有了柳重明的那句話，曲沉舟回到奇晟樓後的日子好過了許多。

　杜權甚至單獨給他找了個小房間，撤去多年沒有更換過的被褥，換上了一套半新不舊的，這已經算是天大的恩賜。

　來送被褥的人是個愛聊天的，從他的絮絮叨叨裡，曲沉舟多知道了一件事。

　在他回來之後，柳世子又派人送來二百兩銀子，來人對杜權轉達了世子的話——小曲哥腰上的烙痕還沒有長好，再送去管制司的話，怕會傷了身子，緩緩再說，如果有誰有異議，去找世子說。

　他沒想到連這樣的小事，重明都會記得。

　這體貼的好意，就像從樹上跌落到手心裡的花，不敢握緊，也不舍得放開。

　夜裡輾轉的時候，手指會忍不住摸上後腰的傷疤，那裡已經開始漸漸收口痊愈。

　他別處的傷口都好得比常人還要快，只有這裡，像是一處命門一樣。

　自記事時起，那裡便印著奴痕，長身體的時候，每過幾年還要去重烙一次，每次都是鬼門關上走一遭。

　他從來都恨不能把那裡的肉剜出來。

　可林管事告訴過他，那裡本來是一處胎記，乍看起來，那形狀像是一只在烈火中振翅的鳥。

　他自己看不到那裡，可重明曾經細細地吻過，還戲謔地說，那胎記怎麼看起來像是書中畫的上古重明鳥呢？

　——你帶著重明鳥的胎記而來，正應了我的名字，看來你生來便注定是我的。

　那些海誓山盟啊……他翻了個身，閉上眼楮。

　都是前世的事了，忘了吧。

　杜權的耐心總是有限的，半個月過去也沒見到柳世子再來臨幸，曲沉舟又被趕出去，仍然在樓裡打雜幫工。

　卜卦的事卻再不可能像從前一樣了。

　自從被江行之的話提醒後，杜權便徹底明白自己被蒙騙了這許多年，重新把卜卦的牌子掛了出去。

　可曲沉舟自然仍然是死不開口，杜權怕柳重明不知道什麼時候會來，也不敢再像從前那樣把人往死裡打，人拿在手裡，卻像落了灰的豆腐。

　兩邊就此陷入膠著，曲沉舟沒有權利拒絕被帶出去卜卦，杜權也只能指望著偶爾撿個漏，更盼望的是什麼時候世子爺能再看這邊一眼。

　可接下來的幾個月裡，曲沉舟再沒見過柳重明，那兩個月淡淡的日子仿佛一個朦朧溫柔的夢境，醒來之後，連一點溫度都沒有留下。

　他的生活回到了最初的軌道，可並不是所有人都能像他這樣心如止水。

　柳重明覺得自己的日子越來越莫名其妙地糟糕。

　本來以為在將人送走之前已經有許多心理準備，他也獨自生活了好幾年，無所謂多一個人少一個人，可晚上回到臥房時，又覺得似乎哪裡空蕩蕩的，少了點什麼。

　躺在床上看不到外面，漸漸地倒也平靜下來。

　只是讀到“今者治平之日久，天下之人驕惰脆弱，如婦人孺子，不出於閨門”，忽然有了感慨，想與人切磋討論，一聲“沉舟”脫口而出，才發現沒有人回答。

　也再不會有人回答。

