這一夜，兩人誰也沒有睡踏實，唯恐一閉眼，這天大的幸運就變成泡影，破開了。

　無論如何，知味如今人在京城，還放在歡意樓裡。

　雖然懷王還被禁足在家，甚至不知道知味的存在，可為防夜長夢多，必須有人立刻回京。

　自離開定陵丘後，一路奔逃狼狽不堪，好在隨身信物都還保存妥當，接下來只要去找石矛縣令，將人護送到定陵丘去，知會州府。

　快馬加鞭，幾天就能順利返京。

　“知味那邊你不用操心，我會讓人快馬傳信回去，把知味調到別院好生看護。”

　“我去津南府那邊走一趟，九安提到過懷王在招募奴籍軍，我去想想辦法。”

　柳重明仔細為人整理衣衫，從旁邊取了白紗鬥笠過來。

　“你回去之後，穩住皇上是首要。區區一個禁足擋不住慕景延，他肯定要在暗地裡動什麼手腳。”

　“離京之前，我爹和姑姑說會照看好姐姐，嵐兒正在風頭浪尖上，我料他也不敢打麗景宮的主意，怕就怕有別的事。”

　“你需要幫手的話，無論是找他們誰都可以，景臣也不知道有沒有回來，暫時先讓他安靜一會兒。”

　曲沉舟略略仰起頭，感覺到系帽繩的手時不時搔著下巴，有意似的。

　“重明，江行之真的死了，是嗎？”

　柳重明的手停頓一下︰“你當初為他鋪路的時候，應該早就知道了吧。”

　也許是帶子系得緊了些，曲沉舟扯了扯，才緩緩吐出一口氣。

　“這也是江行之自己期望的。”

　“江行之真是好眼光，知道找上你，”柳重明輕嘆一聲︰“因為你們是同一類人，對不對？”

　他將曲沉舟托著腿抱起來，放在桌案上，掀開白紗。

　“沉舟，還記不記得，那天晚上我從繩橋上掉下去……”

　曲沉舟呼地捂住他的嘴，明白了他想說什麼，沉默半晌才輕聲開口︰“我以後再不會把你一個人丟下了。”

　柳重明松一口氣︰“小騙子，你如果再說話不算數，我就再去黃泉地獄裡把你換回來，讓你也嘗嘗這滋味。”

　“不會了……”

　“那你能不能……”他得寸進尺︰“能不能有什麼話都對我說？能不能不要……什麼事都自己硬撐著，好不好？”

　曲沉舟微微點頭。

　這一次，柳重明沒有及時回應他，隻一眨不眨地盯著，像是在期待他說點什麼。

　他抿抿嘴︰“重明，那塊木精……還沒有給我。”

　柳重明終於笑起來，將手伸在懷裡︰“我還以為你真打算這麼直接回京呢。”

　在從上一個鎮子動身之前，他就把木精要過來，小狐狸什麼也不問就給了他。

　以他們兩個在外人眼中的關系，必然不能一起回京，誰拿了這塊木精，誰就得了這個功勞。

　其實他們都明白，讓曲沉舟再進一步，是最好的辦法。可他如果不主動問，曲沉舟偏就什麼也不肯說，默認他拿走了“功勞”。

　小狐狸還是沒有學會什麼叫“坦率”。

　攤開在他手心裡的木精，不再是形狀不規則的模樣，變成了一枚小巧的玉佩，旁邊的突起上墜了個玉鈴，搖一搖，叮當作響。

　曲沉舟的指尖觸在玉佩上，紅了眼圈，又縮回手。

　“我拿去問了安寧，他指導我雕成的，不用擔心損了木精，瞧瞧，裡面像是會流的玉色就是精魄呢。”

　那枚玉佩被塞在他的手心，一根根手指被扳著落下，將木精暖在掌心。

　“沉舟，你先拿去給皇上。總有一天，我會為你拿回來。”

　“重明，其實我還沒有想好……”

