樹枝上的葉片被夏天催得闊大，卻仍遮不住一步步逼近的暑熱。

　白石岩看著院子裡刺眼的白花花日光，就賴在垂花門的陰影下，不想往前走。

　這些日子，他來別院的次數遠沒有從前那麼多。

　也許是因為忙碌，也許是因為不知如何跟表弟像從前那樣沒心沒肺的相處，也許是不忍心看見表弟日日掙扎著，一次次褪去稚嫩的外殼。

　那些新生出來的表皮還能看出血肉模糊。

　或者，是因為這別院裡少了個人，再沒有從前那樣的輕松愜意。

　有時候，他會反復問自己，如果早知道會變成如今這個樣子，如果再來一次，他還會不會同意沉舟的做法。

　沒有誰能給得出不會後悔的答案，包括他自己。

　娘如今常抱著石磬去宮裡，陪大姐姐坐坐，回來說大姐姐臨盆在即，一切平安。

　還特意說過，沉舟每隔幾日就會奉旨看望大姐姐，這幾個月過得無比順遂，有沉舟看護著大姐姐，他們都安心。

　而且不光大姐姐那邊都好，自從圍場回來後，他們的步伐陡然加快——齊王外放，景臣封王，重明掌了錦繡營，沉舟不光位極人臣，還得以統領左右驍營。

　可沉舟和重明都變了，他們都回不去從前。

　柳重明自然也從窗戶看到了他，招手叫他過去。

　被圈點得密密麻麻的地圖展開在書案上，柳重明將筆扔在桌子上，仰頭躺進椅子裡，長長嘆了口氣。

　“怎麼樣了？”白石岩問。

　他知道重明在惆悵什麼——千子塔。

　他進宮時偶然遇到沉舟，趁著沒人注意的時候問了一嘴，曲沉舟迷茫片刻，隻說了兩個字。

　轉機。

　沒人知道沉舟想要做什麼，也許連曲沉舟自己都不知道。卦言越是含糊，越是說明其中的變數越多。

　想要得到這個轉機，就要按照沉舟說的去辦。

　白石岩覺得沉舟這異想天開簡直是瘋了，那可是千子塔。

　尤其在得知那些罪生子對於皇上有多重要之後，更是不敢想，千子塔若是倒了，皇上會如何震怒。

　更何況，當年再怎麼縮小規模，那可是十幾層的樓塔，怎麼做得到？

　可是柳重明更瘋，別說只是千子塔，恐怕沉舟讓他上天，他也毫不猶豫應下來。

　他雖然不知道柳重明都做了什麼，卻知道自從得了這個吩咐，柳重明連個安穩覺都沒睡過，整個人都瘦下去許多。

　偶爾幾次問起來，回答都是“有點眉目”，卻無法知道更多。

　曲沉舟以最激烈的方式，將他們帶到了風口浪尖，唯一能跟上步伐的，只有重明。

　讓他不知道該說什麼好。

　娘曾跟重明關上門聊了很久，出門時，重明平靜得很，娘的眼楮卻紅紅的。

　之後娘說，兩個弟弟都是有主意的，就隨他們去吧。

　“情況還好，”這次，柳重明回答的話終於似是輕松了一些︰“幸虧是南邊的千子塔。”

　“南邊的怎麼了？”白石岩不解。

　“我讓人勘驗了那邊的地形。”柳重明把地圖推給他，撐著頭，面露疲倦。

　“那邊選址的時候位置就有爭議，據說塔下有地下河道，地基不穩，土質又以砂石為主，建的本來就不結實。”

　“當初修的時候就惹很多人不滿，山高皇帝遠，鄉紳們賄賂了工部巡史，將塔修在空曠地上。”

　“剛修完的幾年裡，幾乎年年下雨天都要被雷劈上幾次，據說之前就倒過兩次，沒敢上報而已。”

　“起初還修得勤快，後來看瞞得下去，乾脆就勉強對付，能站著就行。四周種了杉木，才免了雷劈。”

　白石岩聽得雲裡霧裡︰“然後呢？就算再不結實，那也不是人一推就倒的啊。”

