江遠寒真正來到幽冥界的時候，已錯過了所謂“酆都鬼王”一家獨大之時。

　他坐在新建的簡陋茶樓之中，周圍兩兩三三地閑坐著一些年輕鬼修，無論是年齡、還是觀測元神，歲數都非常小。而一樓大堂的雪白蠟燭旁側，一個略顯呆板、但功能俱全的紙人扮作書生面容，拍醒木道：“……那位積年鬼修大人，坐帷幕之後巋然不動，見旁側三炷香燃至盡頭，鬼氣一蕩，那惡徒登時抖如篩糠，兩人於昏暗燈滅之際交戰，戰得……”

　江遠寒一邊聽得津津有味，一邊腦海中頗有余裕地想著：我怎麽不知道鬼鶴還有如此英雄氣概？

　兩人來晚了一些，正是三日之前，那位假借佛子遺魂虛名的惡徒親身掃蕩幽冥界西南，原本無往不利，待到黑水獄之時，卻驀然受阻。

　據書生所言，紙片城樓之上，“酆都鬼王”正濫殺立威之刻，一陣悠揚琴聲從望樓之後響起，誰也不知道發生了什麽，只見到天際風雲交變，黑水獄連綿百裡的冥府城樓轟然碎裂，連同望樓周邊的諸多建築一齊坍塌，“鬼王”受創敗離，走前回首問“何人作祟？”，才留下鶴望星鶴先生大名。

　別人或許認為鶴先生修為高深、運籌帷幄盡在掌中，是不世出的隱世鬼修前輩。但江遠寒卻大略料得中——鬼鶴的符篆之術果然巧妙無比、聲勢浩大。

　只要提前布置，引君入局，自然可以不費吹灰之力驚其敗走。而自那日之後，西南諸多鬼修聯合為盟，請鶴先生擔任盟主，扯出了什麽什麽維護幽冥界安定的大旗……實則不過是為了手中權力不被侵吞而已。

　就如同曾經的酆都茶樓納善娘娘一樣，“鬼王”這個位置空懸了這麽多年，早已受到大多數鬼修的抗拒。而“佛子遺魂”這個說法，雖然有不少人將信將疑，但也成功蒙騙了很多本來就不夠聰明的鬼修，可謂是流言如沸、幾乎有些膽大的想要“叩問佛陀”。

　只不過這些冤魂想要見菩薩，先不說見不見得到，單是這個想法，就如同給和尚準備素齋一般……提出的人要不就是腦子不好使，要不就是居心叵測、是佛門的潛在弟子。

　江遠寒喝了一口幽冥界裡的特產，被這酸甜苦辣鹹五味俱全的茶水齁得咳嗽，他抬手掩唇，才嗆咳了一聲，身側人就適時遞上雪白絲絹。

　他一時沒注意，接過之後才反應過來，目光涼颼颼地看了過去，只見到黑發魔族低頭將茶樓提供的茶推到一邊兒，然後從容地從儲物戒裡掏出一套瓷器、茶葉、玉瓶。

　玉瓶水被魔氣繚繞片刻，水沸而出。對方當著他的面，給他重泡了茶，然後徐徐待涼。

　這做派簡直是以魔界少主的內人自居，與尋常世俗中的隨身愛妾無所別。

　江遠寒看得腦瓜子嗡嗡的，他盯著對方的動作，偏偏又在此處無法發作，他“忍氣吞聲”地接受了魔將的一番好意，緩和了被幽冥界風味荼毒的喉嚨和味覺，才跟他道：“鬼鶴是我故交，一會兒你我悄悄離開，去那什麽聯盟裡見他一面，聊一聊如何甕中捉鱉。”

　申屠朔面具覆顏，聲色不動，淡如水地道：“什麽時候的故交？”

　江遠寒：“……你的關注點不對。”

　對方微微一怔，旋即恍然，連忙改正道：“理當會面。”

