柳重明一張開手臂，正與人抱個結實。

　曲沉舟像是被燒紅的烙鐵燙到似的，驚叫一聲推開他，向後滾倒在被褥間，喘息片刻，終於清醒意識到，自己的確在柳重明的床上。

　可等他手腳虛軟地再想往下爬，一條腿攔在床邊。

　柳重明擺好了架勢，壓根不打算讓他有機會再跑。

　曲沉舟慢慢抬眼，見柳重明站在床邊，半陰不晴地盯著，仿佛等著獵物入口，輕輕喘息幾聲，慢慢在床上跪好，面沉似水，垂目看著床面。

　他媽的，柳重明在心中罵了一聲，又來這套。

　他是真討厭曲沉舟這個死豬不怕開水燙的架勢，偏偏他還一次次拿對方沒轍。

　“醒了？”

　他一歪身，也半躺在床上，長腿在床邊屈起，輕輕一挑眉︰“怎麼？在院子裡還沒跪夠？”

　曲沉舟安靜地低著頭，老僧入定似的，擺明了不搭理他。

　“不說話是吧，”柳重明的一隻手輕輕撚著懷裡的信，嗤笑道︰“看來是我禦下無方，對你太過縱容，讓你忘了自己的身份，曲沉舟。”

　他兩指挑起尖削的下頜，問道︰“我記得你在奇晟樓，是有規矩在身的，對不對？”

　聽到規矩兩字，曲沉舟微不可見地抖了一下，放緩呼吸，目光仍不與人對視，輕聲回答︰“是。”

　柳重明看著他痙攣般蜷縮了一下的手指，心頭一跳，知道自己的猜測恐怕沒八九不離十。

　這一場發燒之後，面前這人古怪的反應，與其說是小狐狸，倒不如說更像是下奴曲沉舟。

　他才嘗試著提起規矩，多少試探一下。

　對於規矩和刑罰，那是下奴們自幼烙在骨子裡的恐懼，無法除去。

　他捏著那封信，又是焦慮又是擔憂——就做一回惡人吧。

　若是不管束住，小狐狸會不會也跟著一起，碎成齏粉。

　“如今沒了規矩，你還真是無法無天了。”

　柳重明的手心裡居然滲出了汗。

　他沒有買過別的下奴，不知道自己的做法究竟會不會有效，甚至有種沖動，想把小狐狸從這個身體裡搖晃清醒，給自己出謀劃策。

　“那你聽好了，從現在起，我給你定規矩。做錯一條，鞭三十，聽到沒有？”

　曲沉舟閉上眼，又應一聲︰“是。”

　“第一，禁止拒答。”

　“……是。”

　曲沉舟微微皺起眉，面上有些恍惚，像是熟悉的規矩讓他不知所措。

　若是今天之前，柳重明必然會趁機追問曲沉舟那些不想說出口的秘密，可這一次卻隻問︰“那你告訴我，我讓你去把臉治一治，為什麼不治？”

　“……”曲沉舟的睫毛顫了顫，輕聲答︰“回世子，秦大夫說如今天氣潮濕炎熱，不適合醫治。要等入秋涼爽之後，一個月左右時間就足夠，世子明年入仕之前能治好，不會耽誤世子的事。”

　柳重明心中窩了一把無名火。

　他好心讓人治傷，沒想到曲沉舟以為是怕耽誤要事，原來在對方心中，自己就這麼自私惡劣。

　“很好，”他咬牙切齒，面露微笑︰“看來第一條規矩是記住了，第二，禁止違令不遵。”

　“是……”

　“現在向前三步。”

　曲沉舟終於睜開眼楮，看看自己與柳重明的距離，面露猶豫。

　柳重明盯著他。

　床本來就只有這麼寬，他再向前三步的話，他們……就靠在一起了。

　這樣近的距離，讓曲沉舟素來平靜的眸子也慌了一下。

　“世子……”

　“怎麼？不敢過來？”柳重明點點自己兩腿間︰“以後帶你出去的時候多得是，他們可是胡鬧得很，現在連這點事都做不到，你將來打算瞞過誰？”

　這是他堂而皇之的理由，也不想去分辨是不是還懷著私心。

　曲沉舟目光閃爍，口氣已軟了三分︰“世子有沒有其他吩咐？”

　“向前三步。”柳重明撇見他一閃而過的尷尬，堅持不改口。

　曲沉舟仍以沉默回他，只是幾個呼吸後，慢慢向前膝行一步，再一步。

　他們的距離只剩下一步。

　柳重明不給人猶豫的時間，單手一拉，再一次將他拉得趴回自己胸前。

　在用這個姿勢抱著人睡了一夜之後，他居然已經可以這麼從容熟稔地與人親近，這是他從前十幾年都不曾想過的事。

　他喜歡。

　也許，這就是他擔憂的源頭。

　“世子！”曲沉舟掙扎著撐起來，後背卻被一雙腿壓著，只能雙手撐在兩側床上，努力讓他們不貼在一起。

　柳重明見這張小臉漲得通紅，猶自強撐著，這麼抗拒與自己親密接觸，竟不知哪裡生出一點黯然，將腿挪開。

　“這麼討厭我？”他問。

　這人在幾次昏迷中都喚過他的名字，他曾經還猜測過他們的關系，可這樣冰冷排斥的態度，只能說明是他想多了。

　曲沉舟的身體僵了一下，感覺到壓在後背的力量撤去，卻一時沒起身。

　“沒有……”