　沖口而出的一句話又被曲沉舟自己打斷，將木精塞在懷裡，放下白紗，匆匆地擺了擺手，推開房門離去。

　柳重明知道那句話是什麼

　——其實我還沒有想好，你究竟是誰。

　他從前也為此困惑了很久。

　前世的記憶不全，隻留下了最痛苦的一部分，他卻不能狠心地將那人與自己拆開，以此而逃避對小狐狸的負疚。

　那是他的前身給他的托付，將傷痕累累的曲沉舟托付給他，他想給小狐狸融了兩輩子的好和補償。

　他也同樣迷茫過，讓小狐狸眷戀思念的人，究竟是哪一個。

　可當他和曲沉舟奔逃在繩橋上，這些迷茫都被山風吹散。

　那個時候隻想著，如果能永遠永遠……跟小狐狸在一起，該有多好，他願意付出一切。

　無論從前發生過什麼，他隻想今後能永遠在一起。

　他們活在當下，就該在當下活著。

　繩橋在腳下瞬間墜落時，腦中唯一的念頭只有一個——給小狐狸的那麼多承諾，都還沒有兌現。

　究竟他是哪一個，已經不是那麼重要了。

　他這邊已經想開了一切，只等著曲沉舟什麼時候能開竅了。

　半掩的房門被風吹得撞了一下門框，聲音顯得屋裡愈發空寂，空得讓他心頭也慌得砰砰直跳。

　他們好不容易在一起……卻又分開了。

　柳重明忽然奪門而出——只是離開了這麼一會兒，那恐懼又從腳底爬上來，像是下一刻就要永別，像是再也無法相見。

　他沿著走廊一路狂奔到樓梯，正見到有人正氣喘籲籲跑回來，正從下面踏上一階，白紗鬥笠被丟在身後。

　他們隻相距幾個台階，卻像是從山海之外奔來相見一般，相思如潮，瞬間紅透了眼角。

　已經跨過了前世今生的生死界線，前路還有不知多少荊棘險阻。

　只有這片刻的安穩時光是屬於他們的，還有什麼應該顧忌遲疑的？

　“重明。”

　曲沉舟向上走一步，目光終於不再穿過他，落向虛無。

　他們本該屬於彼此，任何時空裡。

　“重明！”

　指尖觸踫在一起，而後溫暖鮮活的身體撲在懷裡。

　柳重明被撲得坐在台階上，伸開手腳，將人整個圈住，剛憐惜地吻上額頭，便被一雙縴細的手按住腦後，用力地壓下來。

　“小狐狸……”臉頰濡濕，不知是誰流下的淚，被磨蹭在兩人之間︰“沉舟。”

　他的小狐狸回來了。

　他們之間隔著的最後一片冰雪，終於消融殆盡。

　“重明，我等你回來，”曲沉舟咬著他的嘴唇，放肆痛哭︰“這次你早點回來，別讓我等太久。”

　“皇上！”

　有人尖聲叫著，跌跌撞撞上了清心居的台階，心神恍惚下踩著宮裙，匍匐在地，又仰頭哭喊一聲。

　“皇上！曲司天是不是已經回來了！他回來了！求您見臣妾一面！”

　一旁的宮女忙攙扶著她，輕聲道︰“娘娘，曲司天還沒有回來呢，皇上還在裡面休息，您要保重身子。”

　“怎麼還沒回來？”

　皇后已無心修飾妝容，臉色慘白，早沒有往日的貴氣從容，仿佛瘋了似的自言自語。

　“不是說他已經送了快報，說馬上就能回來嗎？怎麼還沒回來！他不回來，皇上就不肯見我嗎？他要害我！他要害昭兒！”

　清心居的門響了一聲，於德喜從裡面出來，向她躬身︰“娘娘，皇上今日思慮憂煩，已經歇下了，娘娘改日再來吧。”

　“於公公！”皇后一臉淚痕，一把扯住於德喜︰“皇上為什麼不肯見我！曲沉舟究竟說了什麼！他是個妖怪！一定是他蠱惑了昭兒！”

　她又慌忙搖頭︰“不對！昭兒不會受他蠱惑的！對了！是他蠱惑了太后！一定是！”

　“皇上！”她又高聲叫著，推開於德喜，就想往門裡撲︰“您要相信昭兒！他一定不會做那樣的事！是有人要害他！他心思單純，一定不是他做的！是曲沉舟蠱惑了太后！”

　於德喜趕上去攙著她︰“娘娘！皇上還在休息，一切待皇上醒來再做打算。來人！還不請娘娘回宮？”

　皇后甩開兩邊的宮人，還沒再次哭喊，便聽宮門外一聲通傳︰“曲司天求見！”

　於德喜已顧不上皇后，忙高聲應道︰“皇上有令，曲司天回宮，即刻覲見！”