　江遠寒勉強滿意，目光盯著對方身邊繞來繞去的紫色玉珠，斟酌片刻，忍不住旁敲側擊道：“我父親如何會把這種至寶托付給你看管。要是使用得當，這東西說不得就能再造一個半步金仙出來。”

　申屠朔思考須臾，道：“魔尊……大人，這是對我的一個考驗。”

　江遠寒更覺好奇：“考驗？我父親已經經年不理魔將歷練之事了，他不過是個甩手掌櫃。”

　“不是歷練。”申屠朔幽幽道，“雖說是保管，但倘若我能完成與魔尊大人的約定，此物便相贈於我。”

　這倒是不太好索要了，江遠寒想了片刻，又問：“什麽約定？”

　申屠朔卻沉默不語，只是目不轉睛地看著他。

　江遠寒被他看得後背涼颼颼的，隻好跟他暗中透露了公儀將軍之事，只不過沒有盡數說出口，又顯示了渴求之意。就算是壞脾氣的小少主，在有求於人之時，也不免偽裝成好說話的模樣，按著性子跟他好好地聊了一會兒。

　只是對方的意思也很明顯——只要你認了我的娃娃親，有什麽不好談的？

　但偏偏這個就沒得談。

　江遠寒頓時變臉，懶得理會對方，心裡一邊盤算著可有其他的法子，一邊將茶水喝空，悄悄地起身離開茶館，去尋鶴望星。

　至夜，幽冥界西南鼓樓。

　鼓樓周圍點著無數雪白蠟燭，外罩著夜叉羅刹鬼形象的白燈籠。雪白對聯懸掛滿堂，周遭都是奇形怪狀的諸多鬼修——因幽冥界包羅萬象，長得未免不盡人意，有一部分還真就是申屠朔那張面具一般的臉。

　羽衣黑發的年輕先生坐在堂前，靜默著低頭寫字，等到堂下爭論之時稍微抬眼注視，在帖子上記載兩筆。他的神情完全看不出心裡究竟在想什麽，似乎對早已割據林立的西南勢力毫不動心，也懶得跟這些個鬼修、城隍、地靈多費口舌。

　到最後，鶴先生隻約定在此處與那佛子遺魂再度會面一戰，他為堂下諸位壓陣，卻對自己想要什麽一言不發，頗有分文不取之態。

　但對於滿腹算計的狡詐鬼修來說，這反倒是姿態和架子都擺得很高。

　等到沙漏走完，小鬼侍立的金磬敲響了第三遍，所有鬼修望士盡皆告辭時，鶴望星才松了一口氣，摩挲著袖子裡的一面銅鏡。

　這些狡詐修士難堪一用。

　他站起身，轉過身在座位旁邊走了幾步，對著窗外的明月清光怔了片刻，倒不是詩興大發，只是想著確實需要魔界支撐……他思緒一頓，頸側突然搭上冰涼的鋒刃。

　鶴望星腦海為之一空，幾息後，他身形不動，道：“於聯盟之中，萬鬼相從之間，能立取我，確為大功一件。”

　下一刻，頸側冰刃立撤，身後傳來某人熟悉的嘲笑聲：“胡扯——”

　鶴望星轉過頭，見到寒淵魔君坐在大堂上方的位置上，紅衣，圓領，窄袖，肩上披了一件玄黑薄披風，同色長靴，腰間被一條打滿暗金魔紋和白玉嵌孔的黑底腰帶勾出瘦削的腰肢，披風內襯半垂在椅下，露出一點猩紅的顏色。

　他身後則是一位黑發扶鞘、帶著面具的神秘男人，雖在座椅一畔，卻恍惚如隱匿在陰影之內。

　這位江魔君單手把玩著血色的匕首短刃，另一手則執酒斟滿，懶得抬起眉宇，隨口取笑道：“我又不是冥河旁邊找不到伴侶的小青蛙，整天就會寡寡寡，誰要娶你？”

