同往常一樣，皇上仍在清心居召曲沉舟過去卜卦。

　宮中行走坐臥都有規矩，他走得一板一眼，卻步伐很慢，見領路的管事公公回頭，似有催促之意，歉然道︰“石公公，抱歉，陳嬤嬤管得嚴格。”

　他聲音溫和小心，像隨時可能受到驚嚇的小獸，看得石公公也忍不住笑起來。

　“曲司天在宮裡的時間還短，學不來規矩也是情有可原。皇上又對您恩寵有加，曲司天不必拘著這麼多。”

　像是沒聽到這話裡慫恿他放肆的意思，曲沉舟仔細地數著步子，沒走多遠便累得站了站。

　“石公公，”他謹慎地輕聲問︰“我之前的那些司天官……都去哪裡了？”

　石公公笑著看他半晌，才說︰“曲司天不用怕，既然有皇上給您撐腰，您也斷不會像他們一樣，死無全屍。”

　曲沉舟不再說話，看看時辰，不敢再耽擱，一路趕往清心居。

　屋裡安靜，於德喜侍立在側，正伺候虞帝看著信箋。

　不用抬頭看過去，他也知道，那是前幾日給娘娘們卜卦的花草箋，一式兩份，是他親筆書寫，一份在娘娘們手裡，一份送到皇上這裡。

　曲沉舟垂手站在珠簾邊，聽著花草箋被輕輕翻動的聲音，過了許久才有一聲招呼。

　“過來。”

　他輕手輕腳過去，在階前跪下。

　虞帝這才抬眼看，笑道︰“叫你過來看箋呢，怎麼這動不動就跪的毛病還改不過來？虧得陳嬤嬤說你規矩學得快。”

　“是。”曲沉舟站起身︰“臣謹記。”

　這些日子，虞帝也知道他謹慎話少的習慣，見多了這個年紀毛毛躁躁的孩子，倒是喜歡這般聰明的，知道什麼時候安靜閉嘴。

　“清如的卦，‘雲遮月’是什麼意思？”

　“皇上恕罪，”曲沉舟的聲音輕輕的︰“臣想不出什麼頭緒。”

　“這卦的時間倒巧，應在孩子身上。清如雖不說什麼，朕能看出她擔心又委屈，連著傳太醫過去，也是嚇到她了。”

　“臣……臣稍後就去娘娘宮中請罪……”

　虞帝擺手︰“哪就怪到你頭上？如果真是有個什麼萬一，你這算提前示警了，清如倒還該謝你。”

　“臣不敢……”

　虞帝看著他，又拾起一份，撢了撢花草箋，似笑非笑︰“三月桃離枝，沉舟啊。”

　曲沉舟忙挺直身體，拱手道︰“皇上吩咐。”

　“你知不知道，明妃的兒子，是哪個？”

　“是……齊王爺。”

　虞帝點頭︰“朕這麼久都沒琢磨明白的事，倒是讓你給拿了主意，你好大的膽子。”

　曲沉舟雙膝一軟，　地重跪倒在階下，額頭緊緊貼在手背上，止不住地微微打顫。

　“皇上饒命……皇上饒命……”

　“嗯？”虞帝放下信箋，俯視著他︰“你為什麼求朕饒命？可知你身犯何罪？”

　曲沉舟抖了片刻，低低啜泣起來︰“臣其實不知道身犯何罪……臣只會卜卦，只會說見到的卦言。是他們教我說臣知錯，可是臣不知道，只是看皇上好像生氣了……”

　“他們是誰？”

　“陳嬤嬤說，皇上如果生氣了……”不問還好，這一問之下，他的眼淚滾落一顆︰“如果生氣了，我就該說臣知錯，臣罪該萬死。”

　虞帝忽然放聲大笑起來，笑得曲沉舟哭也哭不下去。

　“沉舟啊，”虞帝幾乎笑出眼淚來︰“朕之前還不信，這世上哪有不說謊的人，原來是朕想錯了。你這孩子，實誠也實誠得可愛。”

　曲沉舟茫然抬頭，臉上淚痕未乾。

　“你還記不記得，半個月前，你為朕卜了一卦，說‘撒鹽作雪金山陷’，”虞帝問他︰“你知不知道應驗到哪裡？”