　“所謂有錢能使鬼推磨。”柳重明笑笑︰“杉木不是挺好的麼，收購價格抬幾倍，多的是人去鋌而走險。”

　白石岩腦子裡終於有個大概的輪廓——供不應求時，必然有人去砍千子塔周圍的杉木，這樣一來，千子塔又會暴露在平原之上。

　而雨季已經來了。

　他不由咂舌︰“你這也……太舍得下本錢了吧。”

　“沒人花，我留著錢做什麼呢？實在不行，找人冒充匪徒，硬撞倒也不是不行。”

　柳重明收了地圖，低頭看著下面剛寫完的紙張，現在已經沒有人逼他抄家規，可每天不寫上幾頁，他心裡就空蕩蕩的。

　“重明……”

　他忙擺擺手，不想讓白石岩看到自己這麼輕易就失魂落魄的模樣，忙趕著說起別的話題。

　“而且……石岩，那個千子塔，距離定陵丘不遠。”

　白石岩心中一跳，他不可能忘記這個地方曾經發生過什麼，這是重明長久以來的執念。

　“你是說，沉舟選這裡的千子塔生事，是為了大哥？難道說的‘轉機’就是指這件事？”

　“我不知道，不過我……”

　柳重明剛想說“我信他”，又自嘲地打斷自己，他現在哪有什麼資格說這句話。

　“不過我想他的卦言不會有錯。”

　他收拾好東西，跟白石岩一起在廊下的陰涼處站著，不熱不冷，他從前常站在這裡。

　前面台階下不遠處就是地湧泉，原先建起來隻為個靜中有聲。

　去年的這個時候，他也是常在廊下站著，看院子裡有人提著衣擺，光著腳從地湧泉上踩過去，啪啪的水聲，聽著清涼愜意。

　然後那人在乾燥的土地上留下幾個濕腳印，又玩不夠地踩回來。踩夠了水，就在泉水上沖沖腳，濕噠噠地套上鞋子，回頭對他笑。

　一口整齊的小白牙，一雙琉璃似的眸子彎成新月。

　他總覺得有趣，多大的人了，怎麼像個不懂事的小孩似的。

　現在才明白，那不僅是被束縛太久後的釋放，也是對他的毫不設防。那人曾把最真最純的一面給他，把最柔軟最易受傷的一面給他。

　可是他沒有要。

　這座別院成了他的囚牢，每一個角落都生著刺。

　白石岩小心地看著他︰“重明……”

　柳重明回過神來，狠狠抹了一把臉，冷靜下來︰“我沒事，剛剛忘了跟你說，派人過去查千子塔的時候，說那一片出了些怪事。”

　“什麼？”

　“當地人說出了鬼怪，看到有樹在吃人。”

　白石岩不由嗤笑︰“山野住民沒見識，難免傳出什麼鬼神怪談，怕是出了人命案，當地縣府辦案不利。”

　柳重明沉吟片刻，才搖了搖頭。

　“石岩，我的人也有一個沒回來。同行的人說，他們聽到慘叫了，但是回頭找的時候，只找到帽子，地上的土像是被人翻過。後來聽說了那邊的說法，不敢久留，就回來了。”

　白石岩目瞪口呆︰“還有這樣的事？”

　“我問了九安，他讀書多，說在志怪雜談裡的確看過這樣的說法。”

　“樹根下埋過太多死人，若是地勢時辰不好，樹中生了木精樹魄，就會成陰木，根須在地下向有人的地方蔓延。”

　“普通的會吞噬過路行人，厲害的還會豢養死人為它捕食。”

　光天白日的，白石岩竟起了一身雞皮疙瘩︰“你別嚇我，怎麼會有這種事！”

　“是不是嚇唬人，我不知道，”柳重明倒冷靜得多︰“但是我想，千子塔、陰木還有定陵丘，這三件事放在一起，我覺得，他這是在找合適機會，讓我過去那邊一趟。”

　“你要去？不是說有東西吃人？！”

　“生死有命，沉舟不管讓我去哪兒，我都去。”

