氣窗投入的一點天光逐漸昏暗下去，只剩下外面牆上嵌著的燭火。

　用的不是什麼好燈油，混著鋪在地上的乾稻草味，令人有種胃裡不住翻滾的沖動。

　有人忍不住起身走了兩圈，抓在牢室的欄桿上，努力想將半張臉擠出去看。

　“有沒有人！有沒有人啊！我們要見世子爺！”

　沒有聲音回答他，如果不是一日三餐還定時送來，他們真的害怕會被遺忘在這個黑暗的角落裡，腐爛成誰也認不出來的枯骨。

　“哥，別喊了，”角落的年輕人輕聲應他︰“現在的情形你還看不明白嗎？三哥不認我們，就算來了人，咱們也不會有什麼好果子吃。”

　“還叫什麼三哥！你哪有什麼三哥！你就是老三！”

　角落的男人突然咆哮一聲︰“你娘說得對，他就是個白眼狼！這事肯定從頭到尾都是他在耍老子！他能耐大了！讓老子裡裡外外都做不了人！還在街上丟人現眼！”

　欄桿邊的年輕人忍了片刻，還是回了嘴。

　“爹，不能這麼說。三弟在外面也不容易，而且按照他現在的地位，如果真想和咱們過不去，也犯不著用這麼麻煩法子……”

　“怎麼就不是他！不是他還是誰！”曲志業大聲呵斥︰“早先說讓我們去和他認親，說他肯定能認，結果在街上白鬧了一通，臉皮都掉在地上去給人踩！”

　“轉頭又說讓咱們改口才有活路，現在好了，活路在哪兒！早知道這樣，還不如就給人圈養著，好歹還混個衣食無憂！”

　“我看他們根本就是官官相護！就是一夥的！他又當婊子又立牌坊，還掙個被人欺負的可憐名頭，對！就是給你這樣的人看的，你看你現在，還跑去為他說話了！”

　“你就不睜開眼看看，你現在在什麼地方！眼看著腦袋就要落地，你還當他是你三弟，灌了什麼迷糊湯！”

　“可是爹……當初你是把他賣……”

　見二兒子還想說什麼，他蹭地站起來。

　“送他走的時候，你才多大，你懂什麼！他辛苦個屁，真辛苦還能養成這麼個驕橫脾氣？真辛苦哪來他那麼細皮嫩肉，你一天天吃土啃泥，還有心思心疼別人……”

　頭頂的鐵門處有鎖鏈聲響，明顯是有人來了。他們分不清是不是飯點，每次聽到這聲音都如驚弓之鳥，生怕來的是斷頭刀。

　火把的光亮隨著腳步聲搖曳在過道上，還有女人低低的啜泣聲。

　“娘！”兩個年輕人都撲在欄桿上向外看︰“娘！真的是你！你怎麼樣！有沒有餓到傷到？他們對你怎樣！”

　曲寧氏釵飾全無，頭髮挽得散亂，一臉淚痕也難掩容貌i麗，原本只是掩口抽泣，見到了三人，才像是抽去全身的力氣，跌坐在欄桿邊，將兒子摸了又摸，哽咽得說不出話來。

　“對她怎樣？”在她後面，有人冷笑接口︰“你們幾個有什麼價值？值得本世子對你們怎樣？”

　這是錦繡營的地盤，再有什麼憤懣不滿，他們也不敢多說什麼，只能隔著欄桿淚眼相望。

　曲志業被哭得心煩意亂，卻也再沒有剛剛訓斥兒子的勇氣，半晌才挪到欄桿邊，怯怯問道︰“給世子爺請安，小兒一時失言，還望世子爺大人大量，不跟他們計較。”

　見柳重明好整以暇地在牢門前坐下，這一次像是有的說，他看著一旁的妻兒，只能硬著頭皮問道︰“世子爺……您之前說，要小人改了口風，說是林原縣人姓許，就放我們回去，您看……”

　“想回去？”柳重明嗤笑一聲，反問︰“回哪兒去？”

　“回長水……”曲志業張口就答，又想起來世子爺似乎不愛聽這個答案，硬是收回去，賠笑回道︰“小人還沒想好，總歸是尋個安身之所就好。”

　柳重明敷衍地嗯了一聲，不多說什麼，隻向後勾勾手指。

　幾名心腹開了牢門，在曲寧氏的尖叫聲中，將兩個年輕人拖出來堵住嘴，壓跪在地。

　曲志業徹底慌了，想要一起沖出來，卻被人反擰住雙手，眼看著曲寧氏也被拖去一旁，忙高聲求饒。

　“世子爺要小人做的，小人都照做了！世子爺答應小人，放小人一家回去，還歸還兩個小的！世子爺之前可是答應過的！小人做錯了什麼！”

　“曲志業，你是不是以為，這京城是你家後院，你想來就來，想走就走？”

　“不……不是，”曲志業慌忙辯解︰“小人什麼都沒做，小人是無辜的！”

　“無辜？”

　柳重明蹭地起身，又聽到鐵門外似乎有些什麼響動，勉強按捺下沖動，也不吩咐人，親自起身去將那個十多歲的少年拖過來，踩在腳下，手中鞭纏在少年的頸項上。

　“文信！”曲志業遽然起身，被人又壓下，雙目赤紅，嘶聲高喊︰“世子爺！求你饒了文信！您要小人做什麼都行！”