　在紗籠裡的枕邊隻留下他用過的半瓶玉麟膏，曲沉舟當真一滴也沒有踫。

　梧桐花的花期過了，他看著下人把綠色的葉子混在灰色的土裡，一起掃出去，沒有人愛惜地把它們埋起來，廊下也沒有人攏著花，在和煦的陽光下安然睡著。

　他們喜歡看的書有許多都是一樣的，他隨手抽出一本來讀時，夾成薄薄一片的乾花落下來，輕柔地拂過手背。

　柳重明崩潰地摔了那本書。

　不過是短短兩個月，他覺得自己當真是無可救藥，四處無時無刻不是另一個人生活過的痕跡。

　他不敢再在別院久留，重新呼朋喚友繼續應酬，卻發現事情更不是他想的那麼好。

　石岩固然關心他，了解他，他們的想法卻在許多地方大相徑庭，方無恙與他本就不是同路人，其他人更是不必多說。

　他坐在熱鬧的酒宴中，聽著身旁起此彼伏的笑鬧聲，仿佛又看到那尚帶著稚嫩的手指夾著黑子落下，輕聲地說︰“知安而不知危，能逸而不能勞，此大患也。”

　有了坊間的那些風流傳言，同席的朋友們多了別的話題，起初只是試探性地聊起風月，之後見他不說什麼，漸漸更大膽了些，開始百無禁忌地聊起那些事。

　再後來，便有伶俐的小倌被召來，出現在他們的酒宴中。

　他的膝頭上也坐過許多人，攬過許多柔軟的腰身，那些小倌笑意盈然，在四周的起哄聲中，就著他的手飲下一杯杯酒。

　故意沒有及時吞下的酒從小倌唇邊溢出，沾濕了前襟，單薄的衣料下透出分明的鎖骨。

　他手臂中摟著不盈一握的縴腰，瞧著那些脖頸和鎖骨，更清楚了一件事——怕是當真沒有人能取代那個身影了。

　柳重明不是沒去過奇晟樓，卻只是讓人打點了後院的守門下人，從後門進去，默默地站在隱蔽的地方。

　在幾丈開外的水井邊，那個少年不知又犯了什麼錯，腳上套著一副銹跡斑斑的枷鐐，正跪在地上洗著成筐的菜。

　在那人回身的時候，他退了兩步，隱在拐角處，沒有與人相見。

　他怕自己越陷越深。

　這次若不是杜權突然插入，將人帶走，他會變成什麼樣子？這是不是那個幕後人想要的？

　直到那個身影拖著沉重的菜筐離開，四周的聲音才如決堤之水向他卷來。

　隔著一扇半開的窗戶，他看到廚房裡一個胖胖的婦人一面剁著菜，一面跟人說著話。

　旁邊那人像是問聲什麼，婦人嗤之以鼻︰“不用給他留，他可是有貴人養著，哪看得上咱們這粗茶淡飯。”

　那人又說了句話，婦人重重地落下菜刀，口氣中滿是鄙夷︰“我那是好心被人當了驢肝肺，還以為是個齊整孩子，沒想到滿肚子髒東西。”

　“不想著乾乾淨淨的，舔著臉往吳管事身上貼，下作。”

　“年紀輕輕一身力氣，光想著爬貴人們的窩，管他那麼多，不用給他留飯。”

　“轉頭吳管事人沒了，沒想到還讓他攀上個更高的枝兒。等著看吧，人家大門大戶的想要什麼樣的沒有，能想得起來他才怪了。”

