春暖花開的季節， 南境的守城大軍沒有因為天氣轉暖而有絲毫的懈怠，連續兩個月懂的偵查之後，斥候終於完成了太后下達的命令。

　“我軍終於在西山一帶發現了蠻族的老巢， 想來他們應該沒有發現，按照太后的吩咐，斥候在離開前留下了一些痕跡。”

　苗大將軍跪在地上，他戎馬一生， 手裡的刀不知沾了多少敵人的亡魂， 眼瞎卻攝於一個女人的氣勢。

　他想起那些傳言， 先皇周契北雖是皇子皇孫， 但顯然沒有睥睨天下的氣勢，反而是這位雲太后， 舉手投足間散發著與生俱來的貴氣， 眼底的凌厲之勢， 讓人不敢直視。

　有那麽幾次的瞬間， 苗大將軍也會恍惚覺得傳言或許不是空穴來風， 紫薇乃帝星，紫薇新星，事情的法陣似乎在印證著什麽，而那傳言更像是一則預言。

　雲凇聽完，抬起頭來：“哀家命你即刻率十萬大軍隱蔽前往敵軍巢穴， 這裡有一錦囊，三日後大軍原地修整， 苗愛卿方可打開此錦囊，依計行事。”

　“末將領旨。”苗大將軍將錦囊小心收進懷中，告退後便率領大軍啟程，如今已知敵軍巢穴， 以十萬對三萬，他有必勝的把握，但讓斥候留下蹤跡，地方勢必會設伏。

　他不知道太后在想什麽，盡管此舉為這一戰增加了難度，也不容退縮了。而他能做的就是盡量掩藏蹤跡，悄悄殺到敵方老巢，無論損傷如何，都要將敵軍一舉殲滅。

　待大軍走後，雲凇看向屏風後：“哀家預計的時間是五日，但你說六日，若此戰成，你便是我百鉞國至高無上的國師，若此戰不成，哀家便與你一同葬於此城。”

　良久之後，屏風後面傳來一聲女子的低歎：“無論成與不成，太后都可無恙，這城便由草民來守吧，這麽久了，您應該也知曉我所預言之事樁樁件件從未失算。”

　“所以哀家才依你所言延後一日，畢竟這關乎著百姓和將士的存亡，哀家賭不起，也不能拿他們的性命去賭，去準備吧，無論成與不成，哀家都不會離開。”

　雲凇看向外面，若是戰敗了，她活下來又有什麽意義，倒不如早早去拿黃泉路，或許還能追上那人，一起走一程。

　“太后，雖然草民從未失算，但您無需冒險。”屏風後面的女子似乎跪了下去，語氣裡多了幾分懇切。

　“退下吧，哀家意已決，莫要多言。”雲凇垂眸，眼眶突然有些乾澀，她雖是女子，卻也不懼馬革裹屍，既然接了這監國太后的擔子，便沒有貪生怕死的道理。

　似是知曉無法改變太后的主意，屏風後的女子臨退之前，又默默補了句：“草民無能，尚看不出李軍師是生是死，凡事皆有可能，還望太后莫要放棄。”

　雲凇沒有動，依舊垂眸看著外面，似乎沒有聽到，又似乎聽到了，她抬手摸了摸

　腹中，五個月的身孕已經顯懷，放棄嗎？自然有過，有時候她也不知道自己到底在想什麽。

　夜深人靜時會沒來由的生了死志，心都丟了，縱使有了這天下又有何用，但有時候又心存不甘，已經走到了這一步，她的抱負，這世間女子的地位，還有太多太多事沒有做。

　連續兩天，洪律府中的百姓無聲無息的撤離，如今城中只剩下幾百守城的士兵，和幾百禁軍，加起來堪堪一千人。

　而太后每天都會站在城門處，看著將士們出征的方向，城下的那一千人便連續三夜在城中各處點燃燈火，營造著熱鬧的假象，守著這一座空城。

　五日後的早上，雲凇站在城樓上，遠方依舊沒有任何異動，此時苗大將軍已經看過錦囊，想必也在回程的路上了，去時三日，回時三日，若敵軍依那女子所言，明日凌晨兵臨城下，那麽一切都在掌握之中。

　若敵軍在今天或者今夜攻城，那麽她與這城中的一千人便死無葬身之地。雲凇想到這，眉眼間不由得生出兩分解脫的意味。

　如果敗了，就是天意如此，那些個不甘也就隨風去了，如果成了，她便帶著那人的志向活下去，孤獨地活下去。

　整整一天，太后都沒有離開城樓半步，入夜後，一千將士齊齊跪在城樓上：“請太后移駕。”

　在大軍離開後，在百姓撤離後，在知道太后的謀算後，他們就隱約猜到了結局，無論敵軍何時來，這城都要守的，哪怕明知守不住，也要守。

　這出空城計落幕之時，也是他們為國捐軀之時，城中彌漫著一股悲壯的氛圍，雲凇卻笑了，傾國傾城的雲貴妃在這一刻又回來了，她臉上沒有了做太后的威嚴，眼底泛著慈和：“你們都是我朝的好兒郎，哀家若不能帶你們凱旋回家，便與你們共葬於此，眾將士聽令，站起來，拿起你們的武器。”