　不知為何，鶴望星見到他，在松了口氣之余，又敏銳地覺得這句話讓他身後那個男人慢慢地握住了露在鞘外的劍柄。

　“有堂堂寒淵魔君、魔界少主親自來助戰，我也不至於殫精竭慮，頭髮都要愁掉了。”鶴望星無奈上前，隨便拉了一個椅子坐到他對面，“我正想通知釋將軍呢。”

　“不用勞煩他。”江遠寒道，“只要有我在，別說是鬼王了，就是林暮舟親至，我也能宰了他的頭。”

　這個什麽“鬼王”，能被鶴望星符篆所傷，那麽大概率就是洞虛境了。而堂堂幽冥界，雖然確實沒有半步金仙坐鎮，能讓一個洞虛境掃蕩到這個份兒上，也足見空虛無人了。

　這時候正是江遠寒最信心爆棚的時候，何況他又不願意聽申屠朔這張嘴裡說出來的勸告。

　鶴望星道：“以我與此人的上次相見來看，他根本就是身後有人操縱——究竟有沒有什麽自主之靈，有沒有什麽清楚的神智，實在很難說。”

　江遠寒想了一下，質疑道：“連神智都沒有，被人操縱之物，怎麽會這麽多人都打不過？”

　鶴望星歎了口氣：“……如若做足準備，這東西能夠短暫地跨域境界，以金仙境的層次而戰，實在不怪幽冥界。”

　案上之酒尚且溫，江遠寒拿起來喝了一口，終於沒有在鬼界的特產面前敗下陣來，難得地喝了第二口。

　“看來是有人特意煉製了這東西咯？”江遠寒幾乎立即便想到蓬萊上院——他進過蓬萊塔，深知那座塔裡什麽奇奇怪怪的東西和實驗都有，“既然兩邊都是鴻門宴，也就無所謂誰中計了。”

　鶴望星點了點頭，只不過他與對方的理解並不一致，他手中有何所似給的那面銅鏡，可以直接勘破對方沒有靈智的本質，甚至還能破除佛子遺魂的表面宣稱，照出這東西到底是什麽——而江遠寒正在此處，則是跟對方打一個信息差，以求一舉擊殺，不留余地。

　而江遠寒想得則是——我有菩薩壓陣，就算你林暮舟來了又有何妨？我自去殺你，菩薩難道還不能製住場面嗎？

　但難以預料的是，他們兩個也有信息差。鶴望星完全不認為慧劍菩薩會來，而江遠寒也不知道幽冥界的上一任萬鬼之主，就在冥河底下暗戳戳地盯著，像是鍥而不舍饞了唐僧肉很多年的老妖精。

　但最難以預料的，其實還是江遠寒的身邊人。

　黑發魔將在兩人聊得深入之前，面不改色心不跳地把案上的酒壺挪開了，賢內助的姿態簡直難以挑剔。小瘋子再想倒酒的時候，也就不可避免地一把摁在了對方的手背上。

　江遠寒愣了一下，低頭看著對方的手，被幽冥界酒水熏陶過了的腦子裡稍有遲滯，以至於反應慢了一刹，隨後便聽到身側耳畔低沉響起的話語。

　“愛恨別離之酒，”對方道，“切勿飲醉。”

　江遠寒猛地抽回手，突兀由此語想起幽冥界釀酒的傳統——取離別之怨侶的眼淚。

　有這麽一瞬間，江遠寒幾乎要以為是自己的道侶貼在耳側，低低地向他訴說思念、坦誠愛恨。

　他的呼吸都跟著緊了刹那，心弦猛地繃緊，隨後又慢慢地放松開，思緒回籠，才發覺方才是被酒意影響了一些。

　江遠寒抬手捏了一下眉心，尚存的理智分清人我之別，他轉眸看了對方一眼，半晌後道：“……如若你以屬下的身份進諫，我聽。”

　小少主終於在此刻消除了一些對申屠將軍的偏見——看在對方讓自己想起了道侶的情面上。

　作者有話要說： 虛假的鬼王：橫掃六合，統一幽冥界。

　真實的鬼王：唐僧肉，嘶哈。