李園。

　師徒兩個相對而坐，下人送上酒水後便靜靜退下，李銖輕歎了一口氣道：“還記得我說過我乃京城李氏學院的先生，專司女學嗎。”

　江三言點頭答道：“學生記得。”

　李銖忽而又笑了一下，仿佛方才的歎氣不曾存在過，她挑了下眉毛道：“記得就好，你無需許多疑問，只要曉得女學的夫子也要舉人才能擔任，所以為師便考了舉人。”

　江三言又規規矩矩地點頭應道：“學生受教了。”她原本有些疑惑想要問出來，但一路過來，這想要解惑的念頭又淡了許多。

　一來她不曾到過京城，二來也不知李氏學院，三來打聽清楚李銖的身份並非必要之事，恩師想說時自然會說，所以這個時候打破沙鍋問到底顯然不妥。

　李銖端起酒杯來，一臉嫌棄道：“你這個人啊，在我面前大可隨意一些，行了，喝杯酒就回去吧，不要打擾為師把酒言歡。”

　江三言遲疑了一下道：“先生您就一個人如何把酒言歡，學生可以陪你一會，不過天黑之前我就要走。”

　李銖放下杯子，佯裝慍怒道：“快走，誰說我一個人就不能把酒言歡了。”

　江三言站起來行了個禮道：“學生告辭，酒多傷身，先生您保重。”

　李銖看著她離開的背影忍不住又挑了挑眉，心道幸虧我知曉你的性子，不然一定拿腳踹你兩下才痛快。

　所以當錢府的馬車到李園時，錢小喬想見的人已離去，便只能做那個和李銖把酒言歡的人了。

　另一邊，襄北府府城，同知大人府上，一隻信鴿落下，他趕緊把信取下來打開，只見上面寫到：吾友親啟，李相爺府上的腰牌確是你所描述的樣子，但其並無在外的親眷，倒是府上大小姐一直遠遊在外，此女姓李名銖，若是遇到切莫怠慢……”

　賈大人看完信心頭一涼，差點抓不住手裡的信件，他這時才想起賜縣縣令方守信的種種態度，明顯是知曉內情。

　他忍不住大呼一聲：“方縣令誤我。”而後便急急快馬加鞭，親去賜縣一趟。

　待見到人後，李銖並無為難之意，她看向汗流浹背的賈大人，寬慰道：“賈大人無需如此，也不必驚慌，家父是家父，我只是個普通舉人罷了，隻望您今後行事能公平對之。”

　當然這都是後話了，眼下且說江三言回到江家村後，敲開了緊鎖的房門，她把妹妹抱在懷裡道：“小丫不怕，我說過今天會回來對不對，你看我不是安然無恙地回來了嗎？晚飯吃了嗎，看姐姐給你買了什麽。”

　用油紙緊緊裹著的半隻燒雞還微微冒著熱氣，江小丫左手拿著雞翅，右手去掰雞腿，狼吞虎咽了一番才後知後覺地小聲問道：“姐，你吃了嗎？”

　江三言伸手摸了摸她的頭，笑著道：“我吃過了，乖，吃完把另外半隻給張奶奶送去。”

　江小丫癟了癟嘴，不情願道：“我明天還想吃，這半隻留下不行嗎？”

　江三言聞言眉毛輕皺，語氣嚴肅了些道：“我教過你什麽，滴水之恩當……。”

　“當湧泉相報，我知道了，這就給張奶奶送去。”江小丫低頭，不去看姐姐的眼睛。她伸手去拿那半隻雞，還沒碰到就被製止了。

　江三言無奈扶額道：“小丫，我還說過什麽？要愛乾淨，你滿手的油怎麽送，去洗一下。”

　江小丫撇了撇嘴，語氣敷衍的應了一聲：“嗯。”

　“天要黑了，送了就回來。”

　“嗯。”

　“記得說一句謝謝張奶奶一直以來的照顧。”

　“嗯。”

　江三言：“……。”心裡突然一陣無力，還有想打人的衝動，良久，她長歎了一口氣，才調整好自己的情緒。

　秋葉落盡，寒風漸起，轉眼已是冬至。

　江三言一早去買了肉和菜回來，然後帶著江小丫一起去了張奶奶家，三個人圍著桌而坐，或是熟練或是生疏，其樂融融地包著餃子。

　小張氏便是在這個時候登了門，她提著一個竹筐，裡面不多不少剛好三碗餃子：“喲，我一猜咱們的大秀才就在娘你這呢，今天冬至，正好我帶了三碗餃子，江秀才也一起吃吧。”

　今時不同往日，之前江三言只是個小童生，後來中了秀才不說，還運氣好的成了縣試頭名，沒看江林氏都被縣太爺打板子了嗎？到現在都不能下床。她是一句壞話都不敢說了，生怕這女秀才來找自己算帳。

