墨鯉繞過來了。

　“墨大夫，請。”

　沙鼠直立起來，在石塊後面使勁地衝墨鯉搖頭。

　墨鯉腳步一頓。

　程涇川敏銳地回頭，今夜他總有一種被人窺伺的奇怪感覺。

　饒是他再精明，也想不到孟國師的真身。

　程涇川習慣性地在幾個易於藏身的地方掃視一圈，等注意到地面附近的石塊時，沙鼠早就沒影了。

　回頭見墨鯉審視著八角亭，程涇川笑道：“墨大夫好眼力，此亭全由銅製，下方有燒火房。冬日時，大爐燒出的熱水可以順著銅管流動，人在亭中賞雪觀景，亦是溫暖如春。”

　現在爐是封的，火是熄的。

　更沒有硝石硫磺的味道，不是陷阱。

　沙鼠急忙從煙道旁邊鑽出來，一身毛都變灰了。

　墨鯉瞥見，神情微妙。

　程涇川再次感到那種格格不入的怪異，就像墨鯉能看到鬼魂而他不行，鬼魂又念叨個不停，告訴了墨鯉許多事情。不然為何這一路上，他都看不懂墨鯉的表情，背後還毛毛的？

　程涇川臉上帶笑，請墨大夫由蹬道去銅亭，一轉頭就給自己手下使了個眼色。

　搜！

　一寸寸的搜！肯定有什麽東西跟著！

　然而沙鼠已經小步溜達上坡了。

　墨鯉沒有繼續裝成老邁無力的樣子，輕松到了坡頂，立刻有侍衛掀開了簾子。

　坐在亭內的人是個削瘦清臒的老書生，雙目湛然有神。

　他頭戴方巾，著一件灰褐色的舊袍子，隱約能看出年輕時英挺俊秀的輪廓。

　見到墨鯉進來，他徐徐立起，慢吞吞地拱手道：“豫州裘思，久聞墨大夫之名。”

　“豫州？”

　墨鯉重複了一遍。

　眼前這書生給人的感覺很微妙，這不是一位洵洵儒雅的文士，也不是目空一切的狂生。他極瘦，瘦到了有些不太正常的地步，目光神態猶如跳動赤焰的火塘。

　——這火焰，能把一切包括他自己都燒成灰燼。

　墨鯉從未見過這樣的人，他本能地感到了危險，以及一種拂袖而去的衝動。

　不是畏懼，而是濟世救人的醫者不樂意跟瘋子打交道。

　這種瘋病治不好，他們的瘋癲往往表現在要把所有人都拖進深淵。

　墨鯉閉了閉眼，掩飾不悅的心緒，將藤箱往地上一擱，徑自坐在了石凳上，擺出一副矜傲的老者姿態。

　裘思不以為意，複落座道：“正是豫州，墨大夫不是已經在那裡遇到了我族中後輩？承蒙大夫與孟國師照顧那孩子，還給了他一身防身的寶甲。”

　他隻字不提墨鯉外表的變化，更不問孟戚在哪裡。

　這讓墨鯉準備好的應對落了空。

　“我聽聞……”

　裘思頓了頓，這時程涇川進來附耳說了幾句。

　墨鯉聽得十分真切，正是他方才談及寧王嬪妃之死的話。

　程涇川複述時一字不差，顯然提供情報的人當時就在屋子裡。那麽是明辨法師、許少監、還是那兩位太醫呢？墨鯉暗暗思索。

　“原來如此。”裘思先是訝異，隨後長長地歎了口氣，轉向墨鯉感慨道，“大夫真乃神醫，若非大夫明眼辨因，怕是再過數年也無人知曉宮中妃嬪為何暴亡。”

　“再過數年？”

　墨鯉下意識地譏諷，他本意想說寧王身虛體虧，再繼續沉溺酒色，怕是不出兩年就得一命嗚呼。

　結果裘思竟然點頭道：“寧王無用，合該由小郡王繼複楚之志。去吧，今夜就送寧王上路。”

　“是！”

　亭外一人利落地領命而去。

　墨鯉吃了一驚，他本來是想給寧王一個教訓，讓這家夥再也近不得女色，甚至剩下的兩年壽命只能躺在床上苟延殘喘，可是對面動起手來比他還狠，簡直讓人懷疑宮妃裡是不是裘家出來的女兒。

　答案當然是否定的，裘家女兒跑江湖賣情報去了，那似乎是裘思唯一的女兒。

　對著墨鯉驚訝的目光，裘思捋著胡須，輕描淡寫地說：“大夫有所不知，寧王宮苑裡的美人，除了一小部分世族女子，其余都是民間選來填充掖庭的采女。寧王沉溺女色，喜新厭舊，每隔一段時間宮中都會有一位盛寵的貴人，過後就棄之如履，再不回顧。當寧王得知宮中凶案的真相後，他可能會懊悔，但悔的是害死了自己尚未厭棄的美人，那些早就忘在腦後的，死多少他也不在意。”

　裘思拎起素白胎瓷壺徐徐傾斜壺嘴，慢條斯理地繼續說，“然後他會收斂行徑嗎？不，他會詢問太醫這樣發病的幾率有多大，然後重新遴選采女入宮，把專寵一個女子的時日再縮短一點，十天半月就換一個，從前的那些妃嬪他不再看一眼，這樣宮裡就不會繼續死人了。”

　墨鯉：“……”

　裘思古怪地一笑：“怎麽，大夫以為我憐憫那些女子？”

　說著笑容一斂，語氣冷厲，“吾等起兵成事在即，怎容他添亂？難不成要一邊征丁入伍，一邊奪人妻女嗎？二者隻可擇一，就請寧王赴死罷！”

　墨鯉看著裘思持杯飲茶，仿若無事地寒暄道：“讓大夫受驚了，我聽太醫署那邊的人說，寧王今夜發話，若是治不好朱美人，就讓宮外來的醫者為他的寵妃陪葬。可朱美人被墨大夫救了回來，陳妃卻又喪命了，哎……陳妃嬌俏玲瓏，乃是江南采蓮女，她又不識得墨大夫，若要讓她選擇，必不會親近諸位，不如讓她費盡心思用一生討好的寧王殿下陪著罷，想來她亦歡喜。”

　草叢裡的沙鼠睜圓了眼睛。

　墨鯉心道這果然是個瘋子。