雲禎一大清早趁皇上上朝， 君大夫給他針灸過後，求了一回君大夫，又答應絕不飲酒，得了準許， 便一溜煙出了宮。

　回了侯府， 司硯取了匣子來：“前天信鴿帶回來的， 有朱將軍的， 有江寧哥的， 還有些密信，都已對上密文， 重新謄抄出來給侯爺您看了。”

　雲禎拿出密信來細細地翻過一輪， 又先拿了江寧的信來看。

　江寧在信上說他一切都好， 長廣王立了他為世子，還考問了他學問武功， 發現他樣樣都不錯，非常高興。北楔幼主都十分欣賞他， 北楔太后賞了他不少東西。

　雲禎摸不著頭腦，看起來長廣王對這個兒子還挺愛護的， 怎麽走到弑父這一步的？雲禎倒沒有懷疑姬懷清撒謊，他不撒謊，他只是不主動，不拒絕，不負責，倒是從不在他面前撒謊。

　雲禎心裡想著， 再拿了朱絳的信來看，朱絳的信也充滿著歡快，寫了自己升任三鎮提督以後日子如何， 只在信最後提了一句：最近皇上待你如何？

　雲禎覺得有些奇怪，不過還是放到一邊去了，仔細想了下提筆寫了一封信給江寧，讓他小心在意北楔幼主是否有不滿太后和長廣王之意。又悄悄含蓄提醒他長廣王和太后有私，讓他注意不要被太后給暗算了，得提防。最後再讓他多多小心。

　處理完各地發來的情報後，司墨笑著捧著帖子進來：“侯爺，慶陽郡王使了小廝在咱們門口守著呢，知道您出宮連忙送了帖子進來，說是今兒金葵園有鑒寶會，請您一塊兒去看。”

　雲禎拿了帖子笑道：“這麽迫不及待，難道是真的想要他表妹來做我側室，這樣好他自己納了多好？”

　司墨笑道：“侯爺您不知道，莫要說慶陽郡王這樣的了，便是咱們莊子上、掌櫃那邊，也不少打聽著想給您送服侍的呢，您可不知道您有多搶手。”

　雲禎一笑，起了身，無論如何還是得好好給姬懷盛解釋才好，便道：“安排車子，我去金葵園。”

　金葵園裡果然台上正在熱火朝天的展示一副古畫：“曾庭雲的《雪滿庭蕉》，絕版了，已請了鑒定，真跡，目前估價五萬兩銀子。”

　雲禎駐足看了下，姬懷盛已站在他身旁笑道：“喜歡嗎？喜歡我讓他們留下來別賣。”

　雲禎問：“皇上喜歡，給我留著吧？我遲些讓人送錢給你。”

　姬懷盛道：“行。”轉頭招呼了個小廝來交代了兩句，然後陪著他上了樓包間，一路笑著道：“可太難守到你了，你是真病了？看著是清減了些。我那日都說讓你別喝那麽多，如今可好些了？”

　雲禎道：“哎著涼了，燒了一晚，皇上就留著我在宮裡讓禦醫看治了，這麽急找我，還是為了你那表妹的事？”

　姬懷盛嘿嘿笑了兩聲：“你醉糊塗了，我總得討兩句準話不是？不然，你和我表妹見見？你若真不喜歡，我也不強行撮合。”

　兩人進了包間內，坐下，雲禎道：“今兒是真不能喝酒，上些茶好了。”又對姬懷盛道：“我當你兄弟，因此也就說實話了，小弟我是好龍陽的，因此萬不敢誤了你這表妹的青春，因此還是請您另挑英才了。”

　姬懷盛目瞪口呆，見他確實連這樣話都說出來了，可見是不成了，隻好歎息道：“我也是心急表妹的前程，想著先送你府上，你一貫和氣，我想著也算得上性情相宜，沒想到……你這……平日看不出啊？”

　他忽然想到一人，結結巴巴道：“難道朱五郎……”

　雲禎一拍他肩膀：“別瞎猜，兔子不吃窩邊草，我對兄弟沒興趣。”心裡卻暗想這姬懷盛還真的是精明。

　姬懷盛松了一口氣道：“也對，兄弟嘛，兄弟都這樣的。”