　柳重明很快明白了他們在說誰，怔怔地呆了很久。

　那一天，他又派人向奇晟樓送了銀子，卻沒有出現。

　曲沉舟知道他來過，從杜權對自己的態度就能看得出來，每次有大把的銀子入帳，杜權都會讓他過點好日子。

　漸漸地，杜權越來越摸到了規律，只見銀子不見人，想也能想到對方怕是對這邊沒那麼大的興趣，萬一有一天再想不起來，這條財路又斷了。

　曲沉舟比他憂心得更多。

　杜權的貪心填不滿，暴戾也是不可能改變的，再這樣下去，早晚要出事。

　卜卦舉牌的次數比之前頻繁了許多，他又見到江行之，好在，在他這一次清楚地說出“不知道”時，對方的審視又疑惑起來。

　臉上的膿水取出去後，疤痕低下去一些，杜權屢次端詳他的臉時，都是他不想見到的神情。

　一旦柳重明那邊的財路斷了，也許春慶樓就是他的下一個居所。

　一牆之隔的大通鋪房間裡，又傳出了哭喊聲，也不知道又是誰家的沒了。

　不能再這樣下去。

　柳重明的問題仿佛一次次在腦中回響

　——你有沒有為自己掙扎過？

　有過……

　曲沉舟又扛了兩袋米送回後院，剛走到門檻處，打算接下一趟時，聽到管事喊休息的聲音。

　這是極難得的差事，能看一看外面，他舍不得走遠，領了饅頭後便坐在門檻裡，看著外面熙攘的大街。

　因為腳上帶著枷鐐，外面又有人看守，管事們不怕他們跑，這樣的位置還是可以容忍的。

　他小口地咬著饅頭，目光慢慢地掃視著街上的人。

　每五天，他才能為同一個人卜卦一次，而想要知道他在對方的因果線中有怎樣的影響，則需要耗費更多的精力。

　能看到外面的機會太寶貴，他……想為自己再掙扎一下。

　可來來往往的人太多了，看得他頭暈眼花，臉色發白，身體也開始有些不堪重荷。

　院中已經傳來了吆喝開工的聲音。

　有人從身後走過，去門口接過沉重的袋子，他不得不扶著牆站起身，卻忽然將目光凝在了從街頭走來的一個人身上。

　那人一副吊兒郎當的樣子，在街邊的攤子上四處亂看，最後剔著牙坐在街邊的茶攤上，自顧自地撈了茶水喝。

　那茶水攤老板也認得這街上有名的無賴，忍了忍，當做沒看見。等那人喝完茶離開，才上前收拾了茶碗。

　曲沉舟久久地盯著那無賴在街上亂晃，終於如釋重負地松了一口氣。

　兩天后，是早已定下來有客人要看他的日子，他早早起來乾完雜役，回去換了身乾淨衣服，從床下拖了水盆出來。

　門外傳來了腳步聲，來接他的人很快就要到了。曲沉舟的雙手才離開水盆裡的涼水，擦了擦手，謹慎地將水盆推回去，應了門。

　“沉舟，動作快點。今天不在這裡，是去對面松竹軒，咱們不能讓客人等，提前點……”

　林管事一面叨叨，一面從托盤上取了奴環過來給他戴上，在踫到手腕時，愣了一下。

　“你的手怎麼這麼涼？”

　曲沉舟低著頭，小聲問︰“林管事，能不能給我一個手爐？我想暖一下。”

　林管事有點心疼——這孩子身體弱，現在天氣又轉涼了，萬一凍到，一時半會可好不了。

　就算是杜掌櫃那邊，關系著世子的吩咐和見客人的銀錢，也不會想讓這孩子生病。

　“去把我屋裡那個披風拿來，再去給他拿個手爐。”

　那邊還有客人等著呢，下人不敢耽擱時間，忙不迭地飛奔去找東西。

　這披風倒是好拿，可這樣還沒入冬的天氣裡，沒人手裡拿著燻好的手爐，而現燃手爐的話是需要不少時間的。

　林管事也等不及了，只能拉著曲沉舟先出門再說，卻在門口遇見幾個月前新過門的少奶奶。

　她來的時候就聽說過，夫家有名長相怪異的家奴，只是一直還沒見過面。

　恰好這少奶奶也是個怕寒的體質，脾氣倒也好，見林管事像是有事，叫住問了緣由，便讓人把自己正用著的手爐拿過去。

　曲沉舟鄭重接過，叩頭跪謝。

　這個時候，不僅是少奶奶，沒有任何人知道，天下許許多多人的命運，都將因為這隻小小的手爐而改變。

　作者有話要說︰ 抽獎搞起來！不管辣麼多了，抽獎條件是訂閱率80%以上的小天使，抽三個，給畫圖，Q版，照片什麼的，只要在我能力範圍內，都可商量要求太超出的，很大概率會觸發作者原地下線