曲沉舟用目光示意柳重明先回臥室，才邀著江行之去垂花門外。

　荷花在池塘裡開得正盛，看不見下面黝黑的水色，只能聽到受驚的青蛙落水時的聲響。

　兩人在池中亭相對坐下，也不需要什麼茶酒的排場。

　“我隻當你聰明絕頂，沒想到居然還能用得到我。”江行之輕聲嗤笑。

　“過譽，把江司辰這樣的人放在冷板凳上，才是我的失職。若不是你，我們如今還在原地兜圈子。”

　“把這麼秘密的內幕說給我聽，就不怕我拿出去，把你們幾個一鍋端了？”

　“都是一根繩上的螞蚱，一把火燒起來，江司辰熟得比我們快多了。”曲沉舟對他的威嚇一笑置之，也不再跟他客套些廢話︰“我要的東西呢？”

　江行之在懷裡掏了掏，將一本冊子丟在石桌上。

　曲沉舟就著簷柱邊垂掛的燈籠，一頁頁地翻閱著。

　江行之也跟過去，倚在一邊，漫不經心道︰“這個月底，任瑞和廖廣明就要拔營奔赴洛城。你如果想讓任瑞趕得上今年的秋狩，動作可得快點，不能在洛城耽擱太長時間。”

　“我這邊調不動任瑞，”曲沉舟不抬頭︰“你督促著點，秋狩的時候，任瑞必須去。”

　“你想做什麼？”江行之忍不住問，他從來都是牽著別人，從沒這麼給人牽著走，雖說對方承諾讓他達到目的，這虛懸的滋味也不怎麼好。

　“各取所需，想達到你的目的，任瑞少不了。”

　江行之心中微動，目光不經意地向內院方向瞟了一眼，偏頭看了看曲沉舟手中翻到的那一頁。

　“慕景德那邊，有我看著，任瑞這次帶出去的兵有限，給廖廣明多點勝算，寧王那邊呢？”

　要想速戰速決，洛城剿匪一事，最好有寧王插上一杠子。

　可寧王被設計得下了賭局之後，唐侍中那邊立刻得到了消息。

　皇上沒說什麼，唐侍中和皇后也不能提著寧王去謝罪，可寧王私下裡被罵得狗血淋頭，哪敢再有什麼動靜，最近一直被禁足在家裡，也有一陣子沒來別院挨挨蹭蹭。

　曲沉舟的目光在紙上一目十行，努力地將齊王目前可動的人手布局記下，一面答江行之的話。

　“寧王那種廢物出頭只會壞事，唐侍中自己就知道該怎麼做。”

　“錦繡營是塊肥肉，他為了給寧王在兵權上爭一塊地盤，這些年沒少跟廖廣明有矛盾。”

　“廖廣明的位置空出來，所有人都喜聞樂見，指望著皇上開恩，落在自己頭上。”

　“你也跟慕景德點撥兩句，讓任瑞犯不著在這地方爭這麼一口氣，護著他點，留任瑞在秋狩的時候才好用。”

　江行之默默記下來。

　曲沉舟又將冊子從頭細細翻一遍，正在默記下來，他不好打擾，直到那冊子遞回來，才忍不住問︰“曲沉舟，你究竟是什麼人？”

　他原本專注著自己的事，不好挖人老底，可面前這人實在詭異，對朝中諸人諸事熟悉得令他心生恐懼。

　不可能是柳重明教的，世子自己恐怕都沒有看得這麼透徹。

　他想不明白，柳重明究竟養了個怎樣的怪物。

　曲沉舟向他挑眉一笑︰“我記得，我們之間的協議裡，我沒有回答你的義務。”

　“那我們的協議……”江行之早就猜到不會有答案，也不在意，將那冊子重塞入懷裡，並沒有立刻離開︰“世子知道嗎？”

　他這是明知故問。

　如果柳重明知道，曲沉舟也不必私下裡來找他。

　曲沉舟安靜地看著他︰“江行之，你別忘了，能幫你的人，是我。”