　雲禎笑嘻嘻看一個童兒捧了適才那畫過來給他驗看，命司墨拿好，又賞了那童子打發走了，才又和姬懷盛道：“我今兒還得趕緊回宮呢，看看你還有什麽事不。”

　姬懷盛道：“還有一事……”他臉上有些為難，但還是道：“河間郡王他一向待你也算和氣，怎的前日忽然衝撞了你？雖則我知道你一貫看他不太順眼，但他確實挺關心你的，若是有什麽做得不妥當的，也還能給他個改正的機會……”

　雲禎一怔：“他什麽時候衝撞我了？”

　姬懷盛也愣了，看了他脫口而出：“你不知道？”

　雲禎想了前日他和姬懷素不歡而散這事極密，姬懷素不至於缺心眼到去和姬懷盛說什麽吧？他冷笑道：“他給你怎麽說？”

　姬懷盛看他似乎確實不知，歎道：“他哪用說，全京城都知道了，河間郡王因著言語冒犯了你，皇上在小朝會時命人掌嘴罰他，還在禦門罰跪了一個時辰，才放回府中，閉門思過一個月。”

　雲禎瞠目結舌：“皇上罰了他？”

　姬懷盛苦笑：“你當真不知？皇上這明擺著是為你立威，你信不信如今你出去，肯定人人笑臉相迎，任誰都不敢惹你。”

　雲禎想了想自己回宮就生了病，君神醫又在皇上跟前說什麽自己積鬱成疾，大概把皇上嚇到了，多半是行程。姬懷素找自己，無論是小廝還是衙門口的守衛們都看到的，隻不知姬懷素是在皇上跟前如何搪塞過去的，大概是自承言語冒犯了。

　想到此處，他心裡一陣酸軟，姬懷盛看他表情，顯然似有隱情，也不敢再問。他卻忽然想起一事，雲禎從前就一直對姬懷素不假辭色，但姬懷素在他跟前一直做小伏低，他之前一直不明白雲禎這種莫名其妙的厭惡從何而來。畢竟河間郡王做人實在是人人稱讚，再謙和再儒雅不過，謙謙君子，溫潤如玉，又是儲位的大熱門人選。

　但今日雲禎忽然對他坦誠相告龍陽一事——前日看到的吻痕，那樣用力，歡好對象是男子無疑了。

　看雲禎平日裡性子單純可愛，又英姿勃發，相貌俊美，若是真好龍陽，想來應該分外受歡迎。京裡高門子弟，也大有好龍陽的，但大多妻妾不誤，畢竟家有長輩拘束，雲禎沒有長輩管束，也不知是被誰帶歪了。

　該不會，姬懷素也對雲禎有過什麽無禮舉動吧？

　姬懷素也是平日於女色上極為淡泊，對其他人也都是清冷裡帶著疏遠，唯有對雲禎，那是無論雲禎如何冷臉相待，惡語交加，也笑容如故，連被踢傷，也忙著自承其過。

　如此說來，上次朱絳與他莫名其妙的大打出手，如今回味起來也……

　所以最後葫蘆提結了案，如今皇上如此震怒，還用的這麽折辱的方法，若是真的是因為河間郡王對昭信候無禮，皇上一貫視昭信候為親子，豈有不怒之理？

　姬懷盛一滴冷汗落了下來，忽然決心再也不問此事，自己可真是個遲鈍的大傻冒！

　姬懷盛呵呵笑著，開始說些閑話，雲禎不以為意，正想著差不多就該告辭了，卻見簾子一掀，童子進來稟報：“郡王殿下，承恩伯求見。”

　姬懷盛一怔：“可有說什麽事嗎？就說我在陪客，稍後親自上門拜訪。”

　童子道：“老伯爺說很喜歡那副曾庭雲的畫，聞說王爺留了下來，想向王爺討個情，求王爺割愛。”

　姬懷盛笑道：“就和伯爺說不巧我剛送了人……改日我再淘換一張送伯爺吧。”

　雲禎忙道：“就讓與他吧，來人，將這畫送過去給承恩伯。”