　柳重明意識到自己不經意間說出那個如禁忌般的名字，停了一下，才問︰“這都是以後的事了，我先提前準備著，打理好錦繡營，免得有人打錦繡營的主意。你今天過來，有事？”

　“有，”白石岩想起來︰“方無恙讓石磊傳消息回來，說差不過這幾天就能跟江行之他們踫頭了。”

　“齊王現在怎麼樣？”

　“強弩之末，幾方夾擊的，他不可能過得了戟平。”

　“石磊怎麼在外面？”

　柳重明蹙著眉，他最近忙碌，的確有一陣子沒見到白石磊了。

　“沒出什麼大事，我爹隻讓他帶兵過去看看，當是歷練了。”

　白石岩頓了一下，又輕聲說︰“我爹說，沉舟進了宮，娘娘又臨盆在即，短時間內怕是不會太平，有個人放在外面，萬一有點什麼，也好接應。實在不行，石磊也有兵在手。”

　最後一句如重錘在柳重明心裡砸了一下。

　有兵在手……那個時候，如果沒有石磊帶來的幾萬精兵，他又怎麼可能站住腳跟？

　他虧欠了這麼多，該用幾輩子才能償還呢？

　仍同往常一樣，曲沉舟被引入麗景宮中。

　還有半個月時間，便是六月初六，柳貴妃即將生產，皇上對這個孩子很上心，令他每五日來一趟麗景宮，次次卜卦不落。

　“臣曲沉舟……”他立在圍屏外，例行拱手一禮，卻在見到圍屏後的身影時，喉中一滯，幾乎是強撐著一口氣，才艱難地說完︰“求見……貴妃娘娘……”

　“進來吧。”柳清如的聲音傳來。

　他剛轉過圍屏，便被人一把摟住。

　那人比他矮了大半頭，雙肩抖得厲害，將臉埋在他的前胸，卻不敢發出半點抽泣的聲響。

　曲沉舟彎下身，收緊手臂攬著，將頭枕在那人頸窩裡，幾次放緩呼吸，勉強將眼角的緋紅壓下。

　“娘，”他輕聲喚著︰“娘，別哭了，一會兒哭花了臉。”

　白夫人攥緊他的衣服，哽咽許久，才慢慢止住，抬頭仔細端詳，摸摸他的臉頰，不知覺眼淚又流下來。

　曲沉舟用帕子給她擦臉︰“娘，別哭，我在這裡過得很好。”

　柳清如也在一旁笑著勸︰“姑姑，沒發現沉舟比去年長高了不少嗎？該高興才是。”

　“是，”白夫人拭淚，勉強露出笑意︰“是長高了不少，已經像個大人了。你現在獨當一面，比你哥哥們出息多了，娘高興得不得了。”

　她的淚湧出來，將曲沉舟前前後後看了幾遍，才輕聲問︰“沉舟，腰上……長好了麼？”

　曲沉舟僵了一下。

　很早前，柳清如就曾給過玉麟膏，他沒有要，也知道這些關心著自己的人都想問，卻又不敢。

　那處胎記沒有長好，手指撫上去，凸凹起伏，一個“明”字。

　這個字，這個人，是他無法堪破的執念。

　“娘，”他輕聲回答︰“過去的事……就不回頭了。”

　白夫人不再多問，知道他在這裡逗留時間不該太久，又說了幾句，便被宮女扶去內室歇著。

　“娘娘。”

　他定了定心，為柳清如卜卦才是當前最要緊的事。

　雖然宮中的陰私伎倆因為忌憚他的存在而有所收斂，可這個孩子事關重大，難保不會有人鋌而走險。

　“不吉的卦言——醉骨香。切切提防！”

　作者有話要說︰ 敲碗︰提到木精了，偃師安寧要出場露一面，當個工具人看過偃師的應該知道，沉舟之所以會卜卦，是因為安寧前世送了他一塊木精【友情提示】啊啊啊怎麼還沒寫完啊啊啊啊！我昨晚上夢見倆傻崽在海裡游泳淹死了，全文完【距離發瘋就差一點點的我】