　“太后。”

　深夜，一千將士依舊散開，在城中各處點燃燈火，相較於前幾日的悲壯，此時的他們，臉上盡是從容，而這份從容赴死的勇氣，來自城樓上的那個女人。

　凌晨，天色微亮，地平線上卻浮現出一抹黑色，馬蹄聲隱隱傳來，腳下的地似乎都在震動。

　“哀家沒有信錯你，果然需要六日，若是五日，恐怕這空城計就白唱了。”雲凇轉頭，拿起鼓槌，深呼吸一口氣，抬起了胳膊。

　“咚，咚，咚……”節奏很慢，一下一下卻似萬斤重，城下的一千將士迅速集結在城樓上，在敵人進入射程後拉弓射箭。

　敵人近了，一塊一塊大石頭被投下，敵人更近了，一桶一桶火油沿著城牆倒下，身後的戰鼓沒有停，他們便一步都不退。

　“太后，是時候退了，苗將軍半個時辰後便能形成合圍之勢，將敵人困於城內。”一個身穿道袍的女子抓住了雲凇的手腕，強行讓她停了下來。

　守城的將士一聽戰鼓停下，便紛紛往城下丟火把，方才倒下的火油，迅速蔓延成熊熊大火。

　見敵軍退了一些，他們便丟掉盔甲，護著雲凇一路急退。

　城下，蠻族將領聽戰鼓一停，遙遙見城樓上的人在撤退，他舉起長刀直指城門大吼道：“勇士們，百鉞這群軟腳蝦怕了，我們踏過這烈火殺進去，活捉他們的太后，擄走洪律府城中的女人，還有無數的金銀財寶和美酒，給我衝。”

　進攻的號角聲響起，無數鐵騎踏著烈火殺向城門處，沒有城門處的守軍阻攔，半刻鍾後便攻破了城門，蠻族三萬大軍便湧入了洪律。

　然而一路走下去，卻發現城中竟連一個人都沒有，宛如一座死城，蠻族首領勒停馬，雙目猛地一爭：“不好，快退，退出城去。”

　然而待他們匆忙退出城，就見百鉞十萬大軍不知何時已近在咫尺。

　“快退，退回城內去，關城門，守住城門。”可剛剛才被撞破的城門如何能關得起來，如今的蠻族大軍就是甕中之鱉，已無處可退。

　半日後，苗大將軍率領大軍全殲蠻族，恭迎太后回城。三日前，他準時打開錦囊，卻見裡面寫到：迅速折返，命五萬將士從兩側包圍洪律府城，另五萬直取城門，不得有誤。“

　他乃戰場上的老將，瞬間就領悟了雲凇的意思，怪不得要留下痕跡，甚至瞞著眾將士讓他們深入敵穴，原來都是為了引敵軍入套。

　“報，南境大捷，南境大捷。”

　因著周契北的戰死，惶惶不可終日的百姓終於安下心來，此戰全勝，蠻族已無兵可用，南境徹底安定了。

　大軍班師回朝，太后所到之處，萬民皆跪，一時之間，太后智計過人、與將士們同生共死的佳話也傳遍了百鉞。

　紫薇新星，萬民救贖，帝星無能，江山歸凰。這十六字預言也愈傳愈盛。

　雲凇若在此時稱帝，可以說是民心所向，但她回朝後並沒有理會所謂的預言，而是兢兢業業地做自己的監國太后。

　再說京城這邊，在霜兒潛入育兒園一個月後才搜集到了證據，江三言與錢小喬便一個去了丞相府，一個去了樓上樓。

　兩邊得到消息後，李錙便帶著江三言一起去了戶部侍郎府，見到了褚硯。

　“老夫問你，三言所說一切是否屬實？”李錙沉著一張臉，心裡實際上已經有了答案，他答應老友照看著褚源和褚硯這對師兄弟，卻沒想到在自己不知道的時候，這個孩子已經走上了歪路。

　褚硯低頭，年近三十的男人，看起來依舊是風華正茂的少年，俊秀的臉上有掙扎也有心虛，最後都化作沉默。

　而錢小喬這邊，宋程派人專門把總管事高粥叫到了府中：“你從育兒園剛開始建立就任管事，這麽多年，我如此信任你，你怎能把善款都變成了贓款，自己中飽私囊不說，該到處行賄，啊？”

　證據都擺在眼前，高粥知道否認無用，她雙腿一軟跪下痛哭流涕道：“主子饒命，是那些當官的要銀子啊，自從他們監察以來，就提各種整改意見，是鄭管事出主意說給銀子，我就試了試，他們收了銀子果然就什麽意見都沒有了，主子，我也是迫不得已啊。”

　作者有話要說：本周已四更，晚上還有一更~

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