　姬懷盛道：“你不是要送皇上嗎？”

　雲禎道：“承恩伯必也是送皇上的，都一樣。”

　姬懷盛笑道：“你倒是會做人情。”

　雲禎吐了吐舌頭：“哥哥的心我領了，這人情算你的，你一副畫竟然得了我和承恩伯兩人的人情，再劃算不過了。”

　姬懷盛看他著實可愛，忍不住伸手捏了捏他的臉頰，十分遺憾：“龍陽有什麽好，到底誰帶歪教壞你的，哥哥我真想揍他，不如還是我帶你去見識見識溫香軟玉，認識女子的好處……”

　雲禎捂著臉笑道：“嘿嘿嘿，這是天生的，你不懂。那沒什麽事我先回去了，改日我再回請你。”

　姬懷盛歎道：“行吧，我送你。”

　雲禎起身整了整衣裳出去，從人忙著給他們打簾子，姬懷盛跟著他，兩人一出來，便與承恩伯對了個照面。

　承恩伯面上驚異看著他們：“周公子？”

　然而他看到姬懷盛在後頭，紫金雙龍冠，身上錦袍不凡，已赫然反應過來了，深深一禮：“原來前日路遇的是慶陽郡王，老夫怠慢了，今日還得慶陽郡王割愛讓畫，越發抱歉。”

　姬懷盛也怔了下：“原來是老伯爺，是我們當初冒昧了——這畫其實我已送了昭信候，昭信候讓與您的。”

　旁邊從人忙道：“承恩伯老大人正說要來謝您割愛那古畫，小的們正要通稟，不想王爺和侯爺正好出來了。”

　承恩伯抬頭看向了雲禎：“侯爺？”

　雲禎臉上通紅一片，深深一揖：“晚輩雲禎，見過伯爺。”

　這下輪到承恩伯羞窘無地了，他滿臉窘迫連連拱手作揖：“原來是昭信候，多承你半夜照顧，進京一直惦記著要打聽你的名姓，要將裘衣賠償，萬想不到原來是兩位貴人出行，談某人冒犯怠慢了。”

　雲禎的窘迫一點不比承恩伯少，還有比冒名聽過了皇上的八卦，如今被別人發現自己認識皇上還可怕的事嗎？他一想到承恩伯如此敏銳，必會猜疑自己已猜出那晚輩是皇上。

　也不知回去後如何恨自己呢！更何況還和他的孫輩之前也很不愉快。

　只見承恩伯懇切道：“此前我家小輩，多承昭信候照顧搭救，正要上門致謝，聞說侯爺生了風寒，留在宮內休養了，今日能得見侯爺，實乃萬幸，還望侯爺能撥冗聽在下說幾句話。”

　雲禎看承恩伯為皇上長輩，但說話卻如此謙和，和那幾個談家小輩大不一樣，哪裡說得出不好兩字，他看向姬懷盛，姬懷盛卻是通達伶俐之人，早已拱手笑道：“雲侯爺若有空，便請伯爺到包間敘話吧，小王還有些事，就先走了。”

　雲禎道：“請伯爺上座吧。”

　從人們連忙上來撤換碗具茶杯等，換了茶上來，承恩伯道：“還請侯爺摒退下人，以免人多口雜。”

　雲禎揮手讓人下去，心裡卻想著承恩伯應當是怕自己亂說出去，因此要警告自己了，唉，卻是要如何讓他相信自己絕對不會亂說呢？暗自煩惱。

　承恩伯看眾人都下去了，卻對雲禎道：“昨日我進宮給皇上請安，皇上卻已對我說，早已冊封了侯爺為男後了。”

　雲禎臉一紅，微微轉過臉不說話，心裡暗自埋怨姬冰原，承恩伯卻道：“原本卻是我一念之差，思慮不周，向皇上提出了，是否考慮再立談家女為後，自家人，也好替他遮掩，他便是好男寵，也不相幹了，史書上好男寵的皇帝也不少，更何況自家人自然會替他遮掩嚴實了，定能讓皇上英明無礙，史書流芳。”