　小張氏尋摸了這麽多天，總算在冬至這天找到了機會，她一大早就在路口望著，見江家姐妹進了自家婆婆院裡，轉身就去煮了三碗餃子，算著時間端過來了。

　江三言繼續著手上的動作，一個餃子包好，又拿起一個餃子皮，似乎沒有聽見一般，事實上她不想原諒曾經為難過她們姐妹的人，但也不想太過交惡，免得張奶奶為難，是以便隻當沒聽見，不打算搭話。

　“三丫頭買了肉菜過來正包著餃子呢，就不吃你的了，放灶台上吧，老婆子我留著吃。”張奶奶見江三言沒有理會，始終是自己的兒媳婦，她看了眼小張氏，眼底也是深深的無奈。

　小張氏有了台階下，不見外地搬了個小板凳坐過來，殷勤道：“好嘞，娘，您歇會，我來包，我包餃子啊特別快。”

　江三言看著手裡的餃子，瞬間就覺得有些掃興，她坐開一點，正想說什麽，外面就傳來了幾聲呼喊。

　“江秀才！江秀才在家否？”

　“張奶奶，江秀才在你這嗎？”

　幾乎是同時，廚房裡的四人都放下了手中的餃子皮站了起來，江小丫最是著急，腳下生風地跑了門，然後又一溜煙地跑回來匯報道：“姐，是媒婆來咱家了，說是要招你做女婿。”

　錢府請的是官媒，通俗講也就是得了官府認可的媒婆，說話和行事上都很是講究，也最是會察言觀色。

　媒婆一眼就認出江三言就是自己要找的人，她臉上一笑，走過來言語熱絡道：“哎呦這就是咱們江秀才吧，這氣度這身量就是不一樣，怪不得錢府千挑萬選就非你不可呢？我這次來啊就是受錢老爺之托……”

　一番話落，簡直可以說是舌燦蓮花，把江三言說成了一個金餑餑，把錢府說成了富貴窩，就差說她和錢大小姐是天造地設的一對了。

　圍觀的村民反應過來，齊齊倒抽一口涼氣，他們再怎麽孤陋寡聞也知道本縣錢府的名頭，那可是第一富商啊。

　江三言若是入贅了豈不是一步登天，就像是那麻雀搖身一變成了金鳳凰，只是那錢大小姐是女的吧，這i兩個女子怎麽成親，怎麽成百年之好，還真是怪事年年有，今年特別多呀。

　所有的人都看著江三言，看她怎麽回答，不曾想站在她身後的江小丫站了出來，紅著臉道：“我不同意，我姐才不入贅。才不會娶你們小姐。”

　說完就紅著眼睛抱住了江三言，她知道入贅是什麽意思，就是以後跑人家府上住，給人家做女兒了，那她怎麽辦，姐姐入贅去享福了，誰來管她。

　所以江小丫在理解了媒婆的話後即使害怕，也勇敢地站出來了，雖然姐姐早晚會嫁人，但總要晚幾年，總要嫁個願意幫她的姐夫，而不是入贅到別人家，娶一個女的為妻，那樣不僅沒有彩禮，還會被大伯娘他們說三道四，所以不能同意。

　場面一時間有些尷尬，江三言適時地接過話來：“有勞您走一趟，如今我一心讀書，並沒有心思和時間來考慮婚嫁之事，還請幫我回絕了吧。”

　她從前也不止一次地想過若錢家再遣人上門，自己要不要答應，但結果無一例外都是否定的。或許也有過那麽一絲動搖，只不過在上品茶樓中見過錢大小姐廣撒網的場面後，那一絲動搖也隨之不見了。

　江三言兩世為人都不曾對誰有動過心，更不懂什麽男女之情，但她潛意識裡並不排斥和女子成親，只是終身大事，不能草率決定。她與錢大小姐連面都沒有見過，萬一最後不得善果，豈不是害人害己。

　一個多時辰後，聽完媒婆的回話，錢小喬看向霜兒道：“這結果也算是不出所料把，但我偏要招她入贅，霜兒你說接下來該怎麽辦呢。”

　霜兒思索了一番，想勸小姐說不要感情用事，這女子不識相就算了，咱們就去招個德才兼備的姑爺，但看著小姐眼裡的認真，她話鋒一轉道“奴婢這就去打聽清楚她妹妹是個什麽樣的人，然後再徐徐圖之，只要咱們肯用心，小姐一定能得償所願的。”

　錢小喬聞言思忖片刻，輕輕點了點頭道：“倒也無不可，不過還是先見上一見吧，免得我真的選錯了人，兩廂耽誤。”

　當晚，接到李府送信的李銖，看完之後抬頭望月道：“看來我要管的不只是弟子的學業，還要給錢大小姐做個牽線的紅娘，真是身負重責啊。”

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　終於等到這一天了，咱們上元節見啊~

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　另申明：本文架空，每個朝代的科考過程都略有不同，作者記憶不好，所以綜合整理了一個相對好理解的：鄉試（童生）-縣試（秀才）-府試（舉人）-會試（進士）-殿試（金榜題名）