　“做什麼都行？這不是挺會護崽的麼，那你們為什麼……”

　柳重明話說到一半，知道有些話不是該自己問的，用力攥了攥鞭柄，才穩住微微搖晃的手。

　“我問你幾個問題。”

　“您……您問。”

　“文信？”他手中忽然向上提了提，勒得少年艱難仰頭︰“文字輩麼？怎麼跟曲沉舟不一樣呢？”

　曲志業的心陡然掉在嗓子眼，哀叫一聲︰“世子手下留情！是有僧人說他不好養活，才改的名字！”

　“因為不好養活，所以就順手賣了？”

　他汗出如漿，隱約覺得世子的態度和問題似乎有些與之前不同，卻不敢細想。

　“世子爺……沉舟他是個怪物啊，我曲家實在消受不起，有他在，整個鎮子的人都睡不安穩，我們能有什麼法子啊……”

　“那真是好法子，”柳重明的腳上已經蓄了力氣，卻到底還是沒有踩下去︰“那他傳紙條向你們求救，你們也是因為害怕，讓他的主家隨意處置他，是嗎？”

　曲志業訥訥︰“是，是……他萬一回來，鎮子上也容不下我們了，我們哪敢……”

　“當時不敢，現在他騰達了，你們不光敢見他了，還敢自己貼上來，是麼？”

　柳重明忽然一腳踢開地上的少年，抬手一鞭，結結實實抽在曲志業的肩背上。

　“現在知道他是你們肚子裡出來的了？現在知道他姓曲了？現在不說他是怪物了？”

　曲志業被人放開，卻躲不過如影隨形的鞭梢，不過是隻挨了十幾下，便蜷縮在地上，全身仿佛都被火燎烤著，耳邊只有女人的哭喊聲和自己的慘叫。

　“世子爺饒命，再不敢了……”

　“不敢？”柳重明咬牙冷笑︰“本世子沒時間跟你耗，就明明白白告訴你，什麼該做，什麼不該做。”

　“你們給我老老實實呆著，我讓你們去哪兒，一個字也別多問，敢有半點逃走的心思，我就把那兩個小的一點點切碎了給你看。”

　“從今往後，曲沉舟與你們再沒有半點關系。”

　“要是還想跟他攀親，可以啊，先在我手底下過五百鞭，能給你留塊完整的，我柳重明就跟你姓。”

　曲志業伏在地上，疼得連叩頭的力氣也沒有，帶著哭腔一迭聲回答︰“不敢，不敢了！”

　四周的人將曲家幾人都放開，看著他們簇擁在一起，抱頭痛哭。

　跟在最後面的幾名獄卒默不作聲地上前，將食盒在木桌上擺開，六菜一湯，米飯雪白，還冒著熱氣，與往常一樣，並沒有虧待他們。

　可這次，柳重明還負手看著，曲志業卻不敢大咧咧上前坐下。

　還不等他開口，見柳重明突然一抬腳，將木桌整個踢翻，飯菜湯羹翻滾在地上，與泥土和稻草混在一起。

　“吃啊。”柳重明輕笑一聲，向地上示意︰“都吃了。”

　被曲寧氏攔在身後的小兒子終於忍不住︰“掉在地上都髒了，這怎麼吃？”

　“不能吃嗎？這還算是便宜你們了，”柳重明咬著牙笑︰“我可是知道，有人不止一次這麼填過肚子，有時候連這口都吃不上呢……”

　一股酸澀從胸口湧到鼻尖，堵得他再說不下去。

　“給我看好他們！半個時辰內沒吃完，把那丫頭的耳朵送來！”

　他拂袖而去，從地牢裡上來，將一片鬼哭狼嚎關在身後，幾步之外，有人背對著他，像是站不穩似的，斜著肩靠在牆上。

　“沉舟，”他像是怕驚動了蝴蝶的小孩子，屏住呼吸，輕聲說︰“都過去了……”

　曲沉舟如夢初醒地轉過身來，順著光的方向走來，一直走到被胸膛擋住了去路，一直走到被擁在懷裡。

　柳重明用下巴摩挲著他的頭頂，手指擦去臉上的潮濕。

　“別擔心，我不會傷害他們，等一切塵埃落定，就找個地方，遠遠讓他們離開，不會再讓他們見你。”

　“你還有姑姑姑丈，還有石岩石磊，還有……我。”

　曲沉舟將臉埋在透著體溫的衣襟裡。

　“冤有頭債有主，”他的聲音極輕，像是飄在空中的一根蛛絲︰“只有等到他得了報應，才算真的過去了……”

　柳重明將他更緊地壓入懷中——他們都在等那一天，等到塵埃落定，等懷王伏誅。

　“你放心，到那時候，我會為他安排……最好的去處。”

　那去處……

　柳重明端著茶杯，看著眼前一隊一隊經過的人，茶杯裡冉冉縹緲的水氣濕潤著他的臉頰，像是挨蹭著小狐狸的淚眼。

　那去處……是最適合惡鬼的。

　“世子，”一旁有人看他神色淡漠，討好地問︰“世子要不要去花園裡坐坐，花開得正好，小人再給您找幾個瞧得過去的解解悶。”

　“這兒怎麼了？”柳重明斜眼看他︰“廖廣明能坐在這兒，我就不能？”

　“不是不是，”那人慌忙解釋︰“這兒是些醃