　雲禎愕然看向他，承恩伯臉色頹然道：“皇上非常失望，告訴我早已立你為後，不需要再犧牲談家女，更認為談家是為了榮華富貴，不擇手段，賣女求榮，老夫如何辯解呢？只有慚愧離了宮。”

　承恩伯道：“今日見到昭信候，我才知道原來與那日的豪情義氣，體貼善心的周小公子是同一人，越發慚愧起來，難怪皇上如此看重於你，你這等人品，不由人不愛。老夫實是做錯了，皇上跟前，無可辯白，畢竟老夫心裡的確是有著私心，希望談府能再出一皇后，延續昔日榮光。”

　承恩伯看向雲禎，眼裡帶了些痛惜：“昭信候今日留這畫，也是為了給皇上吧？皇上自幼就愛曾庭雲的畫，反覆臨摹。老夫今日也是想著買下來，送皇上，讓皇上能消消怒氣，如今看來，我與侯爺緣分不淺，正想著在皇上跟前無處剖白，就遇上了侯爺。”

　他看著雲禎只是歎息：“侯爺，您也是遍覽史書了，這歷史上，好龍陽的皇帝不少，立男後的一個未有，倒是有個韓子高，差點得立男後，最後卻被大臣們死諫反對，傳說陳文帝陵墓前專門修築兩隻雄麒麟，願與韓子高生同衾死同穴，便是如此恩愛，然而韓子高最後下場如何？兵權太大，新帝忌憚，被誣造反，連夜處死，年不過三十。”

　“他遇陳文帝之時，年尚總角。雲侯爺，您如今年方十八，皇上大你十八歲，如今寵幸你，正如當初陳文帝寵幸韓子高，兵權在握，左右不離，甚至為你在朝臣前折辱河間郡王。如今為你長遠計，正要選嗣子記在你名下，但你可知道，陳文帝死後，繼位的乃是親子，仍然無法容下韓子高，誣其造反，當日便已處死。另有父母的嗣子又會怎麽做？到時候你如何自處？你可想過未來？”

　雲禎臉色沉了下去，心頭已大怒，卻礙於承恩伯是長輩，不好當面翻臉，承恩伯知他不悅，仍然諄諄道：“再說起那斷袖分桃之事，色衰愛弛，時移勢易，更何況如今那君大夫也進京，那君大夫我見過，性格剛強高傲，不是輕易容人的，他又和皇上有舊情，雲侯爺心軟善良，怕是難敵他們……”

　雲禎忽然道：“老伯爺是不是想說，我與皇上不能長久，且還會害了皇上將來史書有瑕，有辱聖明，不若請談小姐進宮，幫我一把，皇上又能英明神武，萬世留名，我又能得了談家相助，得皇上獨寵？”

　承恩伯看雲禎說得如此直白，隻好和緩婉轉道：“我們談家，總會全力支持侯爺。”

　雲禎冷笑道：“這等，我已上了金冊，談小姐進宮，是為後？是為妃？”

　承恩伯啞然，他心裡自然是覺得那男後是瞎胡鬧的，自然是要妥當立女子為後，但如今看雲禎聲口不好，自然那還是拉攏為上，婉轉道：“你在前，自然你為後，她為妃。”

　雲禎問他：“如此，她會來和我這男後請安嗎？我們共侍一夫，如何安排承寵日子，我初一十五她別的時間？彤史如何記錄？他日大臣們知道，會不會懷疑我穢亂后宮，談妃清白不保？”

　承恩伯完全卡殼。

　雲禎冷笑道：“伯爺，若不是看您是長輩，我真想抽你。您可真太看輕皇上了，難怪皇上失望，真是為老不尊，為老不修，我真替皇上傷心！”

　“您倒是不用擔心我的下場，皇上死了，我殉他！輪不著旁人來做我主君。”

　“你猜我若在這裡抽你，皇上會不會問罪於我？”

　“你也知道河間郡王的下場吧？”

　“滾吧！什麽王八玩意兒。難怪談家孫輩如此蠢鈍，原來是上梁不正下梁歪。他們沒告訴你，我是多麽任性驕狂嗎？竟然還想從我這兒哄著，打量我好騙？”