　曲沉舟搖頭。

　虞帝也不為他解釋，隻說︰“起來吧，朕知道你只會卜卦，也沒個什麼心眼。慌什麼，連個‘臣’都不記得說，‘我’來‘我’去的，陳嬤嬤還是該多盯著你學規矩。”

　曲沉舟沒有起身，向前膝行幾步，低聲囁嚅︰“皇上，我……臣想求皇上一件事。”

　虞帝側目看他，冷笑一聲︰“朕對你寬厚，你倒會得寸進尺。”

　“皇上……恕罪……”

　“罷了，你說吧。”

　曲沉舟叩下頭，聲音中帶著哭腔︰“臣如果哪天惹皇上不高興了，還求皇上能給臣留個全屍。”

　“你在說什麼？”虞帝面色一冷︰“誰跟你胡說八道了什麼？”

　連於德喜也看過來，問道︰“曲司天這話是怎麼說的？”

　曲沉舟似是不敢說，也不敢不說，半晌才輕聲道︰“他們說，在我之前的司天官……都死無全屍，讓我仔細些。”

　“他們是誰？”

　這次是於德喜追問，在曲沉舟身邊輪值的宮人都是他安排的，如果有半點差池，他總歸是逃不了責任。

　“是……石公公。”

　於德喜看著虞帝的眼神，轉身出去，遠遠的似是有誰發出淒厲的慘叫聲，片刻後又轉回來，點了點頭。

　虞帝的目光在花草箋上停留片刻，忽然向曲沉舟輕啐一口。

　“你給朕把腰桿挺起來！”

　曲沉舟不明所以，仍是聽話地挺直脊背。

　“你也是朕親封的司天官，官居二品！看看你現在的樣子！什麼個阿貓阿狗都欺負到你頭上！別哭，萬事有朕給你撐腰！”

　於德喜忙上前︰“皇上，曲司天畢竟年紀還小。”

　虞帝當然知道，忍不住悶聲嘆了口氣。

　“朕聽說，你前幾天跟清如和重明都起了不愉快？”

　曲沉舟剛剛挺直的肩又塌下去︰“臣知錯……”

　“朕問你是不是，知什麼錯！”

　“臣知道，”這次他答得上來︰“臣沒忍住，臣回嘴了，臣不該頂撞貴妃娘娘和世子爺。”

　“站起來！挺直腰！”虞帝呵斥他︰“下次再讓朕見到你這樣垂頭喪氣的，先打二十廷杖！給你長長記性！”

　曲沉舟不做聲地站起身，半晌聽虞帝嗤笑一聲。

　“還‘沒忍住’？你這直來直去的性子，難怪在重明那兒不討喜。他年紀小，脾氣沖，愛聽好聽的話，忍不了你是自然的。”

　“你跟他的事，朕就當小孩子拌嘴，回頭朕跟他說一說，你這邊不許計較了！”

　“只是對清如，你可就太放肆了。她性子柔和，也不擅與人爭執，不過是愛護重明心切，才說了你一句。”

　“清如雖沒跟你爭辯，可她這個人，總是把委屈自己忍了。她如今有了身子，更不該生悶氣。”

　“朕聽皇后說，你嘴巴也是毒，是不是在朕面前就這般裝乖賣巧，出門就仗著朕寵你，連清如也敢頂撞？該打。”

　曲沉舟低著頭，低弱回道︰“臣不敢……只是……”

　“只是什麼？還學會狡辯了？”虞帝呵斥他︰“朕念你年紀小，出身苦，初次犯錯，就饒過你這一次。這幾天去清如那邊，給清如認個錯，討她個原諒。”

　“是……”

　曲沉舟輕聲應，見虞帝靠在軟枕上，半晌沒再說話，正打算退出去，又見虞帝抬眼。

　“於德喜，去把那個取來給他。”

　於德喜躬身出去，片刻後帶人端了托盤回來，緞子掀開，裡面疊放著一件檀色外衫，金絲刺繡的圖案交錯其中。

　曲沉舟心中一跳。

　於德喜上前，將那件繡了金絲的袍衫在他面前展開，親自服侍他穿上，不禁誇贊︰“曲司天好看得緊，這衣裳更添姿容。”

　“如何？”虞帝笑著打量他︰“這衣服如何？喜歡嗎？”

　“好看，喜歡。”

　曲沉舟捏著袖口，從前他兩手染血才得來這麼一件的東西，這次居然如此輕易到手。

　舊物重逢，心中五味陳雜，面上卻歡喜異常，低頭羞澀道︰“就是……有，有點長……”