　“你不用擔心，我不會告訴世子，我對你有用，你對我也一樣有用，我犯不著為了世子得罪你。”

　江行之瞟了一眼垂花門的方向，臥房裡的燭火還沒有熄滅，能看到垂花門處有隱約的光亮。

　“我只是好奇，世子信你護你，你私下裡做這些，究竟是為了什麼？”

　曲沉舟笑一笑，反問他︰“慕景德信你護你，你私下裡還來找我們，究竟是為什麼呢？”

　兩人話不投機，不再說話。

　江行之拱手離開。

　曲沉舟送他到角門門口，忽然攔了他一下，輕聲道︰“江行之，你來找我，問的始終是關於慕景德的卦，為什麼沒有問過你自己？”

　江行之在門檻處停了一下，轉身笑道︰“我麼？最壞也不過是一死罷了。只要你幫我得到結果，生死算得了什麼？”

　“為什麼會不在乎？”曲沉舟問︰“為了景臣呢，難道也不想活下去？”

　江行之忽然嗤笑出聲︰“曲沉舟，你倒是讓我刮目相看？我以為你這樣冷血冷心的人，不會多事去顧人死活。”

　曲沉舟也微笑︰“偶爾也會。”

　也許是從來沒有人這樣問過，從來沒有人想知道這個答案，江行之笑過一陣後，漸漸收斂了神色，居然正經回答了這個問題。

　“景臣他……是我的貴人，如果沒有他，我也不會有力氣撐著活到現在。”

　“不過，他為明月，我是塵土，我們之間恐怕也僅此而已。”

　“曲沉舟，如果給你兩個選擇——一個是為了情愛，放棄仇恨，一個是為了仇恨，放棄情愛，你會選擇哪一個？”

　“所以你選擇了後者，對嗎？”曲沉舟問。

　江行之的目光落在腳下搖擺的影子上，沒有否認，隻說︰“我們是同一類人，換做是你，你也會這麼選擇。”

　“如果是以前，我的確會，”曲沉舟推開角門，送他出門︰“可是現在，我不會了。”

　江行之有些愕然，以這些時日的接觸來看，他不認為曲沉舟是會選擇前者的人。

　“為什麼？”

　“因為我有想保護的人，所以……情愛和仇恨，我都可以放棄。”

　江行之沒料到他會給出這樣的答案，思忖良久，向他行了一禮。

　“我做不到。”

　江行之已經遠去，曲沉舟仍在門檻處站了許久，才慢慢往回走。

　柳重明早已等在臥房門外的回廊下，抖開一件披風迎下台階。

　“齊王那邊的事很麻煩？談了這麼久？”

　曲沉舟被裹著攬回屋裡，在床邊坐下，輕輕嗯了一聲。

　柳重明見他若有所思，像是有心事，便自己上手，將他的外袍脫下來，把人塞進被子裡。

　“有什麼棘手的事，需要我幫忙嗎？”

　曲沉舟搖頭。

　“要用什麼人，拿著你的腰牌去調，還要什麼，隻管跟我說。”

　“如果要用到世子呢？”曲沉舟仰頭問。

　柳重明失笑︰“這個最好辦了，連腰牌都不需要，開個口就行。夜深了，先睡吧。”

　曲沉舟扯住了他的衣角，不讓他走。

　“睡不著。”

　柳重明掀開被子，也擠了進來——其實他又何嘗睡得著，好在能兩個人在一起，不寂寞。

　兩人就這麼看著窗外月色西移，過了許久，倒是曲沉舟主動開口︰“世子不問一問齊王那邊都有什麼消息嗎？”

　“不是你之前說的？那邊交給你全權打理，不要我問？”柳重明側過身，摸摸他的頭頂︰“你說讓我專注看好潘赫，把錦繡營的關系打通，皇上那邊也要顧著，我好忙啊——出了什麼麻煩事？”