　“那什麽畫勸你也別送了，皇上不會收，趕緊回江南去吧。”

　承恩伯臉上青白交加，難堪至極，雲禎起身拔腿就走，走之前還拍了拍身上的灰塵：“晦氣！”

　待到進了宮，雲禎都還怒氣衝衝，一眼卻看到君聿白正在暖閣裡和姬冰原下棋，兩人相貌俊偉，賞心悅目，他忍不住靠著窗呆呆看著他們，心裡想著，難怪自古聖賢皆寂寞，皇上做個什麽事，都有人惡意揣測，為什麽就不信皇上是多麽英明，雍容，氣量寬宏之人呢？

　皇上若是真的厭棄我了，我絕對不會怪皇上，皇上也絕對不會讓我難堪的。

　姬冰原抬眼看到他，雲禎連忙對他一笑，姬冰原卻疑惑：“在哪裡又生了氣來？”

　雲禎笑道：“沒有，今兒看到曾庭雲一副畫，想拍下來給皇上，結果沒拍著罷了。”

　君聿白招手道：“說是回府裡處理事，怎的又去拍畫去了？過來我替你診一診，看你偷偷喝酒沒。”

　雲禎老老實實過去伸手給他診，討好道：“真沒喝酒，就遇到姬懷盛，他有事找我，不好推，就去了下金葵園。”

　君聿白診了一會兒道：“是沒喝酒，但哪裡動了這樣大氣拍個畫也能這麽大氣性？我想著你不會沒見過好東西吧？晚上再替你行針理氣吧。”

　姬冰原看向他，雲禎眼見瞞不過，隻好道：“就是遇到了承恩伯，他讓我不要做韓子高，我生了點氣，不過也沒讓他討著好，也把他罵走了。”

　姬冰原將手裡的棋子往棋匣裡頭一擲，眸子裡已全是怒火，但表情卻還好，但君聿白卻道：“皇上，我倒寧願您和雲侯爺一般，生氣了就發作出來，您這製怒克己慎獨，所謂的君子之道，全是自己受著了，何苦呢。”

　姬冰原看了他一眼，沒說什麽，轉頭叫了墨菊來：“讓高信帶人立刻去承恩伯府，讓承恩伯攜孫立刻啟程回江南。”

　君聿白噗嗤一笑：“這大年下的，立刻就過年了，承恩伯直接回江南，那可真是幾輩子老臉都沒了。”

　姬冰原淡淡道：“老伯爺老了，從前朕年幼，他代母后教養於我，時間長了，便以為有資格教朕做事了。”

　“是該讓他們知道什麽叫雷霆之怒了。談文蔚、談文葆撤監生，即刻退監。”

　君聿白道：“那就是絕了國子監進身這條道，今後他們再想入朝，可就難了。”

　雲禎促狹道：“可以科舉嘛，那麽多貧家子弟，都能科舉進朝，封侯拜相，談家士族出身，底蘊雄厚，書香滿門，考個狀元探花那還不是綽綽有余？”

　君聿白道：“江南科考，一貫乃是難上加難，天下鍾靈毓秀，大半都在江南了，他們若是能考，早就考了，哪裡直到現在還灰溜溜來求皇上呢，原本國子監出身也很不錯的，可惜，又被作沒了。”

　姬冰原淡淡道：“用膳吧。”

　晚間，姬冰原陪著雲禎歇下，雲禎注意到姬冰原話比往時還少，知道他也是被承恩伯氣道了，伸手輕輕揉他的胸口道：“皇上還在生氣？都怪臣，不該說的，惹你動氣了。”

　姬冰原道：“不是，朕只是再想，朕若是陳文王，如何保韓子高平安長遠？他手握兵權，也未能自保。”

　雲禎心說不用操心，我和您一塊去了，但還是笑嘻嘻：“韓子高若是當時果斷隱姓埋名，帶著巨財遠遁江湖之間，誰能找到他？到時候江海泛舟，豈不樂哉，天下之大，哪裡不可去？何必戀棧權力，遭致禍事？”

　姬冰原摸了摸他的頭髮，心想：莫如讓韓子高做皇帝。