　這回答的聲音低弱，柳重明卻聽得真切。

　不討厭……回答居然是不討厭。

　他的手不由自主地搭在曲沉舟頭頂上，卻沒料到對方身體虛軟，神情恍惚，這輕輕一搭如千斤墜似的，讓曲沉舟驀地趴倒在他前胸上。

　兩人同時怔住，對視片刻，又同時扭過臉去。

　柳重明生硬地岔開了話題︰“剛剛石岩給我來了消息，說潘赫出事了，你是不是早就知道？”

　曲沉舟終於反應過來，掙扎著坐起來，左右是柳重明不肯收起的腿，只能跪坐在兩腿之間。

　“潘赫……”他喃喃自語。

　現實與前一世重復的人實在太多，他通常情況下都還分得清楚，只是之前不知怎的，這次昏迷過去，又夢見身陷錦繡營的那一日一夜。

　夢裡亂的很，起初似乎耳旁都是自己的慘叫哀嚎，之後居然又夢見重明在喚自己，虛虛實實如墜雲霧，以至於他現在還需要些時間捋清頭緒。

　“潘赫啊……”他想起來了，這一世的潘赫還沒有死，不過算算時間，距離斷頭也不遠了︰“靖山的鐵礦？”

　這樣簡單的反問，柳重明便立刻明白了，讓他將靖山鐵礦賣給潘赫，最終目的居然在此。

　難怪當初不肯對自己直說，若是他知道現在會發生什麼，必然不肯照辦。

　可在石岩的消息裡，潘赫的性命已經無足輕重，不過是後面無數人命的一個微不足道的引子而已。

　“那你知不知道，靖山的鐵礦那邊發生了什麼？”

　他此時心中的震驚不亞於昨天，卻復雜得多，讓他不知該說些什麼。

　如今三位王爺之間的局面，是曲沉舟在暗中窺見一面後，竭盡全力才一點點鋪設的。

　可潘赫是不同的，自從他把人從潘府救回來之後，曲沉舟再沒見到潘赫，這番算計，完全是因為對潘赫足夠的了解。

　——因為潘赫夠貪。

　因為貪，所以才想著買下死活不論的下奴去開礦，所以即便他已經在交付地契時反復強調，煉完的礦渣不能就近往河裡傾倒，潘赫最終仍是沒有照做。

　他萬沒料到，因為貪，潘赫看不到可怕的後果，從一開始就沒誠心照他的吩咐去做。

　不僅礦渣被倒入河裡，連累死的下奴無處可埋，也一並扔進河裡。

　若是往年倒也罷了，偏偏趕上今年。

　暴雨之下，河水高漲，下遊的堤壩處又堆了不知多少死人，終於決堤。

　縱使堤壩下遊的人奮力挽救，也有三四個村鎮在一夜之間變為一片汪洋。

　飛雪般的折子遞了上來，雖然被潘赫四處走動地壓下了許多，但終究還是有折子送到了禦書房的案頭。

　白石岩給他消息之前，正奉命去捉拿潘赫，看來這一遭，連於公公都沒法保下這個乾兒子，更別說其他人了。

　曲沉舟在他的注視中沉默許久，而後才抬眸，平靜地反問︰“世子要治我的罪嗎？”

　“你……”柳重明這才想明白，為什麼曲沉舟之前找自己要了地圖，那地圖被畫得密密麻麻，甚至不得不幾次重描。

　“果然是你。”

　若曲沉舟僅僅是為了殺掉一個有仇的潘赫而拉上幾百條人命，他也許真的會厲聲怒罵對方草菅人命。

　可在石岩的信上得知後面的事，他卻沒了罵人的立場——血淋淋的現實面前，才知道什麼是一將功成萬骨枯。

　他一時很迷茫，是自己太天真，還是現實就該這樣殘酷。

　“曲沉舟，你知不知道，河水決堤之後，第一個淹沒的鎮子是哪裡？”

　曲沉舟的喉頭滑動一下，將目光投在一邊。

　他當然知道，那是他熬了幾日幾夜才終於下定的決心——長水鎮。

　是曾經唯一支撐他活下去的地方，是曾經他拚了命也要逃回去的地方。

　他甚至天真地想過，如果爹娘肯接他回去，哪怕只有一天，半天，甚至一個時辰都好，讓他有個家，即便他下一刻就魂飛魄散，也死而無憾。

　可那裡，如今被他親手毀了。

　都毀掉了。

　爹娘鄉親懼怕厭惡他是對的，他本來就是地獄裡爬出的一隻惡鬼，兩手血汙，滿目猙獰。

　他生來就是給人帶來災禍的。

　從幾個月前，他就在日夜煎熬地等著這一天，想在罪孽煎熬中掙扎著活下去，可所有高築的堤壩在這一刻的浪湧沖擊下，都不堪一擊。

　過了許久，他才深吸一口氣，眼眶紅透，勉強一笑︰“原來世子還不知道？是長……”