　虞帝又大笑起來。

　“沉舟，朕已經多久沒這麼開心過了。衣服是有點長，本來是打算等你長大些穩重些，再賜給你的。瞧你現在可憐兮兮，先穿著吧，於德喜稍後會再給你量身做一件。”

　於德喜笑著，將衣領撫平，笑道︰“曲司天，這衣裳可不光只是個好看，這叫玄芒織金衣，可是皇上的恩典。”

　曲沉舟茫然重復︰“玄芒織金衣……”

　“你年紀小，貿然擢升，朝中必然彈劾頗多，”虞帝難得有心思多解釋幾句︰“這衣衫賜你，便是位同國師。”

　於德喜怕他不懂，補充道︰“別說是世子，便是遇見侯爺、林相和唐侍中，曲司天也可平起平坐，無需叩拜。”

　曲沉舟正要跪下去謝恩，又被虞帝眼神止住。

　“這是朕給你壯的膽子，挺起腰桿，別在外面丟朕的臉，哭哭啼啼的像什麼樣子。但若是讓朕知道你在外面恃寵而驕，橫行無忌，可不能輕饒你！”

　“臣不敢。”

　“都敢跟清如頂嘴，還有你不敢的？”虞帝笑罵他一聲，又吩咐︰“於德喜，觀星閣的人就不要輪值了，讓沉舟自己去挑人。以後觀星閣內外都由沉舟自己管著。沉舟！”

　“臣在。”

　“有空跟於德喜和薄言討教討教，學會管管自己的人。你年紀是小，可既然已經在這個位置上，就給朕把架子擺端正。”

　像是開玩笑似的，虞帝又笑道︰“下次重明再對你說混帳話，你就算踢他一腳，他也得受著。”

　曲沉舟這才叩拜下去。

　“臣必將盡心竭力，不負皇上所托。”

　“下去吧，”虞帝擺手︰“去清如那裡請罪的時候，把這身衣裳脫了，免得清如倒要多心。”

　珠簾合攏，搖擺漸漸止住，合攏了人離去的縫隙。

　虞帝這才重撿起桌上的花草箋，看著那三月桃的卦言，問道︰“於德喜，你怎麼看？”

　於德喜忙低頭道︰“這天下是皇上的天下，萬民都是皇上的子民，生死進退皆是聖意，奴才不知。”

　虞帝向一旁倚著，手指撢了撢花草箋，自言自語地笑一聲。

　“真是直肚直腸的初生牛犢，倒挺可愛。”

　“景延！”

　瑜妃一見來人，連病也不裝了，拖著兒子的衣袖央求。

　“你快拿個主意吧！皇上既然有了頭一次，之後保不齊還會叫那個曲司天來卜卦，我總不能每次都生病吧。”

　“這次幸虧我沒去，這一劫落到慕景德那邊去了，下次可怎麼辦！”

　慕景延抽回袖子，將幾案上的湯碗小心端起來。

　“喝些藥吧，病好得快些，別讓兒子擔心。”

　瑜妃無奈，只能先把藥喝了，想要再問，卻又沒了那個勇氣。

　“我聽說了，”這次倒是慕景延先開口︰“曲司天的確有些本事，這兩個多月時間，讓父皇對他深信不疑，不是從前那些癩子們能比的。”

　瑜妃這才將憂慮吐出口︰“是啊，聽說他給貴妃和明妃卜的卦都意有所指，靈驗著呢，我可怎麼辦？”

　“靈驗？”慕景延在茶爐前坐下，輕輕搖著扇子，冷笑道︰“母妃從哪裡知道他靈驗？”

　瑜妃愣了一下︰“連皇上都信，而且宮宴上……”

　“母妃是第一天入宮嗎？皇上要捧他，不過是台面上的一場戲，母妃還當真了？”

　瑜妃不由訕訕，可她心中不安，只能試著努力說服兒子。

　“可是你看……他入宮也是蹊蹺。慕景臣說他很早就說，叫慕景臣十一月初一去救他，這個該怎麼解釋？”

　說起這個，慕景延停下了扇子。

　這讓瑜妃更是將心提到了嗓子眼上︰“景延，怎麼了？”

　“母妃也許不知道，他也曾求過我，救他。”

　慕景延盯著茶爐中的火苗。

　“比起他那套騙人的把戲，我倒更想知道，他到底是誰的人。”