話分兩頭。且說方致遠隨商旅一道去了別國，買賣周遊，所歷新奇無數。人身在外，時光荏苒，屈指一算春秋，已是一年有余。這番回到朝廷，所貢之物眾多，樣圖解說，款款文書，皆已妥當備至，靜待聖目。

　再道關雨霂那頭於撫州交易館服役，起初不過是打雜幫工，幸而伶俐，坐鎮交易館，把徭役做成小吏模樣，或是信手持筆，或是周旋商戶，皆不在話下，好不似久居閨閣之人所為。然每閱名冊，覽來往閑雜，均心有所指，奈均無所獲。莫是錯過？莫是未歸？莫是滄……初見時，不過惶恐不安；臨別時，不過受恩感激；尋人時，隻道是感恩懷德，然心念之情切，久而久之，越覺秋月夜揚明輝，目中人璧無瑕。早說關家小姐不喜無故食人雨露，此話如今見了宛如魔障。

　嘉化十五年春，是方致遠回京之季，亦是關雨霂戴孝之時。隨著關家老爺之死一道而來的是關家遲了到的平反。總有那麽些年歲，或因皇家喜訊大赦天下，或因風調雨順感謝天恩，行那撥亂反正之事，隻倒是把自個兒打歪了的東西又扶起來罷了，而今又巧逢獄中人歸西，天意薄此厚彼至如此，可謂妙哉。

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　朝堂之上，論及平反補過一事，因關家老爺已沒，一時眾說紛紜，正無從商榷之時，只見吏部尚書周博道：「天下為人父母者，無不心系子女。臣聞關清源有一女，為父在撫州服役已有兩年，昨日已受詔抵達京城，恭候聖諭，所臣以為當下及天恩與其女。」

　上低眉靜思，片刻道：「眾卿家以為如何？若是錢財、布匹、金銀、宅戶等尋常之物，是否有失妥當？關家蒙冤受難多年，如若所賜不當，未免失了體面。」

　有臣子雲：「皇上若是過意不去，多賞些便是。」

　蘇永歷聽了這話頗為不悅，道：「多賞些？當朕是三歲小兒？若單單只是多賞些，朕又何故發問？關家到底是詩書院落，錢財不若意氣，若那他所留乃一子，尚可給予功名，而今獨剩一女，朕當真不知該如何是好。」

　「是臣愚鈍，不解聖意，望皇上恕罪。」

　皇帝並無追究，正是慮在心頭無閑理會。不及片刻，再問：「可有他法？」

　周博再進一言，道：「臣有一法。」

　「但說無妨。」

　周博頂戴微顫，說道：「論及千金，無不在乎於婚配。若是皇上能為關家小姐指一門好婚事，關大人在天之靈亦可心安。」

　皇帝一聽大快，直抒：「好計策。那依卿家所見，何人最為妥當？」

　周博答：「臣以為方致遠方大人最為合適。方大人年少而大魁天下，才名烜赫，一日動京師。後下江陵治水功績昭卓，舉工部侍郎。臣嘗聞其嚴格整密，可保我南梁河境百年無虞，不在話下。今又出使別國，宣我朝恩威，功不可沒。如此青年才俊，且尚無家室，豈不是天意如此，靜待此佳緣。再來論及出身門第，關老爺乃是前朝狀元出身，方大人是今朝狀元出身，真當姻緣自有天定，作一段佳話吧。」

　皇帝點頭敲定道：「愛卿言之有理，那關家女，就許配給方卿家了。」

　方致遠本欲在周博後推托此事，不料皇帝的主意竟下定得如此之快，忙進言：「皇上，臣心系朝廷，無意娶妻，望皇上收回成命。」

　「方卿家如今二十有余，卻尚未成家，古人有雲齊家治國平天下，可見治國同娶妻並無矛盾。待方卿家成了家，內有賢妻操持，想必方卿家更能專心朝廷不是？」

　「臣……」

　「莫再同朕臣不臣的了，這關家人，自當是和方卿家相配的，方才朕已發話，若是方卿家一再相拒，朕就隻當是抗旨不尊了。」

　「臣……臣謝主隆恩。」

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　吾嘗行百裡，為家國天下事，自那雲海翻覆日，無不身擔其質。

　而今上意至此，人寡、言虛、空詞，女兒與女兒郎，因果報應如是。