　“沒有麻煩，江行之那邊一切順利，齊王到底倚賴他習慣了，”曲沉舟歪歪頭，靠過來︰“倒是世子這邊，想好怎麼做了嗎？如果真的是最壞情況呢？”

　最壞情況，便是潘赫瞞下的那兩人，真的已經沒了。

　一年一個草替兒中，少了兩個。

　這樣的話，柳重明要用最漂亮的姿態向皇上復命，要向前一步，只有一個辦法。

　或者該說，從於德喜向柳重明說出“並蒂蓮”三個字起，在柳重明面前的便是一道溝壑。

　若是從前，廖廣明攥著潘赫不放，柳重明也許還能當做一無所知，頂多是再多花些時間，多走些彎路，繞過去就好。

　可如今潘赫已經到手中，柳重明再打退堂鼓的話，在皇上眼中便只有一種可能——柳重明已經知道了，知道皇上那個最不能昭示於眾的秘密。

　要麼用無辜的血肉去填出一條向前的路。

　要麼一腳踏空，掉落下去。

　到那個時候，柳重明恐怕會比如今的潘赫下場更慘。

　到那個時候，哪怕柳家奉上柳重明一條命，也未必能平息這一場風波。

　路，就只剩下這麼一條了。

　“一將功成萬骨枯……”柳重明在錦被上攤開手掌，盯著那個主動落進來的手，慢慢攥緊，低聲說︰“沉舟，我不知道將來別人會怎樣說，但我決定去做。”

　哪怕要成為極惡之徒，要向毫無反抗之力的婦孺舉起屠刀。

　曲沉舟翻過手來，與人十指交握，聲音艱澀。

　“重明，對不起……如果我早知道事情會發展到現在的情況……”

　他沒上過戰場，不知道在戰場上殺人的情形，卻比誰都明白殺戮的滋味，鮮活的人被粘稠血腥包裹，變成一堆死肉。

　恐懼和惡心令人戰栗瘋狂。

　當年，他親眼看著中和殿前的人們在漫天箭雨下血肉迸飛，一病不起，無論什麼東西塞僅嘴裡，都會忍不住嘔吐出來。

　而這一次，柳重明擔起了這副擔子。

　“說什麼傻話。”

　柳重明仍然語氣溫和，那些日夜的煎熬輾轉都仿佛沒有存在過，也不會在人面前顯露半分。

　“你已經做到了最好，其他的事，本就該是我的。”

　柳重明一根根地數著曲沉舟的手指，覺得只要有這觸踫的溫度，他就能在這條看不清前方的路上一直向前，就不會茫然四顧。

　“沉舟，我想過很多次，為什麼會在那個關節上，於公公忽然對我說起並蒂蓮。”

　曲沉舟細回想了一下“那個關節”，潘赫已經犯事，而那一天，重明進宮去，向皇上報了潘赫放在船隊裡的銀錢。

　之前他從沒想過這個細節，如今被柳重明一提醒，才抓住那一點極細的緣由。

　“帳目……”

　“對，帳目，皇上從我呈上帳目起，就知道我私吞下了潘赫的錢，”柳重明盯著窗外，正是黎明前最黑的時候。

　“潘赫再貪，也不該有那麼多錢，那些錢本來是皇上撥給他，為養著那些罪生子的。”

　“不止，”曲沉舟為他補充︰“還有每年出去尋人。”

　柳重明點頭，勾唇一笑。

　“柳家從來都是皇上希望掌握在手中的，如今終於出了個貪得無厭的柳重明，皇上想必高興得很。我這算不算是貪心的代價？沉舟，如果以後我變成了大奸大惡之人……”

　“不會！”曲沉舟忽然抬頭含上他的唇邊︰“有我在，我不會讓你……”

　“有你在就好，”柳重明俯身將人壓回枕上︰“只要有你在，我就什麼都不怕。”

　作者有話要說︰ emmm昨天說的主動脫馬甲不太準確，應該說重明想扒，躲不過了，不如脫了，所以重明當然想起來了！！