　在所有人的目光中，一個秀頎身影緩緩而來，風姿優雅端正，不急不徐上前見禮。

　“臣曲沉舟見過皇后娘娘，於公公，好久不見。”

　皇后再顧不上什麼儀態，一把抓住他︰“曲司天！你終於回來了！你快對皇上說，昭兒是無辜的！讓我見皇上！”

　於德喜這次也再不客氣，示意旁人硬是將皇后攙扶下去，才向曲沉舟躬身︰“曲司天請隨咱家來，皇上等你很久了。”

　耳中皇后撕心裂肺的哭喊聲漸漸遠去，曲沉舟聽若未聞，帶著得體的淺淡微笑進門，在珠簾外跪拜。

　“微臣叩見皇上，祝皇上千秋聖壽，願舉世清平。”

　屋裡漂浮著龍涎香的濃厚味道，老人帶著一絲痰音的呼吸聲喘了片刻，才透過珠簾。

　“怎麼隻你一個？重明和丁樂康呢？”

　“回皇上，臣等此去定陵丘，不負皇上所托，尋到了此物。”

　他將玉佩木精雙手呈上，看著於德喜轉身進了裡面，才輕聲說下去。

　“只是遇到了匪夷所思之事……丁將軍不幸殉職身亡，世子墜崖，生死不明，微臣不敢耽擱逗留，只能獨身返京。”

　裡面的人咳了幾聲，緩聲喚他︰“沉舟，進來。”

　於德喜早在裡面為他搬了椅凳過來，擺在虞帝的榻邊。

　他斂衽坐下，及時攏住伸過來的手時，才發現不過是一個多月的工夫，老人的手乾枯了許多。

　“皇上……”他的聲音中輕顫起來︰“是微臣的錯，微臣應該早些回來的。”

　虞帝眯著眼，並不看他︰“跟朕講講，都發生了什麼，怎麼這麼凶險？”

　曲沉舟平靜一下心緒，撿其中重要的部分說起。

　從到定陵丘後聽到當地關於妖樹的說法，到決定去成松嶺上踫踫運氣。

　而後在嶺上遇到兩個怪人，到一無所獲下山時，包括丁樂康在內的幾人都被怪樹吞食，只有他和世子趁亂僥幸逃脫。

　再到半夜被怪樹追擊，世子不慎墜崖，他用火油點燃怪樹，在千鈞一發時，得兩名怪人相助，不僅脫離險境，還得到了怪樹的木精。

　虞帝大半時間隻不動聲色聽著，在聽說怪樹還會走動追人時多問兩句，再到聽說木精的生機奇跡時，終於睜開眼，渾濁的目光裡透出光亮來。

　“那兩個人是什麼人？”

　“臣不知，只是他們對臣十分友善，說與臣前世有緣，還送了臣一件禮物。”

　一隻蝴蝶從曲沉舟的袖中飛出，顏色樸素，翅膀上木頭的紋理清晰可見，卻因為極薄，撲閃起來輕巧得仿佛一片薄紗。

　虞帝情不自禁地去摸，卻見那木蝴蝶停在曲沉舟的指尖上，被曲沉舟兩指一碾，散成七八片。

　不等他大吃一驚，那散落的慘肢被組裝起來，那蝴蝶又活過來，翩躚飛舞兩圈，鑽入曲沉舟袖中。

　他終於是信了。

　“那這個……”他顫抖地摸著手中那枚看似無奇的玉佩︰“這個真的是……”

　“是樹妖的精魄，生機之所在。那兩人說，若是將它貼身佩戴，則邪祟不近，百病可除。”

　虞帝坐起身來，一迭聲地讓於德喜去準備淨水枯枝，一口濁氣終於長長地自胸中吐出。

　“沉舟，回來得好，回來得好，”他歡喜異常，一掃方才的垂暮模樣︰“快給朕卜一卦！朕近日運道如何？”

　屋裡的人都識趣地退了出去，曲沉舟才抬起眼眸。

　“皇上，宮中可是出了什麼事？方才皇后娘娘……”

　“朕要你卜卦！”虞帝粗暴地打斷他︰“你問那麼多幹什麼！”

　“臣知錯。”

　曲沉舟屈膝跪倒，微微仰頭，聲音輕柔。

　“恭喜皇上，皇上多年的心頭大患，即日可除。”