　一隻手掌在他腦後，將他的頭輕輕壓在胸前。沒了視線的注視，他扁了扁嘴，眼眶瞬間潮紅，卻忍著沒有出聲。

　“沉舟，是長水鎮。”

　柳重明不光知道是哪裡，也知道原因。

　因為江行之。

　在注意到曲沉舟之後，自己和江行之都派人去過長水鎮，而等到他入仕之後，逐漸步向漩渦的中心，也許漸漸地還會有其他人留心到曲沉舟。

　畢竟距離曲沉舟卜卦的牌子被摘下，過去了還不到十年。

　他也曾想過怎麼杜絕這顆不定時炸彈的巨響，卻沒想到曲沉舟下手更快，做得比他更決絕。

　若說從前還帶有一分懷疑，那他現在徹底相信了眼前這人的確是死而復生，是真正從血與火中走過的人，手上握的人命與姑丈相比，也許隻多不少。

　可看到那微笑的一瞬間，他在毛骨悚然之外，可怖的擔憂升到定點，忽然把人狠狠抱在懷裡。

　不知是為了曲沉舟，還是為了這個身體裡還魂的亡靈，抑或是在那脆弱的一瞬間，兩個人已經真正地合二為一。

　那個本該看起來嘲諷的笑容，帶著厭世的疲憊。像是煢煢孓立了太久，不光忘記了如何向人求救，甚至失去了喊痛喊累的力氣。

　懷裡的人沒有立刻離開，在他胸前抵了片刻，才像是猛醒，抬起的目光狂亂失神，拚命掙扎著推開他。

　“放開我！”

　柳重明的手收緊︰“不許逃走，這是規矩！”

　他們的身體貼在一起，能感受到透過薄衫傳來的溫度，這溫度仿佛一瓢滾油澆在身上，一句“規矩”完全無法讓曲沉舟安靜下去，甚至因為被束縛住而突然暴怒。

　“放開！”他仿佛在烈日下暴曬瀕死的魚，︰“你給我放手！讓我走！”

　柳重明不肯松手，也知道不能松手，一旦松手，眼前這人便要散成一地碎片。

　第一次在清醒時靠得這樣近，懷裡的野貓像是受了巨大的驚嚇，兩隻手在他身後歇斯底裡地拚命抓撓，也不知道有沒有抓破，隻覺得一道道火辣辣的疼。

　“你要去哪裡？”

　“哪裡……”曲沉舟喘息片刻，失控般一口咬在他的胸前︰“放我回家！求你放我回家！”

　“不許走，聽話，聽話！”

　柳重明的身上疼，心裡也疼得像被刀子反復拉扯，眼淚倏地留下來，一隻手插在曲沉舟的發間，將他按在自己身上。

　“哭一會兒，聽話，”他聽到自己的哽咽聲︰“難受就哭一會兒。”

　之前的擔憂原來是真的。

　在這個身體裡，曲沉舟就是小狐狸，小狐狸也是曲沉舟，他們已經合二為一了。

　他不在乎那個曲沉舟是不是還活著，只是眼前如此激烈的反應，讓他清楚，這一體兩魂共情之下，一個人崩潰，另一個會如何？

　如今在他懷裡掙扎的人，究竟是哪一個？

　曲沉舟拚盡全力無法掙脫，很快筋疲力盡，頭抵在他的胸前粗重地喘息著，像是沒聽到他的問題，隻反復嚎哭哀求著。

　“放手！你放手！”

　“我會聽話！求你放我回家！”

　“我會把錢還給你，求你讓我回家！”

　柳重明皺著眉頭，不讓自己哭得太難看，手掌緩緩向下移，在後腰上重重揉了幾把，曲沉舟驀地軟倒下去。

　“別鬧了，”他將人牢牢固定在懷裡，努力止住聲音中的顫抖，是不容置喙的命令︰“睡一覺，睡一覺吧，聽話。”

　在他手心下，緊繃的後背微微抖起來。

　“以後乖乖聽話，”他緊緊摟住隨時可能掙脫的身體，堅定而溫柔︰“我是你的主人，我會約束你，更會照顧你。”

　“這裡就是你的家，我就是你的家人。”

　“殺人這種事，以後交給我來，也許還能比你做得漂亮些。”

　“從今往後，你不要再一個人橫沖直撞。”

　“萬事有我，沉舟，我會保護你，讓我保護你。”

　“別怕。”

　他指間夾著一粒藥，秦大夫開的方子，一直都很有效︰“張嘴。”

　曲沉舟已無力抗拒，由著那藥塞在嘴裡，片刻之後，在結實有力的臂彎中睡去，濡濕了柳重明的前襟。

　作者有話要說︰ 小曲前半生執念是回家，後半生執念是重明，後來重明允諾給他一個家，後來兩個都沒了【作話非插刀之地——by恩格斯】